素雪飄零，從高空墜下。
落在雲山坊市外低矮歪斜的木屋上，寒氣滲骨，天地間唯餘一片蒼茫。
木屋內，許長安呵出一口白氣，搓了搓有些僵硬的手指，繼續埋頭畫符。
桌上的油燈微弱地跳動著，將他伏案的身影映在斑駁的牆上，搖曳不定。
在大量練習以及大道靈珠的推演下，許長安的畫符技藝越發純熟，成功率穩步提升。
手頭再次積攢下三十餘張品質上乘的符籙，其中以火球符與金光符為主，另有五張新嘗試成功的輕身符。
而蛇幫與跑山盟的爭鬥愈演愈烈。
過去的大半個月裡，積雪未化的棚戶區里，時常能聽到遠處傳來的法器交擊之聲，間或夾雜著幾聲怒喝與叫罵。
有時清晨出門，還能瞥見某些角落未曾清理乾淨的血跡，或是法術轟擊留下的焦黑痕跡。
衝突從最初的試探性「討說法」，迅速升級為報復與反報復的惡性循環。
雙方都折損了些人手，怨氣越積越深，大有一言不合就要全面火併的架勢。
坊間流言四起，都在議論這兩大幫派為何突然撕破臉皮，各種猜測層出不窮。
但周鵬遠之死作為導火索的具體細節，反而被更大的衝突掩蓋，少有人再特意提及。
許長安每日穿行於這片日漸緊張的氛圍中，神色始終平淡，仿佛周遭的紛擾皆與他無關。
在雲靈符齋，許長安專注於畫符，成功率與效率依舊穩定，讓趙管事頗為滿意。
回到木屋，則是閉門不出，除了必要的生火做飯，所有時間都投入到修煉和繪製更多符籙之中。
他像一名最有耐心的獵手，靜靜蟄伏，等待最佳的時機。
又過了一段時日，棚戶區的衝突似乎進入了一種僵持階段。
雙方都暫時無力徹底壓垮對方，摩擦雖時有發生，但頻率較之前幾日略有下降。
許長安敏銳地感知到，那曾經縈繞在附近的窺探視線再也沒有出現。
他心中判斷，蛇幫的注意力已被完全吸引到與跑山盟的爭鬥上，自己這個微不足道的符師，早已被他們拋諸腦後。
又一個夜色籠罩大地的時刻。
雪勢稍歇，寒風如刀。
許長安以粗布裹身，外罩黑色斗篷，炭灰覆面，臃腫的裝扮完美融入這苦寒時節常見的形象。
踏著積雪，深一腳淺一腳，再次來到那處隱藏在棚戶區深處的黑市。
黑市門口，許長安照例給了兩粒靈砂，進去擺攤。
院內景象依舊，人流熙攘，低聲交談匯成一片沉悶的嗡鳴。
尋了個不起眼的位置，許長安鋪開鋪開麻布，擺出三排符籙——火球符赤紋流轉，金光符灼灼生輝，輕身符則如薄霧凝形。
符籙剛一露面，立刻就吸引了目光，很快便有修士過來問價購買。
來者多是熟客，低聲交談幾句便完成交易。
皆因許長安所繪符籙筆法精湛、靈力飽滿，又因大道靈珠推演改進，符籙品質比一般散修符師略高。
故而即便價高少許，依然有不少人認他的招牌。
當符籙賣得差不多時，許長安抬頭，便見到一個戴著花臉面具的修士晃悠了過來。
「道友，好久不見！」花臉面具修士熟絡地打了個招呼。
許長安抬了抬眼，微微點頭，算是回應。
這些日子，他擺攤賣符籙，和這個花臉面具修士在黑市里碰見過幾次。
「生意怎麼樣？」
花臉面具修士隨口問道。
「還行。」
許長安言簡意賅。
「嗨，看我這話問的，道友的符籙從來都是不愁賣的。」
花臉面具修士嘆了口氣，「我就不一樣了...現在的人越來越精明了，不好糊弄啊......」
「你這些東西，但凡真一點，也不至於如此。」
許長安想起第一次來黑市時，這傢伙向他推銷古修士洞府物品的情景，忍不住說道。
「哎喲，許道友這話說的，我要是真有那等寶貝，早揣著跑路了，何苦在這棚戶區黑市里擺攤，擔驚受怕？」
花臉面具修士叫起屈來。
「那些散修，一個個都做著白日夢，幻想自己是萬中無一的修煉奇才，撿個漏就能一飛沖天...
其實大家心裡也清楚，幾塊靈石的寶貝能是什麼好東西？
他們不過是求個仙緣念想，我賺個辛苦費，彼此心照不宣。」
許長安默然。
這話雖然難聽，卻也是事實。
「再說了，」花臉面具修士繼續道，「這世道是越來越不太平了。道友可知，就這半個月，棚戶區里為了搶地盤、爭資源，新冒頭的幾個小幫派已經火拼了好幾次，死了不少人！」
許長安心中一動，這人消息靈通，正好探聽一下，便順著話頭問道：
「坊市不管麼？」
「管？怎麼管？」
花臉修士語氣帶著幾分嘲諷，「三大家族的心思全他娘的在幽若谷那可能的礦脈上呢！
聽說那邊衝突升級了，三家都加派了人手，坊市的護衛隊都抽調了不少過去，哪還有空管棚戶區這爛攤子？
只要不鬧到坊市裡面去，他們才懶得理會。」
他指了指黑市里幾個方向，神秘道：
「看見沒，那幾個攤位的，背後就是新上位的幫派頭目，來這裡銷贓兼採購法器符籙呢。
現在沒幾張符籙防身，晚上出門都不安心。」
說著，他看向許長安攤位上靈光閃動的符籙，語氣帶著明顯的渴望：
「那個...道友，你看咱們也算熟人了，你賣的符籙，能不能...便宜點賣我兩張？就兩張！防防身！」
許長安聞言，心中一動。
他每次親自來黑市，雖已極度謹慎，但次數多了，難免會增加暴露的風險。
而且往返、守攤的時間，若能全部用來制符和修煉，效率無疑更高。
眼前這個花臉修士，雖然有些油滑，像個老油子，但消息靈通，常年混跡於此，是個合適的中間人選。
最重要的是，兩人並不相熟，保持了恰到好處的距離。
如此安排，有多重好處：減少自己出入黑市的頻率，降低風險；節省下來的時間可以專心畫符修煉。
至於讓出兩成利潤，許長安算過這筆帳。