第104章 當眾演示（加更一章）
李由走後，張尚沉吟片刻，喚來一名書吏：「去請韋郎中過來一趟。」
不多時，韋思謙走了進來，拱手道：「監令尋下官何事？」
張尚示意他坐下，神色平靜地開口：「韋郎中，市井間關於蜂窩煤的流言，想必你也有所耳聞。」
韋思謙點頭，面色凝重：「下官確有聽聞，皆是些無稽之談，惡毒至極。」
「謠言雖惡，卻也是試金石。」張尚語氣轉冷，「值此之時，石炭司內部更需穩如磐石。尤其是——開採曹與轉運曹。」
他目光銳利地看向韋思謙：「崔泰、王尹等人，畢竟出身特殊。平日裡或許無礙，但在此等風浪之下，難保其家族不會暗中施加影響，或其自身不會生出些別樣心思。我要你替我緊緊盯住他們，以及他們手下關鍵崗位之人。」
韋思謙聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即鄭重拱手：「監令放心。審計之責，本就包含監察之效，下官會格外留意開採、轉運二曹，以防他們拖慢石炭司效率。」
張尚滿意地點點頭：「好！有韋郎中這句話，我便放心了。非常時期，行非常之事。你的鐵面無私，正是石炭司所需要的。」
「下官職責所在，必不敢有負監令重託。」韋思謙肅然應道。
安排完這步暗棋，張尚心中更定。
隨著李由將張尚的安排執行下去，五姓七望很快得到消息。
深宅大院內，幾人再度聚首。
「聽聞張尚報官了，諸位以為如何？」
准繼伯率先開口打破沉默。
李德明捋須沉吟：「此子反應迅捷，倒也在預料之中。但報官之舉，看似明智，實則是無奈之下的虛張聲勢。」
「謠言如風，無孔不入，長安、萬年兩縣的衙役，難道還能將全城百姓的嘴都封上不成？他查無可查。」
王敬之點頭附和：「德明兄所言極是。他此舉，無非是表明態度，安撫人心，順便敲打我等，用處不大。」
盧遠道卻眉頭緊鎖，沉吟道：「報官之舉，確如德明兄所言，意在震懾與表態，於實質收效恐微。真正令我在意的，是石炭司突然要在西市最熱鬧處搭設高台——此舉絕非無的放矢。」
「遠道兄是否多慮了？」鄭元壽不以為意，「或許只是搭起高台當眾解釋，沖淡流言影響罷了。」
王敬之則說道：「當眾解釋效果不大，空口無憑，以此子聰慧，斷不會行那等無用之舉。」
「敬之兄所言不錯。」盧遠道緩緩點頭，面色沉凝，「要知道張尚此人行事，常出人意表，且每每直指要害，他搭起高台——恐其所圖非小。」
他頓了頓，腦中飛速推演著各種可能：「我猜測，他搭此高台，極可能是為了當眾驗看，以正視聽。」
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「他或許會當眾點燃蜂窩煤，讓百姓親眼觀看其燃燒情形，有無濃煙毒氣，此乃最直接破除毒氣謠言之法。」
「此事倒無需擔憂。」李德明接過話頭：「我等只需安排一些人混在人群中適時驚呼「看，冒煙了！」、咦，這是什麼怪味？」，再配上幾句「看來傳言非虛、這玩意果然有毒的話。」
「眾口鑠金，積毀銷骨。百姓先入為主心存疑慮，再看那微弱煙氣，聽那幾聲質疑，心中恐懼便會滋長。」
王敬之聞言，撫掌輕笑：「德明兄此計甚妙！順勢而為，借力打力。他搭台，正好為我等提供了煽風點火的絕佳場所。屆時場面一亂，真假難辨，看他如何收場！」
就連一直神色疑重的盧遠道，緊繃的面容也稍稍緩和，微微頷首：「嗯——德明兄此言，倒也不無道理。人心疑懼，最易被暗示引導，此法確實可行。」
崔繼伯做出最後的總結：「既然如此，那便依德明兄之計行事，務必挑選些機靈可靠之人，混入西市人群，見機行事。」
「切記，只需煽風點火，引導輿情，絕不可親自下場與官府或石炭司的人衝突，以免授人以柄。」
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翌日。
辰時未到，臨時搭建的高台四周便已經圍了許多湊熱鬧的百姓。
長安縣衙安排了一批衙役在現場維持秩序，皂衣紅棍，倒是讓看熱鬧的人群守著秩序。
辰時一到，一身藍色官袍的張尚準時登台。
他沒有多餘的寒暄，面對台下無數雙好奇的眼晴，開門見山：「諸位長安城的父老鄉親！近日，市面上有些關於石炭司、關於蜂窩煤的風言風語，說什麼用了會中毒，聞了會嘔吐。」
「空口無憑，是真是假，今日便讓事實說話！我，石炭司監張尚，就站在這裡，與諸位一同看著！」
說罷，他一揮手，幾名小吏立刻將數個煤爐搬上高台，當眾填入蜂窩煤，並將其引燃。
隨即，張尚又從一名小吏手中接過一塊蜂窩煤，遊走在高台邊緣，向台下百姓展示：「諸位且看，這便是石炭司精心研製、即將發售的蜂窩煤，它是否如謠言所說，毒煙瀰漫，觸之即倒？」
說話間，爐子內的蜂窩煤被徹底引燃，藍色的火苗從整齊的孔洞中冒出，並無尋常柴薪或石炭燃燒時那嗆人的濃煙與刺鼻氣。
人群之中，頓時響起一陣低低的驚呼和議論。
「咦？真的沒什麼煙啊！」
「看著倒是比燒柴還乾淨些——」
「那味道呢？湊近聞聞？」
就在眾人議論紛紛之際，幾道驚疑的聲音突然從人群中炸開。
「快看！那邊那個爐子是不是冒黑煙了？」
「我好像聞到一股怪味！有點沖鼻子！」
「不是說沒毒嗎？我怎麼離這麼遠都覺得頭暈——該不會是——」
這些話如同巨石砸入平靜的湖面，霎時間激起了陣陣騷亂。
一些本就心存疑慮的百姓立刻被這幾聲驚呼帶動，也顧不上看清黑煙是否真的存在，紛紛下意識地捂住口鼻，慌忙向後退去。
他們的後退，令那些原本看清了情形的百姓也身不由己的跟著往後退。
高台之上，張尚冷眼看著這突如其來的騷動，神色未動。
一旁的李由轉頭看向一旁的衙役班頭：「王班頭，看清了嗎？」
王班頭點了點頭，森然一笑：「兄弟們的眼神好的很，全都看清了！」
李由當即下令：「即刻將方才那幾個喧譁造次、妖言惑眾之徒拿下。」