第119章 雪災
長孫無忌話音落下，大殿內的氣氛頓時凝重起來。
天災無情，尤其是這等嚴寒暴雪，對於溫飽都尚無法解決的農耕時代而言，無疑是沉重的打擊。
並且，絳州地處要衝，若處置不當，有可能引發更大的動盪。
李世民眉頭緊鎖，沉聲道：「災情如火情，刻不容緩。眾卿以為，當派何人前往主持賑災事宜？」
殿內一時寂靜，賑災之事，責任重大，既要能協調各方，又要能震懾地方，還需懂得錢糧調度，並非易事。
最重要的是，如此深的積雪，救災物資要如何送進去？
良久，房玄齡與魏徵對視一眼，幾乎同時手持玉笏，邁步出列。
「陛下。」房玄齡率先開口，「臣願往絳州，安撫災民，協調賑濟。」
魏徵緊隨其後，朗聲道：「陛下，臣亦願往！定當竭盡全力，解民倒懸，以彰朝廷恩德。」
兩位重臣主動請纓，暫時緩解了殿內的尷尬沉默。
然而，李世民的眉頭並未舒展，他目光銳利地看向二人，直接問出了最關鍵的問題：「兩位愛卿忠心可嘉。然則，兩位愛卿乃國之柱石，朝廷亦離不開二位愛卿。」
「且如今絳州積雪成冰，道路濕滑，車馬難行。朕問你們，這賑災的錢糧、
衣物、藥物，如何能及時運抵災區，送到百姓手中？」
這個問題，也是救助雪災的老大難問題。
雪災不似旱災或者洪災，結冰的積雪，尋常車馬極其容易打滑，自古以來都沒有太好的辦法。
房玄齡沉吟片刻，答道：「回陛下，臣以為，可徵調民夫，並請附近折衝府派兵協助，日夜不停，分段清掃官道積雪，開闢出一條通路。雖耗時費力，卻是目前唯一可行之法。」
魏徵補充道：「房相所言極是。此外，或可嘗試徵用當地獵戶、山民，利用他們對地形的熟悉，尋找小路，以人力背負少量急需藥物、糧食先行送入重災區，暫解燃眉之急。」
殿內眾臣紛紛點頭，認為這已是當下最實際的對策。
但這個方法有個最大的弊端。
效率太低。
等大軍和民夫慢慢掃清數百里積雪，不知要耗費多少時日，期間凍餓而死的百姓恐怕已不計其數。
李世民長嘆一聲：「若眾卿家別無他法，便——」
話未說完，張尚出列：「陛下，房相與魏大夫之法雖穩，但恐遠水難救近火，臣有一策，可解此燃眉之急。」
瞬間，所有人的目光又一次聚焦到張尚身上。
李世民眼中閃過一縷驚喜，在他的記憶里，張尚從未讓他失望過。只要張尚開口，再大的問題都能解決。
他當即問道：「哦？愛卿有何妙策，速速道來！」
張尚神色從容，向殿中眾人說道：「陛下，諸位同僚。積雪道路濕滑，車馬難行，此乃天時所致，人力強行疏通，事倍功半。然，天時雖不可逆，卻未必不可用。」
李世民連忙催問：「愛卿快快說來。」
「臣之策，核心不在掃雪」，而在馭雪」。」張尚答道。
「馭雪？」李世民越發的好奇了。
「正是。」張尚微微點頭，「積雪，於車馬是絕路，於另一樣工具而言，卻是坦途。」
張尚頓了頓，問道：「陛下可知，在極西的嚴寒之地，每逢大雪封山，其民如何出行？」
殿中眾人面面相覷，誰也不了解。
張尚緩緩道出答案：「他們用一種名為雪的工具，以長木為輪，前部上翹，便可在雪上滑行，日行百里亦非難事。」
李世民大為驚訝：「還有此等在雪中如履平地的工具？
張尚笑道：「不止雪中可用，在厚實的冰面上，此物亦可發揮作用。」
一名武將猛地一拍大腿，聲音洪亮地喊道：「陛下！若此物真如張侍郎所言這般神奇，那往後我大唐邊軍冬日補給，豈不是——」
他話未說完，但殿內所有武將的眼睛都亮了起來。
他們太清楚冬季邊境補給是何等艱難，車馬難行，民夫苦不堪運，運輸十石糧草，路上就得去掉五石，效率低下且損耗巨大。
若這雪橇果真能在雪原冰河上馳騁，其意義遠不止於此次賑災。
李世民何等敏銳，立刻捕捉到了這層深意，他自光灼灼地看向張尚：「張愛卿，此言當真？此物在冰面上亦能如常使用？」
張尚從容頷首：「回陛下，千真萬確。雪橇底部以長木為輪，比之普通的輪子，無論是在蓬鬆的雪地，還是在堅實的冰河之上，只要路徑選擇得當，其行進效率都遠勝車輪。」
「尤其是我朝北方邊境，冬季漫長，河流封凍，若能善用雪橇，以往難以逾越的江河天塹，反而會成為運輸坦途。」
他稍作停頓，讓這個戰略層面的構想深入眾臣心中，然後才將話題拉回當下：「不過，當務之急，是解絳州百姓燃眉之急。雪橇雖好，亦需因地制宜，快速製備。」
李世民正要答應下來，房玄齡出聲提醒：「陛下，雪橇運輸之法是否切實可行，尚需驗證。且戶部籌備各項救災物資，也需時日。」
「臣以為，不如先命張侍郎於退朝後監製一批雪橇試樣。若效果確如張侍郎所言，便可趁戶部備貨期間，全力趕製，如此既不耽誤物資調撥，也能確保此法穩妥。」
張尚聞言，非但沒有不悅，反而干分贊同房玄齡的觀點：「陛下，房相所慮極是！救災之事關萬千黎民性命，確需穩妥。雪橇雖看似巧妙，未經實踐，終是紙上談兵。若倉促施行，一旦有失，臣萬死難贖其咎。」
李世民也冷靜下來，意識到自己因求治心切而有些急躁，便道：「嗯，房卿提醒得是。便依房卿所言。張尚，朕命你即刻督造雪橇試樣，三日內朕要看到成果。」
「房玄齡、長孫無忌，著你二人統籌戶部、工部，即刻開始清點庫儲，籌備糧草、衣物、藥材，不得有誤！」
「臣等領旨！」
三人齊聲應道。
退朝的鐘聲響起，百官魚貫而出。
張尚沒有絲毫耽擱，領著皇帝手諭，與工部尚書段綸一道，直奔工部。