灰袍人影渾身濕透，卻絲毫不見滯澀，手中一把三寸短匕泛著森冷的寒光，直刺騎手咽喉。
騎手根本來不及反應。
短匕刺穿了他的喉嚨，瞬間噴涌而出，染紅了身前的溪水。
騎手喉嚨里發出嗬嗬的聲音，雙手捂著脖子，身體軟軟地向後倒去。
重重摔在溪邊的草地上，眼睛還圓睜著。
光亮卻已經消散。
灰袍殺手站在岸邊，居高臨下地看著騎手的屍體，臉上沒有絲毫波瀾。
他抬腳將屍體踢了踢，又俯身撿起騎手掉落的文件袋，打開掃了一眼裡面的公文，確認無誤後，便將文件袋與屍體一起推進了湍急的溪流中。
溪水裹挾著屍體與文件袋，很快便衝進了下游的暗河，轉瞬消失不見，連鮮血很快都被沖刷得乾乾淨淨。
做完這一切，灰袍殺手抬頭看了一眼天色，又警惕地掃視了四周，見沒有留下任何痕跡。
身形一晃，便如融入陰影般鑽進了旁邊的密林。
只留下拴在樹上的馬兒有些不安的刨著蹄子，發出陣陣低鳴，卻再也等不到它的主人。
......
這天，蘇飛照例去鎮撫司當差。
蘇飛剛在千戶所的梨花木桌前坐下，還沒開始看卷宗，門外便傳來一陣腳步聲。
一名身著青色公服的小吏快步走進來。
神色恭敬地說道。
「蘇大人，雷鎮撫使傳您即刻去鎮撫使值房議事，說是有緊急案子要交代。」
「知道了。」
蘇飛放下手中的公文。
起身整理一下衣衫，跟著小吏穿過鎮撫司的迴廊，往雷沖霄的值房走去。
到了鎮撫使值房外，小吏先上前通報，得到應允後才引著蘇飛進去。
屋內，雷沖霄正站在窗邊，眉頭緊鎖，手中捏著一份卷邊的文書，見蘇飛進來，才轉過身，抬手示意他坐下。
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「來了？先喝杯茶，這事得慢慢說。」
旁邊的侍從立刻為蘇飛斟上一杯熱茶，茶香裊裊。
雷沖霄走到案前坐下，將手中的文書推到蘇飛面前，沉聲道。
「你先看看這個，應天府傳來的急報，正五品知府方文寒，前幾日暴斃在了他外宅里。」
蘇飛拿起文書，快速瀏覽起來。
方文寒三日前未去府衙當差，下屬尋到他的外宅時，發現他已倒在臥房內，身上無明顯外傷。
死了，而且是死的不明不白。
看不出是自殺還是他殺。
「而他半年前從青樓贖出的外宅女子柳娘，早已不見蹤影，沒有任何線索留下。」
外宅就是外室。
「自殺還是他殺，驗屍了嗎。」
蘇飛放下文書，抬頭問道。
「還不確定。」
雷沖霄嘆了口氣，手指輕輕敲擊著桌面。
「應天府的仵作驗過屍，說方文寒的死因像是忽然軀體失去了生命力所導致的。」
「可他今年才四十多歲，這怎可能呢。」
「方文寒的外宅藏得極深，除了他身邊幾個心腹，沒幾個人知道位置，那柳娘突然失蹤，到底是畏罪潛逃，還是被人滅口，現在都沒個准數。」
蘇飛若有所思。
這案子確實透著古怪。
沒等他細想，雷沖霄繼續說道。
「還有件事，應天府發現方文寒死後，感覺此事重大，立刻派十名侍衛，分別帶著卷宗來皇城報信。」
「結果十名侍衛失蹤了九位，只有一個侍衛重傷帶著卷宗逃到了皇城，現在還在太醫院昏迷著沒醒過來。」
「什麼，十個侍衛死了九個？」
蘇飛眼神一凝。
能在路途截殺應天府的侍衛，這說明對方想要拖延知府已死的消息。
可如此拖延消息，他們又有什麼目的。
對方能截殺這麼多侍衛，可見對方的情報能力，再加上出動的殺人者。
怎麼看這都是一股不簡單的勢力。
「沒錯。」
雷沖霄臉色愈發凝重。
「應天府是前朝首都所在，五年前還出過前朝餘孽煽動叛亂的事，當時咱們大玄費了好大力氣，出動不少人才鎮壓下去，可那些餘孽的高層，一個都沒抓到，全跑了。」
「江湖上一直有個傳聞，大玄有兩個地方有龍氣，能出真龍天子。」
「一處是現在的皇城，另外一處就是應天府。」
「現在方文寒暴斃，傳信侍衛被截殺，對方要麼是想掩蓋方文寒之死的真相，要麼是在故意拖延時間，準備搞更大的動作，我懷疑，方文寒的死，說不定就和那些前朝餘孽有關。」
雷沖霄看著蘇飛，眼神里滿是期許。
「蘇飛，你剛破了稅銀案，辦案的能力整個鎮撫司，整個朝廷都有目共睹。」
「這應天的案子非常不簡單，還可能關乎前朝餘孽，我思來想去，還是覺得你去查最合適，不過這事多少有些兇險，你又剛破了稅銀案沒多久，怎麼應該讓你休息休息。」
「若是不願意，我也不勉強，可以安排其他千戶去。」
這時，蘇飛腦海中響起一道聲音。
叮！觸發任務：應天府知府遇刺案！
任務要求：請宿主查清應天府知府遇刺案的真相，將兇手全部抓捕歸案。
這回的任務獎勵，還送我一件神兵，美滋滋啊。
蘇飛放下茶杯，站起身，語氣堅定的說道。
「雷大人，食君之祿，擔君之憂，這點辛苦不算什麼，如今應天府遇上，我身為錦衣衛千戶，沒理由退縮。」
「我不上誰上。」
「這案子，我接了。」
雷沖霄原本還帶著幾分顧慮。
他知道蘇飛剛從廣陵案的忙碌中脫身，又剛得了爵位與宅院還有賞賜，按說該讓他好好歇幾日，方才那番話既是信任。
也藏著幾分體諒。
可他沒想到，蘇飛連半分猶豫都沒有，直接就應下了這樁兇險的案子，這讓雷沖霄先是一怔，隨即心中便迸發出難以掩飾的驚喜。
他猛地從座椅上站起身，快步走到蘇飛面前，伸手拍了拍他的肩膀，力道比平日重了幾分，語氣里滿是讚嘆。
「好，好一個食君之祿，擔君之憂，蘇飛，你這股勁頭，真是讓我佩服。」