蘇飛點點頭，拿起筷子，一邊吃著鮮美的鴨血粉絲湯，一邊盤算著下一步。
去方文寒的外宅看看，說不定能找到什麼線索。
夜色漸深，酒樓里的客人漸漸散去，蘇飛結了帳，走出酒樓，融入應天府的夜色中。
蘇飛順著街道往應天府衙騎馬而去，夜色下的府衙大門格外肅穆，兩盞紅燈籠掛在門兩側。
門口的兩名門衛穿著青色衙役服，腰間挎著長刀，見蘇飛一身藍色衣袍，模樣年輕，不像官也不像富戶，眼神立刻變得輕蔑起來。
「站住。這是應天府衙，不是你隨便能進的地方。」
左邊的門衛上前一步，伸手攔住蘇飛，語氣不耐煩。
「要告狀明天再來，現在府衙關門了。」
右邊的門衛也跟著附和，嘴角帶著嘲諷之意。
「怕不是來搗亂的吧？趕緊走，別等我們動手。」
蘇飛臉色平靜，只是緩緩從懷中掏出一枚黑色令牌。
令牌正面刻著「錦衣衛千戶」四個篆字，背面是一隻展翅的雄鷹，在燈下泛著冷光。
他將令牌遞到門衛面前，聲音平淡。
「衙門不是日夜開門，哪有關門這一說法，你們竟然如此懈怠。」
「給我睜開眼睛看看，這是什麼。」
那兩名門衛原本還帶著不屑，可等他們看清令牌上的字時，臉色瞬間變得煞白，腦子文翁的，雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，頭磕得咚咚作響。
「小的有眼不識泰山，不知是錦衣衛的千戶大人駕臨，求大人恕罪。」
錦衣衛的名頭，在大玄朝無人不知。
那是直接對陛下負責的親軍，別說他們兩個小小的門衛，就是應天府的知府方文寒還活著，見了錦衣衛的千戶大人也得客客氣氣。
兩人哪裡敢再阻攔，其中一人連滾帶爬地往府衙里跑，一邊跑一邊喊。
「快去通知高同知，錦衣衛千戶大人來了。」
沒一會兒，府衙內傳來一陣急促的腳步聲，一個穿著緋色官服，體態有些肥胖的中年男子氣喘吁吁地跑出來，此人正是應天府同知高峰。
他年約五十，額頭上滿是汗珠，顯然是跑得急了，看到站在門口的蘇飛，立刻快步上前，雙手抱拳躬身行禮，語氣恭敬。
「應天府同知高峰，拜見永安縣子爵、錦衣衛千戶蘇大人，不知大人駕臨，下官有失遠迎，還望大人恕罪！」
蘇飛聽到「永安縣子爵」幾個字，心中微微一動，倒是差點忘了自己剛得了爵位，這身份在地方上，多少也是有些分量的。
「高同知不必多禮，我此次前來，是為方知府的案子。」
高峰一聽方知府的案子，臉上立刻露出喜色，連忙說道。
「蘇大人能來，真是太好了，自從方知府出事，府衙里人心惶惶，下官實在壓不住局面，有您在，咱們應天府總算有主心骨了，不知大人接下來打算如何行事？」
「先去方文寒遇害的外宅。」
蘇飛語氣乾脆。
「現在就去，我要親自看看現場。」
高峰愣了一下，連忙點頭。
「千戶大人不在府衙坐鎮？是要查這個案子，下官這就安排兩頂轎子，咱們這就過去。」
他說著就要喊人備轎，卻被蘇飛抬手打斷。
「不必了。」
「坐轎子太慢，騎馬更快，你讓人牽馬過來，咱們現在就走。」
高峰臉上頓時露出為難的神色。
他平日裡養尊處優，很少騎馬，更別說夜裡趕路了。可他哪敢反駁蘇飛，只能硬著頭皮應道。
「是！下官聽大人的！」
說完立刻吩咐手下牽來快馬，又喊了四個捕快隨行，說是讓他們沿途護衛。
蘇飛直接翻身上馬，動作利落。
高峰則在捕快的攙扶下，好不容易才爬上馬背，剛坐穩就晃了晃，嚇得他趕緊抓住韁繩，臉色發白。
一行人出了府衙，蘇飛一揚馬鞭，馬兒便疾馳起來，高峰連忙催馬跟上，卻騎得歪歪扭扭，時不時還要捕快上前扶一把，模樣十分狼狽。
好在方文寒的外宅離城不算遠，約莫半個小時後，一行人便到了地方。
那是一處座落在在竹林中的宅院，院牆不高，門口掛著一把銅鎖。
高峰喘著粗氣下了馬，一邊擦汗一邊對蘇飛說道。
「蘇大人，這就是方知府的外宅，發現屍體後，下官讓人封了這裡，除了仵作，沒人敢進來過。」
蘇飛打量了一下周圍環境，隨意說了一句。
「這裡雖說環境不錯，但距離應天府官衙挺遠的，不太方便吧，方知府怎麼會選這個地方安置外宅。」
高峰思索了一下。
「這個事我還真知道，方知府十分喜歡這個外宅柳娘，將她從青樓贖出來以後，柳娘說喜歡有竹子的地方，就在這買了宅院。」
「方知府死後，柳娘也不知所蹤了。」
蘇飛點點頭。
真是個多情種子，可惜最後不知怎麼的，把自己給玩死了。
高峰連忙對身後的捕快使了個眼色，一名捕快快步上前，從腰間掏出鑰匙，對著銅鎖「咔噠」一聲擰開。
大門推開時發出輕微的吱呀聲。
一股淡淡的香氣順著門縫飄了出來—像是女子常用的脂粉香，還帶著幾分清雅的竹香。
「大人，您請。」
高峰側身讓開，恭敬地引蘇飛進門。蘇飛邁步走進前院，目光掃過院內的景象。
地面鋪著青石板，被打掃得乾乾淨淨，連一片落葉都沒有，兩側種著幾叢翠竹，竹下擺著兩張石凳，石桌上還放著一個青瓷茶盞。
茶盞里的茶水早已涼透，卻沒有落灰。
「這外宅平日裡是誰在打理？」
蘇飛停下腳步，看向高峰。
「聽府衙的人說，方知府不讓下人過來，都是柳娘自己打理的。」
高峰連忙回道。
「發現方知府出事那天，我們來帶走屍體，這裡就跟現在一樣整齊，沒亂過。」
蘇飛點點頭，繼續往裡走，穿過一道月門，便是中院的客廳。
客廳的門虛掩著，推開後，裡面的陳設一目了然：正中間擺著一張梨花木八仙桌，四周放著四把椅子，桌上鋪著素色桌布，連褶皺都很少。