「滴答、滴答……」
子時了，整座杭州城徹底沉睡。不知何處傳來滴水聲，格外刺耳，仿佛是這地面唯一的聲響。
一滴、兩滴、三滴……
十分均勻，像腳步聲，卻又不靠近任何人、任何房屋。
清河坊西南角，廢棄多年的「義豐倉」里，隱隱有沉悶的呼吸傳出。
百姓都說，這兒有一頭潛伏地下的巨獸，白天睡覺，晚上便開始騰挪翻身、進食排泄。
附近兩條巷子的人家覺得不吉利，漸漸都搬走了。沒能搬走的，大多是老貧殘弱，像幾間風化的土屋子，寒風一摧便倒了，連個響兒都聽不見。
而今，「義豐倉」方圓五里荒無人煙，連靠近它的河段，仿佛都比別處的水更黑。
這地兒中邪了，得做法驅鬼。
偶然路過的胡商，也這麼說。
「咔、咔、咔——」
像生鏽的齒輪在被強行轉動。
「嘎吱嘎吱嘎吱——」
好似門開的聲音。但這荒郊野嶺，哪兒來的門？
忽然，一處支流的水位打著漩渦急速下降，露出一條石砌甬道。甬道盡頭是一扇鐵力木閘門。
十艘狹長的小貨船從依次從閘門駛出。船體是黑色，幾乎與暗夜融為一體。每條船上僅有三個麻袋，船身吃水卻頗深，顯然載著重物。
一船工猛地抬頭，指著月亮興奮地大喊：「出太陽啦、出太陽啦！好久沒看見太陽了！」
船頭的鐵衣護衛轉頭盯向他，目光如刀，手已按在腰間短劍上。
另一個船工忙捂了那人的嘴，使勁將他按下，又向鐵衣護衛賠笑：「他看錯了，哈哈，看錯了……」
一刻鐘後，又有十艘船從閘門駛出。
半個時辰內，四十艘船連不斷地從甬道駛出，沒入夜色。每艘船皆載著三個沉重的麻袋，船頭一鐵衣護衛，中間兩船工。
這些船工雖裹著厚實的棉衣，但手掌臉頰灰白如發霉，也不知多久未見天日。
閘門內傳出幾人的談話聲，這聲音經風一卷、水一轉，顯得扭曲可怖。
「哎，但願今夜平安無事罷——葦子巷那幾位，也太端不上桌了，還要咱們抽三十人支援。再拿不下清泉樓，咱們也不幹活啦，都跑去跟紫絳那婊子斗舞得了。」
說話的女子叫黃六娘，是這兒的帳房，管理地下錢莊的帳目。她身側是一精壯的老漢，叫付山，負責金庫與暗港。
付山聲音蒼勁：「都把『地獄門』調過去了，這回萬無一失。只是得把上頭那位伺候好，有些事情，不能讓他知道，否則——」
黃六娘冷笑：「他不能知道的事情，可多了。您老是指哪件？是去年鹽船『沉沒』？還是『水匪』打劫？抑或是剛剛這批銅器里夾帶著的……」
付山波瀾無驚：「說這些就沒意思了。咱們三個都是一條船上的螞蚱。」
「哎喲，我還得仰仗您老攢點棺材錢呢！」
甬道昏暗，兩人往回走時，影子被油燈無盡拉長，仿佛兩柄長槍直沒入黑暗。腳步聲與說話聲幽幽迴蕩，四面似有無數人，一邊迫近、一邊低語。
這時，有人奔進甬道，向二人低聲道：「付翁、六娘，豐哥叫去倉口點貨。」
這豐哥叫豐彥真，是倉使，負責這裡的日常調度。
黃六娘懶懶打了個呵欠：「這次來得倒早。不過也好，咱這的米呀——都漚出霉味兒了！」
向前兩丈，甬道左側有一個豁口。付山正要左轉，黃六娘忙道：「哎喲，您老忘啦？崔郎君說了，這絞盤升降梯金貴著呢，除了運送貨物，任何人不得使用。」
付山目色一沉，面上卻不著痕跡，回頭繼續直行，只是步伐比剛剛稍緩了些。
黃六娘覷著老頭的神色，繼續拱火：「崔郎君年輕，哪懂得上了年紀的難處？我瞧這兒沒外人，也不怕多說一句——他仗著老泰山，向來橫行霸道慣了。此番查檢各分點，不過是為了索賄。咱們不外乎多給點錢，再求他向上頭美言幾句，保住個飯碗，也就是了。」
忽然，前方黑暗處傳來「沙沙」聲——一個灰袍人拖著大麻袋，緩步行來。
這灰袍人身材高大，走路姿態卻扭扭捏捏，活像個小娘子。他上下裹得嚴實，不辨面目。而那麻袋鼓鼓囊囊，底下似印出兩個頭顱的形狀。
付山頓覺火氣上涌，喝道：「你是哪個？！」
回聲如悶雷，震得甬道一晃。
灰袍人卻置若罔聞，繼續不緊不慢地拖行。
黃六娘忙道：「哎喲，老爺子，崔郎君身邊兩位高人，從不露真容——這位是阿吉郎君。」
待灰袍人走遠，黃六娘上前附耳道：「這位可不一般，他是崔郎君的……」
付山閉目深吸一口氣。可惜甬道內空氣渾濁，壓不住他一腔怒火。他猛地回頭，雙目如刺，盯向灰袍人背影，縱聲道：
「我明明已與崔郎說過，這兒的力夫長年不見天日，憋出瘋病再正常不過，任由他們嚎幾聲，明兒照樣能幹活——想多找幾個沒病沒痛、沒家人牽累的，也不容易。倘若這樣瘋一個殺一個，這地兒還找誰搬東西？！」
「撲通」一聲，麻袋沉水。
灰袍人轉身拍拍手，依舊不緊不慢地走路。來到豁口處，摸了一下固定在牆側的黑銅鈴鐺，又旁若無人地進了升降梯。
「嘎吱、嘎吱、嘎吱——」
待絞盤聲停，黃六娘才故作嘆息：「他坐得，咱們卻不能——當年設這梯子，還是老爺子您的主意呢！而且呀，那鈴鐺可是個機關……」她附耳細聲道，「上頭有個黑籠子，不仔細看還真敲不出來，也不知想抓誰？難不成，私用這梯子，也要被他殺了？」
付山冷哼一聲，拂袖而去。
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義豐倉有三道門。最外的倉門半塌，鏽斑不似鏽斑，像一身的爛瘡。藤蔓叢生，纏繞倉門，永遠不枯萎，暗刺塗有劇毒，靜靜等待獵物。
但而今四面荒涼，只偶爾有野狗野貓誤觸。
第二道門由玄鐵鑄造，火燒不化，水侵不朽，雙面雕刻魑魅魍魎，仿佛一道地獄之門。門環是陰陽扣，一旦觸動，夾層先噴毒霧，再發毒矢。
第三道門無形，卻最兇險毒辣。倉頂有一排三尺長的窄箱，箱中是成千上萬的幽簾蟲。蟲子們吐出細絲垂下，茸密且無形。若不經意間拂過頭與臉，皮膚當即潰爛，癢痛難當，一刻鐘後渾身抽搐、口吐白沫，中毒身亡。
這才是真正的「地獄門」——不過，這個陷阱臨時借給餘杭分點，應對清泉樓。
這裡每十日一次進貨。五十多輛驢車陸續進倉，卸下貨後，又陸續出倉。除了車軲轆聲與腳步聲外，再無他響。
驢兒們一張嘴，連打呵欠都沒聲兒——它們的舌頭，早已被齊根割去。
至於力夫們，只會比牲口更沉默。
月掛枯枝，四下寂寥如墳場。寒風經過這兒，也收斂了呼嘯。