當那份來自司馬越中軍大帳的調令，以八百里加急的形式，送到劉奚面前時。
他正在碼頭上，指揮著民夫裝卸糧草。
前來傳令的，正是熟人，裴遐的族弟裴豫。
「劉校尉！我又給你帶來了個好消息。」
裴豫的聲音，滿是興奮。
之前他給劉奚帶來了升官的詔書，劉奚也很想知道是什麼好消息。
「殿下有令，命我等即刻啟程，前往盪陰，共觀鄴城受降之大典！」
「受降？」劉奚感到有些錯愕，「司馬穎降了，怎麼這麼快？」
「早晚的事。」裴豫笑道。
「殿下神武，十萬大軍壓境，司馬穎焉有不降之理？殿下這是要讓我等，親眼見證他重整乾坤的蓋世之功啊。」
劉奚看著眼前這條由民夫和船隻組成的補給線，沒有說話。
這不是有病嗎？正常人都是未慮勝，先慮敗。
怎麼現在直接跳過了打仗，跳過了勝利，直接進入受降環節了？
按這個邏輯，明天是不是還要準備慶功宴的酒菜，後天就開始商量三辭三讓了？
他想找個藉口，比如軍糧未曾備齊，或是港口淤塞，將此事拖延過去。
裴豫看出了他的心思，從袖中又取出了另一張詔書。
「殿下還特意下了道命令。」
他展開詔書，念道：「今以向純為散騎侍郎。其敦厥誠心，宣揚雅操，翼贊機衡，以稱所任……」
劉奚的心猛地一沉。
散騎侍郎，是個清貴官職，當初鍾繇的兒子鍾毓十四歲就當了散騎侍郎。
可問題是，現在為什麼要突然給向純遙加一個官職？
「我叔公人呢？」
等等，劉奚突然想到昨天早上，東海王府就有人邀請向純，劉奚沒當回事。
因為向純在劉奚身邊，本來就負責這些聯絡事宜，算是玄德公身邊簡雍和孫乾的混合體。
當夜，向純沒有回來。
這也正常，喝醉了就在客人家休息的事情，劉奚也幹過。
「當然是已經上路了。」裴豫說得理所當然。
只是上路兩個字，聽起來如此刺耳。
「散騎侍郎乃是天子近臣，需隨侍左右。殿下派了專人，昨天上午便已將向先生請去船上去了，想必不日就會到朝歌。」
「這麼大的事，為何不與我商議？」劉奚的聲音冷了下來。
「劉兄，這可是天大的好事啊！」裴豫滿臉誠懇，仿佛真心為劉奚著想。
「此戰功成，向先生必能得一個清貴顯職。到時候，他老人家便可安坐府中，品茶論道，再也不必為那些俗務操心了。」
劉奚看著裴豫臉上那副我為你好的表情，心中只剩下一片憤怒。
當然這憤怒並不是對著裴豫的，而是憤怒於事情遠遠超出了自己的預料。
這是司馬越特意把向純抓去當吉祥物了。
向純雖然身子骨還算硬朗，但那是在鄉野打鐵練出來的。
他不是武人，身邊更沒有一個能打的部曲。
一旦軍前有變，第一個死的，就是他這種手無縛雞之力的名士。
既然如此，自己必須要去了。
等等，劉奚突然明白了。
竹林七賢……碩果僅存的司徒王戎已經動身。
山濤之子，奉車都尉山允隨侍天子身側。
阮咸之子阮瞻本就是東海王幕府的清談客。
嵇康之子嵇紹更是天子近侍。
如今，再加上向秀之子向純。
司馬越，這是要做一場大型的政治表演。
說實話直到此刻，劉奚還是有些不敢相信，司馬越會輸。
十萬裝備精良的禁軍，這放在漢末，足以踏平整個中原。
但腦中那些零碎的歷史記憶，卻又在不斷地提醒他。
就在今年，劉淵，將會正式建國。
十萬精兵，兵強馬壯，錢糧充足。他怎麼會敗？這不符合現實。
直到此刻，接到這份荒唐的命令，劉奚才終於想通了。
就因為這種騷操作。
大戰在即，兵鋒正銳，不想著如何一鼓作氣，直搗黃龍。
竟想著把百官都拉到陣前，搞什麼觀禮受降的把戲。
劉奚發出一聲長長的嘆息。
司馬越，確實是個不錯的領導，能夠團結上下，對待自己亡國之後，提拔也很迅速。
甚至可以說，如果劉奚是在其他幾個司馬家王爺麾下，絕對不會短時間內就拿到這麼高的官職。
但司馬越絕不是一個合格的將領。
把戰爭，當成了朝堂上的政治鬥爭。
他以為，只要擺出足夠強大的儀仗，敵人便會不戰自潰。
可司馬越忘了，戰爭是會死人的。
裴豫也沉浸在要當從龍之臣的喜悅裡面，還在那裡擠眉弄眼。
「校尉早日動身吧，說不定還能去鄴城得到殿下的賞賜。」
下午，劉奚召集了自己手下所有的將領，在主帳內匯合。
周廣宗、莫延年、趙辰和劉陽四人皆至。
帳內的氣氛，極為凝重。
「郎君非去不可嗎？」周廣宗第一個開口，他那隻完好的手，緊緊按在刀柄上。
「你乃千金之軀，何必去冒這個險？」
「是啊。」莫延年也勸道。
「不如郎君留在洛陽，由我與趙辰護送向先生北上。如此即便有變，我等亦可護得先生周全。」
劉奚搖了搖頭。
「叔公本在鄉野，與世無爭。是我為了洗刷自己身上的污名，才強邀他出山，入了這洛陽的泥潭之中。」
他站起身，走到眾人面前。
「若不是我，他還在向家莊打鐵。就算叔公有意避世，以他的名氣，隨便找個大郡當一主簿，為一長史都綽綽有餘，卻屈居我麾下，當一個小小的尚方丞。我不在洛陽，是他為我奔走，操勞少府之事。」
他看著周廣宗和莫延年。
「我若不去，便是讓叔公一人，去替我擋這明槍暗箭。此事我意已決。」
劉奚沒有再多解釋，而是開始下達命令。
「右軍曲長，趙辰。」
趙辰出列，抱拳：「末將在。」
因為在河東屢屢立下戰功，趙辰已經被提拔為了曲長，管理整整兩百人。
「門尉，周廣宗。」
周廣宗出列，聲如洪鐘：「末將在！」
門尉，也就是負責守衛中軍的官職。
屬於劉奚的親兵，也負責管理旗幟儀仗。
劉奚看著二人：「你二人，各點五十精騎，一人三馬，備好甲冑，隨我同行。」
「喏！」二人齊聲得令。
「主簿，莫延年。」
那昔日的老卒，如今已換上了一身袍服。
他沉穩出列：「在。」
「你留下，協同薛氏部曲，守好試弩棚。此地是我等根基，不容有失。」
劉奚頓了頓，聲音壓得更低。
「若真有變故，憑你一人斷難抵擋，到那時不必死守。你可持我信物，去投奔度支曹的荀蕤荀郎官，他府中尚有數百部曲可用。」
「郎君放心。」莫延年鄭重地回道。
「尉史，劉陽。」
劉陽，神情肅穆地出列。
尉史，掌文案、簿籍、奏報和法令執行，乃是都尉的副手。
作為劉奚的堂弟，他出任此職，最是合適。
劉奚看著眼前這個與自己血脈相連的堂弟，將最重要的的命令，交給了他。
「你負責與河東李矩將軍的一切文書往來。若洛陽有變，立刻以最快速度，通報於他。」
他看著劉陽的眼睛，一字一頓地說道。
「若半個月內，我還沒有傳來任何消息，荀郎官那裡也守不住的話。立刻帶著營中所有人，去與李矩將軍匯合。這洛陽的基業，不要也罷。人活著，才是最重要的。」
「喏！」
眾人皆已退下。
空曠的營帳里，只剩下劉奚一人，和跳動的燭火。
他突然覺得有些恍惚。
這半年來，在洛陽城裡，他周旋於公卿之間。
算計著生意，和那些士人清談，搞著一些不痛不癢的小動作。
就是是在河東，上千胡人和幾十萬大軍比起來，也都是小打小鬧罷了。
此刻劉奚突然明白，相比於真正的刀光劍影，生死搏殺，那些所謂的唇槍舌劍，是多麼的溫柔。
次日清晨，天色剛剛放亮。
整個試弩棚營地，卻早已是一片繁忙。
只有磨刀石與鋼鐵摩擦的「沙沙」聲，還有甲片碰撞的清脆聲響。
劉奚親自走在隊列之中，挨個檢查著每一個即將出征的士卒。
他從一名士卒手中，接過一柄環首刀，用指腹輕輕彈了彈鋒刃。
「不夠利。」他淡淡說道，「再磨。」
他又走到另一人面前，伸手扯了扯對方札甲上新換的皮繩，確認其足夠堅韌。
馬廄那邊，一百匹精選出的戰馬，正在享受著它們出征前，最豐盛的一餐，摻了黑豆的精料。
按照劉奚的命令，每個出征的士卒，都背上了足足七日的乾糧。
周廣宗有些不解：「郎君，此去朝歌，沿途皆有驛站兵營，何必……」
「有備無患。」劉奚打斷了他。
所有準備，都已就緒。
一百名騎士，一人三馬。
一匹主戰，兩匹副馬，皆披掛整齊，馱著兵刃甲冑。
劉奚很清楚，以自己麾下這一百騎一人三馬的機動力，急行軍之下，數日便可抵達朝歌。
他心中自嘲一笑。事情，總是會超出預期。
一開始只想在洛陽，安安穩穩地賺錢，積蓄實力。
卻莫名其妙地，被任命為度支校尉，管起了數萬大軍的糧草。
在這方面好不容易理出了些頭緒，剛剛有點起色。
結果一紙調令，又要被裹挾著，去鄴城參與一場前途未卜的大戰。
可不去，又不行。
想到此處，劉奚搖了搖頭，不再多想。
就在他準備下令出發之時，營門口，卻駛來了一輛華貴的馬車。
車簾掀開，走下來的，竟是宋禕。