前方是天藍市的北郊工業區。
曾經的鋼鐵廠、化工廠、發電廠，現在只剩下一片連綿的、被高溫扭曲過的金屬骨架。
高爐倒塌了，冷卻塔裂開了，管道像被踩扁的蛇，癱在地上，一動不動。
但最詭異的是——沒有煙。沒有火，沒有灰燼，沒有任何燃燒應該有的殘留物。
這片廢墟是被「洗」過的。被某種東西從裡到外、從上到下、仔仔細細地洗過一遍。洗掉了所有的有機質，所有的水分，所有的——生命。
林淵蹲下來，手指摸了摸高速公路路面的斷裂處。
混凝土的表面是光滑的，不是磨光的那種光滑，是被高溫瞬間玻璃化後冷卻的那種光滑。
他的指腹觸碰到一個微小的凸起，湊近一看——是一粒沙子。
不，不是沙子。是玻璃。被熔化後重新凝固的玻璃，裹著一些無法辨認的碎片，嵌在混凝土的表面，像一顆渾濁的眼珠。
他把那粒玻璃摳下來，放在掌心。
它在發光。不是反光，是自己發光。一種很淡的、金色的、像黃昏時的陽光一樣的光。那光在他的掌心閃了幾下，滅了。玻璃碎了，變成一把灰白色的粉末，從指縫間漏下去。
【大黑反饋】：周圍十公里範圍內，所有建築物、道路、基礎設施的金屬結構均被「清洗」過。
清洗的方式不是高溫，不是腐蝕，不是輻射。是「剝離」。某種力量把金屬原子外殼的電子層剝離了，讓金屬變成離子態，然後在空氣中重新組合成新的化合物。
這個過程釋放出巨大的能量，表現為高溫和強光。但高溫和強光只是副產品。真正的主產品是——純淨。被這種力量處理過的區域，沒有任何雜質。
沒有碳，沒有氫，沒有氮，沒有任何有機分子。只有矽酸鹽和金屬氧化物。一片被徹底消毒過的、無菌的、死亡的——淨土。
林淵站起來，看著前方那片連綿的金屬骨架。他的【暗滅之心】在胸腔里以某種他從未感受過的頻率跳動著。
不是預警，不是共鳴，是「識別」。
這顆心臟在告訴他——前方的那個東西，它認識。不是見過，是「同類」。
它和他一樣，是一個「終結者」。一個專門負責「清洗」的終結者。它不吞噬，不轉化，不收容。
它只是——淨化。把所有的雜質去掉，把所有的生命抹除，把所有的存在變成最基礎的無機物。乾淨，徹底，不留痕跡。
蘇晚突然抓住了林淵的胳膊。她的手在發抖，不是冷的，是怕的。她看到了前方的東西——在工業區的最深處，在那些倒塌的高爐和裂開的冷卻塔後面，有一團光在移動，在那些金屬骨架之間穿行，像一條魚在水草中遊動。
它經過的地方，鋼鐵在熔化，混凝土在玻璃化，一切都在變成光滑的、灰白色的、無菌的廢墟。
那團光沒有固定的形狀。有時候像一個人，有時候像一陣風，有時候像一團被攪動的金色液體。
它在游，在轉，在搜索。它在找什麼東西。不是找活人，是找「不純」的東西。這片工業區已經被它洗過一遍了，但還有一些角落沒有被觸及。那些角落裡有什麼？有鐵，有碳，有氫，有氮。有生命存在過的痕跡。
林淵的瞳孔微微收縮。他知道那是什麼了。【金色之風】——收容物名單上的第九個名字。它不是風，不是光，不是液體。它是一種「狀態」。一種金屬被剝離電子層時釋放出的能量狀態。在物理學上，這叫「等離子體」。第四種物質形態。固體，液體，氣體，等離子體。太陽就是等離子體。閃電就是等離子體。極光就是等離子體。但金色之風不是普通的等離子體。它是有意識的。它在天藍市的北郊工業區遊蕩了不知道多少年，把所有的工廠、所有的機器、所有的工具都洗成了灰白色的廢墟。它在做一件只有它自己知道目的的事——淨化。
蘇晚的嘴唇在發抖。「林淵，那是什麼？」
「金色之風。」
「它……它在幹什麼？」
「在打掃衛生。」
蘇晚沒聽懂。她不需要聽懂。她只知道一件事——那團光在朝他們這邊移動。不快，但不停。它穿過一座倒塌的高爐，高爐的殘骸在它面前像蠟燭一樣熔化，鐵水順著地面流淌，冷卻後變成一層薄薄的、灰白色的殼。
它穿過一片扭曲的管道，管道像被踩扁的蛇，發出嘶嘶的聲音，然後碎裂，變成粉末。它在逼近。每秒十米，每秒二十米，每秒三十米。越來越快。
林淵沒有退。
他把【殺戮之槍】從虛空中抽出，槍身橫在身前，十道光環環繞其上。他沒有激活任何一道光環，只是握著槍，感受著槍身上那層微弱的、幾乎不可察覺的震動。
震動在告訴他——金色之風的核心不在那片光里，不在那些熔化的金屬里，不在那些被剝離的電子層里。核心在外面。
在這片廢墟的某個角落。一個很普通的、不起眼的、像被隨手丟棄的工具一樣的東西。找到它，毀掉它，風就停了。
【二黑反饋】：西南方向，距離五百米。一座半塌的變電站。變電站的地下室，有一台設備。不是工業設備，是實驗設備。很老，很小，像是手工打造的。它的外殼是銅的，表面刻滿了公式和電路圖。它在運行。一直運行。運行了不知道多少年。
林淵轉身，朝西南方向跑去。
蘇晚背著老王跟在後面。
老王的腿不好，走不了路，但他很輕，輕得像一片羽毛。
蘇晚跑得很快，快到她自己的腿都跟不上腦子。
她不知道為什麼跑，只知道那團光在後面追他們。它聞到了他們身上的碳，身上的氫，身上的氮。它要把這些「雜質」洗掉。把他們洗成灰白色的、無菌的、乾淨的粉末。
五百米的距離，他們用了不到兩分鐘。
變電站就在面前，半塌的，牆體開裂，屋頂塌了一半，露出裡面鏽蝕的變壓器和斷裂的電纜。
但地下室的門是完好的。一扇厚重的、鐵製的、表面塗著防鏽漆的門。門上有一個把手，銅的，磨得鋥亮。
有人經常開這扇門。在永恆正午降臨之後，在工業區變成廢墟之後，在所有人都死了之後——有人還在開這扇門。
誰？