戌狗猛地抬起頭。
水面已經恢復了平靜，灰白色的池水倒映著灰白色的天空。那些眼睛不見了，那些聲音也消失了，只有雨滴落在水面上，激起細小的漣漪。
戌狗大口大口地喘息著，鐵灰色的胸腔劇烈起伏。面具的內側，它的冷汗順著皮毛往下淌。
「戌狗！戌狗！」林淵的聲音在意識中急促地響起，「發生了什麼？你的意識剛才斷了一下！」
「我看到了。」戌狗的聲音有些發抖，但不是恐懼——是震撼，「偽善之源……不是外來物。是這個鎮子的人自己……造出來的。他們所有人一起許願，讓『偽善』替他們當好人。」
沉默。
然後林淵說：「偽善即德，真性為惡。他們不是被強迫接受這條規則的。他們創造了這條規則。」
「所以……」戌狗的聲音沉了下來，「要處決偽善之源，就是處決所有人的願望？」
「不。」林淵說，「是讓他們面對真實。」
戌狗抬起頭，看著站在亭邊的老婦人。
老婦人正看著它，渾濁的眼睛裡沒有任何情緒。
「你看到了。」老婦人說，「很多人都在這個池子裡看到了真相。但他們看到了之後……」
她頓了頓。
「然後就失蹤了。」
戌狗的身體微微一僵。
「你也快了。」老婦人平靜地說，「池水記住了你的氣味。七日之內，如果你不離開這座鎮子，你就會變成下一塊木牌。」
她轉過身，走回木架前，拿起抹布，繼續擦拭下一塊木牌。
動作依然緩慢，仔細，像是在撫摸一件珍寶。
戌狗站在池邊，看著自己的倒影在灰白色的水面上晃動。
那張灰白色的面具，那嘴角的扭曲弧度，那深到像在哭泣的眼睛，都在水面上微微顫抖。
「臨淵。」它在意識中呼喚。
「我在。」林淵的聲音依然平靜，像是在冰冷的深海中點起的一盞燈。
「我們還有多少時間？」
「二十一天。」林淵說，「三個循環。現在已經過了……大約半天。」
「夠了。」戌狗說。
它轉身，離開悼亡亭，走出哀苑的圓形園門，重新回到青石板路上。
雨還在下。
天色已經完全暗了下來，但七情鎮的夜晚沒有星星，沒有月亮，只有紅燈籠在雨中搖晃，發出暗紅色的光。
戌狗沿著河道朝鎮中心走去。
它需要去一個地方。
欲塔。
那座七層的高塔，塔頂有一顆懸浮的眼球，注視著全鎮的每一個角落。
它不是要去登塔——至少現在不是。
它要去看看那座塔的下面。
因為根據地圖，欲塔建在鎮中央石碑的正上方。
而石碑上刻著那八個字：
偽善即德，真性為惡。
如果偽善之源是「所有人的願望」，那麼這八個字就是願望的「文本」。而文本是可以被改寫的。
戌狗的暗金色瞳孔在夜色中微微發亮。
它知道該怎麼做了。
但它還需要更多的線索。
更多的面具。
更多的真相。
雨越下越大，戌狗的身影消失在紅燈籠的光暈中。遠處，欲塔的第七層，那顆巨大的眼球緩緩轉動，注視著雨中奔跑的鐵灰色身影。
偽善之眼看到了它。
但偽善之眼沒有阻止它。
因為在這座鎮子上，所有的阻止，都是以「善意」的形式出現的。
而善意，永遠不會被懷疑。
戌狗叼著那張刻有「臨淵」名字的面具，站在偽善之根的巨大樹冠下，沉默了很長時間。
白衣女人和老人也沒有說話。地下空間裡只有水滴從鐘乳石尖端墜落的聲音，以及那棵巨樹深處傳來的、像心跳一樣的低頻震動。
咚。
咚。
咚。
每一次震動，樹幹上鑲嵌的那些面具就會微微顫動，瓷面相互碰撞，發出細碎的、像牙齒打顫一樣的聲響。
戌狗終於鬆開口，將那張面具輕輕放在腳邊的岩石上。它的目光從面具上移開，轉向老人。
「他什麼時候來的？」戌狗問。
老人佝僂著背，雙手攏在袖中，渾濁的眼睛望向巨樹樹冠深處那個幽冷的光團。
「很久了。久到這座鎮子還叫『療愈鎮』的時候。」
「療愈鎮？」
「最初的七情鎮，不叫七情鎮。」老人的聲音沙啞而緩慢，像是一台生鏽的留聲機在播放一段被塵封的錄音，「它叫療愈鎮。是一些人建起來的……幫助那些被極端情緒折磨的人。憤怒的、悲傷的、恐懼的、充滿憎恨的……他們來這裡，接受治療，學會與自己的情緒共處。」
他伸出一隻手，乾枯的手指指向巨樹。
「這棵樹，就是最初的『治療工具』。它能夠吸收人的負面情緒，讓人感到平靜、安寧、快樂。一開始，效果很好。來這裡的人，經過一段時間的治療，都能帶著笑容離開——真正的笑容，發自內心的笑容。」
老人的手指緩緩收回，攏回袖中。
「但後來，有人發現了一個秘密。」
「什麼秘密？」戌狗問。
「這棵樹吸收負面情緒後，會分泌一種……蜜。那種蜜很甜，甜到讓人上癮。而且，長期服用那種蜜，人會產生一種錯覺——以為自己不需要任何負面情緒了。以為只要微笑，只要善良，只要壓抑所有的真實情感，就能獲得永恆的快樂。」
老人的嘴角扯動了一下，露出一個不像笑也不像哭的表情。
「於是，療愈鎮變成了七情鎮。治療變成了規訓。幫助變成了控制。那八個字——『偽善即德，真性為惡』——就是在這個轉變中誕生的。寫這八個字的人，不是偽善之源，而是那些上癮的鎮民自己。他們需要一條規則，來證明自己的選擇是正確的。」
戌狗低下頭，看著腳邊那張刻有「臨淵」名字的面具。
「他來這裡做什麼？」
老人沉默了一會兒。
「他來找一個人。」
「誰？」
「林氏的妻子。」老人說，「那個你今晚見過的、戴著黑色金屬戒指的女人。」
戌狗的耳朵豎了起來。它想起那個女人手上的戒指，想起戒指中滲出的記憶碎片——一個男人的背影，一雙手，一聲「阿蘊」。
「她是林淵的……」戌狗沒有說完。
它不確定該用什麼詞。