林淵已經退出了堡壘範圍。
他在距離裂隙守備軍駐地約十公里的一處廢棄礦洞中建立了臨時據點。
礦洞深處有一條被廢棄的逆魔礦脈，礦脈中殘留的逆魔之力可以為他的暗滅之心提供源源不斷的滅能補充。
雖然補充速度不快，但在逆魔大界的環境中，暗滅之心本身就在持續汲取空氣中彌散的滅能，加上礦脈的微量補充，足夠維持他在逆魔大界的持續作戰能力。
大黑和二黑已經返回。
它們的任務完成得很順利——軍營區超過一半的守衛在接下來的幾個小時內會處於精神疲憊狀態，反應速度下降至少30%。
寂靜之力的干擾效果在逆魔大界生物身上比它們預想的更加持久，因為逆魔大界的生物對諸天大界的力量體系缺乏天然的免疫機制。
三黑還在堡壘通訊陣塔附近潛伏。
它已經成功截取了至少二十條通訊信息的能量波動記錄，這些記錄被林淵通過心靈連結逐一接收，轉化為可以解讀的數據。
通過這些數據，他初步摸清了逆魔大界守軍的通訊加密層級——最高級別的警報需要阿爾薩斯本人的血脈驗證才能觸發，而中級以下的通訊加密對寂靜之力幾乎沒有任何防護。
通過它的視角，林淵看到了發生在堡壘中央廣場上的全部過程——看到了那座被一分為二的塔樓，看到了那個穿著破爛白裙、眼角掛著血淚痕的銀髮少女一步步走出絕淵牢獄的傳送門。
當林淵通過四黑的眼睛看到那個少女的第一眼時，他的心臟跳慢了一拍。
不是恐懼。不是警覺。
是一種極為罕見的、幾乎從未出現過的情緒波動——那種感覺，像是在無盡荒原中獨自行走了千年的人突然看到了另一個人的腳印。
她的眼睛。那雙猩紅色的、眼角掛著血淚痕的眼睛。
林淵見過這雙眼睛。
在哪裡？他搜遍了自己的記憶，找不到任何與這個少女直接相關的畫面。但他的身體記得。
他的血液記得。他右眼中的銀環在她看向四黑的方向時——在那一瞬間，四黑作為一隻寂靜獵手竟然主動切斷了與林淵的心靈連結，像是被某種本能嚇退了一步。
四黑重新連上後，傳給林淵的第一句話是：「她發現我了。」
被發現是遲早的事。半神中階巔峰的感知能力遠超四黑的隱匿極限。但讓林淵在意的是她發現四黑時的反應——她沒有告訴阿爾薩斯。
她只是對著四黑藏身的陰影方向看了一眼，那雙猩紅色的眼睛中閃過一絲極為微弱的、只有林淵通過心靈連結回放才能捕捉到的情緒波動。
那個波動，叫「認得」。
她認得寂靜獵手。不是知道這種東西的存在——而是認得。就像一個人認出了多年不見的故人的筆跡，哪怕筆跡已經變得面目全非，但其中某個細微的轉折依然能喚起最深層的記憶。
林淵在礦洞中坐直了身體。
他第一次對逆魔大界產生了超越「敵人」範疇的興趣。
不是因為逆魔大界的戰力，不是因為天啟樂園的布局，不是因為那些半神級強者的能力。
而是因為一個他不知道身份、不知道來歷、不知道立場的銀髮少女，在看他四黑的那一眼裡，露出了「認得」的表情。
幾個小時後，礦洞外傳來腳步聲。
不是潛伏。不是突襲。腳步聲從容而輕快，像是有人在月色下散步。赤腳踩在碎石上的聲音細碎而清晰，每一步都踩在同一個節奏上，不急不緩。
林淵站起身，殺戮之槍在右臂上凝聚成形。他沒有隱藏自己的氣息——對方既然已經找上門來，再隱藏就是浪費時間。
礦洞口的暗紫色光芒中，一道瘦小的身影緩緩浮現。
她的白裙在逆魔大界的夜風中微微飄動，銀白色的長髮被風吹到臉側，露出那雙猩紅色的眼睛和臉頰上乾涸的血淚痕。她的右腳踝上還有一道淡淡的鎖鏈勒痕，但她走路的姿態沒有任何不適。
她在礦洞口停下，歪頭打量著林淵。
林淵也在打量她。
兩個人就這樣對視了將近十秒。沒有說話，沒有動作，沒有任何攻擊意圖。只有兩雙同樣不屬於正常人類範疇的眼睛——一雙銀環旋轉，一雙猩紅如血——在沉默中交換著某種超越語言的信息。
「我叫零。」少女率先打破了沉默，她的聲音在礦洞中迴蕩，清脆得與周圍的環境格格不入，「他們給我取的名字。難聽，但暫時沒有更好的。」
林淵沒有接話。他在等她說出真正的來意。
「天啟樂園把我從牢里放出來，讓我殺你。條件是可以減刑。」零在礦洞口的一塊石頭上坐下，雙腿晃蕩著，赤腳在碎石上輕輕敲擊，像是一個在等待放學鈴聲的小學生，「不過我對減刑沒興趣。我接這個任務只有一個原因。」
「什麼？」林淵問。
「你的名字。臨淵。」零將這兩個字咀嚼了一遍，臉上露出一種說不清是懷念還是感傷的複雜表情，「在我還被關在牢里的某一天——可能是十年前，也可能是二十年前，那個地方的時間流速很怪——我突然感覺到了一件事。
諸天大界有了一個新的『弒神者』。不是稱號，是真正的弒神。他殺了逆魔大界的一個神性存在，吞噬了那個存在的神性本源。那一瞬間的波動穿過大界裂隙傳到了逆魔大界，傳到了絕淵牢獄第十九層——把我從一場持續了不知道多久的沉睡中驚醒。」
「我醒來後做的第一件事，就是記住了那個波動的特徵。那個特徵告訴我，弒神的人很年輕，他用的力量不是諸天大界的正統體系，他身上有逆魔大界的裝備，他的殺戮方式粗暴、狂野、不講道理——但他選擇了保護別人。」
「從那天起，我就在等——等這個弒神的人有一天跨過大界裂隙，站到我面前。」
零的雙腿停止了晃蕩。她抬起頭，猩紅色的眼睛直直看進林淵的銀環瞳中，一字一句地問：
「是你嗎？」