元虛聖朝，公主寢宮。
殿內萬載玄冰為基，千年寒玉作梁，空氣中瀰漫著一股沁入骨髓的清冷之意。
一名身著華貴紫裙的女子，正緩步踏入殿中，她正是寧王府的長女，元梓月。
她的臉上掛著自以為親和的笑容，手中還捧著一個氤氳著仙光的玉盒。
「梓月見過公主殿下。」
高坐於冰晶王座之上的洛凝霜，緩緩睜開了眼眸。
那是一雙宛如蘊藏著萬古冰川的眸子，清冷，淡漠，不含一絲塵世的溫度。
「有事？」
她的聲音，也如同這大殿裡的寒氣，清冽而疏離。
元梓月臉上的笑容微微一僵，但很快便恢復如常。
她將玉盒輕輕放在一旁的冰桌上。
「聽聞公主殿下正在修煉一門玄冰神通，梓月特地尋來了這株『九幽冰蓮』，或可為殿下提供些許助力。」
洛凝霜的目光掃過玉盒，並未有絲毫波動。
「無功不受祿，元姑娘的心意我領了，東西，還是請回吧。」
這毫不掩飾的逐客之意，讓元梓月的臉色終於有些掛不住了。
她深吸一口氣，索性直接挑明了來意。
「公主殿下，梓月前來，是為我那不成器的弟弟元昊。」
「我知曉殿下對我弟弟有些誤解，但他對殿下的一片痴心，天地可鑑。」
聽到「元昊」二字，洛凝霜的眼底，閃過一抹幾不可察的厭惡。
「我與元昊世子，並無可能，此事不必再提。」
「元姑娘若是為此而來，那便可以走了。」
元梓月仿佛沒有聽出她話語中的決絕，反而輕笑一聲。
「公主殿下，您之所以如此，梓月也略有耳聞。」
「聽說，殿下對那偏遠星系玄黃界的一個名為秦長生的小子，青睞有加？」
洛凝霜聞言，周身的寒氣陡然加重了幾分，整個大殿的溫度都仿佛驟降了數十度。
「放肆！」
元梓月卻毫不在意，反而挺直了腰杆，語氣中帶著一絲施捨般的傲慢。
「公主殿下息怒，梓月並無他意。」
「只是，我寧王府也擔心公主殿下被奸人所矇騙，畢竟那等蠻荒之地走出的人物，心性難測。」
「所以，我弟弟已經派人前往玄黃界，想替公主殿下……考核一番。」
洛凝霜心中猛地一緊。
元梓月看著她的反應，嘴角的笑意更濃了。
「殿下不必擔心，我弟弟做事還是有分寸的。」
「他派去的，也並非什麼了不得的強者，不過是十來位混元金仙巔峰的供奉，由一位名為燕北玄的混元大羅中期統領帶隊罷了。」
她輕描淡寫地說道，仿佛在說一件微不足道的小事。
「這點力量，想來也傷不到那位秦長生的性命，只是給他一個小小的教訓，讓他明白，什麼人，是他不該去妄想的。」
然而，她預想中洛凝霜擔憂、焦急的神情，並未出現。
洛凝霜在最初的緊張過後，那雙冰冷的眸子裡，反而掠過一絲古怪至極的神色。
那神色中，有錯愕，有不解，甚至……還帶著一絲若有若無的憐憫。
十來位混元金仙巔峰？
一位混元大羅中期？
就這點人手，也敢去大乾的疆域內放肆？
那不是去考核，那是去送死！
洛凝霜看著眼前洋洋得意的元梓月，就像在看一個跳樑小丑。
「是麼？」
她淡淡地吐出兩個字，語氣聽不出喜怒。
「我乏了，即日起，本宮要閉關修行，百年之內，不見外客。」
「元姑娘，請回吧。」
話音落下，她不再看元梓月一眼，轉身便朝著寢宮深處行去，只留下一個清冷決絕的背影。
元梓月愣在原地，完全沒料到會是這種反應，只覺得一拳打在了棉花上，無比憋悶。
……
與此同時，元虛聖朝，帝宮深處。
一座仿佛由星辰鑄就，懸浮於無盡虛空之中的太虛神殿內。
帝後鳳儀蓮步輕移，走到了正在觀摩一方宇宙星盤的元虛聖帝身後。
「陛下，寧王府那邊，有動靜了。」
元虛聖帝，身形偉岸如神山，周身籠罩著混沌氣，看不清真容，唯有一雙眼睛，仿佛蘊含著宇宙生滅的至理。
他沒有回頭，聲音平靜而威嚴。
「吾已知曉。」
帝後鳳儀繼續說道。
「寧王府分兵兩路，一路由供奉統領燕北玄帶隊，撕裂虛空，直撲玄黃界，其意，恐怕是針對那個秦長生與他背後的大乾。」
「另一路，則由世子元昊親自率領王府精銳，趕赴神衍星系。」
元虛聖帝聞言，發出了一聲意味不明的輕哼。
「一群井底之蛙，不知天高地厚。」
「此去玄黃，有死無生。」
他的聲音不帶絲毫感情，仿佛在陳述一個既定的事實。
「那大乾的水，深得很。即便是我元虛聖朝，要動它，也需傾盡全力，三思後行。」
「寧王……太自負了。」
「至於元昊去神衍星系，不過是小輩之間的爭鋒罷了，由他去吧，不成大器，便讓他多碰些壁也好。」
帝後鳳儀沉默片刻，終是開口問出了自己最關心的問題。
「陛下，霜兒的心思，您是知道的。」
「她對元昊無意，心中念著的，是那玄黃界的秦長生……此事，洛天也曾與臣妾提過。」
元虛聖帝終於緩緩轉過身來，那雙洞悉萬物的眸子落在了帝後身上。
「吾明白你的意思。」
「霜兒的婚事，牽扯甚廣，千年之內，無人可強迫於她。」
他頓了頓，語氣中帶著一絲欣賞。
「那個名為秦長生的年輕人，吾也略有耳聞。」
「若他真有那份逆天氣運與滔天實力，能從中殺出一條血路，站到吾的面前……」
「那麼，配得上我元虛的公主，又有何不可？」
帝後鳳儀聞言，一直懸著的心，終於放了下來。
她對著元聖皇盈盈一拜。
「臣妾，明白了。」
……
玄黃界，大乾天宮，御書房內。
昨夜的溫存，並未在秦牧身上留下絲毫痕跡。
對於外界那些針對他孫兒秦長生的暗流，他自然是毫不知情。
就在此時，曹正淳的身影如同鬼魅般出現在殿內，躬身行禮。
「啟稟陛下，天衍星系周邊，各大聖朝皆有異動。」
秦牧手中的硃筆未停，淡淡地「嗯」了一聲。
曹正淳繼續匯報導。
「據探子回報，他們都派出了各自雪藏的年輕一輩頂尖天驕，率領精銳，趕赴一方名為『神衍星系』的古老星域。」
「似乎是為了一件即將出世的至寶。」
「各方勢力都很有默契，並未出動混元大羅境以上的老一輩強者，似乎是想將那裡，當做對年輕一輩的試煉場。」
秦牧終於放下了手中的筆，嘴角勾起一抹饒有興致的弧度。
「小輩們的歷練場麼？有點意思。」
他略一沉吟，便已做出了決斷。
「既然如此，便讓長生也去湊湊這個熱鬧吧。」
曹正淳心領神會。
秦牧的聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴。
「傳朕旨意！」
「命皇太孫秦長生，即刻率領四海龍神衛，前往神衍星系！」
「四海龍王無需盡出，只命敖廣隨行護衛即可。」
秦牧的目光仿佛穿透了無盡時空，落在了那遙遠的神衍星系之上。
「此行，是長生自己的機緣，也是他自己的劫數，最終能走到哪一步，全看他自己的造化了。」
曹正淳心頭一凜，他明白，這是陛下對皇太孫的一場真正考驗。
他當即跪伏於地，恭聲領命。
「奴才遵旨！」