秦牧聽著楊林那番話，心中湧起一股暖流，卻也夾雜著一絲無奈。
他知道，眼前這位老人，是大隋最後的擎天玉柱。
他的一生，都奉獻給了這片江山，讓他安享晚年，比殺了他還難受。
「好！」
秦牧重重地點了點頭，不再勸說。
「既然岳父心意已決，那小婿便不再多言。」
「不過，您必須答應我，萬事以自身安危為重！」
「哈哈哈，放心吧賢婿！」
楊林朗聲大笑，拍了拍胸甲，發出「砰砰」的悶響。
「老夫這條命硬得很！」
話音剛落，遠處煙塵滾滾，一支鐵騎奔騰而來。
為首兩員大將，一人手持一柄碩大的八卦宣花斧，不是程咬金又是何人？
另一人英武不凡，正是楊楊再興！
「末將程咬金（楊再興），參見主公！」
二人翻身下馬，單膝跪地，聲如洪鐘。
「起來吧。」
秦牧虛扶一把，臉上露出笑意。
「你們來得正好。」
……
翌日，大帳之內。
一張巨大的軍事地圖鋪在中央的木案上，氣氛嚴肅。
秦牧、楊林、李存孝、姜松、程咬金、楊再興等一眾將領，盡皆在列。
秦牧修長的手指，在地圖上輕輕一點。
「諸位請看。」
「此次叛亂，核心便是東萊與渤海二郡。」
「根據錦衣衛傳回的情報，東萊郡的反王，乃是當地一個李姓大族的家臣，糾集了一些烏合之眾，滿打滿算，兵力不過六千餘人。」
「此賊，不足為慮。」
他的手指，緩緩移動，最終重重地落在了旁邊的渤海郡上。
「真正的麻煩，是這個渤海郡！」
「渤海反王李子恆，麾下擁兵兩到三萬，且渤海城牆高大，易守難攻。」
「所以，我的意思是……」
秦牧的目光掃過眾人，眼神銳利如刀。
「先打渤海！」
「擒賊先擒王，打蛇打七寸！只要拿下渤海郡，東萊那點叛軍，彈指可破！」
話音剛落，楊林卻突然上前一步，對著秦牧開口道。
「賢婿！」
「這東萊郡，便交給老夫如何？」
他蒼老的眼中，閃爍著不容置疑的戰意。
「老夫只需三萬兵馬，七日之內，必破其城，提那反王人頭來見！」
秦牧看著楊林，沉吟片刻，最終點了點頭。
這也是他心中的想法。
東萊郡威脅不大，攻打起來相對輕鬆，正好可以讓年邁的岳父活動活動筋骨，又不至於太過勞累。
「好！」
「那東萊郡，便有勞岳父大人了。」
「渤海郡，由我親征！」
「哈哈哈！老王爺您就瞧好吧！」
一旁的程咬金拍著胸脯，瓮聲瓮氣地大笑道。
「有我家主公在，有我老程在，看俺不把那渤海郡的狗屁反王，揍得他娘都不認識！」
「什麼玩意兒！」
「芝麻綠豆大點兒的地方，也敢反我大隋？真是不知死活！」
楊林看著咋咋呼呼的程咬金，也是笑著點了點頭。
若非這廝當初跟著上了瓦崗，他還真想將其招入麾下，委以重任。
計議已定，大軍即刻分兵。
楊林點齊三萬步卒，浩浩蕩蕩，直撲東萊郡。
而秦牧，則親率李存孝、姜松、楊再興、程咬金，以及麾下的一萬飛虎騎和楊林剩下的三萬大軍和那兩萬鎮北士卒，兵鋒直指——渤海城！
……
渤海城外。
鎮北軍安營紮寨，旌旗蔽日，殺氣沖天。
中軍大帳內，一道黑影悄無聲息地出現，單膝跪地。
「卑職參見主公！」
來人正是負責此地的錦衣衛百戶。
秦牧坐在帥位之上，神色淡然。
「起來吧。」
「說，東萊和渤海，可有其他勢力的影子？」
他秦牧信奉兵貴神速，卻也懂得小心駛得萬年船。
這兩郡的反王在他眼中不過是跳樑小丑，但他必須確定，這背後沒有更大的陰謀。
那錦衣衛沉聲回道。
「回主公，東萊郡那邊，就好像被徹底拋棄了一般，這段時日，只出不進，並無任何外來勢力幫襯。」
「至於這渤海郡……」
錦衣衛的語氣頓了頓。
「倒是時常有華貴的馬車出入城池，其中不乏一些衣著不凡，氣度非凡之人。」
秦牧聞言，嘴角勾起一抹冷笑。
果然如此。
之前青龍便匯報過，這渤海反王李子恆，背後站著的，正是七姓五望之一的趙郡李氏！
這個李子恆，十有八九便是趙郡李氏安插在此處的一枚棋子！
「很好。」
秦牧眼中寒光一閃。
「先拔了這顆釘子，再去跟趙郡李氏，好好算算總帳！」
「這一次，最好一個都別跑了！」
……
翌日。
秦牧親率大軍，兵臨渤海城下。
放眼望去，渤海城牆高聳，護城河寬闊，城頭之上，刀槍林立，守備森嚴。
「確實是一座堅城。」
秦牧微微頷首。
雖比不得潼關那等天下雄關，但也算得上固若金湯了。
「主公！」
一旁的楊再興策馬上前，手中長槍遙指城頭，戰意昂揚。
「這城池也就那樣！」
「末將請命，願為先鋒，直接強攻，不給他們任何反應的機會，一舉拿下此城！」
秦牧搖了搖頭。
他看著那緊閉的城門，一時間也想不到什麼巧妙的破城之法。
唯一的辦法，似乎只有強攻。
可強攻，傷亡必然慘重。
他麾下的每一個士卒，都是寶貝，他捨不得。
就在這時，程咬金扛著他的八卦宣花斧，嘿嘿一笑。
「主公，強攻多費勁啊！」
「不如讓俺老程先去城下罵陣，殺殺他們的銳氣！」
秦牧聞言，啞然失笑，隨即點頭應允。
「好，便依你。」
「駕！」
程咬金得到將令，興奮地大喝一聲，策馬如風，直奔城下。
他將那柄比人還高的宣花斧往地上一插，叉著腰，扯開嗓門就吼了起來。
「呔！」
「城上的縮頭烏龜們，給你們程爺爺聽好了！」
「識相的，就趕緊打開城門，跪地投降！爺爺我還能饒你們一條狗命！」
「若敢說半個不字，待爺爺我攻破城池，定將爾等扒皮抽筋，吊在城頭當臘肉！」
這番粗鄙不堪的叫罵，瞬間讓城頭上的守軍炸開了鍋。
「哪裡來的黑炭頭，敢在此狺狺狂吠！」
「找死！」
城樓之上，兩員守將勃然大怒。
一人名叫張奎，一人名叫陳虎，都是李子恆麾下的心腹大將。
他們也曾聽聞過程咬金，但卻從未見過。
此刻見城下叫陣的，不過是一個黑臉的莽夫，頓時起了輕視之心。
「王將軍，此人交給我兄弟二人！」
張奎對著主將一抱拳。
「我二人這便下城，取了這黑廝的狗頭，為主公獻功！」
說罷，根本不待主將回話，二人便已轉身下樓。
「吱呀——」
沉重的城門緩緩打開，張奎、陳虎各持一柄大刀，策馬而出，直奔程咬金。
「黑廝，報上名來，我二人刀下，不斬無名之鬼！」
陳虎勒馬喝道。
程咬金聞言，將宣花斧往肩上一扛，咧嘴狂笑。
「哈哈哈！你兩個小娃娃聽好了！」
「你程爺爺便是鎮北王麾下大將，程咬金是也！」
「今日，便是你二人的死期！」
「程咬金？」
張奎與陳虎對視一眼，皆是放聲大笑。
「原來是你這個瓦崗山出來的反賊！」
「正好！今日便拿了你的人頭。
話音未落，二人雙腿一夾馬腹，分左右兩路，揮舞著大刀，惡狠狠地朝著程咬金劈來！
「來得好！」
程咬金大喝一聲，不退反進，手中那柄八卦宣花斧，帶著撕裂空氣的呼嘯，猛然掄開！
「你爺爺的三板斧，給俺接好了！」
「第一斧，劈腦袋！」
斧刃如同一道黑色的閃電，帶著萬鈞之勢，直奔張奎面門！
張奎大驚失色，萬萬沒想到這黑臉莽夫的力氣竟如此恐怖，倉促間只能橫刀格擋！
「鐺！」
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴之聲響起！
張奎只覺得一股無法抗拒的巨力從刀身傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血直流，整個人在馬背上被震得氣血翻湧！
還不等他緩過神來，程咬金的第二斧，已然殺到！
「第二斧，掏耳朵！」
這一斧角度刁鑽至極，斜著就奔張奎的脖頸而來！
張奎駭得魂飛魄散，拼命想躲，可哪裡還來得及！
「噗嗤！」
鋒利的斧刃划過，一顆大好頭顱沖天而起，鮮血如同噴泉般從脖腔中狂涌而出！
一旁的陳虎，直接看傻了眼！
僅僅兩招！
武藝與自己不相上下的張奎，就這麼……死了？！
他心中瞬間被無盡的恐懼填滿，哪裡還敢再戰，撥轉馬頭，就想逃回城中！
「想跑？」
程咬金冷笑一聲，反手就是第三斧！
「第三斧，小鬼剔牙！」
宣花斧在空中划過一道詭異的弧線，後發先至，精準無比地劈中了陳虎的後心！
「咔嚓！」
連人帶甲，直接被劈成了兩半！
前後不過六個回合！
渤海郡兩員大將，皆已命喪斧下，身首異處！
程咬金用斧尖挑起張奎的頭顱，高高舉起，對著城樓放聲狂笑。
「哈哈哈哈！」
「城上的雜碎們，都看清楚了！」
「這就是跟俺老程作對的下場！」
「還有誰？！」
「你們這群烏合之眾，還有誰敢下來送死？！」
聲震四野，霸氣無雙！
城樓之上，所有守軍看著那兩具無頭屍體，再看看城下那個如同魔神般的黑臉大漢，一個個臉色慘白，兩股戰戰，噤若寒蟬！