寢宮之內，宇文化及如同一頭被困在籠中的野獸，焦躁地來回踱步。
龍袍的衣角，隨著他急促的步伐在光滑的地磚上摩擦，發出「沙沙」的聲響，如同催命的符咒。
引狼入室的念頭，像毒蛇一般噬咬著他最後的理智。
可不引，便是死路一條！
就在他心亂如麻之際，一名小太監跑了進來，聲音尖細。
「陛下！劉全道長在殿外求見！」
宇文化及猛地停下腳步，眼中閃過一絲驚疑。
這麼晚了，他來做什麼？
但轉念一想，如今這揚州城內，文臣皆是廢物，武將死的死降的降，自己唯一能指望的，似乎也只剩下這個神秘莫測的劉全道長了。
「讓他進來！」
宇文化及深吸一口氣，強行讓自己坐回龍椅之上，擺出一副帝王的威嚴。
片刻後，劉全道長手持拂塵，緩步而入。
他依舊是那副仙風道骨、波瀾不驚的模樣，與寢宮內壓抑絕望的氣氛格格不入。
「貧道，參見陛下。」
劉全恭恭敬敬地躬身行禮。
宇文化及抬了抬手，聲音沙啞，迫不及待地問道。
「道長深夜來此，所為何事？」
「莫非……是道長想到了什麼萬全之策，能讓那秦牧退兵？」
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他的話語裡，帶著一絲他自己都未曾察覺的、近乎哀求的期待。
劉全聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
「陛下聖明。」
「貧道此來，正是為陛下獻上一個或許可解揚州之難的法子。」
宇文化及猛地從龍椅上站起，雙目爆發出狂喜的光芒，激動得渾身都在顫抖！
「當真？！快！道長速速說來！」
然而，劉全的目光卻若有若無地掃過宇文化及身邊的幾名貼身侍衛，隨即露出一副欲言又止的為難之色。
宇文化及何等人物，立刻會意，大手一揮。
「道長不必多心！」
「這些都是跟隨朕多年的心腹高手，忠心耿耿，但說無妨！」
劉全卻故作為難地搖了搖頭，壓低了聲音。
「陛下，此事……乃是涉及到貧道師門的無上機密。」
「貧道告知陛下一人，已是冒著天機泄露的奇險。」
「若是再多幾人聽了去，貧道恐怕……恐怕會遭天譴，永世不得超生啊！」
此話一出，宇文化及頓時陷入了沉思。
他看著面前這個神情肅穆、言辭懇切的道長，又想了想城外那黑壓壓的鎮北軍大營，心中的天平瞬間傾斜。
罷了！都到這個地步了，還有什麼不能賭的！
「你們，都給朕退下！」
宇文化及不耐煩地擺了擺手。
「諾！」
那幾名心腹侍衛對視一眼，雖然有些遲疑，但皇命難違，還是躬身退出了寢宮，並守在了殿門之外。
偌大的寢宮，瞬間只剩下宇文化及與劉全二人。
宇文化及再也按捺不住，一個箭步衝到劉全面前。
「道長！這回你可以說了吧？」
「到底是什麼辦法？！」
他死死盯著劉全，仿佛在看最後一根救命稻草，他太清楚秦牧的為人了，一旦城破，自己落到那人手中，絕對是挫骨揚灰的下場！
劉全微微低下頭，聲音幽幽。
「陛下，這個方法就是……」
話音未落！
他猛地一抬頭，眼中哪還有半分仙風道骨，只剩下凜冽刺骨的殺機！
一道寒光自他袖中電射而出！
「咻！」
那是一把薄如蟬翼的飛刀，在燭火下划過一道死亡的弧線，以迅雷不及掩耳之勢，精準無比地射向宇文化及的咽喉！
「呃……」
宇文化及臉上的期待瞬間凝固，取而代之的是極致的錯愕與驚恐。
他瞪大了雙眼，死死地捂住自己的喉嚨，鮮血從指縫間瘋狂湧出，卻發不出半點聲音。
「砰！」
他高大的身軀重重地摔倒在地，龍袍染血。
殿外的侍衛聽到動靜，心中大感不妙，猛地撞開殿門沖了進來！
「陛下！」
當他們看到倒在血泊中的宇文化及，和手持拂塵、一臉冷漠的劉全時，瞬間目眥欲裂！
他們怎麼也想不到，這個被陛下奉為上賓的道長，竟會如此陰險歹毒！
宇文化及躺在地上，喉嚨上的飛刀已然完全沒入，只留下一截小小的柄。
他瞪著劉全，眼中充滿了不可思議和無盡的悔恨，嘴巴一張一合，似乎想說什麼，卻只能發出「嗬嗬」的漏氣聲。
最終，他身體猛地一抽，最後的生機與知覺，被那致命的飛刀徹底帶走。
大隋權臣，宇文化及，就此斃命！
「狗道士！為陛下報仇！」
剩下那幾名心腹侍衛瞬間紅了眼，怒吼著拔刀撲了上來！
劉全見狀，嘴角露出一抹不屑的冷笑。
「一群土雞瓦狗，真以為貧道怕了你們不成？」
他之所以要支開這些人，並非沒有把握在圍攻下刺殺宇文化及，而是怕被他們拖住手腳，一旦驚動了外面的御林軍，自己想脫身就難了！
剎那間，拂塵化作利器，數把飛刀再度出手！
劉全一邊打一邊向殿外撤退，身法詭異至極。
轉瞬之間，便有三名心腹高手慘叫著倒在了血泊之中！
剩下的兩人死追不放，卻也只能眼睜睜地看著劉全的身影幾個閃爍，便徹底消失在了皇宮的夜色之中！
「陛下遇刺了——！」
「快！封鎖全城！抓住刺客！」
悽厲的嘶吼聲劃破了揚州的夜空，整座城池瞬間陷入了一片巨大的混亂與恐慌之中。
然而，這場大亂，僅僅持續了不到兩個時辰，便被一股強大的力量迅速安定了下來。
安定揚州城的，不是別人，正是江南第一世家，孫家的家主——孫興明！
此刻，在原本屬於宇文化及的議事大殿內，孫興明身穿一襲明黃色的長袍，臉上掛著掌控一切的淡然笑容，輕輕擦拭著手中的一枚玉扳指。
他不屑地瞥了一眼被抬進來的宇文化及的屍體，冷哼一聲。
「如此廢物，連親生兒子都棄他而去，還妄圖重建北周，簡直是痴人說夢！」
在他身旁，另一位江南大族，張家的家主張濤撫掌笑道。
「那宇文化及還真當自己是天命所歸，殊不知，從頭到尾，都只是在為我等做嫁衣罷了。」
這時，換了一身裝束的劉全從殿後走出，對著孫興明躬身一禮。
「主公，宇文化及在城內的七八萬大軍已盡數被我等掌控，加上我們暗中集結的五萬私兵，如今揚州城內，共有可用之兵十三萬！」
孫興明滿意地點了點頭。
「很好，我等這一刻，等的太久了。」
他眼中閃過一絲精芒。
「雖然倉促了些，但若是再不出手，等秦牧破城，我等便再無機會！」
「眼下雖要直面秦牧的十萬虎狼之師，倒也並非毫無勝算。」
劉全立刻接口道。
「主公英明！那秦牧擁兵近百萬，麾下猛將如雲，更兼其在中原名聲太盛，我等萬萬不可與其硬碰！」
「是時候，請我們的『外援』登場了！」
孫興明深以為然，他很清楚，僅憑自己這點家底，跟秦牧硬拼，無異於以卵擊石。
「吾亦是此意。」
他的目光望向殿內一處陰影，緩緩開口。
「此事，就要看戒元大師的了。」
「只要能請動那位出手，想必區區一個秦牧，也不敢輕易踏入我江南半步吧？」
說完，孫興明轉向張濤，問道。
「對了，宇文化及的府庫家底，可都收攏到我們麾下了？」
張濤聞言，臉上露出諂媚的笑容，躬身回應道。
「主公放心！」
「那宇文化及篡位，本就是天下皆知的反賊，在揚州城內，何曾有過半分民心？」
「而主公您就不同了！您這些年在江南苦心經營，仁義之名遠播，百姓無不感念您的恩德！」
「屬下已經放出話去，就說是主公您看不過宇文化及的暴政，不忍江南百姓受苦，才出手除此國賊！」
「如今城裡的那些賤民，一個個都對主公您感恩戴德，高呼萬歲呢！」
聽著這番話，孫興明滿意地捋了捋鬍鬚，眼中閃過一絲自得與輕蔑。
誰能想到，這位表面上風度翩翩、被譽為「當世大儒」，時常開倉放糧、對平民百姓和善至極的孫大家主。
暗地裡，卻豢養著十幾支窮凶極惡的水匪，替他打家劫舍，屠戮異己，手上沾滿了無辜者的鮮血！
孫興明不屑地冷笑一聲，心中暗道。
「略施小計，便將這些賤民玩弄於股掌之間。」
「當真是一群愚昧無知、好騙的蠢貨！」