秦牧的中軍大帳之內，此刻氣氛熱烈，與城中李淵的愁雲慘澹形成了鮮明的對比。
眾將齊聚一堂，臉上皆是抑制不住的興奮與崇敬。
秦牧端坐于帥案之後，目光掃過下方一張張熟悉的面孔，最終落在了那個站在自己身旁，正好奇地東張西望的瘦小身影上。
他微微一笑，朗聲開口。
「諸位，元霸如今已是我鎮北軍的人，你們這下可以安心了吧？」
此言一出，帳內頓時響起一陣善意的鬨笑聲。
「主公說笑了！」
李存孝上前一步，抱拳瓮聲瓮氣地說道。
「便是不收服元霸，我等也有絕對的信心，為主公踏平這長安城！」
「沒錯！區區長安，何足掛齒！」
眾將紛紛附和，戰意高昂。
他們對秦牧的信心，早已深入骨髓，堅不可摧。
李元霸聽不太懂這些複雜的對話，他只是覺得這裡很熱鬧。
他忍不住扯了扯秦牧的衣袖，滿眼期待地問道。
「姐夫，那我們什麼時候去見姐姐呀？」
「還有，什麼時候去救我爹他們啊？」
秦牧低下頭，伸出大手，寵溺地揉了揉他的腦袋，溫聲道。
「不急，元霸。」
「過些時日，姐夫就帶你去見你姐姐。」
「至於你父親他們，有那些奸臣在，暫時不會有事，你且安心在姐夫這裡住下。」
「哦……」
李元霸似懂非懂地點了點頭，只要能見到姐姐，救出爹爹，他就聽姐夫的。
安撫好李元霸，秦牧的目光轉向了一旁始終沉默不語的李靖。
「藥師，有何顧慮？」
李靖聞言，上前一步，神情嚴肅地拱手道。
「主公，長安城牆高池深，乃天下堅城，易守難攻。」
「憑藉我軍現有兵力，若要強攻，即便能勝，恐怕也要付出極為慘重的代價！」
此言一出，帳內的喧囂頓時安靜了下來。
李靖的話，如一盆冷水，澆在了眾人火熱的心頭。
秦牧卻是不以為意，他讚許地點了點頭。
「藥師所慮，正是本王所想。」
「本王也知長安不好打。」
他頓了頓，深邃的目光中閃過一絲令人心悸的寒芒。
「所以，本王要的，不是立刻攻下它，而是……圍住它！」
「圍住它？」
李靖微微一愣，隨即眼中爆發出驚人的亮光，瞬間明白了秦牧的意圖！
「主公的意思是，我大軍圍而不攻，不退不進，只以備戰之勢，日夜威懾，從心理上徹底摧垮李淵的意志？！」
「正是此意！」
秦牧嘴角上揚，露出一抹掌控全局的笑容。
「要打，也要等北方的常遇春徹底擊退了突厥再說。」
「至於突厥……哼，待本王平定天下，再與他們好好算一算這筆血帳！」
……
與此同時，長安皇城，太極殿內。
氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
李淵癱坐在龍椅之上，一夜之間，仿佛蒼老了十歲，往日的雄主風采蕩然無存，只剩下滿臉的灰敗與怨毒。
李世民站在下方，臉色同樣難看到了極點。
滿朝文武，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
「都說說！」
李淵那沙啞如同破鑼般的聲音，打破了死寂。
「接下來，該怎麼辦？！」
無人應答。
所有人都低著頭，生怕觸怒了這頭已經陷入瘋狂的獅子。
「怎麼？！」
李淵猛地一拍龍椅扶手，怒吼道。
「都啞巴了不成？！」
「本王養你們這群廢物，就是讓你們在這兒當木頭的嗎？！」
他猩紅的目光在人群中掃視，隨手指向一名中年文臣。
「你！給本王說！」
那名臣子嚇得一個哆嗦，戰戰兢兢地出列。
「唐……唐王息怒……」
「那秦牧勢大，我軍……我軍如今已失四公子，不可力敵，只可……只可智取啊！」
「廢話！」
李淵像是被點燃的火藥桶，瞬間爆炸！
他抓起手邊的茶杯，狠狠地砸在了地上！
「啪——！」
瓷器碎裂的清脆聲響，讓所有人的心臟都跟著一顫！
「這等廢話，還需你來告訴本王？！」
「本王不知只能智取嗎？！」
「來人！」
李淵指著那個已經嚇得面無人色的臣子，瘋狂地咆哮。
「給本王拖出去，斬了！」
「唐王饒命！唐王饒命啊！」
那臣子頓時魂飛魄散，連連叩頭求饒。
然而，兩名如狼似虎的侍衛已經沖了上來，不由分說地將他拖了下去。
殿外，很快便傳來一聲悽厲的慘叫，然後戛然而止。
大殿之內，寒意更甚。
就在這時，李世民終於開口了。
「父親，息怒。」
他上前一步，沉聲說道。
「秦牧武藝雖天下無敵，但終究是血肉之軀，亦會受傷。」
「眼下，我等當避其鋒芒，固守城池，絕不與他正面交鋒！」
接著，他話鋒一轉，眼中閃過一絲狠厲。
「而後，可遣精銳死士，暗中聯絡突厥，請他們大軍南猛攻幽遼，迫使秦牧分兵回援！」
一旁的裴寂也立刻出列附和。
「唐王，世民公子所言極是！」
「此外，江南雖平，但孫興明的殘部尚存，我等亦可派人聯絡，命他們在秦牧後方製造混亂，為我等爭取喘息之機！」
李淵聽著這毒辣的計策，臉上的瘋狂之色稍稍褪去，恢復了一絲理智。
但他很快便指出了其中的關鍵難題。
「計策雖好，可如今長安被秦牧圍得水泄不通，信使如何出城？」
「況且本王已有線報，突厥在北疆，被秦牧麾下大將常遇春打得節節敗退，根本占不到半點便宜！」
李世民的眼神愈發冰冷。
「父親，這已是最後的辦法了。」
「他秦牧圍城，總不能不讓城中百姓出入。」
「我等可挑選精銳死士，扮作尋常百姓混出城去！」
「他秦牧素有仁義之名，總不至於為了幾個信使，便屠戮無辜百姓，否則其名聲便將徹底敗壞！」
此言一出，眾人議論紛紛，這無疑是一招險棋，卻也是眼下唯一的破局之法。
翌日。
城外戰鼓再響。
城樓上的李淵等人立刻精神緊繃，如臨大敵。
然而，讓他們意外的一幕發生了。
只見城外的鎮北軍，象徵性地推出了幾架攻城車，射了幾輪稀稀拉拉的箭雨，便丟下一些雲梯器械，鳴金收兵了。
第二天，依舊如此。
第三天，還是如此。
就這樣，一連七日，鎮北軍每天都來「攻城」，卻又每次都是雷聲大，雨點小，仿佛在演戲一般。
城樓之上，李淵與李世民等人面面相覷，心中疑雲大作。
這秦牧……
葫蘆里到底賣的什麼藥？