翌日，天色微明。
沉悶而肅殺的號角聲，撕裂了清晨的寧靜。
大理邊境，滇南關。
此關乃是大宋西南的第一門戶，地勢險要，易守難攻。
然而此刻，城關之上，卻是一片死寂。
宋軍主將張世傑，身披重甲，手按腰間佩劍，面沉如水地佇立於城頭。
他身旁，數十名宋國將領皆是神色緊繃，額頭上甚至滲出了細密的冷汗。
所有人的目光，都死死地盯著城下那片無邊無際的鋼鐵洪流！
黑！
入目所及，儘是黑色的海洋！
黑色的旌旗如林，遮天蔽日！
黑色的甲冑如山，連綿不絕！
十萬大乾鐵騎，列陣於關前，沒有一絲一毫的嘈雜，唯有那沖霄而起的鐵血煞氣，仿佛化作了實質的烏雲，黑雲壓城城欲摧！
那股恐怖的威壓，讓城牆上每一個宋兵都感覺呼吸困難，兩腿發軟，連握著兵器的手都在微微顫抖！
「咕咚。」
張世傑身邊，一名將領艱難地咽了口唾沫，聲音乾澀。
「將……將軍，這……這究竟是何方神聖？！」
張世傑沒有回答，他的心臟同樣在狂跳不止。
這等軍威，他只在史書上，在那些傳說中的百戰精銳身上看到過！
一名身穿八卦道袍，仙風道骨的中年道士緩步走到張世傑身邊，同樣面色凝重地望著城下。
此人，正是全真教「全真七子」之一的「玉陽子」王處一。
「張將軍，他們……究竟是何來歷？」
王處一的聲音中，帶著一絲難掩的震撼。
「如此軍威，如此煞氣，貧道……生平未見！」
張世傑苦澀地搖了搖頭。
「不瞞道長，我對他們的來歷，同樣一無所知。」
「他們就像是憑空出現在大理的鬼魅，前後不過兩個月，曾經擁兵五十萬的大理，便……灰飛煙滅了。」
王處一的瞳孔猛地一縮！
兩個月！
滅一國！
他深吸一口氣，語氣變得無比沉重。
「如此虎狼之師……張將軍，不知此關，我們能守得住嗎？」
張世傑沉默了片刻，眼中閃過一絲決絕。
「身為大宋戰將，保家衛國，乃是職責所在！」
「我懇求全真教增援，也是無奈之舉。」
他轉頭看向王處一，鄭重地說道。
「道長，如若……真的守不住。」
「到時，你就帶著全真弟子們撤吧，為我道門留下一份元氣。」
王處一嘴唇動了動，最終卻沒有回答，只是將目光再次投向了城下那片令人絕望的黑色軍陣。
而此刻，下方的大乾軍陣之中。
一架由八匹神駿黑馬拉著的巨大龍輦之上，秦牧身著玄色龍袍，憑欄而立。
他身旁，李靖、李存孝等一眾神將，如眾星拱月般侍立左右。
秦牧看著遠處那座雄關，嘴角勾起一抹淡然的弧度。
「李靖。」
「臣在。」
「老規矩。」
秦牧淡淡地說道。
「畢竟身為我炎黃一族，多少給一次機會吧。」
「如果願降，最好。」
「如果不願……」
他話未說完，但那股凌駕於天地之上的冰冷殺意，已然讓空氣都為之凝固！
「我軍，再攻城不遲。」
李靖聞言，立刻躬身。
「陛下宅心仁厚，聖明！」
說罷，他對著身側一揮手。
「程咬金，去吧。」
「得令！」
一聲粗獷豪邁的大喝響起！
「轟隆隆！」
戰馬奔騰，大地顫動！
程咬金騎著他那匹雄壯的戰馬，手持宣花板斧，如同一座移動的鐵塔，獨自一人衝到了滇南關的護城河之外。
城牆之上，宋軍瞬間一片騷動，弓箭手們下意識地張弓搭箭，瞄準了下方那道身影。
「住手！不許放箭！」
張世傑厲聲喝止。
「看看他們什麼意思！」
他深吸一口氣，運足中氣，對著城下高聲喊道。
「城下的將軍，敢問為何而來？！」
程咬金勒住戰馬，仰頭望向城關，咧開大嘴，露出一口白牙，聲如洪鐘！
「城上的聽好了！」
「吾乃大乾程咬金！」
「奉吾大乾天子陛下詔諭，特來……勸降！」
此言一出，城頭之上，張世傑為首的一眾人，瞬間全都懵了！
他們腦海中第一時間冒出的念頭就是：被耍了！
程咬金？！
那不是前唐時期的混世魔王嗎？！
史書上記載的明明白白，怎麼可能還活著？！
這簡直是滑天下之大稽！
然而，不等他們從震驚中回過神來，程咬金那更加振聾發聵的聲音，便如同滾滾天雷般，響徹了整個戰場！
「炎黃一族，蒙難久矣！」
「更喪了國威！」
「尤其是你等所謂的大宋，朝堂之上，皇帝昏庸，奸臣當道！」
「對外卑躬屈膝，對內橫徵暴斂！」
「你們的大宋，於炎黃而言，便是喪權辱國！致使千萬子民遭受異族蒙難，卻不思拯救！」
程咬金的每一句話，都如同重錘一般，狠狠地砸在城牆上每一個宋軍將士的心坎里！
他們的臉色，瞬間變得無比複雜！有羞愧，有憤怒，但更多的，是無力！
因為，程咬金說的，句句屬實！
程咬金話鋒一轉，高舉手中宣花板斧，直指城頭！
「吾大乾陛下，念在同為炎黃之族，不願同族相殘，血染疆場！」
「今日，特給城中所有炎黃子孫，一次活命之機！」
「只要爾等開城投降，我大乾便會給予你們無上恩澤！」
「到時，大乾定會帶領諸位，揮師北伐，驅逐韃虜，光復中原！拯救我北方受苦受難的同胞！」
「北伐！」
「光復中原！」
這六個字，仿佛帶著無窮的魔力，瞬間點燃了城牆上無數宋兵心中的火焰！
這一刻，他們甚至已經不在乎底下那人究竟是不是真的叫程咬金！
他說的，是他們每一個人，都日思夜想的夢想！
程咬金看著城牆上那騷動的景象，滿意地大笑一聲。
「本將言盡於此！」
「給你們……一炷香的考慮時間！」
「一炷香後，若城門不開……」
他眼中殺機爆射！
「我大乾鐵騎，便將踏平此關！屆時，生死……概不不論！」
說罷，他猛地一拉韁繩，戰馬長嘶一聲，掉頭便向大乾軍陣奔騰而去！
他走了。
但他說出的話，卻如同一顆顆炸雷，在滇南關二十萬守軍的心中，掀起了驚濤駭浪！
降？還是不降？
無數的將領、守軍兵卒，都下意識地將目光投向了主將張世傑。
作為這支大軍的統帥，決策，便在於他！
而此刻的張世傑，內心正在經歷著前所未有的天人交戰！
他知道，程咬金說的每一個字，都是真的！
這並非唬騙！
開戰？
憑他這二十萬疲敝之師，面對城下的虎狼，無異於以卵擊石，鐵定是守不住的！
可是……投降？
那他張世傑一生忠義之名，便將毀於一旦，背上不忠不義的千古罵名！
就在他猶豫掙扎之際！
「錚——！」
一聲清脆的劍鳴驟然響起！
一道冰冷的寒光，瞬間架在了張世傑的脖子上！
「你幹什麼？！」
「大膽！竟敢挾持將軍！」
旁邊的親衛們大驚失色，紛紛拔刀相向。
只見張世傑身邊的一名副將，此刻正滿臉猙獰，雙目赤紅，手中長劍死死地抵著張世傑的咽喉！
所有人都被這突如其來的一幕驚呆了！
那副將卻對著張世傑低聲咆哮道。
「張將軍！他們也是炎黃一族！降了吧！」
「否則！我就先要了你的命！」
「同為炎黃子孫，我們這些武人，在大宋那些文官眼裡算什麼？不過是隨時可以犧牲的狗屁罷了！」
「他們不像在說假話！他們答應了，會帶我們北伐，去打蒙元！」
「這能解救多少無辜的百姓啊！！」
此言一出，周圍那些原本準備上前的將領們，竟全都停下了腳步，不再相勸，反而個個都用一種無比複雜的、帶著一絲期盼的眼神，看向了張世傑。
就在這時，王處一也走到了張世傑的面前，對著那冰冷的劍鋒視若無睹，輕嘆一聲。
「張將軍，貧道知道你心中掙扎。」
「但剛才這位將軍所言，句句屬實，同族相殘，大可不必啊。」
「我道家雖講究清靜無為，卻也知曉民族大義，更知天下安危。」
「如今的大宋朝廷，混亂不堪，早已無力拯救天下炎黃。」
他抬起頭，深深地看了一眼城下那肅殺的大乾軍陣。
「這支神秘的大乾軍隊突然降臨，或許……便是蒼天指引，要來拯救我炎黃一族啊！」
「張將軍，降，或許便是順天應人啊！」
王處一的這番話，如同最後一根稻草，徹底壓垮了張世傑心中的防線！
順天應人……
他緩緩閉上眼睛，又猛地睜開！
他看了一眼身下那些眼神中充滿渴望的士卒，又看了看城外那不可戰勝的大乾軍隊。
守，肯定守不住。
降……如若真能重振我炎黃一族的威勢，就算自己背負不忠的罵名，那又如何？！
一瞬間，他心中便有了決斷！
「傳本將令！」
張世傑的聲音沙啞，卻異常堅定！
「開城門！放下吊橋！」
「所有統兵將領，隨我……出城投降！」
這一刻，城關之上，無論是挾持他的副將，還是周圍的將領士卒，都齊齊鬆了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
如若真與城下那支軍隊為敵，他們知道，那恐怕……就是找死！
「嘎吱——吱——」
沉重而緊閉的城門，緩緩打開。
護城河上的吊橋，也轟然落下！
張世傑整理了一下自己的盔甲，大步流星地走下城頭，帶著城中所有統兵將領，走出了那座曾經被他們視為生命去守護的雄關。
看到這一幕，秦牧臉上露出了一抹運籌帷幄的笑容。