與此同時。
重陽宮。
莊嚴肅穆的大殿之內，香菸裊裊，氣氛卻壓抑得令人窒息。
全真七子，無一缺席，盡皆在此。
首座之上，掌教馬鈺面色凝重，雙眉緊鎖，目光掃過在座的幾位師弟，最終落在了風塵僕僕歸來的王處一身上。
「師弟，你確定……那大乾皇帝，當真如此恐怖？」
馬鈺的聲音，帶著一絲不易察覺的沙啞。
王處一重重地點了點頭，臉色依舊殘留著幾分蒼白。
他回想起在滇南關城樓之下，面對秦牧時那股仿佛能被一眼看穿，連靈魂都在戰慄的無力感，心有餘悸。
「師兄，諸位師兄弟！」
王處一站起身，對著眾人拱手，語氣沉重到了極點。
「先有蒙元鐵騎虎視眈眈，欲吞我中原河山。」
「如今，又有這來歷神秘，霸道絕倫的大乾橫空出世！」
「我全真教，恐怕已到了不得不做出抉擇的生死關頭！」
「若是選錯一步，便是萬劫不復之境地！」
此言一出，大殿內的空氣仿佛都凝固了。
全真七子中的其餘幾人，盡皆陷入了沉默。
他們都是江湖上成名已久的大人物，跺一跺腳，整個武林都要抖三抖。
可此刻，他們臉上的表情，卻出奇地一致——凝重，以及深深的憂慮。
他們都明白王處一口中「抉擇」的含義。
是選擇蒙元，還是選擇大乾？
這是一個足以決定全真教道統存亡的問題！
選擇大乾？
可萬一回頭，大乾不是那如日中天的蒙元的對手，被其鐵騎踏碎。
屆時，他全真教作為「附逆」勢力，焉有活路？
可若是選擇蒙元……
那便意味著，他們將徹底背叛炎黃一族的列祖列宗！
就算全真教能因此保全下來，他們全真七子，也將被釘在歷史的恥辱柱上，背負千古罵名！
「長春子」丘處機脾氣最為火爆，此刻也是一臉鐵青，一掌拍在身旁的桌案上。
「哼！蒙元韃子，茹毛飲血，殘暴不仁！我丘處機寧為玉碎，不為瓦全，也絕不與此等蠻夷為伍！」
脾性溫和的「玉陽子」王處一聞言，卻是苦笑一聲。
「丘師兄，話雖如此，可我全真教上下數千弟子的性命，又該如何？」
「長真子」譚處端也是憂心忡忡地附和道。
「是啊，我等死了不足惜，可這道統傳承……」
最為穩重的「長生子」劉處玄，眉頭緊鎖，沉吟片刻後，看向王處一。
「掌門師兄，王師弟。」
「難道，我們當真要選那個大乾嗎？」
「雖從師弟口中得知，這大乾底蘊深不可測，兵鋒強盛。」
「可畢竟只是師弟一人之言，我還是有些不敢相信……他大乾的軍隊，竟是全員修煉之人？」
「倘若師弟看走了眼，又或者那大乾皇帝只是虛張聲勢，我全真教一旦投靠了他們，待到蒙元大軍壓境之日，我們又該如何自處？」
丘處機此刻也冷靜了下來，面色凝重地說道。
「劉師弟所言不無道理。」
「此事，干係重大，絕非三言兩語便可落定。」
「一旦我們選錯了，恐怕是步步錯，棋差一招，滿盤皆輸！」
「屆時，一切都將超出我們的掌控！」
他頓了頓，想起了王處一的描述，補充道。
「而且，從師弟口中得知，那大乾陛下的行事風格，極為霸道！」
「倘若我們選擇了蒙元，恐怕第二日，他大乾的軍隊便會兵臨，直接將我重陽宮踏平！」
一時間，整個大殿再次陷入死寂。
進退兩難！
這四個字，如同一座無形的大山，壓在每一個人的心頭。
馬鈺作為掌門，此刻更是心亂如麻，只覺得頭痛欲裂。
他看著一張張寫滿憂慮的臉，緩緩開口，聲音中透著一股深深的疲憊。
「那依諸位師弟之見……我們，該如何抉擇？」
問完這句話，他自己卻先苦笑了起來，眼中滿是落寞與自責。
「唉……」
「若是恩師他老人家還在世，我全真教又何至於落到如此兩難的境地？」
「只怪我等師兄弟不爭氣，這麼多年過去，竟無一人能突破到大宗師之境，繼承恩師的衣缽，光大師門！」
聽到這話，其餘六子也是神色黯然，齊齊低下了頭。
是啊！
若是他們的師傅，那位曾經的天下第一，「中神通」王重陽還在。
以他的蓋世修為，天下誰敢不敬？
何須看他人臉色，做什麼勞什子的抉擇！
馬鈺揉了揉發脹的太陽穴，心中一片苦惱。
作為掌門，他竟一時不知如何是好。
此事，事關全真教數千名弟子的生死存亡，他不敢選，也選不起！
就在這時，一直沉默的王處一，再次開口了。
這一次，他的聲音壓得極低，卻如同平地驚雷，在大殿中轟然炸響！
「掌門師兄，諸位師弟！」
「那大乾陛下的厲害之處，不僅僅在於他掌握了至高無上的皇權，更在於他自身的實力！」
「我……我懷疑，他是一位……大宗師之上的強者！」
「什麼？！」
馬鈺猛地從座位上站了起來，滿臉震驚，失聲問道。
「師弟，你可莫要胡言！」
「據我所知，這世間，大宗師之上的強者，古往今來，唯有恩師一人而已！」
「莫非……莫非那大乾陛下，也是與恩師一般的人物？！」
王處一的臉上，浮現出一絲混雜著敬畏與恐懼的神情，他重重地點了點頭。
「我雖然只是猜測，並無實據。」
「但是……」
他深吸一口氣，似乎在回憶著那天的感受，一字一頓地說道。
「我看不透他！」
「站在他的面前，我感受到了一股前所未有的壓力，自己渺小得……猶如那地上的螻蟻一般！」
「說句大不敬的話，就是昔日面對恩師，我……我都沒有過這麼大的壓力！」
此言一出，全真七子如遭雷擊，盡皆呆立當場！
比面對祖師王重陽的壓力還大？！
這怎麼可能？！
然而，王處一接下來的話，更是讓他們的心臟都險些停止了跳動。
「而且……」
「他身邊隨侍的一名內侍，一個太監……」
「單單是他身上不經意間散發出的氣息，給我的壓力，就讓我感覺……感覺就好比昔日的恩師當面一樣！」
死寂！
大殿之內，陷入了死一般的寂靜！
落針可聞！
全真七子，包括掌教馬鈺在內，所有人都瞪大了眼睛，張著嘴巴，卻一個字都說不出來！
一個內侍……就堪比他們的師傅王重陽？！
那……那大乾皇帝本人，又該是何等恐怖的存在？！
這個念頭，如同夢魘一般，在他們每一個人的腦海中瘋狂盤旋，讓他們不寒而慄，手腳冰涼！
良久。
馬鈺才找回了自己的聲音，他頹然坐下，喃喃自語。
「看來……此事，已經不是我等所能決斷的了。」
他抬起頭，眼中閃過一絲決然。
「我們……必須去找到周師叔！」
「請他老人家出山，為我全真教主持大局！」
聽到「周師叔」三個字，其餘六子也是精神一振，仿佛找到了主心骨一般，紛紛附和。
「掌門師兄所言極是！」
「沒錯！事關我全真教的生死安危，也只能請周師叔他老人家出面了！」
「只有師叔，才能定奪此事！」