北靜郡王水溶府。
府邸森嚴，青磚黛瓦間透著一股不容侵犯的威儀。
賈璉遞了帖子，由長史引著，穿廊過院，心下卻不如面上那般平靜。
臂上那一劍雖未傷及筋骨，但疼痛陣陣，尚未痊癒，極易被人發現。
賈璉由人引路，進入花廳。
只見其中布置極為清雅，與一般王府的金玉錦繡之屬有些反差。
紫檀木案上已設好香茗，座中也有不少賓客在此。見賈璉進入，雙方自是一番拱手作揖。
北靜王一身常服，正含笑立於案前，清俊面目上笑意不止。他態度閒適溫和，與尋常富貴閒人無異。
見賈璉也按次序歸座，他一揮手，旁邊的丫鬟即徐徐展開一幅畫卷。
「眾位且看，這是本王新得的《夜釣圖》。此圖我一見甚愛，只是討來卻費了好一番周折。」
北靜王面色溫和，卻又語焉不詳。
眾人不由暗暗納罕，北靜王何等身份的人物。一幅水墨而已，何須大費周折？
只是不敢相問，唯有細細品評而已。
賈璉注意到，北靜王的目光，總似是不經意地在自己周身掃過。
他不由腹誹。
不是吧，這王爺怎麼和秦可卿一樣，總是似有似無地盯著自己看。
這一等窺視習慣，莫不是系出同源？
賈璉暗暗搖頭，不再注意北靜王，而是依言坐下，打起精神賞畫。
他口中贊著王爺雅好，心思卻有一半系在袖中的傷處。
昨夜，晴雯雖給自己包紮止血，只是她終究不是太醫，手法有些生疏。
而賈璉知道，此事決不能讓外人知曉，也就只好暫忍疼痛，硬撐而已。
又有侍女上前，為席間眾人奉上茶盞。
借著氤氳茶霧遮掩，賈璉方才長出一口氣，令自己放鬆下來，緩了些左臂疼痛。
此時細瞧，方見那繪畫墨色淋漓，白雪寒林，孤舟獨釣，天地唯一蓑衣，著實意境幽遠。
而北靜王此時，似乎亦全然沉浸於畫中世界，指尖輕撫紙面，細論筆法意境，侃侃而談。
「小王以為，畫中深意，貴在無聲之處……」
北靜王正在細論此畫妙處，花廳門外傳來一陣急促卻故意放輕的腳步聲。
其心腹長史匆匆入內，面色凝重，徑直走到王爺身邊，俯身貼耳，急速低語了幾句。
賈璉聽不真切，但見北靜王臉上笑意卻一點點淡去，直至消失。
而他一雙桃花眼中，也不再笑意盈盈，眼神逐漸變得深沉難測。
那長史稟報完，垂手退到一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
席間眾人見了，連忙稱自己有事，失禮先行告辭。
北靜王也不阻攔，賈璉見狀，亦行禮欲走。
北靜王突然出聲道：
「賈公子還請暫留，小王有事與你相談。」
眾人有些訝異。
他既有才學，又有王爺助益，日後的前程必定是不可限量。
北靜王慢條斯理地命丫鬟將此畫收起，拿起案几上的伽楠木念珠，緩緩捻動。
賈璉有些納悶，不知道北靜王單獨留下自己，究竟意欲何為？
難道是要將一切都挑明，阻止自己參加鄉試？
正思索間，北靜王忽而抬眼，目光平靜無波，卻帶著千鈞之力，直射向賈璉：
「賈公子。」
他開口，聲音平穩，卻字字驚心：
「你常在京中，想來消息靈通。不知……可曾聽聞軍器監，在上月十五，失竊了一批新制的稽查令牌？
此事雖未張揚，卻也鬧得相關人等焦頭爛額。」
賈璉一驚，想到那夜闖入榮國府內院的人，他的令牌正為自己所拾。
他既然受命於北靜王，那麼，王爺此時定知道自己已撿起令牌。
那令牌是他所派來的探子所用，而不是歸屬於軍器監新制。
如今，北靜王設鴻門宴在此，卻佯稱軍器監失竊令牌，難道是想將盜竊之名扣在自己身上？
賈璉不由心中發冷，只是面上依然鎮定，仿佛古井無波。
窗外，忽毫無徵兆地颳起一陣猛烈的狂風，呼嘯著灌入花廳，吹得窗欞作響，仿佛有傾盆暴雨即將降下。
賈璉平靜地望向北靜王，臉上作出些訝異表情：
「軍器監失竊？還是制式令牌？」
他的聲音中氣十足，不見心虛，反而帶著些無辜和詫異：
「晚生終日只在書院讀書，偶爾習射，竟是從未聽說！
有如此大膽的賊人？京畿重地，這也太駭人聽聞了！」
北靜王的目光死死地鎖在賈璉身上，仿佛要將他的一舉一動都看破一般。
半晌，終究是一無所獲，也不便挑明。
他長嘆一口氣，並未追問，只說無事。
忽然擊掌，揚聲喚來侍從：
「去，將本王書房裡那套《武經總要》取來。」
很快，兩名侍從抬著一個沉甸甸的紫檀木匣進來，小心地放在案上。
北靜王揮退眾人，親手打開匣蓋，露出一絹帛函套的線裝古籍。
他對賈璉瀟灑一笑：
「賈公子既出身武勛世家，便不可忘了自己立身的本分。
你能在讀書之餘，也不放鬆於騎射，練習武藝，果真是國公府的好兒郎！未來有一日，可見也是朝廷不可多得的棟樑之材。
此書乃宋刻珍本，內載兵家要略與陣法器械，正合你用。
今日便贈予你，望你日後精益求精，莫負了祖宗的殷切期望。」
他的笑容顯得頗為誠摯，似乎帶著勉勵晚輩的溫和。
只是因他的年紀尚未及弱冠，賈璉倒覺得這笑中透著些怪異。
賈璉心下瞭然。
北靜王話中語帶尖刺，直指自己忘了武勛本分，辜負了祖宗期望。
想來，也是暗暗指責自己竟想要通過科舉擺脫控制，不知要倒向什麼陣營里去。
他心中苦笑。
自己初來乍到，雖有利器傍身，但對於四王八公諸位貴戚的關係，依舊是雲裡霧裡。
卻不料，自己只是中個秀才，略一掙扎，已是招了權貴之忌。
此次，北靜王還算溫和，只是略略警告。
若是遇見個混不吝的狠辣角色，恐怕自己早就遭人暗算了。
賈璉心下長嘆，看來果真是要苦練武藝。
至少路遇刺客，不至於被人家頃刻斃命。
賈璉思路迴轉，忽見書匣中露出一物，卻教他暗暗心驚。