「嬸子，你怎麼來了？」
打開門，看到來者是隔壁婦女，吳相有些吃驚。
那些家境相對還算可以，不用血肉供奉神祇的村民，即將被「拜訪」完畢。
最多再有半個時辰，就輪到隔壁這種條件的村民上交祭品。
照理說，他們現在應當躲在家裡，儘量不和村長碰面才是。
儘管不能減少支出，可能躲一時是一時，圖個心理安慰。
「你能不能，幫幫嬸子？」
婦女倒是不墨跡，直接開門見山。
說這句話時，婦女眼神在躲閃。
他們雖為鄰里，但平日中，誰家日子都過得緊吧，相互沒多少來往。
冷不丁上來找人辦事兒，家中別說像樣的禮品，甚至連乾糧都湊不出多少，讓她心中忐忑不已。
若非家裡山窮水盡，已經交不起祭品，她萬不會厚著臉皮求吳相。
「想要我怎麼幫你？」
吳相斜靠在門框上，想看婦人如何說。
實際上，對於自己將要把隔壁一家家神殺死這種情況，吳相有些過意不去。
畢竟自己現在還沒研究出，讓神力在外界不消散的方法。
貿然將其家神斬殺，這一家子都要寄人籬下。
因此，只要婦人不獅子大開口，他都會幫。
「能不能跟村長說一聲，讓俺家不用交祭品。」
「或者拖兩年，回頭一塊補齊都行。」
婦人見吳相併不跟自己預測那般鐵公雞，她趕忙跪下，放低姿態。
「嬸子可別這樣，咱們進家說。」
吳相生怕自己幫助隔壁這件事傳出去，此後來找他的人絡繹不絕，那才麻煩。
婦人也意識到自己行為不妥，好在其他人家都躲在屋中，她趕忙起身，跟著吳相進門。
只是吳相才剛把門關上，婦女又「噗通」一聲跪倒在地。
朱楠雀聽到有動靜，剛探出頭，發現是如此場面，又回到屋中繼續修行。
「俺家男人快干不動嘞。」
「下邊孩子距離能夠接替他爹，還得再等兩年。」
「要是這時候讓村神大人抽走俺家男人的氣力，他得累死在田裡，往後俺們一家，都會陸續餓死。」
「俺知道等村長走後，你就是下任村長，有話語權。」
「所以嬸子請你幫個忙，過兩年再從俺家男人身上抽氣力，到時候一塊抽乾都行！」
「甚至不夠，再從老二身上抽走點，只要能讓俺們一家活下去，怎麼都成！」
說話間，婦女已是涕淚橫流。
甚至借著磕頭，手上做了些小動作，肩膀外露，胸口破裂。
也不知她從哪搞來一塊胰子，來前擦拭身體，此刻有淡淡草木氣借著上衣破損處飄出。
「嬸子你快起來，若是有人突然闖進，咱倆這副姿態，我與人解釋不清。」
「至於你剛才說的那些，我會跟村長溝通。」
「不過你也知道，現在還是村長手握大權，能否落實，我也不好說。」
知曉吳相不曾懷有骯髒心思，婦女哭聲更甚。
在吳相勸導下，好不容易擦乾淚水，前腳邁進自己家，後腳便放聲痛哭。
當家的沒上前多問，瞥了眼妻子，沖吳相投去感激目光。
吳相沒多說，坐在門前，看著村長將收上來的所有祭品送回村神祠堂。
約莫一盞茶的功夫，村長從祠堂走出，右手托著香爐，左手拎著長鞭。
他這回徹底變了模樣，雖未變成初次與吳相交談時所顯露的「真身」，可兩排尖牙從嘴裡探出，寒氣逼人。
「嘭！」
一腳踢開房門，村長雙眼冒出紅光，死死盯著家中最精壯的男人。
饒是如此，那人也瘦若枯骨，與朱家主所豢養的下人，體格相差甚遠。
「別躲了，把氣力交出來！」
村長左手一抖，長鞭甩出，纏在那人腰間，將他拖拽到眼前。
香爐散發微光，一縷煙氣從那人身上飄出，被困手掌之上。
只是很快，這縷煙氣就凝聚成一截香。
吳相估算，若是再來十個這種體型的漢子，村長就會凝聚出一根完整檀香。
「大人！」
「您別走啊！」
「俺家漢子這副模樣，可經不起折騰啊！」
「您抽走他這股氣力，他隔日怕不是要死在田裡，到時候俺們一家少小可怎麼活啊！」
這戶人家的女主人，正跪在地上祈求著。
她家漢子，雖說沒死，可癱在地上直喘粗氣，也不知多久能緩過來。
至於身體，不僅更加瘦弱，面色也愈髮蠟黃。
或許真如女人所說，也就隔日，他便會累死在田中。
為了博得村長同意，女人直接撤下衣服，露出白花花一片。
這些女人早就知曉命運如何，前些日子便集資，去鎮子裡買來胰子，今日輪著使用，以求村長起私慾。
吳相木然看著荒誕場景，不知該說隔壁婦人是近水樓台先得月，還是比其他人家更為聰慧。
「渾身上下沒二兩肉，有啥意思？」
「等你什麼時候能讓我一隻手握不過來，再說網開一面。」
村長撇撇嘴，往女人身上噴射一道口水，也不多看，徑直離開。
口水腐蝕皮肉，升起道道青煙，惡臭散開，嗆得旁人作嘔。
「緊接著，第二家，第三家……」
直到第十家，一根完整檀香插在香爐上。
而這家男主人最為瘦弱，被吸走氣力後，一命嗚呼。
家中妻兒嗚咽著，將他塞入瓮中……來年供奉家神，也算不缺血肉。
不多時，村長將要從吳相身前走過。
「村長！」
吳相還記著承諾，趕忙將其喊住。
聽聲音分辨出喊自己的人是吳相，駐足回首。
「怎麼了吳小子？」
「想要那丹丸？」
「等我忙完就給你送過來！」
村長看吳相一副等待自己良久的模樣，嘿嘿一笑。
吳相趕忙起身，走到他身側，輕聲言語。
知曉是要自己漏過一戶人家，村長面色微動。
只是念在提出要求之人，沒有計較。
甚至思索一番後，這才微微點頭，並交代條件：「咱們都是自家人，一切好說。」
吳相聽後心中石子落下，只是還沒等下一口氣喘勻，村長下一句話直接飄過來。
「只是你得讓那家女人跟我睡一覺。」
「不然村中這麼多人，我沒法交代。」
吳相陰沉著臉，無法做決定。
可村長說話並未遮掩，已讓隔壁聽見。
婦女打開房門，低垂著頭，雙手不斷擺弄衣角，可還是站到了村長面前。