尼德霍格廢了半天勁，龍爪、龍息、魔法輪番上陣，卻依舊無法切斷纏繞在薩菲拉身上的詭異藤蔓，那些暗紅色的藤條仿佛擁有生命一般，每當尼德霍格試圖扯斷它們，它們便會收縮得更緊，甚至隱隱滲出某種甜膩的香氣，讓薩菲拉的神情愈發恍惚，軟趴趴地趴在地上，渾身無力。
"嘖，算了。"尼德霍格最終放棄了暴力破解，轉而摘下花朵遞給薩菲拉。
"呀，小龍崽，你倆玩的還挺花啊？"
徹底恢復人身的伊芙倚在門框上，紅唇微翹，饒有興致地打量著被五花大綁的薩菲拉，她穿著一襲暗紅色的絲絨長裙，襯得肌膚如雪，修長的雙腿交疊，高跟鞋的鞋尖輕輕點地，顯然心情極好。
薩菲拉沒有像往常一樣炸毛，只是歪著頭，沉默不語，連尾巴都無力擺動。
伊芙挑了挑眉，伸手揉了揉薩菲拉的腦袋："小龍崽，怎麼回事？今天這麼安靜？"她又扯了扯藤蔓，這才察覺到不對勁。
"這莫非是......不朽藤？"
她認了出來，這是傳說中地獄第七層君王—曼珠沙華皇后本體的枝蔓。
薩菲拉的尾巴不安地擺動，低聲道：「哥哥有事瞞著我......」
房間內，尼德霍格把玩著手中的神器，洛基的面具。
真龍使用魔法裝備的方式與人類不同，需要將其直接吞入腹中，與自身魔力融合。尼德霍格猶豫片刻，最終還是將面具塞進嘴裡，咽了下去。
"試試效果。"
他閉上眼睛，施展變形術，身形逐漸縮小，骨骼重塑，最終變成了格蕾絲的模樣。
"完美。"
尼德霍格對著鏡子轉了一圈，確認連髮絲和衣物的細節都毫無破綻後，便下山前往金穗莊，準備再找老哈蘭試驗面具的效果。
變形術能幻化出相同的形體，懶惰王座能讀取記憶，按理來說已經是完美偽裝，可那一次老哈蘭依舊能猜測出自己不是真正的格蕾絲。
在這個世界，偽裝成別人想騙過至親之人是很困難的，稍許動作乃至氣質的不同，都會讓人察覺出異常，然後就是一頓大調查。
夕陽將訓練場的沙地染成血色，老哈蘭的巨劍在暮光中劃出一道道沉重的弧線，六十三歲的老戰士赤裸上身，古銅色的皮膚上爬滿縱橫交錯的傷疤，汗水順著溝壑般的肌肉紋理滾落，在沙地上砸出一個個深色的小坑。
"九百九十七...九百九十八..."
老哈蘭的喘息聲粗重如破舊的風箱，持劍的手臂肌肉虬結，青筋暴起，這把足有八十斤重的玄鐵大劍，在他年輕時能輕鬆揮舞一整天，如今沒揮舞多久就讓他的關節發出不堪重負的呻吟。
和其他超凡物種不同，大部分魔獸，精靈，亞人，惡魔等物種，都是越老越強，年紀越大，經驗越豐富，身體越強壯，但是人類會有一個巔峰期，巔峰期一過，身體素質就會直線下降，哪怕是傳奇也是如此，魔法師還好，大不了躲在隊友身後丟技能，但是戰士年紀大了會導致氣血不足，實力是實打實的大打折扣。
拳怕少壯是人類超凡者最真實的寫照。
儘管如此，但老哈蘭從未鬆懈，年逾花甲依舊日復一日地堅持訓練。
"爸爸！"
清脆的女聲突然打斷計數，老哈蘭的劍尖猛地插進沙地，轉身時已經換上慈祥的笑容，他看見女兒格蕾絲提著竹籃小跑過來，亞麻色長髮被晚風吹得飛揚，淺綠色裙擺像蝴蝶翅膀般撲閃。
"都說了，您別練了！"格蕾絲氣鼓鼓地跺腳，"您都六十多了，現在我們有沒必要再擔心怪物入侵，您何必還這麼努力地訓練呢？在家享享清福，跟湯姆大叔他們一起溜溜鳥，打打牌不好嗎？"
老哈蘭哈哈大笑，接過女兒遞來的冰水，仰頭一飲而盡。
"練了一輩子的劍，放不下啦！"他拍了拍格蕾絲的頭，"一天不舉劍，我渾身難受。"
格蕾絲嘆了口氣："好好好，您練吧！看您能不能突破白金！"
老哈蘭滿不在乎地擺擺手："無所謂，反正我也活不了幾年了，突不突破也就那樣。"他頓了頓，眼中閃過一絲柔和，"我現在唯一的願望，就是看著你嫁人生子，最好趕緊生一堆孩子，我就在家帶帶孫兒，男孩兒教他練劍，女孩兒......"
"爸爸！"格蕾絲臉頰微紅，嗔惱道，"您想哪兒去了，我現在連個對象都沒有呢！"
老哈蘭嘿嘿一笑："這種事說不準的，指不定哪天你就看上某個人了，然後順理成章地結婚生子。"他的眼神忽然有些恍惚，"就像你媽媽，二十歲出頭的姑娘，偏偏就愛上了我這個四十歲的大叔......"
他的聲音低沉了幾分："只可惜......她再也看不到你出嫁的模樣了......"
格蕾絲握住父親粗糙的大手，輕聲道："媽媽在天堂一定會看見的。"
回到城堡後，尼德霍格卸下偽裝，滿意地點了點頭。
"不錯，效果拔群。"
他全程偽裝成格蕾絲，甚至故意賣破綻，但老哈蘭絲毫沒有察覺異常，洛基的面具完美地替他遮掩了異常，讓老哈蘭無法察覺到任何不合理之處。
"這東西雖然對戰鬥沒幫助，但實用性極高。"
尼德霍格正思索著面具的其他用途，門外突然傳來屬下的稟報：
"王，地精......找到了。"