甘露殿內，空氣冰冷。
一絲若有若無的龍涎香，混雜著舊木與朱漆的氣味，在巨大的樑柱間盤旋。
殿外天光微亮，殿內卻因深廣而顯得有些昏暗，數十支巨燭靜靜燃燒，將人的影子拖拽得又細又長。
林墨的影子也是如此。
他站在大殿中央，寬大的朝服穿在身上，感覺有些不真實。
冰涼堅硬的金磚地面透過薄底官靴，寒氣直往骨子裡鑽。
御座之上，那道身影輪廓分明，是大唐的皇帝，李世民。
他沒有說話，只是安靜地翻閱著一份奏疏。
指節叩擊龍椅扶手的聲音，一下，又一下，是這片死寂中唯一的節拍。
長孫無忌站在文臣之首，身形如松，氣質溫潤。
他向前一步，打破了殿內的沉靜。
「陛下，臣有本奏。」
李世民的動作停下，將奏疏輕輕合上，放在案幾。
「講。」
一個字，帶著不容置疑的威嚴，在大殿中迴響。
長孫無忌躬身，從袖中取出另一份奏疏，雙手呈上。
「臣，彈劾新科狀元林墨，於科舉大考之中，行舞弊之事。」
話音落地，殿內溫度驟降。
幾名站在後排的官員，身體幾不可查地抖了一下。
林墨的呼吸沒有絲毫紊亂。
他甚至沒有去看長孫無忌。
這頂帽子扣下來，又重又狠，足以壓垮任何一個沒有根基的學子。
內侍監小步上前，從長孫無忌手中接過奏疏，再轉呈到御案之上。
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李世民沒有立刻打開。
他抬起頭，視線越過長長的距離，落在林墨身上。
那是一種純粹的審視，不帶情緒，卻有千鈞之重。
林-墨抬起頭，與那道視線在空中交匯。
他沒有躲閃，也沒有畏懼。
「林墨，長孫卿所言，你可有話說。」
皇帝的聲音很平，聽不出喜怒。
林墨向前一步，朝服的下擺在地板上摩擦出細微的聲響。
「回陛下，臣無話可說。」
此言一出，滿殿皆驚。
連一直閉目養神的兵部尚書李靖，都睜開了雙眼。
無話可說？
這是直接認罪了。
長孫無忌的嘴角，向上牽動了一個微小的弧度，隨即恢復如常。
他要的就是這個效果，雷霆一擊，讓對方百口莫辯。
李世民的眉頭，第一次輕輕皺起。
「無話可說，是何意。」
林墨再次開口，聲音清晰地傳遍大殿的每一個角落。
「無憑無據，血口噴人，此等荒唐之言，臣不知該從何說起。」
「若趙國公非要說臣舞弊，總得拿出些真憑實據來。」
「否則，臣是不是也能彈劾趙國公一句，意圖構陷朝廷新科狀元，動搖國本。」
這話，就不是辯解了。
這是反擊。
而且是極為鋒利的反擊。
一個剛剛及第的狀元，竟敢當著皇帝的面，反過來質問當朝國公。
長孫無忌的臉色變了。
他預想過林墨的各種反應，或是驚慌失措，或是跪地求饒，或是竭力辯白。
唯獨沒有想到，對方會如此強硬。
「放肆。」
長孫無忌厲聲喝道。
「御前失儀，藐視君上，單憑這一點，就可治你的罪。」
林墨輕笑一聲。
「趙國公說笑了。」
「陛下在此，明察秋毫。我是否藐視君上，陛下自有聖斷，恐怕輪不到國公爺來給我定罪。」
他這話說得巧妙，把皮球又踢回給了李世民。
御座上的李世民，手指再次輕輕敲擊扶手。
他打開了長孫無忌的那份奏疏。
殿內再次陷入寂靜。
所有人的呼吸都放輕了，生怕驚擾了這位帝王。
時間一點一滴流逝。
李世民看得不快，逐字逐句，神情專注。
終於，他放下了奏疏。
「長孫卿，你奏疏中所言，林墨考卷上的策論，與他平日言行、出身背景，大相逕庭。」
「你懷疑，是有人提前泄題，並為他準備了應對之策。」
長孫無忌躬身。
「陛下聖明。」
「林墨此人，籍籍無名，據臣所查，其在長安城中素有紈絝之名，鬥雞走狗，無一不精，唯獨於經義策論上，未聞其有任何才名。」
「如此人物，竟能一舉奪魁，文章更是老辣深刻，非數十年宦海沉浮者不能言。」
「此事，處處透著蹊蹺。」
這番話說得有理有據，指向性很明確。
一個紈絝子弟，怎麼可能寫出那種水平的文章。
不是作弊，還能是什麼。
不少官員都暗自點頭，覺得長孫無忌所言極是。
李世民沒有表態，他的視線再次投向林墨。
「林墨，你如何解釋。」
林墨笑了。
那笑容里沒有半分緊張，反而帶著一種莫名的輕鬆。
「陛下，趙國公所言，聽起來很有道理。」
「但其中，有一個最根本的錯誤。」
他頓了頓，聲音陡然拔高。
「誰說紈絝子弟，就不能有才華。」
「誰又規定，文章寫得好，就一定要是宦海沉浮數十年的老臣。」
這幾句話，如同幾記響亮的耳光，扇在所有世家門閥出身的官員臉上。
長孫無忌的臉色徹底陰沉下去。
林墨這是在偷換概念，將他針對個人的彈劾，上升到對整個科舉制度的質疑。
「強詞奪理。」
長孫無忌冷哼。
「你空口白牙，如何證明你的才學是真。」
林墨攤開雙手，姿態瀟灑。
「證明？」
「這有何難。」
「陛下，臣懇請當場測試。」
「不論經義、詩詞、策論，由陛下、由諸位大人，當場出題。」
「臣若有半點遲疑，或答不上一題，甘願領受任何罪責。」
他環視一周，最後視線落在長孫無忌身上。
「趙國公，您覺得如何？」