王珪府邸的書房，死寂一片。
地上的白玉齏粉，無聲地訴說著主人方才的失態。
王珪停止了那癲狂的笑聲，他緩緩坐下，身體的輪廓在燭火下顯得有些佝僂。
他沒有再說話。
一旁的管家，連呼吸都放輕了，生怕驚擾了這頭受傷的猛獸。
許久。
王珪終於開口，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦。
「去，把王景那個逆子，給我叫過來。」
管家身體一顫，躬身退下。
沒過多久，王景被帶了進來。
他看著地上的白玉粉末，又看了看父親那張毫無血色的臉，心頭湧起一股不祥的預感。
「父親。」
王珪沒有看他。
他只是盯著棋盤上那條被截斷的大龍。
「我聽說，你在國子監，被一個寒門學子，用一道算術題，問住了？」
王景的臉，刷的一下白了。
「孩兒……」
「我王家，執掌天下算學牛耳數百年。」
王珪的聲音很輕，卻字字誅心。
「到了你這一代，卻被一個泥腿子的鬼畫符，堵得說不出話。」
「你還有臉回來？」
王景雙膝一軟，跪在了地上。
「父親，那林墨的學問，太過詭異，非聖人之道，是妖術！」
「妖術？」
王珪終於抬起頭，他的表情是一種冰冷的平靜。
「能修築出連鐵鎬都砸不開的墳冢，也是妖術？」
「能讓天下人看我太原王氏笑話的，也是妖術？」
他站起身，走到王景面前。
「從今天起，你不用去國子監了。」
「去祠堂跪著。」
「什麼時候想明白，我王家的根，到底是什麼，什麼時候再出來。」
王珪說完，不再看他一眼，轉身走入書房的內室。
背影蕭索，卻帶著一股不容忤逆的決絕。
……
長安城的清晨，總是伴隨著各種喧囂。
東市的一家茶樓里，說書先生的驚堂木還沒拍下，底下的茶客們已經聊得熱火朝天。
話題只有一個。
「聽說了麼，太原王氏，在江南出大事了。」
一個穿著綢緞的商人，壓低了聲音，臉上是憋不住的笑意。
「何止是大事，簡直是千古奇聞。」
旁邊一個書生打扮的人，接過話頭。
「他們想去刨人家林司業的祖墳，結果你猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「人家林司業，提前用一種叫『水泥』的神物，把自家祖墳澆築成了一塊大石頭。」
「王家派去的人，帶的鐵鍬鋤頭，全都砸卷了刃，連塊皮都沒蹭下來。」
「哈哈哈，還有這等事？」
滿堂鬨笑。
「這還不算完。」
那商人眉飛色舞地繼續爆料。
「最絕的是，林司業的人，後腳就到了。」
「他們沒動手打人，反倒是客客氣氣地，幫著王家的人，把他們帶來的桐油火硝，連同他們自己，都用水泥，澆在了林家的墳頭前。」
「啊？」
這下，連笑聲都停了，所有人都聽得目瞪口呆。
「這……這是什麼操作？」
「這叫，物理超度？」
「聽說啊，林司業還怕王家的人辛苦，特地給他們立了塊功德碑，上面寫著『太原王氏，惠贈』，這波，這波屬於是殺人還要誅心啊。」
「我的天，這林司業，是個狼人啊。」
「王家的臉，這次算是丟到姥姥家了。」
「何止是丟臉，我聽說王家的家主王珪，當場就把自己最喜歡的一方玉棋盤給捏碎了。」
茶樓里，議論聲此起彼伏。
太原王氏，這個盤踞在天下人頭頂數百年的龐然大物，第一次，以一種如此滑稽的方式，成了全長安城的笑柄。
……
率性堂，司業官署。
林墨正拿著一把小錘，輕輕敲擊著一塊灰白色的方塊。
方塊堅硬無比，錘子落下，只發出清脆的響聲，留下一道白點。
這正是從潤州加急送回來的水泥樣本。
宋三站在一旁，恭敬地匯報著江南的後續。
「大人，王家那些人，連同他們的工具，已經成了棲霞山一景。」
「當地官府去看過，完全弄不下來，最後只能派人看著，不讓閒人靠近。」
宋三的臉上，帶著一種完成任務的興奮。
林墨放下錘子，拿起旁邊的毛巾擦了擦手。
他的表情，沒有太大的波瀾。
對他來說，這只是開胃小菜。
「王珪有什麼反應。」
「據說，把自己兒子關祠堂了。還對外宣稱，王家子弟，即日起閉門讀書，不問外事。」
「哦？這是要當縮頭烏龜了？」
林墨走到輿圖前。
他的手指，從潤州，一路向北，劃到了京兆府。
王家，不會就這麼算了。
他們只是在等。
等一個能一擊致命的機會。
就在這時。
王德那略顯尖細的聲音，從門外傳來。
「林司業，可在啊？」
林墨與宋三對視一眼。
宋三的身影，悄無聲息地退入陰影。
林墨整理了一下衣冠，走上前去。
「王大伴，什麼風把您給吹來了。」
王德走了進來，臉上掛著職業化的笑容。
「林大人，陛下宣您入宮覲見。」
……
甘露殿。
李世民沒有坐在龍椅上。
他正站在那副巨大的輿圖前，手裡，也拿著一塊一模一樣的灰白色方塊。
他用手指在上面摩挲著，感受著那冰冷堅硬的質感。
「林墨，朕聽說，你給王家送了份大禮。」
李世民轉過身，臉上看不出喜怒。
林墨躬身行禮。
「減輕負擔？」
李世民哼了一聲。
「你這負擔減的，差點讓王珪背過氣去。」
他將手裡的水泥塊，放在案几上。
「這就是那個，連鐵鎬都砸不開的東西？」
「回陛下，此物名為水泥。」
林墨從袖中，取出一份早已準備好的奏疏。
「臣已將其配比與燒制之法，錄於此冊。」
王德上前，將奏疏呈給李世民。
李世民打開看了幾眼，上面畫著他看不懂的窯爐圖紙，還有各種材料的配比。
「石灰石，黏土，鐵粉……」
他念出幾個關鍵詞。
「都是些尋常之物，為何能變得如此堅硬？」
「回陛下，此乃格物之學，萬物相生相剋，亦可相融。不同的材質，以特定的比例，經高溫煅燒，便可生成新的物質，擁有全新的特性。」
林墨的解釋，言簡意賅。
李世民合上奏疏，重新看向林墨。
「你之前說，要為朕修一條從長安到洛陽的水泥路。」
「是。」
「朕問你，此物，除了修路，還能做什麼？」
來了。
林墨知道，這才是李世民真正關心的問題。
「回陛下，此物遇水則化，干則為石。其堅勝於青磚，其固遠超夯土。」
「若用於修築城防，一日之功，可抵一月之勞。且無需巨木，無需榫卯，只需沙石與水，便可築起銅牆鐵壁。」
「若用於興修水利，開鑿的溝渠，可保數十年不滲不漏，利國利民。」
林墨每說一句，李世民的呼吸，就沉重一分。
他是一個從屍山血海里殺出來的皇帝。
他比任何人都清楚，「銅牆鐵壁」這四個字的分量。
甘露殿內，一片安靜。
李世民的手指，在案几上輕輕敲擊著。
一下。
兩下。
「朕，要看到東西。」
他終於開口。
「朕給你一個月的時間。」
「在長安城外，給朕修一條一里長的水泥路。」
「再給朕築一道三丈高，一丈厚的牆。」
「工部的人，任你調遣。所需錢糧，司農寺會全力支持。」
李世民的語氣，不容置喙。
「朕要親眼看看，你這水泥，是不是真有你說的那麼神。」
林墨深深一揖。
「臣，遵旨。」