那武將臊得臉都紅了，仍然堅持地說道。
「陛下，微臣並沒有否認他的忠心和能力。」
「只不過他一人便有十萬精兵，這實在是有些不合適。」
「何況，無論如何，也該派副官前往，與姜挺共同監督才行。」
姜昭寧卻懶得跟他周旋。
兄長嚮往的是漫漫黃沙，而其他的武將，卻是見慣了京中的繁華。
那顆心根本就沒有他純粹，在這一點上，她看得非常清楚。
他們想要副將這個位置，只不過那裡面有許多利害關係。
向來軍隊一動，黃金萬兩。
而姜挺，根本不希望有副將去制約他。
姜昭寧只淡淡地說道。
「若是沒有別的事情，你們退下吧。」
那幾個老臣微微躬身，退了出去。
蕭啟之這才端著藥膳走了進來。
他慢慢地安慰道。「昭昭，不要生氣，生氣傷身。」
「微臣特意做的藥膳，來嘗一嘗。」
姜昭寧見了他，心裡的憤怒更加明顯了。
「別以為朕不知道他們在打什麼主意，想制約兄長，簡直是做夢。」
蕭啟之眼角微微露出一絲笑意，將藥匙端到了她的面前。
「是是是，陛下說什麼都對。」
「只不過，姜挺此人，確實不適合官場罷了。」
「他手握重權，自然是那些人的眼中釘肉中刺。」
姜昭寧喝完了藥膳之後，才感覺心頭的火氣散去了一點。
如今，三分之一的兵力在姜挺手中。
蕭啟之的玄甲衛與京中防衛，均在自己的手中。
姜昭寧並非是一個沒有實權的皇帝了。
她說的話，越發的有分量。
渾身的氣度也漸漸沉澱下來。
蕭啟之天天圍繞在她身邊，自然也感受到了她的這種變化。
軍權與他而言，也沒什麼重要的。
他只想與姜昭寧一起，慢慢地過日子。
蕭啟之看著她慢慢喝下了藥膳，開口說道。
「陛下，如今孩子有六個月大了。」
「這孩子的父親是誰，朝中一直都在猜測。」
「敢問陛下，什麼時候給微臣一個名分？」
姜昭寧放下了湯碗，她瞠目結舌地看著他。
「朕什麼時候答應要給你名分了？」
「何況，上次攝政王不是答應了沒名沒分跟在朕身邊嗎？」
蕭啟之暗暗咬牙。
這沒良心的東西。
他面上卻不顯，聲音裡帶了些委屈。
「哪有孩子沒有生父的？」
「何況微臣是這孩子的父親。」
「微臣絕不可能讓自己的孩子喚別的男人為父親。」
姜昭寧眼裡露出了一絲好笑。
「這你不用擔心。」
「只不過，你想要的名分，朕可真給不起。」
蕭啟之臉上故意露出了一絲可憐的神情。
他一雙眼睛裡，竟氤氳起一些水霧。
那模樣，倒讓姜昭寧覺得自己好似天底下最混帳的女子，憑空拋棄了他一般。
姜昭寧撇開視線。
「你別給朕露出這種神情，朕可沒有欺負你。」
蕭啟之越發的楚楚可憐起來。
「陛下六個月前睡了微臣的身子。」
「可如今，孩子都已經大了，陛下卻還不願意給微臣一個名分。」
「陛下，微臣所求的，並非是陛下身邊至高無上的位子。」
「微臣只求能陪伴在陛下身邊。」
「在陛下身邊有一個小小的角落，便夠了。」
姜昭寧冷冷一笑。
「朕倒是想把朕身邊的位置給別人，但是你允許嗎？」
這些年中，只要一有個男子靠近，蕭啟之便直接棒打鴛鴦。
猶記得當年的狀元郎，清俊玉立，姜昭寧看著都有些心動。
然而蕭啟之呢。
他竟直接進宮，給那位狀元郎指了婚事。
蕭啟之眼睛裡面露出一絲笑意。
「男歡女愛本就正常，何況那狀元郎的心中，本就愛著那個姑娘。」
「陛下忍心棒打鴛鴦嗎？」
姜昭寧見自己說不過他，索性不再爭辯。
「等孩子出生以後再提名分的事情。」
「何況，現在朕的身子很累。」
聞言，蕭啟之哪裡還敢糾結什麼名分的事情，臉上瞬間寫滿了擔憂。
他輕輕走過去，坐在她的身邊，手掌微微搓熱，隨後貼在她的腰間慢慢打圈按摩。
「女子懷胎，確實辛苦。」
「這按摩，倒是能緩解一二。」
姜昭寧直接閉上了眼睛，慢慢享受起來。
然而沒想到，沒一會兒，她就直接睡了過去。
……
又過了一個月。
姜昭寧的腹部隆起得越發明顯。
儘管衣帶已經繫到了最松，也依然能清晰地看見那道代表著新生命的弧度。
同時，她發現自己精力也愈發不濟。
坐在御案後批閱奏摺，不過半個時辰，眼前明黃的卷宗便開始出現重影。
腰背泛起一陣綿密的酸軟。
她放下硃筆，指尖下意識地揉著後腰。
一道陰影籠罩下來。
蕭啟之不知何時站到了她身側。
他什麼都沒說。
一隻骨節分明的手伸了過來，不容分說地按住了她腕間的硃筆。
隨即，他將她面前堆積如山的奏摺，一本不落地全都攬到了自己那邊。
蕭啟之坐下來，神情專注地攤開一本，提筆便開始批閱。
他的動作流暢又果決，硃筆的批註一氣呵成，沒有半分遲疑。
對於這些繁雜的政事，他確實比她要熟稔太多。
姜昭寧靠在椅背上，緊繃的肩背終於鬆懈下來。
她沒有出聲阻止。
也好。
有人代勞，她樂得清閒。
殿內燃著安神香，姜昭寧倚在軟榻上翻看幾頁閒書。
偶爾，腹中會傳來一陣輕微的動靜。
那是一種奇妙的觸感，像是小魚在水裡吐了個泡泡。
她的手會不自覺地覆上小腹，唇角在自己都未曾察覺時，微微揚起。
太醫每日都會準時前來請平安脈。
在蕭啟之的目光注視下，太醫戰戰兢兢地回復，「陛下與龍胎一切安好。」
腹中的孩子，正在安穩而有力地成長著。
得到消息後，姜李氏和姜挺幾乎都是同時快馬加鞭，千里迢迢趕回了京城。
姜李氏自己就在鬼門關前走過一遭，深知生育對一個女子而言，是何等兇險。
當年她產後血崩，險些就丟了性命。
因此，她回到京城之後，幾乎是寸步不離地陪著姜昭寧，變著法地讓她舒心。
這日午後，姜李氏端著一盅湯，小心翼翼地走進殿內。
濃郁的參雞湯香氣瞬間瀰漫開來。
她將那隻白玉小碗放到姜昭寧面前的書案前。
「陛下，快，趁熱喝點湯補補身子。」
姜昭寧順從地拿起湯匙，舀了一口溫熱的雞湯。
姜李氏看著她，像是閒聊般，不經意地問了一句。
「話說回來，這孩子的名字想好了嗎？」
「是姓蕭，還是姓姜？」