第153章 皇叔入嶺南
荀或捧著那本《論語集注》，大步流星地走出了尚書台。
門外的宿衛嚇了一跳，從未見過這位溫潤如玉的令君如此失態。
丞相府，後堂。
曹操正赤著腳，手裡抓著一隻剛啃了一半的雞腿，眉頭緊鎖地盯著牆上的河北地圖。
袁氏兄弟雖然內鬥，但畢竟那是四州之地，想要一口一口嚼碎了吞下去，崩牙是難免的。
「主公！」
荀或的聲音在門口響起。
曹操愣了一下，隨手把雞腿扔回盤子裡，胡亂在衣擺上擦了擦油漬。
「文若，何事驚慌？莫非是袁譚那小子又詐降了？」
「非也。」
荀或幾步跨到曹操面前，將那本藍皮線裝書，「啪」地一聲拍在曹操的案頭。
「主公，您看這個。」
曹操狐疑地瞥了一眼。
「書？交州的？」
他伸手拿起，觸手溫潤，紙張堅韌且輕薄，比許都公文用的那種發黃髮脆的麻紙強了不知多少倍。
翻開一頁，字跡工整，墨色烏黑。
更絕的是，句讀分明，旁邊還有蠅頭小楷的註解。
「好紙，好字。」
曹操畢竟是文學大家，愛不釋手地摩掌了兩下。
「這士威彥倒是有心，知道孤愛看書，特意送來的貢品？」
「貢品？」
荀或苦笑一聲，「主公，這是在許都西市的攤子上買的。不論身份，不問貴賤，只要五十錢。」
曹操的手猛地僵在半空。
「多少？」
「五十錢。」
荀或深吸一口氣。
「而且，這書的末尾寫著，獻予天下寒門學子」。主公，如今許都城內的太學生、落魄士子，已經瘋了。若是再去晚一步，這書怕是要被搶得連書皮都不剩。」
曹操慢慢合上書卷，眼中的欣賞之色瞬間退去。
五十錢一本《論語》。
這不僅是賠本賺吆喝，這是在刨根！
北方世家大族為何能把持朝政？為何袁紹振臂一呼就能聚攏河北名士？
因為書貴！
一卷竹簡，抄寫、烘烤、編聯，耗時耗力，尋常人家幾代人也攢不下一套經書。
知識壟斷在世家手裡，人才自然也就出自世家。
可現在，士燮把這道門檻，給踢碎了。
「好狠的軟刀子。」
曹操將書重重摔在案上。
「他這是在告訴天下的寒門士子，這世上，除了許都的曹丞相，還有個嶺南的士交州，願意給他們讀書出頭的機會！」
「文若，這書，禁得了嗎？」曹操眯著眼問。
荀或沉默片刻，緩緩搖頭。
「禁不得。若是禁了，主公便是阻絕聖人教化，便是斷天下寒門之路。屆時，恐怕不用士燮動兵，這許都城裡的士子唾沫星子就能把丞相府淹了。」
「而且————」
荀或頓了頓，「這紙張實在太好，不少世家子弟雖然嘴上罵著士燮邀買人心，私底下卻都在派家僕大量收購，說是用來————練字。」
曹操氣極反笑，重新抓起那隻冷掉的雞腿，狠狠咬了一口。
「吃著孤的糧，用著交州的紙，罵著孤的娘。」
「士威彥啊士威彥，你這那是鎮南將軍」，你這是要當文壇聖人」啊！
「」
曹操嚼著雞肉，含糊不清卻殺氣騰騰地說道。
「傳令下去，讓他們盯著點。書可以賣，但若是有人借著賣書散播謠言，給孤抓！」
「另外，把這書給孤送幾箱到軍營里去。既然禁不掉，那就讓孤的那些大頭兵也認認字，總不能讓好人全讓他士燮一個人做了。
交趾，白龍江畔。
印刷坊不再是以前那種簡陋的小作坊，而是一座連綿的磚瓦大院。
——
水車帶動著巨大的搗漿錘，日夜不休地轟鳴。
士燮依舊是一身便服，背著手，站在一排排巨大的晾紙架下。
陽光透過紙架的縫隙灑下來，斑駁陸離。
「主公，這一批的三千冊《傷寒雜病論》和五千冊《農政全書》，已經裝箱完畢。」
陳登手裡拿著一把摺扇，雖是入冬，嶺南卻依舊溫暖如春。
他指了指遠處正往馬車上搬運貨物的腳夫，眼中滿是欽佩。
「剛才許都那邊傳來消息，咱們的書一上市，就被搶空了。聽說連荀文若都驚動了。」
士燮伸手摸了摸一張半乾的新紙，指尖傳來細膩的觸感。
「文若是個聰明人，他知道這背後的厲害。」
士燮笑了笑，轉過身，看向正在調試一塊新式印版的溪娘。
溪娘頭髮簡單地挽了個髻，插著一支木簪，臉上沾了點墨跡。
「溪娘，我上次和你說的活字————」
「回府君，已經在試驗了。」溪娘笑了笑道。
士燮湊過去，看著托盤裡一個個只有指甲蓋大小的膠泥方塊。
溪娘手裡拿著鑷子，小心翼翼地將一個個反刻的字塊排進鐵框裡。
「刻板太慢，若是印錯一個字，整塊板都廢了。奴婢試著將字單獨刻在膠泥上，燒硬後便可隨意拼湊。印完這一本，拆下來還能印下一本。」
她熟練地刷上一層松香蠟膏，用火烤了烤，再用平板一壓，字面瞬間平整如砥。
「只是這膠泥容易碎，奴婢正讓匠人試著用銅或者錫來鑄字，或許會更耐用些。」
士燮看著那排得整整齊齊的字模，心中感慨萬千。
這就是四大發明之一的活字印刷啊。
在這個時代，這就是大規模殺傷性武器。
「用銅！」
士燮當機立斷，大手一揮。
「別省錢。蘇懷從河北弄來的那些銅料，除了鑄錢，全都撥給你。我要你在這印坊里，備齊這天下所有的字。」
「以後，這天下人讀什麼書，看什麼文章，咱交州說了算！」
溪娘手一抖，鑷子差點掉落。
「奴婢————遵命。」
處理完印坊的事，士燮心情大好，拉著陳登往回走。
「元龍啊，書賣得便宜，咱們虧了嗎？」
陳登搖著扇子，笑得像只老狐狸。
「虧？主公說笑了。」
「書是只賣五十錢，看似連紙墨錢都勉強。但咱們在書里夾的交州商會」的目錄，那可是萬金難求。」
「上個月，咱們的白糖、葛布、鐵鍋，訂單比往常翻了兩番。尤其是江東和荊州的那些大族，看了書後的GG」，那是整船整船地來拉貨。」
「這叫————羊毛出在狗身上，豬來買單。」士燮順口溜了一句後世的黑話。
陳登愣了一下，隨即撫掌大笑。
「妙！妙極！主公此喻，雖粗鄙卻入木三分！」
兩人正說著，前方迴廊下，一道人影正焦急地來回踱步。
是士祗。
他剛從江東出使歸來不久，就被士燮按在「學宮」里去「回爐重造」，美其名曰「沉澱心性」。
「父親，元龍先生！」
見到士燮，士祗快步迎上來，手裡捏著一封信，神色古怪。
「怎麼了？可是江東那邊有變？」士燮停下腳步。
「不是江東，是————劉玄德。」
士祗把信遞過來，壓低聲音。
「劉皇叔在廣陵頂不住了。曹操雖然主力在河北，但夏侯淵那條瘋狗咬得太緊。劉備來信，說是想————借道。」
「借道？」
士燮眉毛一挑，「去哪？」
「他沒明說，但信里話里話外的意思，是想來咱們這兒看看」。」
士祗有些拿不準。
「父親，劉備乃當世梟雄，若是真讓他進了交州，會不會————引狼入室？」
士燮接過信，沒急著看，而是繼續往前走，腳步不緊不慢。
「引狼入室？祗兒，你也太小看你爹，也太高看這隻「沒牙的老虎」了。」
士燮走到一處水榭邊，抓了一把魚食撒下去，引得池中錦鯉爭搶。
「劉備現在就是這池子裡的魚，離了水就得死。他想來，無非是兩條路。」
「要麼，是真想投奔我，尋個安身立所。」
「要麼，是想借咱們交州這塊跳板，圖謀荊南四郡，乃至————入川！」
陳登在一旁插話道，「主公，以登對玄德公的了解，他絕非久居人下之輩。入川————怕是早有此意，只是苦於無路。」
「那就給他路。」
士燮把手裡剩下的魚食全都撒了下去，拍了拍手。
「他想來，就讓他來。咱們不僅要接納，還要大張旗鼓地歡迎！」
「讓士壹把合浦最好的驛館騰出來，按照王侯的規格接待。」
士燮轉過身，看著有些愕然的兒子，眼神深邃。
「祗兒，你要記住。真正的強者，不怕養虎，因為他手裡有鞭子，也有肉。」
「劉備來了，關羽、張飛、陳到等————這等猛將，放著不用多可惜？」
「咱們正愁南中那邊只有生意沒有威懾，荊南四郡那個劉度、趙范之流又首鼠兩端。」
「劉備這把刀，借來殺殺這些小鬼，豈不快哉？」
「再說了————」
士燮嘴角勾起一抹玩味，「咱們剛給張松送了西川地圖」，劉備若是真想入川，咱們正好順水推舟，送他一程。」
「讓他去和劉璋、張魯，甚至是將來的曹操去死磕。
「咱們就坐在後面，賣鹽、賣鐵、賣書、賣藥————」
「這生意，才叫一本萬利！」
士祗聽得目瞪口呆，好半晌才回過神來，深深一揖。
「父親深謀，兒臣不及萬一。
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「行了，別拍馬屁了。」
士燮整了整衣冠，恢復了那副溫潤長者的模樣。
「去準備吧。既然是皇叔要來，咱們這禮數」，可得做足了。」
「另外，把沮授和田豐兩位先生請來。」
「就說，今晚有鹿肉宴，請他們一起來————品鑑品鑑這位當世英雄。」
夜幕降臨，鎮南將軍府燈火通明。
後廚里，香氣四溢。
這不是普通的鹿肉，而是從南中運來的野鹿，肉質緊實，配上新釀的葡萄酒，正是冬日裡的絕配。
士燮坐在主位，看著下首的田豐和沮授。
這兩位河北謀士，如今氣色已大好，身上那股子亡國的頹氣也散了不少。
「二位先生，」士燮舉杯，「劉玄德要來了。」
田豐正夾著一塊鹿肉，聞言手一頓，筷子卻沒松。
「劉備？那個織席販履」之輩？」
田豐說話向來直，「主公要收留他？」
「不是收留，是合作。」士燮糾正道。
沮授放下酒杯，眼中閃過一絲精光。
「主公是想用他來牽制荊州，還是————圖謀益州？」
士燮大笑：「知我者，公與也！」
「來，喝酒！」
眾人舉杯暢飲。
一夜鹿肉宴，酒酣胸膽尚開張。
次日清晨，嶺南的濕氣被初升的日頭一照，蒸騰起一片白茫茫的霧靄。
合浦港外，海浪拍打著礁石，捲起千堆雪。
——
士壹早已率領郡中官吏，肅立於碼頭之上。
而在他身後，是一條剛剛用水泥硬化完畢，直通官道的寬闊路面。
「來了！」
瞭望塔上的令兵一聲高喝。
海天相接處，幾艘吃水頗深的樓船，正如離群的孤雁，緩緩駛入港灣。
船頭上，一位面如冠玉、耳垂過肩的中年人，正手扶欄杆，目光複雜地望著眼前這座據說「遍地黃金」的港口。
正是前漢景帝玄孫，左將軍，宜城亭侯，劉備，劉玄德。
在他身後，一紅臉大漢撫須眯眼，似在審視。
一黑臉猛將則是豹眼圓睜，鼻子不停地聳動。
「大哥，這味兒對！」
張飛猛地一拍欄杆，震得腳下木板吱呀作響，嗓門大得連岸上都聽得見。
「俺老張聞到了，是稻香，還有肉味兒。這交州還真是個流油的地方，比那鳥不拉屎的廣陵強多了！」
劉備瞪了三弟一眼，示意他噤聲。
但心中那根緊繃了數月的弦，在看到港口那林立的吊臂、整齊的貨棧，以及那一排排如鋼鐵巨獸般停泊的「嶺南級」戰艦時，也不由得狠狠顫了一下。
這哪裡是偏安一隅？
單看這水師氣象，就不輸江東半分！
「大哥，你看那路。」
關羽丹鳳眼微睜，手指指向碼頭延伸出的灰白大道。
「那是何物鋪就？平整如鏡，竟無車轍印痕。」
劉備順著指引看去，心中更是驚疑不定。
船靠岸，跳板搭好。
士壹快步上前，躬身長揖，禮數周全到了極點。
「交州合浦太守士壹，奉鎮南將軍之命，恭迎皇叔大駕。皇叔一路風塵，受苦了！
」
這一聲「皇叔」，喊得劉備眼眶一熱。