「根莖？」
楚嵐更加好奇了，追問道：「長得什麼模樣？雲州可有種植？我竟從未見過這等食材。」
「這個……」
秦夜尷尬的笑了笑，額頭差點冒出冷汗，硬著頭皮乾笑道：「咳咳……此物……嗯……頗為稀罕，雲州……大抵是沒有的。不過嵐兒放心！沒有紅薯粉，咱們可以用別的替代！我這就出去逛逛，看看坊市上有什麼好東西，保管給你弄一碗又酸又辣又開胃的粉回來！」
說完，他不敢再看楚嵐那帶著一絲疑惑和更多期待的眼神，幾乎是落荒而逃般站起身：「你好好歇著，等我回來！」
話音未落，人已快步走出了暖閣。
楚嵐一人倚在榻上，看著秦夜倉促離去的背影，又低頭看了看自己的小腹。
忍不住噗嗤一聲笑了出來，眼底瀲灩著溫柔的水光，低聲嗔道：「呆子……」
秦夜帶著兩個便裝親兵，腳步匆匆地穿過迴廊，朝著府門方向走去。
滿腦子都在飛速盤算著：沒有紅薯粉，用什麼替代？
綠豆粉？
口感太脆。
米粉？
不夠筋道。
小麥粉？
那不成麵條了……
或者……雲州本地的什麼特產？
正絞盡腦汁間，剛走到二門附近，迎面卻撞見了一身素雅襖裙、手裡提著個小巧食盒的蕭暖柔。
「秦公子！」
蕭暖柔看見秦夜，眼眸瞬間亮如星辰，臉上綻開明媚的笑容，快步迎了上來，「我正要去尋你呢！今日小廚房新熬了川貝雪梨羹，最是潤肺止咳，我特意……」
說話間，覺察到了什麼，話音戛然而止，笑容淡了幾分，帶著一絲不易察覺的失落：「秦公子……你這是要出門？」
「嗯，出去辦點事。」
秦夜點點頭，腳步未停。
現在滿腦子都是「酸辣粉平替」，只想儘快去坊市。
「那……那我能一起去嗎？」
蕭暖柔幾乎是脫口而出，聲音帶著期盼，「我……我許久未出府了，也想……也想看看雲州城的風物……」
說著，目光殷切地看著秦夜，希望能捕捉到一絲應允。
秦夜腳步一頓，看著蕭暖柔那雙清澈眼眸中毫不掩飾的期待和一絲小心翼翼的討好，心中掠過一絲無奈。
他並非鐵石心腸，自然明白這位郡主的心意。
但……
「郡主好意心領了。」
秦夜的聲音溫和卻帶著不容置疑的疏離，「此行是去辦些瑣碎公務，恐有不便，再者，府外風寒，郡主還是留在府中歇息為好。」
頓了頓，補充道：「雪梨羹……多謝郡主費心，先放著吧，待我回來再嘗。」
說完，朝蕭暖柔微微頷首，便帶著親兵徑直從她身邊走過，朝著府門方向快步而去。
蕭暖柔臉上的笑容徹底僵住，如同被寒風凍結的花朵。
她站在原地，怔怔地看著秦夜毫不留戀、匆匆離去的挺拔背影。
只覺得一股酸澀猛地湧上鼻尖，眼眶瞬間就紅了。
手中提著的食盒仿佛有千斤重。
溫熱的羹湯隔著食盒傳遞的溫度，此刻卻顯得如此諷刺。
「秦公子，為何就如此疏離……」
蕭暖柔低聲喃喃，嘴角扯起一抹苦澀至極的弧度，眼中水光氤氳，「這到底是為何……」
一聲嘆息過後，失魂落魄地轉過身。
纖細的背影在空曠的迴廊下顯得格外單薄落寞，一步步朝著自己的小院挪去。
迴廊的轉角陰影處，紫嫣的身影悄然隱現。
她看著蕭暖柔失魂落魄離去的背影，又望了望秦夜消失的府門方向。
清冷的眸子裡，疑慮如同投入石子的湖面，漣漪更深。
公務？
什麼公務需要如此匆忙？
連郡主相邀都斷然拒絕？
還有王爺……似乎也一直在「禁苑」暖閣里，未曾露面……
那兩人……同處一室的時間，未免太久了些！
紫嫣秀眉緊鎖，心中的疑團非但沒有解開，反而如同雪球般越滾越大。
她深吸一口氣，轉身，腳步無聲卻堅定地朝著廚房的方向走去。
給王爺準備的湯應該快好了……
……
雲州城雖經災情。
但得益於秦夜那番「引狼入室」又「關門打狗」的雷霆手段。
糧價被強行打落谷底，甚至低於災前水平。
加上文修遠大力推行的以工代賑，流民漸次安置，生計有了著落。
此刻的坊市，雖不復往昔鼎盛繁華，卻也恢復了幾分生氣。
叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬧聲交織在一起，煙火氣十足。
秦夜帶著兩個便裝親兵，穿行在略顯擁擠的人流中。
他眉頭微鎖，目光銳利地掃過兩旁琳琅滿目的攤位。
心思全在「酸辣粉平替」上。
「老闆，你這粉皮……用什麼做的？」
秦夜來到一個攤位前，好奇的問道。
「客官，這是上好的蕎麥粉做的粉皮，筋道爽滑！來點？」
蕎麥粉皮？
秦夜拿起一片對著光看了看。
韌性似乎差了些，也偏硬……
他搖搖頭放下，繼續往前走。
不知不覺，三人走到了一處相對清靜的街角。
一座掛著「清源驛」招牌的三層驛館矗立一旁，門庭略顯冷清。
驛館二樓臨街的一扇雕花木窗半開著。
烏桓王女赫連明珠，依舊是一身低調的靛藍棉袍行商打扮，正憑窗而立。
清冷的目光帶著複雜的思緒。
俯瞰著下方喧鬧又充滿生機的街市。
秦夜……
這個名字在她心中反覆咀嚼，帶著刻骨的仇恨，又摻雜著一絲無法抑制的忌憚。
朔方城下算死國師莫日根的奇謀。
雲州糧價風波中翻雲覆雨的狠辣手段……
此人的心機、膽魄、對時機的把握，都堪稱妖孽！
父汗開春的大計，面對這樣的對手，勝算幾何？
該如何應對？
如何破解他那層出不窮的詭計？
一個個念頭如同亂麻，在腦海中翻騰。
就在這時——
下方街道上，三個身影映入她的眼帘！
為首一人，身形挺拔，穿著半舊的青色文士棉袍，面容清俊，氣質卓然。
在略顯雜亂的人群中如同鶴立雞群！
正是她日思夜想、恨之入骨又不得不慎重對待的——秦夜！
轟！
明珠只覺腦海中炸響了一道驚雷！
一股冰冷的殺意，從心底最深處狂涌而出！
雖是初次見面。
但程盎早就提供過畫像。
斷不會認錯！
就是眼前這個乾國人！
毀了烏桓的國柱！
將烏桓的驕傲踩在腳下！
「秦……夜！」
明珠的牙齒死死咬住下唇，幾乎要沁出血珠！
那雙清澈如湖泊的眼眸，此刻被滔天的恨意和冰冷的殺機徹底點燃，銳利如刀！
死死鎖定在下方那個毫無防備的身影上！
搭在窗欞上的手指，因用力而指節發白，深深摳進了冰冷的木頭裡！
一股強烈的、想要立刻飛身而下、將其碎屍萬段的衝動，瘋狂衝擊著她的神經！
就在這殺意迸發到頂點的剎那——
下方街道上，正低頭思索「酸辣粉」替代方案的秦夜，心頭猛地一跳！
鬼使神差的抬頭……
銳利如鷹隼的目光，精準無比地射向了那道充滿殺意的視線源頭！
四目相對！
時間仿佛在這一刻凝固！
明珠眼中的滔天殺意還未來得及完全收斂。
便猝不及防地撞上了秦夜的目光！
她嬌軀猛地一顫，連忙向後退了一大步！
身影迅速消失在窗口的陰影之中！
只留下那扇半開的雕花木窗，在寒風中微微晃動……
「大人？」
一旁的親兵見秦夜停下了腳步，好奇的問道。
秦夜的目光依舊死死鎖定著那扇空蕩蕩的窗口，眉頭緊鎖，臉色凝重。
剛才那驚鴻一瞥的殺意，絕非錯覺！
那眼神……帶著一種不死不休的決絕！
那股子隱藏在棉袍下的凌厲氣息……
這絕不是普通的商賈！
是烏桓人？
還是……京城派來的？
為何對自己有如此刻骨的恨意？
「一個人和我留在這，另一人去找陳將軍，叫他帶隊過來搜查這間驛館。」
良久，秦夜緩緩收回目光，向身邊親兵吩咐道。