幾日後。
東南外海，黑礁島，夜。
第三次交易，規模遠超前兩次。
數艘吃水極深、經過特殊改裝的貨船，在夜色的掩護下，悄然駛近約定的黑礁島海域。
船上裝載的，不僅是足以武裝五千人的精良甲冑、制式橫刀、強弓勁弩。
還有一批大乾新工藝鍛造的精鋼武器！
這是楚昭野心膨脹到極致的體現。
他不僅要資助島津重久，更要藉此機會，將自己暗中積蓄的武力，也進行一次大規模的更新換代！
錢先生親自押船，臉上帶著前所未有的興奮。
前兩次的成功讓他對這條「黃金水道」充滿了盲目的信心。
然而，這一次，在雙方船隻即將接舷，貨物開始轉運的剎那，異變陡生！
「嗚、嗚、嗚！」
低沉而威嚴的號角聲驟然劃破寂靜的海夜。
下一刻，無數火把在黑礁島四周的黑暗中亮起，將這片海域照得亮如白晝！
只見，十餘艘體型龐大、裝備著火炮和密集弩箭的巨型戰艦，向著黑礁島合圍而來！
戰艦上飄揚的，是代表大乾水師的龍紋旗，以及趙家軍的趙字旗！
為首一艘旗艦的船頭，站立著一位身披玄甲、面容剛毅、不怒自威的年輕將領。
正是兵部尚書，趙天霸之子、趙擎蒼！
他奉秦夜密令，早已在遠處守株待兔多日！
「奉旨剿倭！放下武器，停船受檢！違令者，格殺勿論！」
趙擎蒼聲若洪鐘，藉助特製的鐵皮喇叭，聲音清晰地傳遍了整個交戰海域。
帶著不容置疑的殺伐之氣！
突遭巨變，倭國船隻上的浪人武士頓時一片大亂。
有人試圖拔刀反抗，有人驚慌失措地想要駕船突圍。
而錢先生所在的貨船，更是如同被抽走了脊梁骨，船上的水手和護衛瞬間癱軟大半。
「完了……全完了……」
錢先生面無人色，看著四周如同銅牆鐵壁般的水師戰艦。
以及那黑洞洞的炮口和閃著寒光的弩箭，只覺得天旋地轉，一股腥甜湧上喉嚨。
他深知此次交易物品的敏感與龐大。
一旦被抓，絕對是誅九族的大罪！
當大乾水師士兵如狼似虎地跳上貨船，控制住所有人，並開始清點那駭人聽聞的貨物時，錢先生已然癱坐在甲板上，雙目圓睜，瞳孔渙散，竟是被活活嚇死了！
嘴角還殘留著一絲暗紅的血跡。
趙擎蒼登上貨船，看著錢先生的屍體和那堆積如山的違禁軍械，臉色冰冷如鐵。
他仔細搜查。
雖然找到了不少物證和帳目。
但最關鍵的直接指令和與楚昭本人相關的鐵證。
卻因為錢先生的猝死，而出現了斷裂。
……
京城，御書房
消息以最快的速度傳回。
楚嵐看著趙擎蒼的密報，玉手重重拍在龍案上：「好個楚昭！竟敢私售如此數量的軍械！其心可誅、其罪當誅！」
她將密報遞給秦夜，語氣帶著一絲遺憾：「可惜，錢奎被嚇死了，證據鏈不完整，單憑這些，恐怕難以直接將楚昭定罪。他完全可以推說不知情，是手下人私自所為。」
秦夜快速瀏覽完密報，眼中寒光一閃：「無妨，證據鏈不完整，那我們就幫他『完整』起來。嵐兒，下旨吧，我親自率兩萬精銳，攜兵部尚書趙擎蒼，即刻前往禹州！」
楚嵐聞言，先是一怔，隨即明白了秦夜的意圖：「夫君，你是要敲山震虎，引蛇出洞？」
「不錯！」
秦夜點了點頭，「楚昭現在就像一隻驚弓之鳥，他不知道錢奎已經死了，更不知道我們掌握了多少。我親自率軍前去，他若心裡有鬼，見大軍壓境，又聽聞事情敗露，會如何反應？楚昭在禹州，絕對暗中蓄養了相當數量的私兵，他若膽敢調動私兵反抗，那便是豢養私兵、圖謀不軌的鐵證！無需其他證據，僅此一條，便是謀逆大罪，足以讓我當場將其拿下，格殺勿論！他若不反抗，乖乖接受質詢，那我們就說是『例行巡邏』，『恰好』路過，看他如何自圓其說！」
楚嵐聞言，起身來到秦夜面前，拉住他的手，美眸中滿是不舍與關切：「夫君此計甚妙！可是你親自去，是否太過冒險？那楚昭狗急跳牆，萬一……」
秦夜無奈的笑了笑：「放心吧，嵐兒，北境我都去過了，何況我帶著兩萬最精銳的禁軍，趙擎蒼亦是虎將。楚昭那些烏合之眾的私兵，豈是百戰精銳的對手？再說了，我就是要親自去，才能給他最大的壓力，逼他做出錯誤的決定！此事關乎國本，必須速戰速決，不能給他喘息的機會。」
楚嵐知道大局已定，秦夜決定的事情，也極少改變。
……
禹州王府。
交易失敗、錢先生被抓、水師圍剿的消息，如同喪鐘般傳回了禹王府。
「砰！嘩啦！」
楚昭直接將整個書房砸了個稀巴爛，狀若瘋魔。
之前的志得意滿蕩然無存，只剩歇斯底里的憤怒。
「怎麼會這樣？！怎麼會這樣？！趙擎蒼怎麼會出現在那裡？！是誰走漏了風聲？！」
他如同熱鍋上的螞蟻，又在狼藉的書房中團團亂轉，臉色慘白，冷汗浸透了後背。
這次事情太大了，遠超之前！
那些武器甲冑，足夠他死上一百次！
「孫先生！快給本王想辦法！！」
楚昭朝著聞訊趕來的孫先生嘶吼道！
孫先生也是面如土色，渾身發抖，強自鎮定道：「王……王爺，為今之計，唯有……唯有死不認帳！將所有事情都推到錢奎身上，說他利慾薰心，私自所為！我們……我們並不知情！」
「不知情？你以為秦夜和楚嵐是傻子嗎？！」
楚昭咆哮，「他們既然能動用水師，抓了現行，就絕不會善罷甘休！他們一定會來禹州！一定會！」
就在這時，更壞的消息接踵而至。
王府外圍的探子發回急報，攝政王秦夜親率兩萬禁軍精銳，已離開京城。
正朝著禹州方向疾馳而來！
兵部尚書趙擎蒼隨行！
這個消息，如同最後一根稻草，徹底壓垮了楚昭的理智。
「秦夜……他親自來了！他這是要本王的命啊！」
楚昭雙眼赤紅，猛地抓住孫先生的衣襟，嘶聲問道：「我們……我們還有多少兵馬？本王這些年暗中蓄養的私兵，到底有多少？！」
孫先生被勒得幾乎喘不過氣，顫聲答道：「回……回王爺，分散在各地莊園、礦山的，加起來，大概……大概有三萬之數……」
「三萬？！」
楚昭鬆開孫先生，癲狂大笑起來：「哈哈哈！三萬！本王有三萬兵馬！他秦夜只帶了兩萬！優勢在我！優勢在我啊！」
說話間，猛地抽出腰間佩劍，狠狠劈在桌案上，厲聲道：「傳本王令！召集所有私兵，攜帶全部武器，集結於禹州城外！他秦夜不是要來嗎？本王就在那裡等他！他不是要證據嗎？本王就給他看看，什麼叫做實力！直接拿下秦夜，收攏了秦夜帶來的降兵，這天下，說不定就要換主人了！」