合約簽訂後,卡忒拉也沒再拖延,而是讓血族貴族們徵集各個領地內的「血晶』,將其裝載入飛艇,由代表團帶回這第一批貨物。
不過這些「血晶』並不是白給,在臨行前,各位血族也按照自己供給的血晶,寫下了所需的貨物清單,下次法師聯盟的貿易船隊抵達時,要將這些東西帶來,才可進行之後的貿易。
雖說這次合作來的有些意外,但也帶來了一些好處,那就是在合約簽訂後,血族和法師聯盟達成和平協議,今後任何出沒在法師聯盟的血族罪犯,或者為禍作惡的人員,海崖血族都有義務約束和懲罰。對於這點血族貴族們商議一陣後,欣然答應,這倒不是說他們有多麼高尚和大局觀,而是因為倚靠血晶交換所需的資源,遠比派人去法師聯盟搗亂偷運,要來的方便快捷太多,並且以前一些難以獲得的東西,這次也能通過用血晶貿易輕鬆獲得,實在沒必要冒著巨大風險和過往那樣行事。
貿易輕鬆滿足了需要,自然也不用冒著戰鬥的風險深入法師聯盟腹地。
不久裝載「血晶』的飛艇啟程,在返程前,賢者「希阿蘭妮』和希露提雅交談了很多,囑咐她不少事情,並留給她好幾樣東西,用來自保。
尤其是臨走前,代表團的成員齊心合力,在王庭的庭院內,為希露緹雅專門搭建了一處高塔,用來方便她居住和試驗,此外高塔內的儀器法陣,也能跨越冰海和法師聯盟內部進行通訊。
希阿蘭妮告誡卡忒拉女王,如果在三天時間裡,希露提雅沒有按照慣例使用通訊聯絡,那麼法師聯盟和林地聯盟都會派人過來問責查看。
對此,卡忒拉有些不忿,但還是忍耐下來,沒有多說什麼。
海岸的港口,希露提雅和卡蜜拉並肩站立,向啟程的飛艇揮手告別。
不久之後,這艘滿載貨物的飛艇緩緩升起,進入高空的層雲之中,逐漸消失不見。
眼見飛艇消失,周圍變得有些安靜,只能聽到潮水不斷拍打海岸的聲音,希露緹雅轉過頭來,看向身側的卡蜜拉,這位血族公主一身粉白的綢緞禮服長裙,沐浴在傍晚的昏光里,綢緞的布料折射出金色光暈。「看來,我今後要在這裡生活一段時間呢,還請卡蜜拉多多照顧。」
「當然。」卡蜜拉眨動那鮮紅的眼眸,然後兩人坐上血族王室的馬車,向著王庭的方向行去。第九紀元·2161年,第四大陸爆發名為「血肉瘟疫』的災厄,該瘟疫迅速在法師聯盟北部擴張,接連感染人和牲畜、席捲諸多地域,大概有近億居民受到感染,其中約3000萬人死亡,學者們稱呼這是第四大陸繼「狂鴉之亂』以來,遭受的最大一次瘟疫災情。
瘟疫擴散後,法師聯盟召集了各方勢力,共同進行研究,在歷經數個月的不斷嘗試和試驗後,一位來自林地聯盟的藥劑師,研發出一種全新的藥劑用來針對瘟疫。
這種藥劑的效果,可讓瘟疫病毒與藥劑中的金屬粒子結合成金屬絡合物沉澱,達到讓其失活的效果,其副作用是會在血管中淤積金屬絡合物,雖然也會帶來心腦血管的風險,但相比死亡率極高的瘟疫感染,這樣的代價,並非無法接受。
找到可以針對瘟疫的藥劑後,法師聯盟立刻對該藥劑進行擴大生產,可過程中發現原材料「血晶』嚴重不足,因此派遣使團前往北方的海崖血族領地,進行貿易合作談判。
11月,返程的代表團,帶回大量的血晶,交付給各地鍊金製藥工坊後,這些鍊金製藥工坊開始全力生產「血銅藥劑』,並按照其效果劃分為1-5號,分別用於不同程度的感染者,以達到最大化利用藥劑材料的目的。
次年3月,感染者人數不再爆發增長,熟悉瘟疫病毒特性後,專門的防護裝備和殺毒藥劑接連被開發出來,並且在各個地區劃分隔離帶,強制接管疫區的秩序,各部門多管齊下之下,瘟疫的擴散終於得到控制。至此為止,已經約有1.6億居民感染,大概5000萬人死於瘟疫的感染爆發,這場瘟疫讓法師聯盟的元氣大傷,不少地方出現空城和廢墟,諸多原本計劃的生產和研究任務,都被瘟疫擱置。
第九紀,2162年5月,海崖血族·曼德拉港
一艘艘白色的大船穿過海浪,緩緩駛入港口,上面懸掛的法師聯盟的旗幟在風中飄舞,隨後大船靠岸停穩,舶板被放下,走出的人員開始和碼頭的人員交流協商,不久開始卸貨。
「這是第三批貿易海船了吧。」站在港口的辦公室里,一位身著貴族禮服的血族遙望那靠近的大船。「沒錯,子爵大人。」房間裡的副手點頭回答。
「不得不說,這樣的貿易感覺真好呢。」這位血族貴族轉身,對一旁的副手笑了笑,然後從房間裡拿出一瓶血酒,給自己倒上。
「坐在這裡,就能看到金燦燦錢幣落入口袋,還能輕鬆買到法師聯盟運來的各種新奇產品,我夫人她最近就特別迷戀法師們造的那個音樂盒子,不僅可以放曲子,還能演示簡單的畫面,她每次舉辦茶會或聚會,都要拿出來顯擺,弄得現在不少同僚都和我打聽,是怎麼買到的。」
「我告訴他們,那是來自法師聯盟「歌劇學派』鍊金造物,如果從市面上買差不多要300多金幣,而我可以200多金幣給他們,並且質量還會好一些。」
「實際上來說,我從貿易船隊裡拿貨,只用了100金幣,這一轉手就是100金幣的差價,嘖嘖。」說著,他嘴角不禁翹起來。
「大人英明。」一旁的副手恭維贊賀。
「嗬嗬,難得趁著這次瘟疫爆發賺到了不少,有時我真希望這樣的瘟疫能多一點。」說完,他舉起酒杯緩緩飲下,細細品味其中的感覺。
飲完這杯酒以後,他放下杯子,看了眼外面還在卸貨的大船,然後讓副手通知手下。
「告訴他們,今天好好干,爭取把活幹完,晚上我在茉莉餐廳請客,讓大家免費享用大餐。」「是,大人。」副手聽後也是一陣高興。
聽說茉莉餐廳最近又從影中世界的據點,弄到了一批高質量的魔物食材,不知道這些東西經過那些大廚料理後,又能給大家增加多少「血律』力量。
在無法依靠大規模征戰抽取敵人鮮血的時代里,進食高質量血肉食物,成為了不少低階血族提升實力的主要手段。