這天夜裡。
步凡說有件要緊事要辦，便拉起火麒麟，往後院的小屋走。
那間小屋平日裡少有人去，裡頭堆著些鐵砧，火鉗，鐮刀，以及一些半成品的農具。
說白了。
這裡就是曾經給村民打造農具的地方。
小喜寶想跟去幫忙，卻被步凡給婉拒了。
她只能嘟著小嘴，有一下沒一下地戳著蛤蟆背。
癩蛤蟆「呱」了一聲，也不知是在安慰還是在抗議。
小歡寶在大妮身旁，沒有多問，和大妮一起坐在庭院的石凳上，守著嬰兒車裡安安靜靜的小福寶。
夜風微涼。
桃樹的影子在地上輕輕搖晃。
小福寶睜著黑葡萄似的眼睛，定定地望著天上那輪彎月，臉上依舊沒什麼表情。
其實。
自從小滿離開家後，家裡變得平靜了許多。
換作從前。
小滿少說會和步凡拌上幾句嘴。
問他又在鼓搗什麼，是不是又要偷懶，或者乾脆去小屋偷聽。
如今沒了那個清脆的聲音在院子裡迴蕩。
冷冷清清。
而此刻。
煉器屋內。
「哥，你這是想幹什麼呀？」
「別問！放火！」
「哦！」
過了一會兒。
「哥，好了沒？」
「沒好！」
又過了一會兒。
「好了沒？」
「沒！」
又過了一陣。
「好了？」
「沒！」
再一會兒。
「好沒？！」
……
一整晚。
這樣的對話重複了不知多少遍。
「嗯，可以了。」
不知過了多久，步凡輕輕吐出一口氣，像是卸下了什麼。
「終於好了！」
火麒麟不由癱倒在地，舌頭都伸出來了，像是被榨乾了最後一滴油的老燈。
「哥，你到底煉的的是什麼東西呀？」
火麒麟有氣無力，目光落在步凡手中那隻巴掌大的銅手爐上。
爐身烏黑。
表面刻著幾個字。
「萬物皆可煉」。
「也沒什麼，一個暖手爐。」步凡隨口道。
火麒麟：「……」
煉了一晚上。
就煉了一個暖手爐？
她怎麼不信呢？
步凡自然看到火麒麟一臉不信的模樣。
但他懶得解釋。
他可不會說，這是為將來準備的。
畢竟。
兩尊魔族魔帝在天南大陸突然消失，他不清楚魔族會不會派來魔帝之上的存在。
但凡事總得備一手。
之前解決影魔，他用了些取巧的手段。
若真來一尊魔聖，光靠天道輪迴功的夢境未必能困住對方。
所以。
總得有點真傢伙防身才行。
……
蒼明上人在小鎮待了兩天，被深深地震驚了。
他親眼瞧見村民翻土的鋤頭、割草的鐮刀，那些農具上竟隱隱有道韻流轉。
這哪裡是尋常鐵器啊。
分明就是靈寶級別的法器。
更讓他吃驚的是鎮上的一些店鋪招牌。
幾個字筆走龍蛇，乍看只是寫得好看，可凝神一瞧，一股浩然正氣便撲面而來，壓得人胸口發悶。
這分明是儒道大能的手筆，掛在那裡不僅能鎮宅，還能潛移默化地滋養整條街的文氣。
這些東西，隨便拿一件去修仙界，都夠那些老怪物打破頭來搶。
蒼明上人忽然想起吳玄子說過的一句話。
當時。
他只當是對方是隨口調侃，如今才品出其中真味。
「在小鎮待久了，你就習慣了。」
習慣？
蒼明上人苦笑一聲。
恐怕真要待上很久，才能對這一切視若無睹。
「這不是吳夫子好友嗎？」
宋癩子從山上下來，撞見獨自一人在小鎮閒逛的蒼明上人。
「原來是你啊，你這是從先生哪裡來？」
蒼明上人自然認得宋癩子。
而且。
印象頗深。
畢竟。
這位可是敢給堂堂魔帝介紹媳婦的主。
「可不嘛！剛去老鎮長家蹭了杯茶。您老這是……一個人瞎轉悠？」
宋癩子咧嘴一笑，眼睛眯成了一條縫。
「隨便走走，看看小鎮風光。」
蒼明上人輕輕點頭。
雖然眼前這人只是一介凡人，但他絲毫不敢怠慢，畢竟眼前這位，可是和後山那位存在很熟。
「那你可找對地方了，咱們旮旯鎮別的不說，風景那是一絕。要不我帶您逛逛？順便給您講講鎮上那些有意思的事兒，比如當年我怎麼追到我媳婦的。」
宋癩子一拍巴掌，來了興致道。
蒼明上人：「……」
他忽然覺得，自己好像不該接這個話茬。
「這個...之前在來的路上，我聽你說過了。」
蒼明上人輕咳一聲，語氣委婉道。
「這樣啊，那咱們聊點別的，我記得你養了一隻白鶴，那白鶴呢？咋沒見它跟著你？」
宋癩子又問道。
「在書院內！」
蒼明上人回道。
「咋不出來溜溜？怪好看的鳥，老悶著多沒意思。」
宋癩子一臉不解道。
「它……最近身子不太舒服。」
蒼明上人心裡無奈。
經過魔帝一事，又加上被癩蛤蟆的舌頭纏住半空拽了一回，那隻白鶴如今連書院的大門都不敢出。
「哦，我問你件事哈，你要不要媳婦？」
宋癩子眼珠一轉，笑眯眯地問。
蒼明上人微微一怔。
怎麼無端端問起這事了？
可轉念一想。
這位連魔帝都想介紹媳婦，問他一句「要不要媳婦」，倒也不算稀奇。
「不必了，老道一心向道，不談兒女私情。」
蒼明上人連忙擺手，腳步已經悄悄往後退了半步。
「哎，話不能這麼說嘛……」
宋癩子還想再勸。
「告辭！」
蒼明上人轉身就走，步伐之快，完全不像是半步渡劫的高人。
「這人咋跑得比兔子還快？」
看著蒼明上人遠去的背影，宋癩子搖了搖頭，慢悠悠地往鏢局方向晃去，嘴裡還嘀咕著：
「不要媳婦就算了，跑啥嘛……」
……
另一邊。
吳玄子、老乞丐、天璇子正坐在院子裡喝茶，忽然瞧見蒼明上人慌慌張張地走進來。
「蒼明，你這是怎麼了？」
吳玄子有些意外地放下茶杯，開口問道。
「沒事，就是撞見那姓宋的鏢頭。」
蒼明上人深吸一口氣，努力讓自己看起來鎮定些。
「是被他介紹媳婦了？」
吳玄子仔細看了看他的臉，忽然笑了。
「你怎麼知道？」
蒼明上人一怔。
吳玄子端起茶杯，抿了一口。
老乞丐嘿嘿直樂，天璇子也笑而不語。
蒼明上人看著眼前三位那副「過來人」的表情，頓時明白了什麼，嘴角抽搐了一下。
「難道你們也被他……」