塔寨村，清晨。
趙猛扛著一袋大米從倉庫走出來。
汗水順著脖子往下淌，浸濕了後背的衣服。
他把米袋扔在門口，發出「砰」的一聲悶響。
抹了把臉，掌心全是黏膩的汗。
從口袋裡摸出一包皺巴巴的紅塔山，抽出一根叼在嘴裡。
打火機「咔嗒」一聲，火苗跳起來。
他深吸一口，煙霧在晨光里慢慢散開。
村口幾個老人坐在榕樹下乘涼。
他們手裡搖著蒲扇，眼神時不時往趙猛這邊瞟。
趙猛裝作沒注意，蹲在台階上抽菸。
他低著頭，菸灰掉在腳邊的石板上。
「阿猛這小子，可以啊。」
一個老人壓低聲音，但故意沒壓得太低。
「可不是，瘦猴那事兒處理得乾淨利落，連老天爺都幫他。」
另一個老人接話，語氣裡帶著點敬畏。
「林老闆這是真看重他了，連叛徒都讓他來處理。」
第三個老人啐了口唾沫。
「我看這瘦猴死得蹊蹺，哪有這麼巧的事？」
「你懂個屁。」
第四個老人冷笑一聲。
「阿猛這人，看著老實，其實心裡精明著呢。」
「塔寨又要變天了。」
最年長的那個老人搖著蒲扇，眼神深邃。
「這阿猛將來肯定是個大人物。」
趙猛聽著這些話，臉上沒什麼表情。
他把菸頭掐滅，在台階上碾了碾。
起身，拍了拍褲子上的灰。
轉身回了倉庫。
*林耀東這老狐狸，果然不會輕易相信任何人。*
*這些老人，八成是他安排來試探我的。*
他走進倉庫，關上門。
從貨架後面摸出手機，屏幕上跳出一條簡訊。
「保持低調，強化'運氣'印象。日常細節是關鍵。」
趙猛看完，手指在屏幕上劃了幾下。
簡訊消失了。
他把手機塞回口袋，深吸一口氣。
下午三點，太陽毒辣。
林三寶找到趙猛。
他靠在倉庫門口，叼著根煙。
「阿猛，晚上一起喝兩杯？」
趙猛抬起頭，咧嘴一笑。
「三寶哥請客，那必須去啊。」
兩人坐在村口的大排檔。
塑料桌椅，頭頂拉著幾根電線。
林三寶點了幾個菜，要了兩瓶青島啤酒。
「阿猛，你小子可以啊。」
林三寶舉起酒瓶，瓶口對著趙猛。
「三叔現在對你是真看重。」
趙猛拿起自己的酒瓶，碰了一下。
「咣當」一聲，玻璃瓶碰撞的聲音很脆。
「都是三寶哥提攜。」
林三寶喝了口酒，喉結滾動。
他放下酒瓶，突然問。
「對了，你以前在監獄裡，見過心臟病發作的人嗎？」
趙猛愣了一下。
他放下酒瓶，點了點頭。
「見過一個老頭，五十多歲，也是心臟不好。」
他頓了頓，眼神有點飄忽。
「有一次放風，他跑得太快，突然就倒了。」
林三寶盯著他，沒說話。
趙猛繼續說，語氣帶著點唏噓。
「當時我還想去扶他，結果獄警不讓動。」
他端起酒瓶，喝了一大口。
「等醫生來了，人已經沒氣了。」
林三寶盯著他看了幾秒。
然後拍了拍他肩膀，力道不輕。
「所以瘦猴那事兒，你心裡有數？」
趙猛點頭，眼神很坦然。
「我看他跑得那麼拼命，就猜到他心臟可能撐不住。」
他搖了搖頭。
「不過我也沒想到，他真的就這麼倒了。」
林三寶笑了，笑聲有點大。
「你小子，運氣是真好。」
趙猛也笑，笑得很憨。
「可能老天爺看我順眼吧。」
兩人繼續喝酒，聊了些有的沒的。
林三寶表面上跟趙猛稱兄道弟。
但眼神里始終帶著點審視。
三叔讓我盯著他，但我看不出他有什麼問題。
這小子，要麼真的是個憨貨，要麼就是藏得太深。
夜裡十一點，趙猛回到房間。
他關上門，反鎖。
掏出手機，手指飛快地敲著屏幕。
「林耀東安排老人監視，林三寶旁敲側擊。已用'監獄老頭'強化人設。」
手機震動，回復很快。
「幹得好。接下來，他會給你安排更重要的任務。做好準備。」
趙猛看完簡訊，深吸一口氣。
他刪除簡訊，把手機扔在床上。
走到窗邊，透過窗簾縫隙往外看。
祠堂的燈還亮著，昏黃的光透過窗戶灑出來。
祠堂內。
林耀東坐在太師椅上。
手裡的佛珠轉得不緊不慢，「咔嗒咔嗒」的聲音在空蕩蕩的祠堂里迴響。
林三寶站在一旁，腰板挺得筆直。
他匯報今天的情況。
「三叔，我今天跟阿猛喝了酒，套了他幾句話。」
林三寶頓了頓。
「他說以前在監獄裡見過心臟病發作的人，所以對瘦猴的情況有預判。」
林耀東沒說話。
他只是盯著香爐里裊裊升起的青煙。
煙霧在燭光下扭曲，像一條條細蛇。
林三寶繼續說。
「我看他沒什麼破綻，該說的都說了，該做的都做了。」
林耀東終於開口，聲音很平靜。
「你覺得他可信？」
林三寶點頭，語氣很肯定。
「我覺得可以。」
林耀東冷笑一聲。
「你覺得？」
林三寶愣住了，不敢接話。
林耀東站起來，佛珠在手裡轉得更快了。
他走到窗邊，背對著林三寶。
月光從窗外灑進來，把他的影子拉得老長。
「三寶，你跟了我這麼多年，怎麼還是這麼天真？」
他轉過身，眼神銳利得像刀子。
「這個阿猛，來歷不明，身手又好，關鍵時刻還能做出正確判斷。」
他一字一句地說。
「你見過幾個剛出獄的小混混有這種本事？」
林三寶咽了口唾沫，喉結滾動。
「那……三叔您是說他可能是……」
「我不確定。」
林耀東打斷他，聲音很冷。
「但我必須確定。」
他走回太師椅，坐下。
椅子發出「吱呀」一聲。
「過幾天，我會給他安排個任務。」
他盯著林三寶，眼神深不可測。
「到時候，就知道他是真心還是假意了。」
林三寶點頭，聲音有點緊。
「我明白了，三叔。」
林耀東揮揮手。
「去吧。」
林三寶退出祠堂，腳步聲漸漸遠去。
林耀東獨自坐在太師椅上。
手裡的佛珠轉得更快了，「咔嗒咔嗒」的聲音像催命符。
京城，中央掃黑辦。
祁同偉坐在辦公桌前。
屏幕上顯示著趙猛發來的最新報告。
他端起保溫杯，喝了一口枸杞茶。
茶水溫熱，帶著淡淡的甜味。
「林耀東，你這步棋走得不錯。」