宴會正再進行。
歌舞昇平，觥籌交錯。
李世民坐在主位上，接受著百官和使臣的祝酒，龍顏大悅。
長孫皇后坐在他的身側，儀態萬方，臉上掛著得體的微笑。
可她的餘光，卻一直落在不遠處的女兒身上。
長樂公主李麗質，坐在自己的席位上，面前的山珍海味，幾乎未動。
她只是低著頭，有一下沒一下地攪動著碗裡的湯羹。
一張俏臉，沒什麼血色。
「麗質。」
趁著一曲舞畢的間隙，長孫皇后壓低了聲音。
「怎麼了？可是身體不舒服？」
長樂抬起頭，勉強笑了笑。
「沒有，母后，女兒很好。」
「你這孩子，有什麼心事都寫在臉上。」長孫皇后嘆了口氣。
「我知道，你對這門婚事，心裡還有疙瘩。」
「沖兒那孩子，雖然過去頑劣了些，但如今已脫胎換骨，成了我大唐的麒麟兒。他會待你好的。」
長樂公主的嘴唇動了動，終究沒說什麼。
她只是又低下了頭。
麒麟兒？
她想起前些日子，在宮中偶然聽到的，那些關於科舉舞弊的隻言片語。
那個本該是狀元，卻反出長安的寒門士子。
她再看向不遠處，那個被眾人簇擁，意氣風發的長孫沖。
她只覺得，那份榮耀，刺眼得很。
這場看似美滿的聯姻，像是一件華麗的袍子。
無人知曉，袍子下面，是什麼。
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宴會的氣氛，被推向了頂點。
胡旋舞的舞姬旋出了殘影，西域的樂曲靡靡入耳。
金樽里盛滿了琥珀色的美酒。
李世民端坐於龍椅之上，紅光滿面，享受著這四海昇平，萬國來朝的無上榮光。
他舉起酒杯，向下首的群臣與使節示意。
「諸位，滿飲此杯！」
「為我大唐，賀！為這盛世，賀！」
山呼海嘯般的祝頌聲，幾乎要掀翻殿頂。
酒過三巡，菜過五味。
李世民的興致很高。
他看了一眼身旁端莊雍容的長孫皇后，一個念頭涌了上來。
江山穩固，四夷賓服，是時候，讓大唐的儲君，出來見見世面了。
「傳太子，李承乾。」
內侍尖細的嗓音，穿透了歌舞聲。
樂聲一停。
所有人的動作都頓了一下，齊刷刷地望向大殿的入口。
大唐的太子，未來的國君。
就連那些自視甚高的使臣，也收斂了神色，帶著幾分審視的意味。
一個身影，從側殿的陰影里，挪了出來。
是的，挪。
那是一個……相當肥壯的年輕人。
他穿著一身繁複的太子朝服，本該是威嚴的款式，穿在他身上，卻顯得異常的臃腫和滑稽。
他低著頭，走路的姿態有些侷促，兩隻手不知道該往哪裡放。
殿內的光線，照亮了他那張肉嘟嘟的臉。
和英武不凡的李世民，以及風華絕代的長孫皇后，沒有一分相像。
這畫風，不對啊。
使臣們的臉上，是掩飾不住的錯愕。
這就是大唐的繼承人？
那個傳說中由無數大儒教導的儲君？
怎麼看，都像個地主家的傻兒子。
祿東贊坐在使臣席位的前列，他端著酒杯，動作未變。
他想起了另一個人。
在吐蕃高原上，於萬軍之中取上將首級，談笑間定鼎乾坤的男人。
他的一舉一動，都帶著一種渾然天成的帝王氣魄。
再看看眼前這位。
祿東贊的嘴角，悄悄向上彎了一下。
高下立判。
長孫無忌撫著自己的長須，臉上掛著一抹意味深長的笑。
李承乾走到大殿中央，朝著李世民夫婦，行了一個有些笨拙的禮。
「兒臣，參見父皇，母后。」
他的聲音，有些發虛。
李世民臉上的笑意，淡了幾分，但還是強撐著。
「承乾，今日萬國來朝，你作為大唐儲君，當向諸國使臣，敬一杯酒。」
「是……父皇。」
李承乾接過太監遞上的酒杯，轉過身，面對著下面黑壓壓的人群。
他的手，抖了一下。
「孤……孤敬各位使者。」
他仰頭，一口將酒灌了下去，因為太急，還嗆得咳嗽了兩聲。
場面一度十分尷尬。
李世民的臉色，有點掛不住了。
他重重地咳了一聲，決定跳過這個環節。
「今日，朕還有兩件喜事，要當眾宣布。」
所有人的注意力，都被吸引了過去。
「其一，朕之愛女，文成公主李雪雁，已到婚嫁之齡。」
李世民的聲音，恢復了帝王的威嚴。
「朕決定，效仿古人，設下三道難題。」
「無論何國使臣，只要能解開這三道難題，朕，便將公主下嫁，永結秦晉之好！」
大唐的公主！
這可是天大的榮耀。
娶了公主，就等於和這個世界上最強大的帝國，攀上了親戚。
那些使臣們，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
祿東贊依舊穩坐。
三道難題？
他想起了主上孫寒的吩咐。
這不過是，一場早已定好主角的戲。
他只是來走個過場。
李世民很滿意這種效果，他抬手虛按。
「第二件事。」
他看向長孫無忌的方向，臉上露出了真正的笑意。
「朕的另一位愛女，長樂公主李麗質，將許配於趙國公之子，長孫沖。」
「擇日，完婚。」
滿朝的勛貴，都沸騰了。
這是皇室和頂級門閥的聯姻，意義非凡。
無數人湧向長孫無忌，嘴裡說著恭維的話。
「恭喜國公爺，賀喜國公爺啊！」
「沖公子與長樂公主，真是天造地設的一對！」
長孫沖站在他父親身後，挺著胸膛，享受著這潑天的榮耀，臉都漲紅了。
長孫無忌笑著一一回應，盡顯百官之首的風範。
席位上，長樂公主李麗質，緩緩低下了頭。
她手中的湯匙，將碗底劃出了一道刺耳的聲音。
她滿心牴觸。
祿東贊將這一切盡收眼底。
他看著那個肥胖的太子，看著那些為了一個虛名爭得面紅耳赤的使臣，看著志得意滿的長孫父子。
他愈發覺得，這座金碧輝煌的宮殿，像一個巨大的草台班子。
而他的主上，孫寒。
正在台下，準備親自上場，改一改這齣戲的劇本。