第143章 石林詭影，血咒臨身；青州張家密謀，葬仙谷攪天下風雲
亂石林邊緣，風勢漸歇。
楚凡腳步一頓，竟又折了回來。
這片石林瞧著比先前更添詭異，陰森氣像浸了水的棉絮，往人骨頭縫裡鑽。
嶙峋怪石個個拔尖，如餓獸獠牙直刺灰濛濛的天，連光都似被扎得躲了開去。
鼻端飄著若有若無的腥腐氣，混著土腥味，聞著叫人胸口發悶。
濃郁煞氣幾乎凝了形，像層薄黑霧纏在每塊石頭上，連陽光都不願往這地方落。
「這地方，果然邪門。」
楚凡心裡暗道，腳尖先點了點地面，才小心翼翼踏入石林邊緣。
先前他與藥王谷女子在此拼鬥，兩人聯手才斬了那具骷髏怪物。
此刻怪物沒了，他盤算著回來搜搜，說不定能尋些值錢物事。
便是一無所獲，他練的「血魄九刀」最善吸煞，吸些此地煞氣也是好的。
只是這石林深處，會不會藏著別的怪物？誰也說不準。
楚凡緩緩抽出長刀，刀鞘摩擦發出「噌」的輕響。
他默運心神感知石林動靜，順著昨日打鬥痕跡往前走。
他謹慎環顧四周，心頭總繞著股不安—一太靜了。
昨日雖陰，好歹有風聲嗚嗚，今日卻靜得能聽見自己的心跳，連呼吸聲都格外清楚。
且空氣中的煞氣更濃了，不再是散著的，竟像活物般慢慢動著，一股腦往石林中心涌去。
「奇怪。」
楚凡眉頭擰成疙瘩，手指攥緊刀柄，腳步頓住了。
他謹慎小心往後退了幾步，又退出了石林。
跟著便將「魔龍天罡經」的靈陣圖運轉開來。
下一刻，一幅清晰圖案竟在他腦海里亮了起來！
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就見石林里散落的白骨，竟自己動了起來！
斷骨臂在地上爬，碎肋骨一塊塊往起湊，散指骨像小蟲般蠕動，拼接時發出「咔嚓咔嚓」的響，聽著牙酸。
更叫人頭皮發麻的是，那些已成粉末的骨灰，像被無形的手趕著，從四面八方聚過來，竟又凝出骨頭的形狀。
頭骨骨碌碌滾到脊柱上，「咚」的一聲悶響；
四肢骨骼自己往一塊接，脆響不斷；
便是細小的指骨，也准准歸了位。
整個過程里，濃黑煞氣像絲線般繞在骨頭縫裡，仿佛要把這具骨架重塑成不死之物。
最讓楚凡心頭髮緊的是，骷髏頭骨一歸位，空洞眼窩裡突然亮起兩點猩紅，像地獄鬼火，直直「盯」著他這邊！
呼！
楚凡哪敢耽擱，身子一擰就轉了方向。
他體內元順著經脈奔涌，速度瞬間提至極致，整個人如離弦箭般往石林外沖。
剛衝出去幾十丈，他身後就傳來震耳欲聾的咆哮。
那只是拼了半截身子的骷髏怪物，竟朝著他這邊快速衝來，似要衝出石林追他！
楚凡頭也不回，只顧往前狂奔。
靈陣圖開著，他的速度比平日快了數倍，身影瞧著如一道流光！
突然，身後傳來「嘩啦啦」幾聲巨響，跟著是骷髏憤怒的嘶吼。
楚凡並未回頭，但「靈陣圖」開啟的狀態之下，他能瞧見四周的一切。
就見那沒拼全的骷髏，竟被地底冒出來的一條條鎖鏈纏了個結實！
它眼窩裡的紅光幾乎要噴出來，卻掙不開鎖鏈，沒法離開石林！
楚凡心裡稍鬆口氣，腳步卻沒慢半分，接著往遠處逃去。
他走後，石林中央的地面慢慢顯出殘破陣法圖案，泛著幽光。
煞氣順著陣法紋路緩緩流，像在給古老邪性的儀式供能。
那骷髏也被鎖鏈拖回中央，地上散著的白骨，還在往它身上湊。
此時，數百里外，一座藏在地底的黑洞窟中，有個幹得像骷髏的老者盤膝而坐。
洞窟里的魔氣濃得能擰出水，順著石壁往下淌。
老者黑袍破得不成樣子，露出裡頭只剩皮包骨的身子，臉上沒半點肉，眼窩陷得極深。
若不是眼裡偶爾閃過微光，任誰見了都會當他是具屍體。
就在石林骷髏復活的瞬間，老者猛地睜開了雙眼。
那雙眼沒有瞳孔，只剩一片渾濁暗黃，可渾濁里卻閃著叫人膽寒的凶光。
「該死的小子！該死的女人！竟敢毀我魔傀道行！」
老者的聲音啞得像兩塊骨頭在磨：「老夫多年心血，差點就毀在你們手裡！」
他伸出枯枝似的手指，在空中虛虛一划，一道暗色光幕顯了出來。
光幕里正是亂石林的景象—一復活的骷髏在鎖鏈里瘋了似的嘶吼。
老者眼裡閃過疼惜，又摻著怒火。
這具魔傀是他花幾十年煉就的，以戰場遺骨為基，引地底煞氣滋養，又靠殘破古陣凝不滅靈性，眼看就要大成，卻差點被兩個不知天高地厚的小輩毀了！
雖說魔傀能靠此地煞氣自行修復，可這一戰，至少毀了他五年苦功！
「不管你們是誰，來自哪個門派，老夫絕饒不了你們！」
老者咬著牙說，深陷眼窩裡凶光更盛。
他慢慢抬起右手，指尖滲出一滴暗紅色的血，懸在半空扭來扭去，最後變成兩個詭異符文，悄沒聲息鑽進虛空。
一個符文往百里冰離去的方向飛去。
另一個符文則直衝著楚凡去了。
已逃出去老遠的楚凡，忽然沒來由地打了個寒顫。
那不是普通的冷，是鑽到骨頭裡的陰寒，像被極可怕的東西盯上了。
他下意識回頭看，亂石林早沒了影，可那種被注視的感覺，怎麼也甩不掉。
楚凡皺了皺眉，也沒多想。
先前被藥王谷那女人追了一天兩夜，也不知跑到哪裡了。
他瞧了瞧四周，群山連著群山，古木長得比人還高。
楚凡定了定神，辨了辨方向，決定一路向北。
北邊地勢慢慢變低，該能早點走出這片山林。
等找著人煙，再問去青州的路。
青州城裡，張府深處，有間四壁沒窗的密室。
燭火搖來晃去，照出幾張陰沉的臉。
空氣中飄著檀香，又混著股說不出的壓抑，連燭火的光都似沉了幾分。
——
張家家主張衍宗坐在主位上，臉沉得像水裡的石頭。
他瞧著約莫五十歲年紀，其實早過了百歲，雙眼一睜一閉都閃著精光，不怒自威。
他左右兩邊，坐著六位張家長老，個個氣息沉得像深潭，顯然都是修為高深之人。
「那人要來了。」
張衍宗慢慢開口，聲音不高，卻像重錘敲在每個人心上。
密室里靜得沒半點聲，只有燭火偶爾「啪」響一下。
「楚凡————」
二長老張承淵冷笑一聲，吐出這個名字：「不過一個鎮魔衛，竟敢不把我張家放在眼裡！」
「他殺了和拜月教勾結的張雲鵬倒也罷了，竟把青陽城張家滿門都屠了！」
三長老張承河跟著冷哼：「張雲鵬雖是旁支，也是我張家族人—一如今青陽的事傳遍青州，人人都知有個小輩踩了我張家的臉，咱們就這麼忍了？」
「說得倒輕巧。」四長老張承海冷冷道：「楚凡現在是鎮魔司的人，殺了他，就是公然跟鎮魔司作對，你們知道這意味著什麼？」
「難道就這麼算了？」五長老張承峰挑了挑眉：「我張家在青州立了幾百年，啥時候受過這等羞辱？如今整個青州都在看咱們的笑話！」
張衍宗的目光掃過眾人，最後落在一直低頭不說話的六長老張承林身上。
「承林，張雲鵬是你這一支的人。你有什麼可說的？」
張承林身子一顫，額頭上冒出細汗，站起身對著眾人深深一躬身。
「家主，諸位長老，張雲鵬雖出自我這一支，可二十年前就離開青州了。這些年，他跟本家沒多少往來，誰能想到他敢勾結拜月教，還干出血祭全城的瘋事————」
他的聲音越說越低，汗水已經浸濕了衣領。
「你的意思是，張雲鵬做的事，跟你這一支沒關係？」
張承淵譏諷道。
「真沒關係啊！」
張承林急著說：「我若是早知道他入了拜月教，肯定親自清理門戶，哪會讓他在青陽縣惹出這麼大的禍，連累家族丟臉！」
張承海冷哼一聲：「現在說這些，都晚了————」
「鎮魔司已經盯上咱們張家，這才是最麻煩的。
「你們都知道，鎮魔司如今雖說勢弱，可瘦死的駱駝比馬大一被他們盯上，往後咱們做什麼，都得收斂三分！」
密室里又靜了下來。
每個人都清楚，被鎮魔司盯上意味著什麼。
那是大炎王朝最嚇人的機構，專門拿邪魔外道，權力大得很，就連皇室宗親各大宗門都要讓三分。
「或許————」
張承峰喉間滾出一聲陰笑，手指無意識摩挲著袖口暗紋，眼神沉得能滴出水來：「我們可請魔道好手出手，神不知鬼不覺除了那楚凡。
，「愚蠢！」
張承海猛地拍向桌案，燭火被震得晃了三晃，茶湯都濺出幾滴。
他怒道：「楚凡剛與我張家結怨便遭暗殺，鎮魔司第一個懷疑的就是咱們！
你這是要把整個張家往火坑裡推？」
他喘了口氣，語氣更沉：「再說，殺一個楚凡，又有何用？」
「殺了他，就能挽回家族顏面？簡直是天大的笑話！」
「老五你這種腦子，也能當張家長老————張家真是無人了！」
「那你說怎麼辦？！」張承峰攥緊了袖中拳頭，額角青筋跳了跳：「眼睜睜看著那小子在青州橫行，讓全天下看我張家的笑話？」
「張雲鵬勾結拜月教，本就該死！」另一位長老插了話，聲音帶著幾分急色：「楚凡殺他，是替天行道！」
「我們若為此報復，豈不是自認與拜月教有牽扯？」
眾人你一言、我一語，吵得面紅耳赤。
有的拍桌怒斥，有的垂首沉吟，有的則盯著燭火發呆，各有各的心思。
張衍宗始終坐在主位，手指摩掌著椅柄上的古老紋路，一言不發。
爭吵持續了好一會，最終還是不歡而散。
長老們或怒、或憂、或嘆，陸續起身離去，密室內只剩張衍宗與張承淵兩人。
「轟隆」一聲，最後一人踏出石門，厚重的石門便自行合攏，將外界的微光徹底隔絕。
張承淵臉上的從容瞬間褪去，取而代之的是濃得化不開的憂慮。
他輕嘆一聲道：「家主，鎮魔司顯然已盯上我們，往後行事，可得加倍小心。」
張衍宗忽然低低笑出聲，那笑聲像枯葉刮過石面，說不出的詭異：「區區一個鎮魔衛，不過土雞瓦狗，彈指便可滅殺。」
他頓了頓，眼神冷了幾分：「讓我不爽的是族中那幾個老傢伙，時至今日仍看不清局勢，更不知這天，快要變了————」
「家主的意思是？」張承淵神色微微一動。
「鎮魔司就是想拿這小鎮魔衛當誘餌，引我們出手。」
張衍宗緩緩起身，在密室內踱著步，黑袍掃過地面，帶起細微的風聲：「我們若是真動了手，才正中他們的圈套。」
「殺一個開靈境的鎮魔衛，毫無益處，反倒容易沾一身腥氣。
心他停下腳步，盯著地面的陣法紋路，語氣添了幾分狠厲：「倒是張雲鵬那廢物，把事情辦得一塌糊塗，連鑰匙」都沒找到，簡直該死！」
「護法大人未必會怪祭神使，卻難保不遷怒到我們頭上！」
張承淵輕輕嘆息，眉頭擰成個川字：「其實也不全怪他。便是祭神使凌空玉大人，都折了一具分身，丟了本命古寶，還差點死在鎮魔使月滿空手裡————」
「兩年多來一直風平浪靜，誰能料到月滿空會悄悄潛入龍脊山？」
「鑰匙————」
張衍宗眯起眼睛，眼縫裡透出的光又冷又利：「我們拜月教沒在青陽古城找到，鎮魔司也沒得到，那鑰匙到底落進了誰的手裡？」
「如今也只能走一步看一步了。」張承淵搖了搖頭，聲音里滿是無奈：「武聖自身難保，天地異變已無可阻擋！我們拜月教承載天命，本就是這動盪天地的主角！」
「不管鑰匙在誰手中，葬仙谷」開啟之時，他必定會來。」
張衍宗緩緩點頭，指尖在空氣中虛點：「護法已傳信來，讓我們把葬仙谷」的消息散布出去，引那人現身。」
「這————」張承淵面露憂色道：「那人能悄無聲息潛入藏鑰匙的陣法，還把鑰匙拿走，顯然是當年偷鑰匙之人的後人，自然也該知曉葬仙谷」之事————」
「有必要把消息傳出去嗎？」
「若是消息散了，青州各大勢力、強者，連鎮魔司都會盯著葬仙谷，到時候————」
張衍宗卻擺了擺手，打斷他的話，語氣依舊慢條斯理：「知道也無妨。他們盯著的是葬仙谷的寶物，而我們————」
他眼中閃過一絲詭異的光，嘴角勾起冷笑：「莫說那葬仙谷里並就沒什麼寶物給他們搶，便是真有，讓他們拿便是—一隻要他們有命拿。」
「多送些祭品過去，正好藉機削弱青州各大宗門世家的實力。」
他走到張承淵身邊，拍了拍他的肩：「屆時此消彼長，我青州張家，自能凌駕於眾山之巔。」
兩人相視一笑，燭光在他們臉上明明滅滅，那笑容卻比洞窟里的陰風還寒。
密室的陰影深處，似有細碎的響動傳來，像是什麼東西在蠕動、在低語，靜靜等待著一場血腥的祭典。
青州鎮魔司，議事廳內靜得只聞燭火啪。
鎮魔使冷清秋端坐主位，目光落在跟前三名下屬身上，不發一語。
她一襲玄色勁裝襯得身形挺拔，肩披暗金紋斗篷，斗篷邊緣垂著的金線隨呼吸輕輕晃動，看似不過三十三四的年紀，鳳目開闔間卻自有威嚴，讓人不敢直視。
「青陽古城來的那個鎮魔衛，為何過了這麼久，還沒到？」
冷清秋的聲音平靜無波，卻讓站在前方的三位鎮魔都尉同時挺直了背脊，連呼吸都放輕了幾分。
鎮魔都尉趙烈率先開口，雙手抱拳道：「回稟大人，按行程算，本該三日前抵達青州，不知為何至今未到。」
「估摸著是去剿滅那賊匪「翻天刀」之時，遭遇了麻煩吧。」
「翻天刀————」右側的鎮魔都尉陳觀海微皺，語氣滿是疑慮：「據說那賊寇已是神通境修為，月滿空大人派一個開靈境初期的鎮魔衛去剿滅，是否太過草率了？」
坐在末位的鎮魔都尉李慕白說道：「那叫楚凡的鎮魔衛頗為了得，雖是開靈境初期，卻得月滿空大人看重，在青陽古城一戰中立了大功，還破了拜月教的陰謀。」
「不過開靈境初期再了得，終究是開靈境。」
「他便是有通天手段，也難敵神通境強者。這般安排，實在太過冒險。」
「是啊。」鎮魔都尉趙烈說道：「我實在不明白，月滿空大人為何要給他派這種任務。」
「當時丁戩、林月他們也在青陽古城，至少該派一人與他同去才是。」
「這要是死在雲龍山脈，我鎮魔司的顏面，往哪擱？」
冷清秋指尖輕叩椅子護手，發出「篤篤」的輕響，瞬間止住了眾人的議論。
「月滿空那傢伙，向來走一步看三步，最喜在暗處算計。」
她鳳目掃過三位都尉，語氣帶著幾分篤定：「他絕不會讓自己看重的人去送死，此事不必擔心。
「」
「你們有這閒心議論，不如多盯著張家的動向。」
這句話一出，三人面色頓時凝重起來。
陳觀海面沉如水，聲音壓得低了些：「月滿空大人派楚凡過來，本就是為了調查張家————可他人還沒到，月滿空大人就傳信讓我們把此事大張旗鼓傳出去，這是要拿楚凡當誘餌，引張家上鉤？」
另外兩位鎮魔都尉對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
總覺得鎮魔使月滿空的「計謀」，未免太過兒戲了些。
這般明顯的手段，張家的人豈會看不明白？
「慎言！」李慕白聲音壓低道：「張家在青州把持三成礦產，朝中還有大人物撐腰。沒有確鑿證據，這種話要是傳出去，咱們鎮魔司都要惹麻煩。」
趙烈眉峰一挑，手掌按在腰間佩刀上，冷哼聲裡帶著火氣：「若張家當真與拜月教勾結，那便是通敵叛國的大罪！難道就因他們勢大，咱們便要縮著脖子不敢動？」
「不是縮脖子，是要講章法！」
李慕白眉頭緊鎖，語氣急切：「張家麾下高手如雲，真逼得太緊，他們狗急跳牆，青州怕是要亂。到時候百姓遭殃，誰來擔責？」
冷清秋坐在主位，指尖輕叩桌案，靜靜聽著三人爭論。
直到三人察覺她的沉默，漸漸住了口，重新站直身子，她才緩緩開口：「盯著張家，但不要打草驚蛇。」
「是！」
三位都尉齊聲應道，躬身退了出去。
待議事廳只剩自己，冷清秋起身走到窗前。
她負手而立，望著窗外烏雲。
鉛灰色的雲團壓得極低，狂風卷著落葉，在庭院裡打著旋兒。
遠處悶雷滾過天際，像巨獸低吼，一場暴雨眼看就要來。
拜月教在大炎王朝掀起了滔天巨浪，來勢洶洶。
這些邪教徒晝伏夜出，專挑修士家族下手，手段狠辣，偏偏實力強橫，連祭神使都能與鎮魔使正面抗衡。
更讓她憂心的，是鎮魔司如今的處境。
各大宗門世家對鎮魔司陽奉陰違，就連朝廷內部，也有不少人盯著鎮魔司的權力，明里暗裡給他們使絆子。
「內憂外患————」
冷清秋喃喃自語，指尖無意識划過窗欞。
她從袖中取出一封密信，展開來看—那是月滿空寫來的，信里對楚凡的評價格外醒目：「此子心思縝密，膽識過人，天賦卓絕，可堪大用。
月滿空眼高於頂，尋常修士入不了他的眼。
能得他這般稱讚，倒讓冷清秋對那未露面的鎮魔衛多了絲興趣。
只是青州如今暗流洶湧，楚凡還沒到，鎮魔司故意傳開的消息，已讓他成了各方勢力的焦點。
這少年，當真能扛住這般風浪？
冷清秋的目光越過重重樓閣，望向南方。
那是楚凡來的方向。
「啪嗒」一聲，第一滴雨點落在琉璃瓦上，清脆作響。
很快，雨聲連成一片，暴雨傾盆而下，像是要洗盡世間所有污濁。
可她心裡清楚，有些黑暗，再大的雨也沖不淨。
青州城南，聽雨茶樓。
時近正午，樓里座無虛席，茶香混著點心的甜香，飄滿了每個角落。
跑堂的小廝肩上搭著白毛巾，提著長嘴銅壺在桌椅間穿梭。
銅壺嘴一斜，溫熱的茶湯穩穩注進茶碗，沒濺出半滴，動作利落得很。
茶客們卻沒心思看小廝，目光都鎖在茶樓中央的說書台上。
說書人是個清瘦的中年漢子，穿件洗得發白的青衫，袖口磨出了毛邊，手裡的摺扇上畫著水墨山水。
他清了清嗓子，摺扇「唰」地展開，聲音清亮：「諸位客官，今日咱們接著說青陽古城的小英雄—楚凡！」
這話一出，樓里的嘈雜頓時靜了大半。
靠窗的漢子放下茶碗，身子往前探了探；
鄰桌的婦人也停了剝瓜子的手，豎著耳朵聽。
「話說那青陽古城，本是安寧祥和之地。」
說書人搖著摺扇，聲調放緩：「誰知那縣令張雲鵬，竟是拜月教的妖人！他藏得極深，平日裡裝得勤政愛民，暗地裡卻在城外挖了祭壇，要啟動血祭大陣，把全城百姓獻祭給怨煞」！」
「嘶一」
茶樓里響起一片倒吸冷氣的聲音，有孩童嚇得往母親懷裡縮了縮。
「就在這千鈞一髮之際，少年英雄楚凡橫空出世！」
說書人摺扇指向虛空，像是親眼見了那般：「這楚凡雖只是開靈境修為，卻半點不懼。他提著長刀，孤身闖陣，一口氣破了數十處大陣節點，硬生生把那要吞人的大陣給毀了！」
「好！」
靠窗的年輕茶客猛地拍案，碗裡的茶水晃出了圈：「好漢子！」
說書人微微一笑，摺扇一收，重重敲在桌面：「大陣一破，怨煞被暫時封印。可那張雲鵬還想裝模作樣，拿著縣尊的架子，對著楚凡一通誇讚————可楚凡何等精明？他早看出張雲鵬的底細！」
「他一步步逼近張雲鵬，眼神冷得像冰，一掌就把這妖人打成了重傷！」
「慢著！」
樓下忽然有人開口，是個穿錦袍的公子，面容白淨，手裡把玩著玉佩。
他淡淡說道：「我聽說張雲鵬是神通境修為，楚凡不過開靈境，怎會一掌就傷了他？莫不是說書先生編的？」
說書人愣了愣，忙拿起汗巾擦了擦額頭的汗。
他只收集到楚凡傷張雲鵬的消息，卻不知境界的門道，一時竟答不上來。
這時，角落裡站起個漢子，腰間掛著柄長刀，刀鞘上鑲著銅釘，一看就是走江湖的練家子。
那漢子聲音沉穩說道：「聽說書就圖個熱鬧，何必較真？我前幾日還聽人說，楚凡一刀斬了「怨煞」呢。」
他頓了頓，又道：「不過有件事是真的一那血祭大陣是楚凡破的，若沒他，青陽古城早沒了。」
「真正鎮壓怨煞的，是鎮魔使月滿空大人的分身，但楚凡的功勞，半點不假。」
茶客們紛紛點頭，連跑堂的小廝都停下腳步，聽得入了神。
說書人鬆了口氣，忙接話：「這位客官說得在理！那張雲鵬雖是神通境，卻被楚凡打了個措手不及。他惱羞成怒，威脅楚凡：你敢殺朝廷命官？小心株連九族！」」
茶客們的心又提了起來，有人忍不住罵：「這妖人還敢威脅人！」
「可楚凡根本不怕！」
說書人聲音拔高，醒木「啪」地拍在桌上：「他掏出鎮魔衛令牌，問月滿空大人的分身：鎮魔衛斬妖除魔，張雲鵬是妖人，我能否斬得？若斬不得，這鎮魔衛不做也罷！」
」
「好氣派！」
茶樓里又爆發出喝彩，有茶客把銅錢往台上扔，「叮叮噹」落在托盤裡。
「話音剛落，楚凡身形一晃，像陣風似的衝到張雲鵬面前。」
說書人比劃著名動作，眼神發亮：「他手裡的刀寒光一閃，只聽咔嚓」一聲，張雲鵬的腦袋就落了地！」
滿堂寂靜，連針掉在地上都能聽見。
片刻後，掌聲雷動，比先前更響。
「再說一段！」
「楚凡後來去哪了？」
茶客們意猶未盡，紛紛喊著。
說書人拱手謝了賞錢，抿了口熱茶，笑容滿面：「既然諸位客官厚愛，那咱們就再說說楚凡獨戰拜月教祭神使的故事！」
茶樓里又靜了下來，只有摺扇開合的輕響。
角落裡，坐著位女子。
她穿一身素白裙衫，袖口繡著淡藍蓮花，青絲用支羊脂玉簪挽著，容貌清麗，氣質嫻靜。
她身旁的侍女湊過來，小聲道：「小姐，這楚凡當真這麼了得？竟救了一城百姓。」
女子微微一笑，沒說話，只抬手攏了攏袖角。
侍女會意，從荷包里取出碎銀，銀角子落在托盤上叮噹作響。
說書人見了，忙拱手道謝。
周圍的茶客這才注意到女子，鄰桌的公子看得呆了，茶碗舉在半空忘了喝。
類似的場景，在青州的茶樓酒肆里不斷上演。
楚凡的事跡被越傳越廣，也越傳越奇。
城西的「醉仙樓」里，一個醉漢一手撐著桌子，一手揮舞著酒碗，酒液灑了滿桌：「我跟你們說！楚凡那小子，一拳就打爆了青陽縣衙的大門！張雲鵬嚇得屁滾尿流，連褲子都濕了！」
「胡說！」
鄰桌的商人推了推鼻樑上的玉扣眼鏡，語氣篤定：「我表弟在青陽做綢緞生意，他親眼見的一楚凡沒動手，就用計謀騙張雲鵬破了陣，比蠻力厲害多了！」
「不管是用計還是用拳，這少年都了不得。」
酒館老闆滿臉皺紋，擦杯布在手裡轉著：「開靈境就被鎮魔司看中，這可是青州頭一遭。」
沒人知道，楚凡對這些議論一無所知。
他更不知道，自己的名字已在青州地界傳開，成了街頭巷尾熱議的話題。
此時的楚凡，正冒著大雨衝進一個山洞。
雨太大，他撩起濕噠噠的衣擺，腳步飛快，雨珠順著發梢滴在石階上，留下一串濕痕。
他心念一動，「魔龍天罡經」靈陣圖開啟，掃過山洞內外，沒察覺異常。
楚凡鬆了口氣，從須彌戒里摸出幾片寬大的樹葉，抖掉上面的水珠，鋪在地上。
又取出件乾爽的青布袍，換下身上的濕衣，把濕衣搭在石筍上晾著。
做完這一切，他背靠著石壁坐下，聽著洞外的雨聲，長長舒了口氣。
狂風裹著雨絲，偶爾吹進洞裡，帶著幾分涼意。
楚凡靠在石壁上，指尖無意識摩挲著衣擺上的雨漬————思緒忽的飄遠，落到了與藥王谷女子交手的那一戰上。
那一戰，已過去整整一天一夜。
雖多半時候都在慌不擇路地奔逃，可於他而言，收穫卻遠超預期。
亂戰之中，他陡生感悟，竟讓「奔行法」臨陣破境，臻至第四次破限，得了「浮光掠影」這等神妙特性。
如今再配上剛入門不久的「九霄御風真經」，他的直線奔襲速度與短距騰挪之能，已穩穩壓過通竅境一重天的修士。
經此一戰，通竅境以下，他楚凡，再無敵手。
楚凡緩緩握拳，感受著體內流轉的煞氣與元，暗自評估自己的實力。
憑著眼下多次破限的諸般武學，再加上它們疊加的恐怖特性，他在開靈境這個層次，確實難尋對手。
便是尋常的神通境五重天修士，他要越階斬殺，也非難事。
可一想到通竅境修士那渾厚如山、堅韌無比的護體元，楚凡的眉頭便微微蹙起。
那像一盆冷水，澆醒了自滿的他。
這一戰，將他最大的短板，赤裸裸地擺在了眼前————
修為境界太低。
「極夜寒獄手」已二次破限，掌法詭譎又霸道，掌風裡裹著黃泉死氣與刺骨極寒；
「血魄九刀」與「九重驚雷刀」皆修至圓滿破限，刀光起時凌厲剛猛，煞氣翻湧如濤。
這般武學造詣，就算是藥王谷那通竅境強者，也望塵莫及。
足以對神通境造成莫大威脅。
可面對通竅境的護體元，他拼盡全力出掌揮刀，也只能震得那元炁微微晃動，根本破不了防。
最後只能靠煞氣慢慢侵蝕，用取巧之法逼退對手。
說到底，還是他的元炁質量與總量，以及經脈的數量，跟通竅境強者差得太遠。
這鴻溝，並非單靠精湛的刀功掌法能彌補。
他的元，好比一碗淺水；
而通竅境修士的元，卻是一潭深泉！
量變引發質變，其他開靈境二重天修士在通竅境面前，確實如螻蟻般渺小————對方或許只需彈指一揮，便能憑絕對力量將其碾壓。
是以從亂石林離開後，楚凡便將每日時間拆成了三份：
一份用來修煉「魔龍天罡經」，夯實根基；
一份用來打磨「九霄御風真經」，精進身法；
最後一份，則全用在開闢經脈上，以求快速提升境界。
短時間內，他修煉的重心，全放在了修為上，不再把所有精力都投到武學破限中。
否則空有一身精妙武學，卻因元不足無法施展，豈不可惜？
無論是那威能無窮，卻需海量元催動的「五行鼎」，還是更顯神秘、煞氣沖天的「萬魂幡」，以他眼下的元炁水平，都駕馭不了。
先前在亂石林，他強行催動五行鼎布下「五鼎封禁」，不過短短十數息，氣海里的元炁就被抽得一乾二淨！
若有磅礴元支撐，能長時間全力催動五行鼎，何須那般費力周旋？
怕是拎著大鼎當板磚，硬砸都能把普通通竅境修士砸死！
楚凡不再多想，盤膝坐下，雙手結印，收斂心神準備修煉。
開靈境五重天，不同於築基時那般關卡分明。
它的境界劃分，主要看兩點：一是元的「量」與「質」，二是體內開闢的經脈數量。
他如今是開靈境二重天，丹田氣海早已開闢完成，要想快速進階，核心便是多開經脈。
每多開闢一條經脈，不僅元運轉的路徑更多、調動更快，還能反哺氣海，讓氣海隨之擴張，容下更多元。
開靈境一重天突破到二重天，需開闢十八條經脈；
而二重天要突破到三重天，卻需開闢整整三十六條經脈。
這是水磨工夫，也是底蘊的積累。
從亂石林離開的一天一夜裡，除了趕路，他多數時間都在開脈。
僅這一天一夜，便已開闢了十三條。
楚凡屏息凝神，意識沉入氣海。
心念一動，氣海中那團如星雲般旋轉的元，便應聲匯聚，凝成一柄無形無質、卻藏著鋒銳的「刻刀」——這是用神念引導元炁開脈的第一步。
無形刻刀在他精準操控下，朝著一條尚未貫通的經脈路徑，緩緩卻堅定地「刻」了過去。
按常理，元衝擊經脈壁障，該是撕裂般的劇痛，是修士修煉路上最磨人的關卡之一。
可楚凡每次開脈，只覺一股強大的阻力，還有清晰的開拓感，並無劇痛。
這也讓他洗髓沖脈的速度，比旁人快了數十倍。
皆因「金剛不滅身」不僅給了他強橫的體魄與防禦，更讓肉身的活性與韌性，浸潤到了周身每一處，連細微的經脈都不例外。
是以經脈壁障承受衝擊時，韌性大增，大大緩衝了開拓帶來的痛楚。
這般優勢，無疑讓開脈的效率與舒適度，都提升了不少。
時間在寂靜的修煉中悄悄溜走。
翌日一早，洞外的大雨終於停歇。
朝陽從東方升起，金色的光透過洞口，灑在楚凡身上。
山洞裡的楚凡，周身縈繞著淡淡的元炁光華，氣息悠長又平穩，仍在全力引導元開拓經脈。
兩個時辰後，楚凡緩緩睜開雙眼，眸中閃過一絲精光，隨即又恢復平靜。
一夜工夫，竟又開闢了七條經脈！
他感受著體內更顯暢通、更見活躍的元流動，還有氣海實實在在的擴張感，嘴角終於露出一抹滿意的笑。
照這個速度，或許用不了多久，他就能把剩下的十六條經脈全開闢出來，突破到開靈境三重天！
楚凡從須彌戒里摸出一顆「增元丹」，丟進嘴裡。
丹藥入口即化，化作一股暖流融入氣海。
他起身離開山洞，雙腳輕輕一點地面，身形如大鳥般展開，朝著下方的山路掠去。
心裡想著：快到青州城了————
也不知天行他們是否已安頓妥當。
大炎王朝三十六州之一的青州，藏龍臥虎，此去定要多些小心。
不如先躲在鎮魔司修煉一兩個月，再出門行事。
三個時辰後，一路狂奔的楚凡，慢慢放慢了腳步。
極目遠眺，前方已能看到青州城的輪廓。
那城池像一頭蟄伏了萬年的黑色巨獸，靜靜臥在平原上。
他緩緩走近，才看清青州城的城牆————
那城牆不知用何種材質築成，泛著冷硬的玄鐵光澤，從東到西綿延數十里，竟望不到盡頭，仿佛是天地間自然生出的巨嶺。
風從城郭方向吹來，帶著淡淡的靈機，還混著金屬的凜冽氣息。
楚凡凝神細嗅，隱約能嗅到城牆上鐫刻的符文味道。
據說那是只有大宗門才會布下的「九轉聚靈陣」。
尋常城池連一道基礎護陣都難維持，可青州城的護陣光膜，竟如淡青色水紋般，在陽光下輕輕流動，連天際飄來的雲絮，都被染成了朦朧的碧色。
待走到南城門口，楚凡才真正感受到自己的渺小。
那城門的門板，是用千年陰沉木裹著赤金打造，上面雕刻著一尊張牙舞爪的饕餮神獸。
神獸的眼睛，是兩顆鴿卵大小的「赤瞳石」，在日光下轉動著暗紅的光，仿佛真要張口吞下一整個天地。
城門高約二十丈，寬足有十丈，此刻正開著。
往來的人流像蟻群般穿梭，卻連城門的十分之一都沒占滿。
楚凡的目光掃過人群————
有騎著青鬃獸的世家子弟，獸鞍上掛著鑲玉的劍鞘，劍鞘上還綴著明珠；
有背著藥簍的煉藥師，腰間掛著「丹鼎閣」的銅牌，銅牌在陽光下閃閃發亮；
還有推著巨大獸車的腳夫，車上蓋著厚重的黑布，布下隱約能看到凸起的犄角，像是某種高階妖獸的骸骨。
守城的衛士，個個穿著玄鐵鎧甲，鎧甲縫隙里流淌著淡金色的靈紋。
楚凡感知了一下這些衛兵的氣息，竟都在開靈境之上！
就在這時，坐在城門口的三道身影，突然站了起來，快步朝著楚凡奔來。
那三人，正是趙天行、江遠帆，還有一個黑瘦的小子。
黑瘦小子跑得最快，人還沒到，聲音就先傳了過來：「凡哥！凡哥！你可算來了！」
楚凡愣了愣，看著眼前這黑瘦小子，一時沒認出來：「你是哪位？」
黑瘦小子急了，連忙說道：「凡哥，我是高大上啊！」
「呸！」楚凡皺起眉頭，上下打量著他：「什麼樣的人家，會給自家孩子起這種名字？你跟這三個字，哪一個沾邊了？」
黑瘦小子眼圈一紅，快哭了：「我————我是胖子啊！」
楚凡更懵了，語氣也沉了些：「混帳！瘦成這模樣，你也敢說自己是胖子？」
話雖這麼說，楚凡卻咧嘴笑了，眼角都帶著暖意。
他伸手摟住胖子的肩膀，手勁不輕不重，正是往日裡兩人打鬧時的熟稔力道，掌心輕輕拍了拍他後背：「臭小子！」
胖子眼圈先紅了，淚珠在眶里打轉，卻梗著脖子強忍著沒掉。
他聲音帶著點鼻音：「我我————還以為————你認不出我了。」
「怎可能認不出？」楚凡笑著搖頭：「便是你燒成了灰，我也認得出。」
「嗯————嗯？」胖子呆了一呆。
楚凡伸手捏了捏胖子胳膊上的皮肉，眉頭微蹙：「才幾天不見，你怎的瘦成這般模樣？胳膊上的肉都沒了。」
「他啊——
—」
趙天行走了過來，一邊笑一邊搖頭道：「來青州的路上見了片野蘑菇，魂都飛了，非要去采。」
「先前在青陽城挨了那妖人一掌，內傷本就沒好透，這一吃，直接把自己毒得只剩半條命，虧得江遠帆隨身帶了解毒藥，才把他從鬼門關拉回來。」
楚凡目光掃過天行，又落向一旁沉默笑著的遠帆，點頭時，心裡竟生出幾分踏實。
自青陽分別後，總怕他們路上出事，如今見著人好好的，懸著的心才算落地。
他手掌落在天行肩上，輕輕拍了兩下，指尖觸到他衣下緊實的肌肉：「幾日不見，你這氣息倒沉了不少，瞧著比以前穩了，想來這些日子沒少下苦功。」
趙天行耳朵尖都紅了，咧嘴一笑，撓頭時連後頸的碎發都跟著晃了起來。