「嗤啦！」
鐮刀硬生生從泥人肋下，撕扯下一大塊黑泥！
泥人抓向他手腕的動作頓時一滯。
陳崢藉機抽刀，腳下一蹬，人已向後彈開丈余！
再看刀頭，沾滿了腥臭的黑泥。
那人倒在爛泥里，被撕開的傷口處，卻沒有出血。
只有不斷湧出的泥漿。
它不斷掙扎，似乎想再次爬起。
兩個黑洞洞的眼窟窿，仍舊死死盯著陳崢。
陳崢不再看它。
他轉身，拔腿狂奔！
布鞋踩在泥地里。
噗嘰。
噗嘰。
身後，荒草叢中，泥人的抓撓聲，漸漸被甩遠。
一口氣衝出亂葬崗範圍。
陳崢背靠一棵半枯的老樹，胸膛劇烈起伏。
他摸出懷裡的袋子。
袋口裡面那把墳土還在。
成了。
亂葬崗墳土。
他紮緊袋口。
抬頭望天，月華慘白，幾道無聲的電光，時而在雲層里一竄。
「下一個是老槐露水，卯時，天蒙蒙亮……得先回家，不然大哥該急壞了。」
陳崢心裡盤算道。
他抄起鐮刀，甩開刀頭上的爛泥漿子，拔腿就往家趕。
萬幸，這一路沒再撞見什麼邪乎事兒，平平安安摸到了家門口。
吱呀一聲推開門，懸了一路的心，這才落回肚子裡。
屋裡沒點燈，只有慘白月光，斜斜透進來。
陳崢一眼就瞧見，大哥伏在飯桌上，睡著了。
他出門時藉口解手，就料到大哥會等。
可沒想到，大哥竟累成這樣。
這個家，大半的風雨，都壓在大哥一人肩上了。
陳崢喉嚨里哽得難受，使勁咽了咽。
他輕手輕腳走過去，彎腰，小心地把大哥抱起來。
原以為大哥身子沉實，抱不動。
誰知入手竟輕飄飄的。
他練功整勁大成，力氣是漲了。
可這會兒，他心裡沉甸甸的，一絲兒高興也無。
他屏著呼吸，把大哥穩穩放在炕上，挨著熟睡的阿弟。
原以為會驚醒大哥，誰知大哥只是翻了個身，鼾聲反倒響了些。
陳崢立在炕邊，目光掃過大哥的肩膀。
窗外月光正亮，照得分明。
那肩膀上，傷痕累累。
有些是扛大包壓出的深紫印子，皮都磨破了。
還有幾道，像是鞭子抽的。
皮開肉綻的傷口邊緣，結了暗紅的痂。
陳崢雙眸倏地眯緊了。
拳頭在暗中攥得緊緊的，指節咔吧作響。
津門衛碼頭上扛活，從來不是好營生，工錢被壓得死死的。
記得阿弟賣報回來說過，年初那會兒，北伐軍往北邊打。
天津衛的工友們也跟著鬧罷工，那陣子工錢還漲過些。
可後來……聽說是新城區那些老爺們，夥同南市的腳行把頭，弄了個什麼「保安委員會」。
鬧騰得再凶的罷工，也就這麼悄沒聲地壓下去了。
大哥身上這些新傷……是不是因為這個？
「如今，自個已經整勁大成了。
可是不夠！
護不住家，還差得遠！
非得到明勁不可……到了明勁，能得塊武夫的牌子，家裡日子才能鬆快些。」
「大哥……也不至於這麼辛苦。」
目光從大哥肩膀上挪開。
陳崢在屋裡站定了樁功。
漸漸地，窗紙透出青白。
日頭，醒了。
陳崢緩緩吐出一口濁氣，胸腹間的熱氣散了。
這一個時辰的樁，熬過去了。
心念一動，那本道書虛懸眼前。
書頁無風自動，嘩啦啦翻過。
墨字漸次浮現。
【聽勁站樁一時辰：勁走毫釐（4/15）】
【整勁+20】
【功力：整勁（91/100）】
收回目光，陳崢肚裡盤算。
再照這聽勁的法子站滿一個時辰。
興許……今天就能摸到明勁的門檻！
這念頭一起，心裡便有了火苗。
他抄起炕頭那個小瓷瓶，拔腳就往外走，直奔落馬湖。
走出巷子，放眼四顧，辨了辨方向。
落馬湖在東邊，湖邊那棵老槐樹好認。
獨獨一棵，枝椏盤曲，遮天蔽日，老遠就能瞅見。
陳崢邁開步子，深一腳淺一腳，踏著清晨微濕的土路，匆匆往城東趕去。
布鞋底子似乎還有些爛泥，沉甸甸的。
身上那股子甩不脫的怪香，纏得他太陽穴突突跳。
趕到落馬湖，老遠便望見那棵老槐樹。
烏沉沉一團，蹲在湖岸邊。
天色青灰，晨光慘白，冷冷映著光禿禿的枝椏。
樹下積了厚厚一層枯枝敗葉，踩上去軟塌塌的。
鼻翼微抽，一股子陳年朽爛的霉味兒。
晨風不大，吹過枯枝，嗚嗚咽咽，像是有誰在低聲哭。
「老槐露水……」
陳崢繞著老槐轉了小半圈，眼風掃過乾枯虬結的枝杈。
露水？
枝頭光禿禿，哪來的露水？
他眉頭一擰。
老韓的話，不會錯。
必有蹊蹺。
他站定樹下，仰頭。
最高的那根枯枝分叉處，晨光映著，隱約浮出一點極弱的亮。
細小得如同沾了一星濕氣。
陳崢眼毒。
就是那兒！
他深吸一口氣，腥甜腐朽的氣味嗆得喉嚨發緊。
腰背一沉，腿腳筋肉繃緊發力。
腳下枯葉噗地一聲輕響，人已騰空而起。
身法輕靈，腳尖在樹幹上借力一點，簌簌剝落幾片老樹皮。
再一縱身，右手五指，已牢牢扣住高處的枯枝。
身子懸在半空，微微晃蕩。
湊近了細看。
枯枝分叉的凹窩裡，果然積著淺淺一窪水。
清亮，映著慘澹天光。
水面不起一絲波紋，死寂沉沉。
一股子說不出的陰寒濕氣，從那窪水裡幽幽透出，往陳崢身體裡鑽。
不是草木清氣，倒像是……沉在百丈古井底的陰寒之氣。
陳崢鼻翼翕動，心頭一凜。
這就是老槐露水？
他左手飛快地從懷裡摸出個小瓶，拔掉木塞。
瓶口湊近那凹窩。
右手依舊緊扣枯枝，穩住身形。
左手拇指食指併攏，小心翼翼，探向那窪死水。
指尖剛觸到水面。
「滋！」
一股針扎似的冰寒，順著指尖忽地竄入！
直透骨髓！
凍得他指尖一麻。
這水……竟比數九寒天的冰還要冷上十倍，沾皮透骨，寒毒得很！
凍得半僵的左手勉強屈伸，重新攥緊了敞口的瓷瓶。
陳崢腮幫子繃得死緊。
手腕微斜。
一滴……三滴……十滴……
瓶壁外側，眼見著凝起一層白霜。
寒氣透掌而入，凍得他幾乎握不住！
他死死攥著，不敢鬆手。
水面被這點微動攪擾，竟盪開一圈漣漪。
隨即，一層薄冰從窪水中心，肉眼可見地，開始向瓶口觸水處，飛快蔓延！
「不好！」
陳崢瞳孔一縮。
這露水沾物即凍！
瓶口眼看就要封死！
電光火石間，他右臂筋肉賁張，牢牢抓住樹枝穩住全身。
同時，左腕猛地發力，瓶口又向水窪壓下半寸！
嘩啦！
一小股幽暗死寂的水流，衝破薄冰，順著瓶口內壁涌了進去！
成了，小半瓶！
就在瓶內水沾到內壁的剎那。
咔！
一聲輕脆，冰晶瞬間在瓶內凝結！
陳崢反應極快。
手腕向上一提！
嗤啦！
瓶口硬生生從那片迅速凍結的水窪冰面上，拔了出來！
低頭看，瓶內水色幽暗死寂，寒氣森森。
瓶口一圈冰環死死封住出口，瓶壁外側已是厚厚一層白霜。
左手掌心早凍得沒了知覺，只剩鑽心的刺痛。
雖只小半瓶，瓶口也凍住，但總算……取到了！
他毫不遲疑，右臂筋肉墳起，借著枯枝反彈之力，身子向後一縮。
同時，凍得幾乎失去知覺的左手，憑著最後一點筋肉記憶，摸索著將那木塞，按進冰封的瓶口！
木塞與瓶口冰環擠壓，發出嘎吱悶響。
封住了！
還不及喘口氣。
「沙沙……沙沙沙……」
腳底下，那堆積如山的枯枝敗葉深處，突然傳來一陣急促的摩擦聲！
像是有什麼東西，在厚厚的腐葉底下飛快地鑽行。
聲音由遠及近，正對著陳崢懸吊的下方。
陳崢頭皮轟地一炸，渾身汗毛倒豎！
身子懸空，無處借力！
他反應快到極致。
緊扣枯枝的右手猛地一盪！
腰腹同時發力，整個人借勢向旁邊橫移出尺許。
幾乎就在他盪開的同一剎那。
「噗！」
他方才懸吊位置的正下方，厚厚的枯葉層嘭地炸開！
一條慘白的手臂，破土而出。
五指枯瘦，指甲又尖又長，泛著死灰！
陰風撲面，直抓向他方才懸空的小腿位置！
一抓落空！那手臂竟如活物般，猛地一折。
慘白的手掌張開，五指如鉤，閃電般向上反撩，直掏陳崢腰腹！
陳崢人在半空，避無可避。
生死一線！
他左手攥緊的小瓶猛地向上一拋，空出的左手閃電般下探！
五指如鋼鉗，狠狠扣向那反撩上來的慘白手腕。
「咔嚓！」
枯枝碎裂般的脆響。
陳崢五指硬生生捏碎了那腕骨。
觸手冰涼滑膩，毫無活氣！
那手臂受此重創，猛地一僵，隨即瘋狂扭動起來。
一股怪力從枯葉層下傳來，竟要將他生生拖拽下去！
陳崢右手死死抓住枯枝，身體被那怪力拖得向下猛墜！
枯枝發出令人牙酸的吱呀呻吟！
他眼中厲色一閃。
左手非但不松，反而運起全身整勁，五指再次發力一扯！
「嗤啦！」
那條慘白的手臂，竟被他硬生生從枯葉層下撕扯了出來！
斷口處不見鮮血，只有些枯枝敗葉簌簌掉落。
緊接著，枯葉層下傳來一聲沉悶悽厲的尖嘯。
怨毒刺耳，如同地底惡鬼！
陳崢左手一甩，將那截斷臂砸向地面！
同時右手發力，借著枯枝反彈之勢，身子凌空一翻，穩穩落回地面。
腳尖剛沾地，人已如離弦之箭，向後急退四五步。
右手同時探出，穩穩接住從半空落下的小瓶。
低頭一瞥。
瓶塞封得嚴實，裡面那點要命的老槐露水還在。
還好。
他頭也不回，轉身便走。
步子又急又沉，踏在枯葉上，沙沙作響。
身後。
枯葉層劇烈翻湧攪動，那悶在底下的尖嘯聲，漸漸被拋遠。
「枯葉黑影，墳頭污泥……」
「這津門衛的地界上，到底還藏著多少我不知道的鬼東西？」
陳崢縮了縮脖子，只覺得後脖頸子涼颼颼的。
他原以為林小姐那買命錢就夠瘮人的了。
哪料想，為尋那幾樣五行之物，竟接二連三撞上這等邪祟！
好不容易捱到家門口。
天邊剛透出點魚肚白，頭一聲雞鳴才響起來。
往常這時候，大哥早該出門上工了。
可今兒個怪，屋裡頭靜悄悄的。
陳崢踮著腳尖推門進去，借著窗縫透進的微光一瞧。
大哥還在炕上沉沉睡著，鼾聲悶雷似的。
「大概是昨兒個累狠了。」
陳崢心裡念道，不敢弄出半點聲響。
他屏著半口氣，躡手躡腳走到靠牆的破碗櫃前，輕輕拉開櫃門。
裡面雜七雜八堆著些家什。
陳崢的目光在裡頭仔細搜尋，最後停在角落裡一個粗瓷碟子上。
他伸出手，小心翼翼地把那碟子拈了出來。
將碟子放在桌上。
陳崢把那塊買命錢取出來，也擱在桌上。
又抄起瓶子，拇指抵著瓶塞，用力一拔。
啵的一聲輕響，塞子開了。
瓶子裡頭，原先冰得扎骨頭的老槐樹露水，這會兒摸著，竟只剩點微涼了。
瓶子外頭結的那層厚霜，也化成了水，濕漉漉地往下淌。
陳崢眯眼，盯著瓶子，心裡犯嘀咕。
怪了，這邪性的露水，咋就變「正常」了？
他琢磨了一會兒，可能是離了老槐樹，其陰寒便漸弱。
外加上奔走一路，寒氣稍散的緣故。
壓下念頭思緒。
想起老韓的叮囑。
「找個淺碟子，把那露水倒進去。
再把紅布捆著的泥餅子大洋，放碟子裡頭，記著，露水得剛剛好淹過那大洋的邊兒，泡它一炷香的功夫！」
陳崢不再多想，照老韓交代的辦。
他小心翼翼地把瓶子裡的露水倒進去，水面微微晃悠。
接著，他捏起那塊被紅布裹得嚴實的大洋，輕輕放進碟子中間。
露水立刻漫上來，不多不少，正好淹過了那銀元的邊緣。
大洋一入水，陳崢的鼻子下意識地抽動了兩下。
嘿，那股子纏了他好幾天，讓人腦仁發悶的腥甜氣味，好像真又淡下去兩三分。
陳崢嘴角不由得往上牽了牽，露出一絲輕快。
趁著泡大洋的這一炷香功夫，陳崢也沒閒著。
肚子裡早就咕咕叫了，該給大哥和阿弟張羅早食了。