李大海與李大嗓得令，不敢怠慢。
當即點起幾名精悍護衛，身形一縱，撲向蛟爺洞府深處。
才入洞門，一股濃重的血腥氣便撲面而來。
地上橫七豎八躺著幾具無頭屍身，創口處血肉平整，死狀悽慘。
眾人皆是心頭一凜，彼此對視一眼，俱都看到對方眼中的驚悸。
家主這手段，當真神鬼莫測。
真身未至，僅憑隔空咒術便將一干兇悍賊人盡數誅滅。
這般神通，已與傳說中的仙家無異。
洞府遠比外面看來更深，蜿蜒向內，兩側竟開闢出數間石室。
最先映入眼帘的便是堆積如山的金銀財寶。
東海珍珠顆顆大如龍眼，寶光瑩瑩。
各類珊瑚形態奇崛，金錠銀元寶隨意堆在角落，晃人眼目……
這些足以令凡夫俗子瘋狂的巨富，此刻在李大海等人眼中，卻也只是尋常之物。
他們隨手撥開礙事的金鍊銀器，目光如電，只搜尋著那蘊含天地靈機的物件。
很快，他們在另一間明顯以法力加固過的石室內，找到了真正的目標——靈石！
整整三口碩大的樟木箱！
箱蓋早已敞開，裡面是碼放得還算整齊的下品靈石。
每一塊都氤氳著天地靈機，光芒流轉間，將整間石室映照得朦朦朧朧，靈氣撲鼻。
粗粗一估算，竟有兩千三四百塊之巨！
「嘶……」一名年輕護衛忍不住倒吸一口涼氣，眼裡滿是震撼。
他們何曾見過如此多的靈石堆疊在一起？
這幾乎堪比未崛起之前，陳家全族數月的收入了！
李大海到底是老成些。
雖也覺心跳加速，氣血上涌，卻還能勉強穩住心神。
他渾濁的老眼猛地被第三口箱子吸引。
這口箱子明顯不同，乃是以罕見的陰沉靈木打造，通體烏黑。
箱蓋上貼著一張明黃色的符紙，絲絲縷縷的靈光在硃砂符紋間緩緩流轉。
「二弟，你來看這個。」李大海沉聲道，手指虛點，卻不敢貿然觸碰。
李大嗓湊近前來，面色凝重地搖了搖頭。
「家主未曾吩咐，此物透著古怪，動不得。」
兩人不敢擅專，連忙退出洞府。
來到已悠然登岸的陳觀海面前，躬身稟報。
「回家主，洞內財物已大致清點。金銀珠寶若干，下品靈石粗略算來約有兩千三百餘塊。」
「此外，另有一口陰沉木箱，以靈符封鎮，氣息不凡，屬下等愚鈍，不敢妄動，請家主示下。」
陳觀海聞言，目光微動。
想起方才以神念竊聽到的盜匪交談，那蛟爺的親信似乎提過，他們這支船隊前些日子在深海某處，意外得了什麼寶貝。
「帶路。」
步入石室，陳觀海目光一掃，便直接落在那口陰沉木箱上。
那靈符封鎮的手法不算頂尖，卻也頗為紮實穩固，顯然是防止內里之物靈氣外泄或產生什麼異動。
他眉心微光一閃，三瓣白蓮虛影悄然浮現。
一枚神念細針凝出，刺入符籙薄弱之處，輕輕一挑！
「嗤啦——！」
靈符瞬間無火自燃，化作一小撮灰燼飄散。
箱蓋應聲自動開啟。
剎那間，一股奇特的波動瀰漫開來。
溫潤祥和，更帶著一股滋養神魂的清涼之意，令人靈台為之一清，說不出的舒適。
眾人忍不住探頭望去，只見箱內鋪墊著上等的黑色絲絨。
絲絨之上，靜靜躺著一截約莫一尺來長、兒臂粗細的物事。
此物通體黝黑，木質紋理細膩。
表面自然形成一層水波紋路，更有點點銀芒若隱若現，流轉不定。
看似是木質，卻通體散發著玉石般的溫潤光澤，一看便知絕非俗物。
「這是……」李大海兄弟二人面露疑惑，雖知是寶，卻認不出根腳。
陳觀海眼中卻是閃過一絲驚喜。
他神魂強大，感知遠超常人，此刻更能清晰地感受到此物對元神的滋養之力。
「竟是養魂木。」
陳觀海緩緩開口，語氣中帶著一絲讚嘆。
「《萬淵海錯圖志·異木篇》有載：此乃千年沉船之古木，墜於極陰海眼深處，受無數陰魂執念、強大海獸殘魄浸染纏繞。」
「經數百年乃至上千年的陰煞之氣與精純魂力日夜蘊養，方有極微渺的機緣，蛻去凡胎，形成這麼一小截。」
「此物早已非凡木，內蘊極為精純的陰屬性魂力精華，能安神定魄，溫養修士魂魄，壯大神念，更能隔絕外邪，抵禦心魔侵擾。」
「若是機緣足夠，甚至可能誕生出一絲朦朧陰智，類似於器靈雛形，神異非常。」
他頓了頓，看向聽得如痴如醉的眾人。
「修士若能將此物煉入自身本命法器之中，可極大提升法器靈性，有頗大機率能孕育出真正的器靈。」
「即便最終不成，也能使法器與主人心神聯繫更為緊密，如臂指使，威力倍增。」
「此物……莫說在這偏遠海域，便是放在東海那些大型仙坊之中，也算得上是一件難得的奇珍了。」
此言一出，李大海等人頓時明白。
這截黑乎乎的木頭，其珍貴程度遠非那幾千塊下品靈石可比！
一個個眼神火熱，呼吸都粗重了幾分。
「小心收好，勿使靈氣外泄。」陳觀海吩咐道，心中已是微起波瀾。
此物對他修煉神念，溫養夜叉法相，乃至未來煉製本命法寶，都有難以估量的好處。
更有甚者，若能請動伏波仙宗的陣法仙師相助，將這一小截養魂木作為核心，煉入家族戰船之中。
假以時日，若能僥倖催生出船靈。
那陳家便真正擁有一艘能自行吸納靈氣、御波破浪的仙家戰艦了！
這蛟爺，倒是給他送了一份厚禮。
眾人小心翼翼地將養魂木連箱抬起，與其他財物一併搬出。
最後，陳觀海信步來到蛟爺那具匍匐在地的無頭屍身旁，神念細細掃過。
其丹田氣海處，那枚原本活躍的「黑水玄蛇真核」已然光華徹底黯淡，緩緩凝固收縮。
最終變成一枚鴿卵大小的晶核，表面不甚光滑，透著邪異。
「果然如此。」
陳觀海心道，讓人取過一柄玉刀，小心地將其剖出。
「家主，這是？」李大嗓看著那枚晶核，好奇問道。
「此乃那蛟爺一身力量的根源，一枚經過邪法煉化的妖核，亦可稱其『真核』。」
陳觀海將其攝到掌心，仔細觀瞧，隨口解釋道。
「一些無緣玄門正宗的修士，或是海盜、邪修之流，往往會劍走偏鋒。」
「尋覓強大的妖獸內丹或是特殊妖核，以秘法將之煉化為自身『真核』，嵌入丹田，從而跳過艱難的道基鑄就過程，直接獲得堪比凝元境的戰力與壽元。」
他神念深入其中探查其結構。
「此法優劣參半。優勢是力量來得迅捷無比，且若所選妖核本身血脈強大古老，獲得的神通也可能極其厲害，不遜於正宗玄法。」
「但劣勢更為明顯：此類功法通常殘缺不全，歹毒異常，極易影響心性，使人變得暴戾嗜殺。」
「若是長期封存於身，前路幾乎斷絕，更為正統修士所不齒，被視為旁門左道，或稱其為『妖修』、『核修』。」
仔細探查片刻，他微微搖頭。
「蛟爺所煉的這枚黑水玄蛇妖核，品質只能算尋常，蘊含的血脈之力也稀薄駁雜，衍生出的黑水神通威力有限，更需依靠大量血食生機來維持妖核活性，避免其反噬自身。」
「不過，終究是一位凝元境層次的力量核心，其中結構、妖力流轉方式，頗有借鑑之處。」
「無論是用於煉器、煉丹，還是用於研究這類旁門左道，都算是一件難得的材料了。」
「一同封存了吧。」
雖是下乘，但一枚完整的凝元境真核，其價值同樣難以用靈石簡單衡量。
這一次黑蛇島之行，斬獲之豐，遠超預期！