江盞月無聲地向後退了一步，悄無聲息地消失在了樹影之間。
艾德里安沒有注意到，他的全部注意力都被面前的人占據了。
但祁司野看見了，他的喉結上下滾動了幾番，氣笑了。
艾德里安率先打破了沉默，「今晚真是熱鬧，」他聲音里重新掛上了那種輕快的調子，但尾音微微有些發緊，「剛才還在想範圍這么小了怎麼還沒碰上什麼人，這下倒好，一個接一個。」
話畢，他斟酌著措辭，然後用一種隱晦的口吻提醒道：「祁少爺，現在可還不是決賽圈。在這裡浪費體力，可不是什麼合適的機會。」
他說的是實話，獵場上的規則所有人都心知肚明——過早暴露實力、過早消耗體力，都是在給別人製造機會。尤其是在人數已經縮減到這種程度的時候，每一分體力都彌足珍貴。
祁司野眼皮半掀，「你也太看得起自己了。」
聲音不大，語氣甚至算得上平淡，但那種骨子裡的輕蔑卻毫不掩飾地傾瀉而出。
艾德里安往後退了幾步，本能地拉開了距離。
他的手已經悄悄摸上了自己的武器，熟悉的觸感讓他稍稍鎮定了一些。
他的腳不動聲色地又向後撤了一步，但他還沒來得及跑出第二步。
明明看著祁司野還站在幾步開外的地方，可下一秒，那道人影卻不知什麼時候已經出現在了他的身後。
艾德里安後頸被一隻大手扣住，力道大得驚人，像一把鐵鉗嵌進了骨縫裡。
緊接著，一股巨大的力量將他整個人往前摜去，臉皮被死死地按在了地上。
粗糲的石子和碎沙劃破了他的臉頰，皮膚上傳來的刺痛感清晰地提醒著他此刻的狼狽處境。
「對付你需要花費什麼力氣？」
祁司野的聲音從上方傳來，依然是那種漫不經心的語調。
艾德里安艱難地喘息，每一次呼吸都吸進了更多的泥土和腥味。
他的臉被按在地上，脖子以一個扭曲的角度被迫偏轉，疼痛像電流一樣沿著脊椎竄下去。
「祁少爺，」他把臉從泥里抬起來一點，聲音因為臉頰被擠壓而變得含混，「我好像沒得罪你吧。」
即使祁司野一副學生模樣，看起來和任何一個出身顯赫的年輕繼承人沒有兩樣，但他仍忘不了祁司野初入社交圈時揮之不去的硝煙味和血腥氣，現在想起來都有些讓人發怵。
突然，他眉心突突地跳，像是想到了什麼，「如果是想要剛才的獵物，請便。」
後頸的力道驟然加重。
艾德里安的臉重新被壓回地面，鼻樑撞上碎石，他艱難呼吸著，語調有些沉：「祁司野，你在這裡淘汰我，是要破壞五大院校的傳統？」
那隻手甚至沒有多用一分力，也沒有鬆懈一分力，精準地維持在一個恰好能讓艾德里安無法動彈、又不會讓他昏厥過去的力度。
艾德里安的手肘貼著地面，他並沒有放棄。
趁著上方沉默的間隙，他右腿膝彎猛然繃直，腳跟朝著祁司野的支撐腿膝側蹬去，同時左手抓了一把碎石泥水，朝著身後的方向揚出去。
兩個動作在同一瞬間完成，一攻一擾，配合得幾乎天衣無縫。
祁司野卻只是偏了偏頭。
艾德里安的腳踝被一隻腳踩住了，脆弱的部位被全部控制，他被壓制到極限後反而生出的輕佻，「你不會是在給那個獵物出氣吧。」
祁司野沒有說話。
艾德里安以為自己的話起了作用，他繼續說下去，聲音越來越大，越來越尖銳：「你還不知道吧，在宴會開始的時候，裴妄枝也在看著她。說不定她就是在欲擒故縱，將你們玩得團團轉。你以為她是什麼人？既然被分為獵物，卻能在裴家的場地走到現在，你真的覺得只是運氣嗎？」
但是他預想的反應並沒有出現。
艾德里安只能用那隻沒被壓住的半張臉貼在地上，費了極大的力氣才讓視線越過自己的肩膀向上望去。
回應他的，只有上方蔑視的眼神。
祁司野沒有說話，但艾德里安看見了那雙眼睛裡的意思，
——你算什麼東西。
憤怒是需要投入感情的，而對方連那一點感情都吝於施捨。
恐懼在這一刻達到了頂點。
「咔嚓！」
清晰的骨裂聲響起，像折斷一根潮濕的樹枝。
艾德里安的胳膊被以一種殘忍的角度扭到身後，白色的骨茬沒有刺破皮膚，但皮膚下面隆起了一個不正常的弧度，像是一根被折斷後還連著最後一層樹皮的樹枝，在皮肉的包裹下呈現出一種讓人頭皮發麻的異樣輪廓。
劇痛讓他的眼前一陣陣發黑，慘叫卡在他的喉嚨里，還沒來得及發出，就被劇烈的疼痛碾成了一聲含混的嗚咽，然後徹底失去了意識。
【淘汰者：阿卡迪亞學園 艾德里安。】
手環上傳來的提示音冰冷而機械，在寂靜的密林中迴蕩了一瞬，便被厚重的密林吞沒了。
祁司野俯視著昏迷不醒的艾德里安。
明明有很多種選擇，艾德里安本可以繼續追蹤其他對手，可以保存體力等待決賽圈，可以在更合適的時間、更合適的地點出手。
但偏偏選擇把多餘的心力放在一個積分可能並不高的獵物身上，選擇在那個人面前浪費時間。
祁司野輕嘖了一聲，用腳尖碾了碾地上的人。
他的肩膀很寬闊，個子也很高，落下的影子便顯得格外濃重而漫長，像一道天然的屏障。
足以擋住所有從四面八方投射而來的——陰暗的窺伺。
*****
剩餘人數：十二人。
江盞月站在一棵粗壯的樹旁，旁邊的叢林發出窸窸窣窣的聲音，細碎而急促。
緊接著，一團黑影從枝葉間竄了出來，徑直撲到她面前。
江盞月低頭看著立在自己面前的這隻動物，渾身黑漆漆的，跑過來的時候縮著腦袋拖著尾巴，像只老鼠。
她忍不住後退一步，「跟過來幹什麼。」
她檢查過這隻烏鴉的傷勢，及時處理了就好，只是暫時不能飛久了而已。
烏鴉完全不在意她的態度，自來熟地跳到她的肩上，黑色的眼睛半眯著，偶爾轉動一下。
突然，江盞月警惕地側過臉。
月光終於從雲層的縫隙中透出來一點，銀白色的光勾勒出來人寬闊流利的輪廓。
他站在暗影與月光的分界線上，一半被照亮，一半沉在黑暗裡，像一隻潛伏在夜色中的猛獸，正在等待最佳的出擊時機。
烏鴉在江盞月肩頭抖了一下，渾身羽毛都微微炸開，黑豆似的眼睛映出她身後那個正在靠近的影子。
它喉間發出一聲低啞的咕嚕，像是某種預警。
江盞月將手覆上它微微顫抖的背脊。
「跑得還挺快。」祁司野語調乍一聽和平時沒什麼不同，但到了後半段，那種咬碎什麼東西才能發出的細微聲響從字與字的縫隙里漏了出來，讓人聽出了一種咬牙切齒的味道：「其他人來就不跑，聽見我的聲音就跑了。」
江盞月垂著眼皮，神情懨懨，「你看見討厭的人不走？」
隔著虛無的一層薄霧，月光張揚地描摹著她的輪廓。
她皮膚本就蒼白，站在深黑色的樹林旁，像是一株在陰暗角落裡悄然生長的白蘑菇，寂靜而固執。
他忍不住輕哂：「還真是喜歡撿些沒用的東西。你打算帶著它走完剩下的時間？」
江盞月音色是始終如一的冷淡，「你也挺喜歡多管閒事。」