聽到這裡，蘇昀不由得微微一笑。
不得不說，涉及到自家老爹，盛長柏說話還是比較委婉的。
盛竑說得好聽是太想進步了，說的難聽，不就是善於鑽營嘛。
不過官場之上，誰又不想進步呢。
蘇昀自然不會因此對盛竑有什麼異樣感觀。
畢竟若是蘇昀背後無人，那為了爬上高位，蘇昀捫心自問，自己絕對也會拼命鑽營往上爬。
這算不上什麼丟人的事情。
盛長柏之所以這麼說，歸根結底還是年輕，初入官場，麵皮比較嫩。
雖然說盛長柏今年二十三歲，比蘇昀還要大上幾歲。
但蘇昀兩世為人，再加上前世又生活在一個極盡現實的世界，所以蘇昀的心理底線和承受能力比盛長柏要強多了。
盛長柏現在就如同初出茅廬的大學生一般，眼神之中還帶著一絲大學生特有的清澈。
而蘇昀兩世為人，早早就開始適應擁抱官場了。
蘇昀溫和一笑後說道。
「長柏，你說這話就太見外了。」
「官場之上，哪個官員不是想著官越做越大，誰不想進步呢。」
「令尊如此，有什麼讓你諱莫如深的。」
「再說了，你我乃是至交好友，你的父親，也是我的長輩。」
「你就無需多慮了。」
聽到這裡，盛長柏感激的點了點頭。
「昭明，能認識你，真是生平一大幸事。」
蘇昀擺了擺手後輕笑道。
「彼此彼此，好了，別客氣了，再客氣就越發疏遠了。」
兩人一路閒聊著，不知不覺便已經來到了盛家府中。
在下了馬車後，盛長柏領著蘇昀一路進入府中，來到了盛家正堂葳蕤軒。
此時葳蕤軒外，盛竑與王若弗兩口子也迎了出來。
盛長柏面向父母行了一禮後說道。
「父親，母親，這位便是孩兒的好友，狀元公蘇昭明。」
蘇昀拱手一禮後笑著說道。
「在下蘇昀，見過盛大人，盛夫人。」
盛竑微微一笑後說道。
「久聞狀元公大名，今日一見，果真是溫潤如玉，名不虛傳。」
「今日狀元公蒞臨寒舍，府中蓬蓽生輝啊。」
「狀元公，請偏廳飲宴吧。」
蘇昀面色溫和道。
「盛大人言重了，狀元公不敢當，盛大人喚我昭明便是。」
盛竑一聽臉上笑容越發燦爛。
蘇昀這麼說，可見其不是倨傲之人，並沒有因為狀元身份和其家世對盛家有小覷之意。
看來自己兒子交朋友的眼光還是非常好的。
「好好，昭明，走吧，酒菜已經備好，咱們邊吃邊聊。」
一行人來到了偏廳里，分主次落座。
盛竑自然是坐在了主座，蘇昀在盛竑下手。
因為沒有女賓，所以王若弗只是照了個面，便回了內宅。
偏廳內只有蘇昀和盛竑父子。
酒過三巡，菜過五味後，盛竑輕笑一聲後道。
「昭明，長柏時常與我說，敬佩你的才學和人品。」
「如今你們又同在翰林院共事，以後還望能多親多近，多多走動。」
「長柏這孩子中正有餘，權變不足。」
「若是有個什麼閃失的地方，還望你能夠多多幫襯於他，我在這裡，先敬你一杯。」
蘇昀聽後端起了酒杯笑著說道。
「盛大人言重了，長柏中正平和不假，但也並非是迂腐之人。」
「我倒覺得，長柏沉穩幹練，比我可穩重多了。」
花花轎子人抬人，在商業互吹了一番後，場中氛圍也是融洽到了極點。
在吃完了飯後，三人來到了前廳一邊飲茶一邊也是聊起了時政之事。
蘇昀看向盛竑笑著說道。
「盛大人，我曾聽長柏提起，盛大人在入京之前，乃是任揚州通判對吧。」
「不錯，盛家祖籍揚州宥陽。」
「我高中進士後，在六部任觀政士半年，便外放回到了揚州。」
「這一待，便是十幾年啊。」
「同樣是榜上有名，但一甲和二甲，差了一重天，庶吉士和觀政士，又差了一重天。」
「昭明你狀元之才，日後必然是大有可為啊。」
蘇昀淡然一笑道。
「盛大人言重了，官做的大小，都是為朝廷效力嘛。」
「對了，盛大人，有關於揚州的一些事情，我想請教一下，不知是否方便。」
盛竑一聽當即大包大攬。
「若說別的地方，我不敢妄言，但揚州嘛，我還是相當熟悉的，但不知昭明你想了解什麼啊。」
蘇昀聽後眼中精光乍現，而後試探著問道。
「揚州乃是鹽運樞紐，整個江淮鹽業的集散、管理和運營中心。」
「在下想問的，便是有關鹽務方面的事情。」
「三年前，我與兩淮巡鹽御史林如海大人曾經聊過。」
「林大人奉聖命南下巡鹽，至今都進展不大。」
「據林大人所說，江淮鹽稅連年銳減，陛下登基之初，更是只有兩百六十多萬兩。」
「而在本朝開國初年，江南鹽稅高達一千餘萬兩。」
「因此在下有些好奇了，開國初年，在經過連年戰亂後，江南人口銳減，鹽稅都高達一千餘萬兩。」
「我大周建國百年，百姓休養生息，人口比起開國之時，增加了兩千餘萬，為何鹽稅反倒是越來越少了，難道說江南百姓都不吃鹽了嘛。」
聽到這裡，盛竑當即愣住了。
他也沒有想到，蘇昀居然上來給自己拋出了這麼一個有難度的問題。
要說問題的答案嘛，其實也並不複雜，盛竑能夠解答出來。
可問題的關鍵是盛竑就算是知道，但卻也不敢說出來啊。
熟悉寄生蟲的人應該都知道，哪怕宿主再勤懇努力的餵飽自己，但因為有寄生蟲的存在，最後寄生蟲是吃的滿嘴流油，而宿主卻是面黃肌瘦。
鹽務也是一樣的道理，鹽是生活的必需品，人只要活著，就得保證鹽分攝入，不存在不吃鹽的可能性。
鹽稅連年減少，自然是有人在其中上下其手，把本該屬於朝廷的鹽稅給吞沒了。
作為揚州通判，雖然盛竑當初沒資格參與到這筆巨額利益的分配之中，但是也是收到了一些邊角料來作為封口費的。
而且盛竑還不敢不要。