開戰？
這兩個字，像兩道驚雷，在穆雲昭的腦子裡炸開。
他戎馬生涯，在邊疆沙場，不知經歷過多少次浴血廝殺。
可從顧長風嘴裡說出的這兩個字，卻讓他感到了一股前所未有的，深入骨髓的寒意。
在京城裡開戰？
跟誰開戰？
跟都察院的王承？
還是跟那個藏在幕後，連臉都沒露過的「養蛇人」？
「你什麼意思？」穆雲昭的聲音，已經不自覺地帶上了一絲顫抖。
「字面意思。」顧長風將那本撿起來的卷宗，放回桌上，動作不緊不慢。
「王承已經是一條被我放出籠子的瘋狗，他會咬誰，什麼時候咬，我們控制不了。」
「而那隻養蛇人，看到這條瘋狗，把目標對準了你們穆家，他只會躲在更深的草叢裡，看戲。」
「所以，這潭水，還不夠渾。」
顧長風轉過身，看著已經有些失神的穆雲昭，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒。
「我們要在這潭水裡，再扔下一塊巨石。」
「一塊能把所有藏在水底的魚蝦、泥鰍、王八，全都給炸出來的巨石！」
「什麼巨石？」穆雲昭感覺自己的思路，已經完全跟不上眼前這個年輕人了。
顧長風沒有直接回答。
他走到桌子旁，提起筆，在一張空白的宣紙上，飛快地寫下了幾個字。
然後，他將那張紙，折好，遞給了穆雲昭。
「將軍，你現在立刻回府，將這張紙條，親手交給你父親。」
「告訴他，這是我，顧長風，給他的一個建議。」
「他可以採納，也可以不採納。」
「但如果他想讓穆家，在這場風暴中，保全自身，甚至反戈一擊，這，是他唯一的機會。」
穆雲昭接過那張紙條，入手很輕，卻感覺有千鈞之重。
他很想現在就打開看看，上面到底寫了什麼。
可顧長風那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，讓他打消了這個念頭。
他知道，這張紙條，不是寫給他看的。
是寫給那個，真正能執掌穆家，執掌大乾兵權的，鎮國大將軍，穆天成看的。
「好。」穆雲昭深吸一口氣，將紙條小心翼翼地收進懷中。
他看了一眼滿地狼藉的案牘庫，又看了看從桌子底下，顫顫巍巍爬出來的吳謙。
他臉上閃過一絲愧疚，對著顧長風，抱了抱拳。
「今日，是在下魯莽了。」
說完，他便提著銀槍，轉身大步離去，背影決絕，沒有絲毫的拖泥帶水。
案牘庫里，終於又恢復了平靜。
吳謙看著自家侄子，嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句話。
「長……長風，你……你到底給他寫了什麼？」
他實在太好奇了。
到底是什麼樣的「建議」，能讓穆家「反戈一擊」？
「沒什麼。」顧長風笑了笑，重新坐下，端起那杯已經涼透了的茶，「只是教他，如何把水攪得更渾而已。」
……
是夜。
京城，下起了淅淅瀝瀝的小雨。
冰冷的雨水，沖刷著青石板路，也似乎讓這座即將沸騰的城市，暫時冷卻了下來。
一輛不起眼的青布馬車，冒著雨，悄無聲息地，從鎮國將軍府的後門駛出。
馬車沒有點燈，也沒有任何徽記，就像一滴融入黑夜的墨，很快就消失在了縱橫交錯的巷弄里。
與此同時，城西，一處僻靜的宅院。
這裡是都察院左僉都御史，王承，在京城的一處外宅。
書房裡，燈火通明。
王承正對著一堆剛剛送來的密報，看得心潮澎湃。
這些密報，全都是關於鎮國將軍府的。
穆天成有多少門生故舊，穆家的姻親有哪些在朝中任職，穆家軍中，哪些將領與他走得最近……
樁樁件件，都被他手下的御史們，查了個底朝天。
王承越看越興奮，他感覺自己距離扳倒穆家這個龐然大物，已經越來越近了。
「哼，穆天成，你這個老匹夫，擁兵自重，遲早是我大乾的心腹大患！這次，看我如何將你連根拔起！」
王承放下密報，提起筆，正準備連夜寫一份彈劾的奏疏草稿。
就在這時，書房的窗戶，被人從外面，輕輕地，敲了三下。
「篤，篤，篤。」
聲音很輕，卻在這寂靜的雨夜裡，顯得格外清晰。
王承的動作，瞬間僵住了。
他這處外宅，極為隱秘，除了他最親信的幾個人，根本沒人知道。
是誰？
「誰？」王承壓低聲音，警惕地問道。
窗外，沒有回應。
只有雨打芭蕉的，沙沙聲。
王承的心，提到了嗓子眼。
他緩緩地，從書案的抽屜里，摸出了一把防身的匕首，緊緊攥在手裡。
然後，一步一步，挪到了窗邊。
他猛地，一把將窗戶推開！
窗外，空無一人。
只有濕漉漉的青石板，和在夜風中搖曳的樹影。
王承鬆了口氣，覺得自己可能是太緊張，出現了幻聽。
他正準備關上窗戶。
突然，他的目光，凝固了。
在窗台的濕痕上，放著一個東西。
一個用油紙，包得方方正正的小包。
王承的心，又猛地懸了起來。
他猶豫了一下，還是伸出手，將那個小包，拿了進來。
小包很輕，入手冰涼。
王承將它放到桌上，用匕首，小心翼翼地，將油紙一層層挑開。
油紙裡面，露出的東西，讓他的瞳孔，瞬間收縮成了針尖大小。
那不是什麼金銀珠寶，也不是什麼恐嚇的信件。
那是一截手指。
一截被齊根斬斷的，人的小拇指。
那手指的主人，似乎是個養尊處優的女人，皮膚白皙，指甲上還塗著鮮紅的蔻丹。
在手指的旁邊，還放著一張小小的紙條。
紙條上，只有兩個字。
「閉嘴。」
王承只覺得一股寒氣，從腳底板，直衝天靈蓋。
他「啊」的一聲，尖叫起來，手裡的匕首，「噹啷」一聲掉在地上，整個人像爛泥一樣，癱倒在地。
他知道這截手指是誰的。
那是他最寵愛的一房小妾的手指。
那個他金屋藏嬌，安置在這座宅院裡，用以尋歡作樂的女人。
對方，不僅知道他這處隱秘的外宅。
甚至，能在他毫無察覺的情況下，潛入進來，斬斷他小妾的手指，再悄無聲息地，放到他的窗台上。
這是警告。
最直接，最血腥的警告。
警告他，不要再查穆家的事。
否則，下一次被斬斷的，就不是他小妾的手指。
而是他的……腦袋。
是誰？
是穆家的人嗎？
是穆天成那個老匹夫，被逼急了，派出的殺手？
王承的腦子裡，一片混亂。
他被巨大的恐懼，攫住了心臟，連呼吸都變得困難。
他現在終於明白，吳謙那個窩囊廢，為什麼會哭得那麼慘了。
因為，當死亡的威脅，真正降臨到自己頭上時，那種恐懼，是任何權勢和財富，都無法抵擋的。
而就在王承被嚇得魂飛魄散的同時。
城南，另一處不起眼的民宅里。
一個身穿黑衣的男人，正跪在地上，向坐在太師椅上的人，匯報著什麼。
「主人，事情已經辦妥了。王承，短時間內，應該不敢再有任何異動。」
「嗯。」太師椅上的人，發出一聲滿意的鼻音。
他的臉，隱藏在黑暗裡，看不真切，只能看到一個模糊的輪廓。
「穆家那邊，有什麼動靜？」
「很奇怪。」黑衣人遲疑了一下，說道，「今晚，有一輛馬車，從將軍府後門出去了。我們的人跟了一段，但在一個岔路口，跟丟了。」
「跟丟了？」黑暗中的人，語氣一沉。
「是。」黑衣人低下頭，聲音裡帶著一絲惶恐，「對方的車夫，是個高手，對京城的巷弄，了如指掌。我們的人，怕打草驚蛇，不敢跟得太近。」
「廢物。」黑暗中的人，冷哼一聲。
「不過，」黑衣人連忙補充道，「我們查到，今天下午，穆雲昭，曾經氣勢洶洶地，闖進過大理寺的案牘庫，似乎是去找那個叫顧長風的小子，發生了激烈的爭吵。」
「哦？」黑暗中的人，似乎來了興趣，「結果呢？」
「結果……穆雲昭是自己走出來的。雖然臉色不好看，但並沒有動手。」
「有意思。」黑暗中的人，手指在扶手上，輕輕敲擊著。
「一個能讓穆雲昭那種火爆脾氣，都強行忍住怒火的人。」
「這個顧長風，比我想像的，還要有趣得多。」
他沉吟了片刻，緩緩開口。
「既然王承這條狗，暫時廢了。那我們就，再給他找點事做。」
「傳我的命令下去。」
他的聲音，在寂靜的房間裡，顯得格外陰冷。
「明天一早，我要在安定門的亂葬崗，看到一具新的屍體。」
「誰的屍體？」黑衣人問道。
黑暗中的人，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「那個給羽林衛的『乞丐』，驗過鐵樺木棍的……錢老木匠。」