玄武廣場的血，順著青石板的縫隙流淌。
冰冷的雨水混入其中，將那刺目的鮮紅稀釋成一片片暗紅色的污跡，洗不掉，抹不去。
空氣里，血的腥氣和濕潤的土腥味糾纏在一起，聞之欲嘔。
玄甲軍的士卒們清理著戰場，臉上沒有任何表情。
他們拖走一具具屍體，動作高效，像在處置宰殺後的牲口。
金陵衛則在廣場外圍，將那些魂飛魄散的百姓驅趕回家。
祭壇之下。
江南的官員士紳們還跪在泥水裡。
他們渾身濕透，形銷骨立，狼狽得像一群喪家之犬。
他們不敢起來。
更不敢走。
直到那個身穿緋色官袍的年輕人，從周康的屍體旁，緩步走回。
顧長風的黑靴踩過積水，盪開一圈圈漣漪。
他的臉上，沒有勝利的喜悅，也沒有殺戮後的疲憊，唯有一片死水般的沉靜。
他走到江寧知府孫志才面前。
孫志才肥胖的身體猛地一顫，像被針扎了似的。
他幾乎是手腳並用地向前挪動，額頭磕在泥水裡，聲音帶著哭腔。
「下官……下官有罪！識人不明，險些釀成滔天大禍！請欽差大人降罪！」
他身後，所有官員的頭顱埋得更低。
「請大人降罪！」
喊聲此起彼伏，充滿了劫後餘生的顫慄。
他們比誰都清楚，從這一刻起，江南的天，換了顏色。
「孫大人。」
顧長風的聲音很輕。
「本官記得，今日是祭天大典。」
孫志才僵住了，腦中一片空白，不明白這話的意思。
「祭天，是為萬民祈福。」
顧長風的目光掃過全場，聲音不大，卻像一把小錘，敲在每個人心上。
「可今日，金陵城逆黨作亂，百姓受驚，流血漂櫓。」
「這福，沒祈到。」
「罪，卻落下了。」
所有官員的心，猛地沉入谷底。
「本官奉皇命巡查江南，卻出了這等亂子，是為失察，自會向陛下去信請罪。」
「而諸位……」
顧長風的語氣驟然轉冷，像十二月的寒風颳過。
「身為江南父母官，治下藏污納垢，養出此等焚城叛亂的巨寇，更是罪無可赦！」
「大人饒命！大人饒命啊！」
孫志才的魂都嚇飛了，腦袋磕得砰砰作響。
「饒命？」
顧長風笑了，那笑意卻像冰碴子，沒有半分溫度。
「本官，給你們一個戴罪立功的機會。」
他停頓了一下，每一個字都咬得極重。
「三日之內，金陵米價必須恢復原樣，所有受驚百姓，皆有安撫。」
「所有參與騷亂被拿下的亂民，由江寧府與金陵衛會審，脅從者，杖責後發配屯田。為首者，斬！」
「三日之後，本官要看到一份完整的，江南鹽、鐵、漕運、稅收的真實帳目。」
「若有半個字的虛假……」
顧長風的話沒有說完，但那道冰冷的視線，已經替他把話說完了。
「下官……下官遵命！一定辦到！」孫志才如蒙大赦，磕頭如搗蒜。
顧長風不再看他，目光轉向了一旁的琅琊王氏家主，王臨。
王臨一直站著。
沒有跪，也沒有說話。
他看著顧長風，那雙向來洞悉世事的渾濁老眼，第一次，浮現出看不透的迷茫。
「王家主。」
顧長風微微頷首。
「今日之事，王家置身事外，當真是高風亮節，本官佩服。」
王臨心頭劇震，聽出了話語裡藏著的敲打。
「王家乃江南士族表率，還望家主能協助孫大人，安撫城中士紳，穩定人心。」
「……欽差大人言重了。」
王臨沉默了很久，終於緩緩地，深深地，躬下了身子。
「王氏一族，自當為朝廷分憂。」
這一躬，代表著盤踞江南數百年的頂級門閥，在這位年輕得過分的欽差面前，低下了高傲的頭顱。
顧長風點了點頭。
蘿蔔給了，大棒也揮了。
江南這盤棋，明面上，已盡在他的掌握之中。
他轉身，準備返回衙門。
就在這時，一直像影子般跟在他身後的陳景雲，快步上前，壓低了聲音。
「大人，那個老頭，不見了。」
顧長風的腳步，停住了。
哪個老頭？
自然是那個在不語禪院，將「焚城之計」交給他，自稱姓楊的神秘老者。
按計劃，騷亂平息後，陳景雲的人會立刻去「請」他。
現在，人卻不見了。
顧長風的眉頭，第一次，幾不可查地皺了一下。
那老頭武功深不可測，存心想走，皇城司的人確實攔不住。
可他為什麼要走？
他的目的，不就是阻止楊天賜的瘋狂嗎？如今大局已定，他應該留下，親眼看看結果才對。
一種不對勁的感覺，在顧長風心底悄然升起。
他感覺，自己似乎忽略了什麼。
「大人，你看！」吳謙突然指向不遠處，發出一聲驚呼。
顧長風順著他手指的方向望去。
廣場邊緣，一處茶樓的屋檐下，不知何時多了一個瘦削的身影。
正是那個怪老頭。
他還是那副邋遢的打扮，手裡提著酒葫蘆，正笑眯眯地看著這邊。
陳景雲的瞳孔驟然收縮，全身的肌肉瞬間繃緊，手已按在了劍柄上。
顧長風卻抬手，制止了他。
他看著那個老頭。
老頭也看著他。
兩人之間，隔著數百步的距離，隔著滿地的狼藉，目光在空中無聲交匯。
老頭咧嘴，露出一口黃牙，笑了。
他抬起酒葫蘆，對著顧長風，遙遙一敬。
然後，仰頭，狠狠灌了一大口。
做完這個動作，他轉身，一瘸一拐，消失在街角的陰影里。
走了？
就這麼走了？
顧長風的眉頭，皺得更深了。
這老頭，到底想幹什麼？特意留下來，就是為了跟自己打個招呼？
不。
不對。
一個念頭，像一道閃電，劈開了顧長風腦中的迷霧。
他猛地回頭，死死盯住陳景雲。
「楊天賜！他逃了！」
陳景雲一怔：「大人，我們的人一直盯著周府和所有逆黨據點，並未發現楊天賜的蹤跡。」
「我們都想錯了！」
顧長風的聲音里透出一絲懊惱。
「楊天賜那種人，怎麼可能等到最後一刻才選擇逃跑？」
「他從一開始，就沒打算留在金陵！」
「這場祭天大典的騷亂，這場焚城的豪賭，對他來說，根本就不是決戰！」
「是……」
「是試探！」
所有關節，瞬間貫通。
楊天賜，是在用周康的命，用他手下幾百死士的命，用整個金陵城的安危，來試探自己！
試探自己手裡，到底藏著多少張底牌！
玄甲軍、金陵衛的倒戈、對焚城計劃的預知……
自己所有的後手，都在今天這場大戲中，被楊天賜，看了個一清二楚！
而他本人，早已金蟬脫殼，遠走高飛！
那個老頭，也不是來幫自己的。
他只是不想楊天賜的計劃成功，不想金陵百姓遭殃。現在事情了結，他自然也就走了。
他最後那一口酒，是在告訴自己——
小子，你贏了，但你也輸了。
你抓住的，不過是蛇蛻下的皮。
真正的毒蛇，已經遊走了。
「好一個楊天賜！」
顧長風的眼底，第一次，有冰冷的怒火在燃燒。
被人當猴耍的感覺，很不好。
「大人，那我們現在……」吳謙看著顧長風難看的臉色，小心翼翼地問。
「晚了。」
顧長風吐出兩個字，臉上的怒意又迅速被理智的寒冰覆蓋。
楊天賜既然敢這麼做，必然算好了所有退路，現在去追，無異於大海撈針。
「他跑不掉。」
顧長風看著遠方陰沉的天空，緩緩說道。
「他以為看清了我的底牌，但他不知道，我還有一張牌，他永遠也算不到。」
「叔父，傳我命令。」
「回京！」
既然江南的蛇已經驚了，那就回京城，去砸爛那個，更大的蛇窟！
然而，就在顧長風轉身的剎那，陳景雲再次開口，聲音裡帶著前所未有的凝重。
「大人，恐怕……我們暫時回不去了。」
他從懷中，取出了一枚小巧的黑玉蠍子。
正是楊天賜交給周康的信物。
「這是從周康身上搜出來的。」陳景雲沉聲道，「但這不是重點。」
「重點是，就在剛才，玄甲軍在城外三十里的一處驛站，發現了一具屍體。」
「死者，是草原人。」
「他的身上，帶著這個。」
陳景雲攤開另一隻手，掌心，靜靜躺著一枚同樣的，黑玉蠍子。
「而且……」
陳景雲的目光變得無比複雜，他盯著顧長風。
「他還帶著一封，沒有送出去的信。」
「信，是寫給鎮國將軍府，穆雲昭公子的。」