阿古麗的出現，像一捧投入冰湖的炭火。
那份屬於權謀的冰冷與緊繃，瞬間被融化，蒸騰起尷尬的霧氣。
她眼裡沒有呼蘭·阿都這位三王子，全世界只剩下穆雲昭一人。
「穆雲昭，你明天有空嗎？」
「我們部落要去東邊的『月亮湖』套馬，可好看了！我帶你去！」
阿古麗的眼睛裡盛滿了草原的星辰，語氣是毫不掩飾的期待。
穆雲昭端著那碗滾燙的兔肉湯，既喝不下，也放不下。
他能清晰地感覺到，對面，呼蘭·阿都那道目光正饒有興味地纏繞在自己身上。
那目光里沒有半分旖旎。
那是一隻狐狸，在打量一枚剛剛出現在棋盤上，意料之外卻又恰到好處的棋子。
阿古麗的出現，給了呼蘭·阿都一個絕佳的藉口。
一個背負「國讎家恨」的南人，如何處理草原女子熾熱的愛情？
這從來不是兒女情長。
這是牽動部落關係的微妙槓桿，是刺探他內心最深處防線的刀。
強硬拒絕，會得罪阿古麗背後的黑山部落。
欣然接受，則與他「復仇者」的身份徹底相悖。
「我明日，要為王子殿下操練『狐狼』衛。」
穆雲昭選擇了最穩妥的回應，聲音平直，抽離了所有情緒。
阿古麗臉上的光芒肉眼可見地黯淡下去。
她低低地「哦」了一聲，長長的睫毛垂落，像兩把被風吹落的失意小扇。
「穆兄為了本王的事，真是盡心盡力，本王心中有愧。」
呼蘭·阿都的聲音帶著笑意，突然響起。
他站起身，走到阿古麗身邊，語氣溫和得像一位慈祥的長輩。
「阿古麗，穆兄是南方的君子，不像我們草原上的漢子那麼直接，你這般熱情，會嚇到他的。」
阿古麗聞言，猛地抬頭，眸子裡全是委屈。
「我……我嚇到你了嗎？」
穆雲昭沉默著，將一口湯送進嘴裡。
湯很鮮美。
可滑過喉嚨的，卻是令人作嘔的苦澀。
那苦澀，源於對自己即將要扮演的，那個卑劣角色的憎惡。
「穆兄，」呼蘭·阿都話鋒一轉，視線重新鎖定穆雲昭，那雙狐狸眼中閃著算計的光，「阿古麗可是我們這片草原上最美的花，她的阿爹，黑山部落的巴特爾頭人，更是有名的勇士。」
「穆兄若是能娶了阿古麗，那可就是我們草原真正的自己人了。」
這句話，像一根冰冷的鐵釘，楔入穆雲昭的胸膛。
阿古麗的臉頰瞬間飛上兩抹紅霞，她又驚又喜地看著呼蘭·阿都，又用眼角羞澀地飛快掃過穆雲昭，一顆心幾乎要跳出喉嚨。
這不是試探。
這是陽謀。
呼蘭·阿都，竟是當著他的面，做起了媒。
他不是在懷疑穆雲昭。
他是在逼他，逼他用這種他最不屑的方式，去為他們共同的「大業」鋪路。
「王子殿下說笑了。」
穆雲昭放下陶碗，語氣冷得像帳外的風雪。
「『國讎家恨』未報，雲昭不敢想兒女私情。」
這是一個無懈可擊的回答。
既全了自己的人設，又沒有當面折辱阿古麗。
「哦？」呼蘭·阿都挑了挑眉，嘴角的弧度更深了，「穆兄果然是幹大事的人。只是，這復仇之路漫漫，有佳人相伴，豈不更好？」
他頓了頓，又看向阿古麗，循循善誘。
「阿古麗，你看，穆兄不是不喜歡你，只是他心裡有大事。你們南人有句話，叫『女追男，隔層紗』。只要你心誠，穆兄這塊冰，早晚會被你捂熱的。」
阿古麗的眼睛，再次被點亮。
她用力點頭，眼神無比堅定地投向穆雲昭。
「嗯！我不怕！我可以等！」
穆雲昭感到一陣細密的刺痛，從太陽穴蔓延開。
呼蘭·阿都這隻狐狸，三言兩語，不僅化解了他拒絕的尷尬，還給阿古麗的糾纏，澆上了一勺滾燙的油。
「好了，天色不早了，阿古麗快回去吧，你阿爹該擔心了。」呼蘭·阿都笑著揮了揮手。
「穆雲昭，湯你一定要喝完哦！」
阿古麗一步三回頭地走了，將少女純真的愛戀，和一場冰冷的算計，留在了帳內。
死寂。
只剩下篝火燃燒時，發出的「噼啪」聲，一下，又一下。
「穆兄，」呼蘭·阿都重新坐下，慢條斯理地開口，「黑山部落雖然不大，但位置很重要，正好卡在我們和沙狼部落之間。巴特爾頭人，是個只認勇士的老頑固。」
穆雲昭沒有出聲。
他在等。
等那隻狐狸，露出真正的獠牙。
「這幾天，拔都的人，也在拉攏他。」呼蘭·阿都盯著跳動的火焰，聲音幽幽，「我那位好大哥，給出的價碼，可比我高多了。」
穆雲昭的瞳孔收縮了一下。
「但是，」呼蘭·阿都笑了，那笑容里滿是勝券在握，「我聽說，巴特爾頭人最疼愛的，就是他這個小女兒。誰要是能讓他女兒開心，比送他一百匹好馬，一千斤精鐵，都管用。」
話，已經不必再說明白了。
呼蘭·阿都，要用阿古麗的痴心，去釣黑山部落這條大魚。
而他穆雲昭，就是那個塗滿蜜糖的，誘餌。
「王子殿下的意思，我明白了。」穆雲昭緩緩開口，聲音聽不出任何波瀾。
「哈哈哈，我就知道，和穆兄這樣的聰明人說話，就是省力。」呼蘭·阿都放聲大笑，「我不是要你真的去娶她，只是，有時候，一點小小的犧牲，可以換來巨大的回報。」
他盯著穆雲昭的眼睛，笑容玩味至極。
「穆兄，你這把來自大乾皇帝的利刃，總不能連這點『風花雪月』的污泥都沾不得吧？」
穆雲昭抬起頭，迎上呼蘭·阿都的目光。
他知道，自己沒有拒絕的權力。
從踏上草原的那一刻起，他就不是穆雲昭了。
他是棋子，是刀，是隨時可以被犧牲的祭品。
利用一個少女純真的感情，是他必須親口飲下的，第一杯毒酒。
「王子殿下放心。」
穆雲昭的每個字，都像是從骨頭縫裡擠出來的。
「雲昭，知道該怎麼做。」
「好！」
呼蘭·阿都滿意地站起身，重重拍了拍穆雲昭的肩膀。
在那雙狐狸眼中，一抹冷光，悄然掠過。