京城。
宰相府。
李綱剛從皇宮回來，滿身的宮牆氣息尚未散去，臉上是掩不住的疲憊。
這幾日，因江南那盤棋，整個朝堂暗流洶湧。
他這個宰相，看似風光，實則如履薄冰，每日都在為皇帝平衡各方勢力，心力交瘁。
「相爺，喝口茶。」
老管家端上新沏的君山銀針。
李綱端起茶杯，熱氣拂面，他正要送至唇邊，動作卻驟然停住。
並非心悸。
而是那陣由遠及近、毫不掩飾的急促腳步聲，踏碎了相府的沉靜。
一名身著皇城司服飾的衛士，如風而入，單膝跪地，聲音沉凝。
「相爺，江南，八百里加急！」
李綱的心沒有下沉，那雙疲憊的眸子反而驟然收緊，銳光一閃而過。
他知道，能讓皇城司這般行事的，只有江南。
只有顧長風。
他放下茶杯，聲音里聽不出情緒。
「呈上來。」
信，是直接送到他相府的。
不合規矩。
但規矩，在顧長風那裡，似乎從來就不是規矩。
信封是尋常的牛皮紙，封口火漆完好，上面，卻蓋著一枚極為陌生的私印。
李綱拆開信封，抽出信紙。
他的目光逐字逐句地掃過，那張溝壑縱橫的臉龐上，依舊是古井無波。
唯有捏著信紙的指節，因太過用力而微微泛白。
信的內容，寫得情真意切，痛心疾首。
通篇都在說，戶部侍郎王承恩之子王希傑，是如何在江南交友不慎，被人挑唆，又是如何誤會他晏清一片好心，暗中構陷，最後又是如何畏罪潛逃，下落不明。
信的末尾，晏清更是賭咒發誓，一定會發動所有力量，找到王希傑，替王侍郎挽回顏面。
這哪裡是一封信？
這是一封由劉黨核心人物親筆寫就的，自相殘殺的「絕交書」！
讀完，李綱沒有顫抖，也無驚駭。
他只是緩緩地，將信紙放在了桌案上。
他閉上眼，腦海中仿佛在復盤一局驚心動魄的棋。
許久，他才低低地，近乎嘆息般地吐出五個字。
「好一個顧長風。」
這聲音里沒有震驚，只有一種對既成事實的確認。
他想過顧長風會反擊，卻沒想到，他會用這種方式！
釜底抽薪？
不，這比釜底抽薪更狠！
這是抓著敵人的手，逼他自己，一刀一刀，凌遲自己的同黨！
「相爺……」
老管家看著李綱那平靜得有些過分的臉，心中反而升起擔憂。
「無妨。」
李綱擺了擺手。
他重新拿起那封信，湊近燭火，點燃。
火苗舔舐著紙張，瞬間將其吞噬，也吞噬了晏清那工整的字跡。
李綱睜開眼，那雙渾濁的眸子裡，第一次浮現出一絲真實的笑意。
那笑意里，有欣賞，有滿意，更有一絲連他自己都未曾察覺的……忌憚。
「老夫，還是小瞧他了。」
李綱轉向那名皇城司衛士，語氣淡然。
「去吧。」
「告訴顧長風。」
「京城風雨，有我。」
「是！」
衛士領命，身影悄然融入夜色。
偌大的書房，只剩下李綱一人。
他看著那即將燃盡的灰燼，久久不語。
他知道。
顧長風這把刀，已經磨得太快，太鋒利了。
鋒利到，連他這個磨刀人，都開始思考，這把刀的刀鋒，最終會指向何方。
……
與此同時。
次輔劉傳錫的府邸。
書房內，氣氛壓抑到令人窒息。
戶部右侍郎王承恩，正像一頭被困在籠中的野獸，在房內瘋狂地來回踱步，喉嚨里發出嗬嗬的聲響。
「豈有此理！簡直是豈有此理！」
他的手裡，死死攥著一封信。
那信紙，已被手心的汗水浸透，幾乎被他捏成了爛泥。
正是晏清寫的那封「降書」。
「晏清這個老匹夫！他怎麼敢！他怎麼敢這麼對我兒！」
王承恩雙眼赤紅，額角的青筋一跳一跳，狀若瘋魔。
「他這是在往我王家的臉上，潑糞！潑髒水！」
坐在主位上的劉次輔，年過花甲，鬚髮皆白，此刻臉色陰沉得能擰出水來。
他沒有說話。
只是用手指，一下，一下，有節奏地敲擊著桌面。
「次輔大人！」
王承恩猛地停下腳步，轉向劉傳錫，聲音里是瀕臨崩潰的哀求。
「您一定要為我做主啊！」
「顧長風那個小畜生，他欺人太甚！他這是在向我們整個劉黨宣戰！」
「我們不能再等了！必須立刻上奏陛下，彈劾他！讓他死無葬身之地！」
劉傳錫敲擊桌面的手指，停了。
他抬起眼，渾濁的老眼裡，只剩下冰冷的理智。
「彈劾？」
「你用什麼彈劾？」
「用這封信嗎？」
他指了指王承恩手中那團爛泥，語氣森然。
「用這封由晏清親筆所書，指證你兒子背信棄義、畏罪潛逃的信，去彈劾顧長風？」
「你覺得，陛下會信你，還是會信一個江南欽差，外加一個戶部左侍郎？」
王承恩臉上的血色，瞬間褪得一乾二淨。
一股寒意從他的尾椎骨直衝天靈蓋，所有的憤怒，都化為了徹骨的冰冷和絕望。
是啊。
這封信，就是一道催命符。
它堵死了所有的路。
顧長風把自己摘得乾乾淨淨。
所有的罪，都成了他們劉黨內部的，狗咬狗！
「那……那怎麼辦？」
王承恩的聲音，控制不住地顫抖，「難道……就這麼算了？」
「算了？」
劉傳錫的眼中，閃過一抹毒蛇般的陰狠。
「老夫在朝堂上鬥了一輩子，還從沒吃過這麼大的虧。」
他站起身，走到窗邊，望著窗外灰濛濛的天。
「顧長風……李綱……」
他緩緩念出這兩個名字。
「他們兩個，是想把我們，往死路上逼啊。」
劉傳錫沉默了許久。
久到王承恩以為自己要在這死寂中瘋掉時，他才緩緩轉過身。
「現在，只有兩個辦法。」
劉傳錫伸出兩根枯瘦的手指，仿佛兩根墓碑。
「第一，壯士斷腕。」
「你，王承恩，立刻上書請罪，就說教子無方，自請革職。」
「什麼？！」
王承恩如遭雷擊，整個人都懵了。
「這是保住你王家，保住我們所有人的，唯一辦法。」
劉傳錫的語氣里，沒有一絲一毫的感情。
「用你一個人的官位，去平息陛下的怒火，也讓李綱和顧長風，找不到繼續攻擊的藉口。」
「不！我不要！」
王承恩悽厲地嘶吼起來。
「我寒窗苦讀三十年，才爬到今天的位置！我不能就這麼完了！」
「那就只有第二個辦法。」
劉傳錫看著他，眼中，是一種玉石俱焚的瘋狂。
「讓顧長風，死。」
「只要他死了，死無對證，江南的一切，就都能重新洗牌。」
王承恩的呼吸，瞬間停滯。
他看著劉傳錫那張溝壑縱橫的老臉，只覺得一股寒氣，從心底深處，瘋狂地冒了出來。
「您的意思是……」
「覆船會。」
劉傳錫緩緩吐出這三個字，每一個字都帶著血腥味。
「那條漏網的『龍王』，不是想讓江南亂起來嗎？」
「那就讓他，亂得更徹底一點。」
劉傳錫的嘴角，勾起一個猙獰的弧度。
「你去，告訴我們的人。」
「想辦法，聯繫上他。」
「告訴他，我們，可以幫他。」
「只要他能，殺了顧長風！」