金谷園，地下冰窖。
王家用來藏冰的地方，厚重的石壁隔絕了人間。
窖頂懸著幾盞風燈，光線昏黃，卻照不進半分暖意。
牆壁上凝著白霜，每一次呼吸，都在燈下凝成清晰的霧。
寒氣從四面八方滲進骨頭縫裡。
癸丑和甲寅被鐵鏈鎖在牆上，一個「大」字。
臉上的惡鬼與仕女面具，在昏光里猙獰扭曲。
他們不叫，也不求饒。
只是用一種淬了毒的眼神，死死瞪著一個人。
顧長風。
他就坐在他們面前，用一柄銀匕首，慢條斯理地削著蘋果。
匕首很利，蘋果皮被削成完整的一長條，盤旋垂落，沒有斷。
他的動作很穩，極有耐心。
削完，他將果肉切成均勻的小塊，放在白瓷盤裡，推到自己面前。
然後，他拿起一塊蘋果，放在鼻尖嗅了嗅，沒吃。
「想知道，你們的『公子』，是怎麼死的嗎？」
一開口，就是一記重錘。
癸丑和甲寅死寂的眼神里，火山瞬間噴發。
「他不是我殺的。」
顧長風搖了搖頭，拿起銀匕首，剔著自己的指甲。
「甚至，他自己都不想死。」
「你胡說！」
甲寅的尖叫撞在冰壁上，碎成刺耳的回音。
「公子為復國大業，從容赴死！你這朝廷鷹犬，休想玷污他的名節！」
「名節？」
顧長風笑了。
笑聲很輕，卻像敲碎了冰窖里所有的冰。
「一個連自己性命都握不住的棋子，談什麼名節？」
他站起身，踱步到兩人面前。
陰影，將他們完全籠罩。
顧長風的聲音壓得很低，鑽進他們的耳膜。
「你們那位公子，從頭到尾，只是一個替身。」
「一個被真正的楊天賜，養在暗處的可憐蟲。」
「他的作用，是試探我，是吸引我全部的注意力。」
「他體內的劇毒，數年前就種下了。只要他的主子想讓他死，他便活不過下一個瞬間。」
「你們以為的『光復大魏』，是一場調虎離山的障眼法。」
「你們以為的『從容赴死』，是一枚棋子被用廢后，隨手丟棄的結局。」
顧長風的每個字，都像一把帶倒鉤的刀，剖開他們的胸膛，攪爛他們的心肺。
不。
這不可能。
公子智計無雙，算無遺策，怎麼可能是個替身？！
「不信？」
顧長風看穿了他們最後的信念。
他從懷中取出一物，扔在地上。
啪嗒。
一張薄如蟬翼的人皮面具，蜷曲著，正是「楊天賜」的容貌。
「從你們『公子』臉上揭下來的。」
顧長風的聲音沒有半分波瀾。
「看看，比你們臉上這粗劣貨色，精妙多少？」
他又取出一隻小瓷瓶，倒出兩顆漆黑的藥丸。
他走到兩人面前，捏住甲寅的下巴，粗暴地將藥丸塞了進去。
然後是癸丑。
這個動作，是純粹的羞辱與蔑視。
「這藥，能壓制你們體內的毒，三個時辰。」
「三個時辰後，你們就會像你們那位『公子』一樣，化成一灘膿血，骨頭都剩不下。」
顧長風退後，坐回椅上，端起那杯早已涼透的茶。
「現在，你們有兩個選擇。」
他的目光穿過茶氣，落在兩人身上，冰冷而平靜。
「一，繼續為那條把你們當狗一樣丟掉的主子盡忠，三個時辰後，爛死在這兒。」
「二，告訴我，我想知道的一切。」
他頓了頓，嘴角勾起一個弧度，是魔鬼的誘惑。
「我或許，可以給你們一個痛快。」
「甚至，給你們一個向那個真正的主子，復仇的機會。」
冰窖里，是煉獄般的死寂。
只剩下癸丑和甲寅，越來越粗重、越來越絕望的喘息。
背叛。
他們被奉若神明的主子，毫不留情地背叛了。
他們所有的忠誠，所有的犧牲，原來只是一場可笑的，隨時可以拋棄的表演。
這個認知，比任何酷刑更能摧毀意志。
許久。
許久。
戴著惡鬼面具的癸丑，喉結滾動，發出的聲音像是兩塊鏽鐵在摩擦。
他猛地抬頭。
面具後的那雙眼睛，已被瘋狂的血絲吞噬。
「你想知道什麼？」
他的聲音沙啞、乾澀，每個字都帶著骨頭被碾碎的怨毒與絕望。
「我……」
「都告訴你！」
顧長風的嘴角，終於勾起一道冰冷的弧線。
雪，要化了。
哪怕是最骯髒的雪，化開後，也能映出最乾淨的刀光。
他將那盤切好的蘋果推到面前，拿起一塊，放進嘴裡，慢慢咀嚼。
很甜。
「從『覆船會』的來歷說起。」
癸丑眼中的血絲更濃，是一種混雜著自嘲與怨毒的瘋狂。
「覆船會……呵呵……覆船會……」
他笑了起來，笑聲嘶啞難聽。
「我們，不過是那條船上，一群最蠢的乘客。」
「真正的覆船會，比你想像的，比我們所有人想像的，都要龐大，可怕！」
顧長風咀嚼的動作，停頓了一下。
「我們這些所謂的『古魏國遺脈』，只是覆船會十二地支中的一支，代號『壬子』。」
癸丑的聲音里，是徹底的幻滅。
「領導我們的，正是那位，真正的楊天賜。」
「真正的楊天賜？」
「沒錯。他才是古魏國安樂郡王唯一的嫡孫。我們那位死去的『公子』，不過是他從宗族旁支里找來的一個可憐蟲，一個影子，一個替身。」
「他用『光復大魏』的虛名，把我們這群傻子捆死，為他賣命。而他自己，早已是覆船會十二地支之首，『子鼠』的執掌者！」
顧長風的眼神，微微一凝。
十二地支。
子鼠，壬子。
一個以天干地支為代號的龐大幽靈。
「覆船會要的，從來不是什麼狗屁大魏！」
甲寅尖利的聲音響起，滿是歇斯底里的恨。
「他們要的，是讓天下所有王朝，都傾覆！」
「我們『壬子』，負責江南。」
「北境草原，有『丑牛』，他們的人滲透了金帳王庭，與三王子呼蘭·阿都早有勾結！」
「西域，有『寅虎』，控制了數個小國，掌握著鹽鐵與兵器走私！」
「南疆，有『卯兔』，與那些蠻族土司、蠱毒峒主，關係匪然！」
「甚至，東海之外的島國，更西邊的波斯，都有他們的人！」
癸丑和甲寅像在比賽，瘋狂地傾瀉著那些足以顛覆世界的秘密。
他們被騙了。
被當成了最愚蠢的棋子。
現在，他們要報復。
他們要親手，將這個欺騙了他們一生的謊言，撕得粉碎！
顧長風靜靜聽著。
臉上依舊沒什麼表情。
內心，卻掀起了滔天巨浪。
他錯了。
大錯特錯。
這不是前朝餘孽的復仇。
這是一個結構嚴密、勢力遍布天下，以「傾覆所有王朝」為最終目的的，跨國組織！
古魏國是幌子。
楊天賜是先鋒。
江南，是錢袋子。
草原，是刀。
西域，是兵工廠。
南疆，是毒藥庫。
一張無形的巨網，早已籠罩了整個大乾，甚至整個天下。
那網的中心，那個操縱一切的主腦，是誰？
「那個替身，見過真正的楊天賜嗎？」顧長風問。
「沒有。」
「我們都沒見過。他像個幽靈，只通過密信聯繫。我們甚至不知他是男是女，是老是少。」
「但，」癸丑話鋒一轉，「我們知道，他下一個目標，在哪裡。」
「哪裡？」
「北境。」
癸丑一字一頓。
「他要去，親自見一個人。」
「誰？」
「穆……雲……昭！」