拔都感覺自己的肺快要被風沙填滿了。
連續五日的急行軍，讓他和他的五千親衛，都成了從沙子裡撈出來的土人。
戰馬體力耗盡，騎士滿臉疲憊。
但拔都的雙眼，卻迸射出駭人的光。
那裡面是復仇的火焰，是對榮耀偏執的渴望。
「哈丹！」他抹去臉上的沙土，聲音嘶啞地咆哮。
「前面，就是白馬坡了？」
哈丹舉著千里鏡，艱難地辨認著前方地形，用力點頭。
「回大王子，翻過前面那道山樑，就是白馬坡隘口。」
「情報顯示，南人的援軍主力，最遲明天中午抵達！」
「好！」
拔都眼中爆發出餓狼般的光芒！
他終於搶在了南人前面！
「傳令下去！」他高舉彎刀，「全軍就地休整！殺馬！吃肉！」
「今晚，讓勇士們好好睡一覺！」
「明天，我們就在白馬坡，給那些慢吞吞的南人綿羊，送上一份大禮！」
五千騎兵爆發出劫後餘生般的歡呼。
他們太累了，太餓了。
篝火在背風的山坳升起，被宰殺的戰馬在火上烤得滋滋冒油。
濃郁的肉香驅散了疲憊與死亡的陰影。
拔都撕下一條滾燙的馬腿，狠狠咬了一口。
他一邊咀嚼，一邊攤開簡陋的地圖，與幾名親信將領圍在一起。
「我們的目的，不是全殲他們。」
拔都用油膩的手指，在地圖上重重一點。
「是讓他們以為，玉門關已經破了！」
「所以，不能打呆仗！」
他看著眾人，赤紅的眼睛裡，閃動著一種從未有過的狡黠。
這幾日的奔逃與絕境，似乎讓這頭只會用蠻力的熊，也學會了思考。
「明天，我們這樣打……」
拔都壓低聲音，全盤托出他的計劃。
哈丹等人聽完，臉上都露出欽佩。
他們第一次發現，自己的這位大王子，並非只是一個莽夫。
……
次日，中午。
白馬坡隘口，塵土飛揚。
大乾王朝十萬援軍，如蜿蜒長龍，正緩緩通過狹長的隘口。
主將王遠騎在馬上，眉頭緊鎖。
他用兵以穩重著稱，此刻心中卻越發不安。
按行程，玉門關的斥候早該前來迎接。
可直到現在，連個鬼影子都沒看見。
「傳令，全軍戒備，斥候再往前探三十里！」王遠沉聲下令。
就在這時。
「報——！」
一名斥候疾馳而來，臉上滿是驚恐！
「將軍！不好了！前方十里，發現大股草原騎兵！」
「什麼？！」
王遠大驚，猛地從馬背上站了起來！
草原騎兵？
怎麼會出現在這裡？！
這裡可是白馬坡！是大乾腹地！距玉門關足足三百里！
一個恐怖的念頭擊中了他！
玉門關……失守了？！
「有多少人？！」他厲聲問。
「塵土漫天，看不真切！但……但至少有數萬之眾！」斥候的聲音都在顫抖。
王遠的心沉入谷底。
數萬騎兵！絕對是草原人的主力！
「嗚——嗚——嗚——」
不等他反應，一陣蒼涼而充滿挑釁的號角聲，從遠處的山樑後響起！
緊接著。
一面繡著黑色蒼狼的巨大戰旗，出現在山樑頂端！
戰旗之下，是密密麻麻、如螞蟻般的草原騎兵！
他們沒有衝鋒。
只是在山樑上一字排開，沉默地注視著隘口中的大乾軍隊。
那無聲的注視，比任何衝鋒都更讓人窒息。
「結陣！全軍結陣！」
王遠再不敢有絲毫僥倖，聲嘶力竭地咆哮！
「盾兵在前！弓弩手在後！就地結圓陣！」
「快！快！快！」
十萬大軍瞬間陷入混亂。
輜重車輛被推到外圍，形成簡易壁壘。
無數士兵在軍官的呵斥下，倉皇尋找著自己的位置。
而山樑之上。
拔都看著下方被自己一手導演的混亂，發出了暢快淋漓的大笑！
「哈哈哈哈！」
「看見沒有！哈丹！看見沒有！」
「南人，就是一群膽小的綿羊！」
他身邊，哪裡有什麼數萬大軍？
不過是讓四千騎兵，在馬尾綁上樹枝，在山樑後來回奔跑，揚起的漫天塵土罷了！
真正出現在山樑上的，只有他和他麾下的一千親衛！
一個最簡單的疑兵之計，就將大乾十萬援軍嚇得肝膽俱裂！
「傳令下去！」
拔都臉上滿是戲謔的笑。
「讓兄弟們，就在這裡，安營紮寨！」
「今天，咱們哪兒也不去！」
「就在這兒，好好欣賞一下，南人是怎麼自己嚇死自己的！」
他贏了。
他知道。
他不需要再做什麼。
只需要他的存在，就足以將這十萬大軍，死死釘死在白馬坡！
而他，將成為憑一己之力扭轉整個戰局的草原英雄！
他甚至能看見父汗讚許的臉，看見呼蘭那個雜種驚愕嫉妒的表情！
無與倫比的滿足感充斥胸膛。
他感覺，自己已經站在了人生的巔峰。
對峙，進入第三天。
王遠和他的十萬大軍，像一群被困在籠子裡的牛，焦躁，卻不敢輕舉妄動。
他們結成一個巨大的圓陣，水泄不通。
也寸步難行。
山樑上，拔都的蒼狼大旗依舊高高飄揚。
草原騎兵每日只是在遠處游弋，不時發出挑釁的嚎叫，卻從不靠近。
他們就像一群圍著牛群打轉的狼。
充滿了耐心，和殘忍的戲謔。
王遠已派出數波信使求援，但他知道，遠水救不了近火。
他現在就是個瞎子，一個聾子。
他不知道玉門關到底發生了什麼。
他不知道眼前的敵人究竟有多少。
這種未知，正在折磨所有人。
「將軍，不能再等下去了！」副將終於忍不住，「我們的糧草，撐不過十天！再耗下去，不等敵人來攻，我們自己就先亂了！」
「那你說怎麼辦？！」王遠暴躁地吼道，「衝出去？你知道外面有多少敵人嗎？萬一這是圈套，我們這十萬人就是給人家送菜！」
副將沉默了。
將軍說的是對的。
謹慎沒錯。
可這種謹慎，正在慢慢將他們拖入死亡的深淵。
……
山樑之上。
拔都愜意地躺在虎皮毯子上，喝著搶來的美酒。
這幾天，是他這輩子最舒坦的日子。
他什麼都不用做，只需看著山下那些南人，像沒頭的蒼蠅一樣折磨自己。
這種將十萬大軍玩弄於股掌之上的感覺，比攻下一百座城池還要滿足。
「大王子。」
哈丹掀開帳簾，臉上帶著一絲古怪的神色。
「怎麼了？」拔都懶洋洋地問，「是不是山下那些南人，又有什麼新花樣了？」
「不是。」
哈丹搖頭，從懷中取出一支尾羽漆黑的令箭。
「是……是大汗的，緊急軍令。」
拔都臉上的笑容，僵住了。
他猛地坐起身，一把奪過那支令箭。
當他看清令箭上，那個用鮮血寫成的，屬於巴圖爾汗的私人印記時。
他的瞳孔驟然收縮！
金帳王庭最高等級的血色軍令！
非王庭遭遇滅頂之災，絕不動用！
王庭……出事了？！
「發生了什麼？！」他的聲音因為驚駭而變得尖利。
哈丹的臉上，是一個比哭還難看的表情。
「大王子……」他的聲音在抖，「三天前，玉門關守軍……一支數千人的南人騎兵，繞過了我們的主力，突襲了……突襲了王庭牙帳……」
「什麼？！」
拔都的腦子「嗡」的一聲，一片空白！
手中的酒杯，「哐當」落地，摔得粉碎。
「南人……突襲了王帳？」他不敢相信自己的耳朵。
「是。」哈丹艱難點頭，「糧草輜重，被燒毀大半。王公貴胄，死傷慘重……」
「領頭的，就是那個，叫顧長風的南人書生。」
顧長風！
那個將他玩弄於股掌之上，讓他蒙受奇恥大辱的南人書生！
一股冰冷到極致的寒意，從拔都的腳底板，直衝頭頂。他感覺自己像一個天大的傻瓜，一個跳樑小丑！
他在這裡，沾沾自喜，以為自己是扭轉戰局的英雄。
卻不知道，自己早已成了對方棋盤上，一枚用來調虎離山的，愚蠢的棄子！
對方真正的殺招，根本就不在這裡！
「大王子，」哈丹的聲音，將他從無盡的屈辱與憤怒中拉回，「令箭上只有一句話。」
「什麼話？」拔都的聲音，乾澀無比。
哈丹深吸一口氣，一字一句地念道：
「拔都，帶上你的人，立刻，滾回來！」
滾回來。
不是回援，不是馳援。
而是，滾。
拔都的身體，劇烈地顫抖起來。他能想像得到，父汗在下達這道命令時，那張臉上，是何等滔天的怒火，是何等刺骨的失望！
他所有的功勞，所有的算計，在這一刻，都化為了一個笑話。
「傳令！」拔都猛地抬頭，那雙赤紅的眼睛裡，燒著足以焚盡一切的瘋狂火焰！
「全軍集結！」
「立刻！馬上！回援王庭！」
「大王子！不可！」哈丹急忙勸阻，「我們連續奔襲五日，早已人困馬乏！此時強行軍返回，將士們撐不住！更何況，來路不明，萬一南人設有埋伏……」
「埋伏？！」拔都一把推開他，狀若瘋魔地咆哮道，「老子現在，還怕他媽的埋伏嗎？！」
「父汗的王帳都被人點了！老子要是再晚回去一步，你信不信，父汗會親手扒了我的皮！」
他知道，自己已經沒有退路了。
「走最近的路！」拔都翻身上馬，用刀背狠狠抽在馬臀上！
「一天之內，必須趕到黑風口！」
哈丹看著拔都那瘋狂的背影，再看看地圖上，那條標註著「黑風口」的，狹長而又險峻的峽谷。
一股不祥的預感，瞬間籠罩了他的心頭。
那條路，是所有路線中，最短，卻也最危險的一條。
兩邊，皆是懸崖峭壁。
是天然的，絕佳的，埋伏之地。
他想再勸，可看著拔都那已經徹底失去理智的模樣，他知道，自己說什麼，都沒用了。
他只能長嘆一聲，翻身上馬，帶著那支同樣疲憊不堪的軍隊，跟隨著他們的主帥，一頭扎進了那片，通往未知的，死亡的陰影之中。