陳文泰長長舒了口氣，心頭得意翻湧。
小子，這次看你往哪兒逃！
想到以後林默見到自己就要恩師恩師的叫，他就老懷大慰。
長公主按壓心頭激動，「先生，這份試卷我要呈給陛下，此亦陛下命我監考之意。」
「嗯。」陳文泰點頭應允。
科舉張榜是需要將試卷連同公布，以示公正。
但他心中存著提攜林默的念頭，如果試卷傳到女帝手中，林默的地位自然水漲船高。
......
御書房。
女帝揉了揉眉心，倦怠感湧上心頭。
堆積如山的奏章。
大多是關於北蠻正使伏誅後邊境異動、朝堂爭吵的煩擾。
皇位坐得越久，越覺得如履薄冰，舉步維艱。
她不由又想起了那位英年早逝的摯友。
若還她在，這紛亂的朝局，這虎視眈眈的北蠻，或許......
下一刻，煩躁的將桌上的奏摺全部推亂。
硃筆一扔，靠著龍椅半躺，眼神無光的望著天花板。
「陛下，長公主殿下求見，言有要事稟報，關於今科殿試考卷。」
內侍的聲音小心翼翼地在門外響起。
女帝抬了抬眼，有些意外。
昭嫣這孩子向來沉穩，剛監督完閱卷就迫不及待地親自前來，所為何事？
「宣。」
長公主王昭嫣步履匆匆，手中捧著一個明黃色的卷匣，神色間帶著一種以抑制的激動。
「兒臣參見陛下！」
「閱卷這麼快就結束了？」
「回稟陛下，閱卷尚未完畢，但魁首已定！」
「嗯？」
女帝微微詫異，這是什麼說法？
閱卷都未完成，何來魁首之說？
「兒臣特將此份考卷呈送御覽！」
「念吧。」女帝心煩意亂，仍是半躺那裡一動不動。
...
「醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。」
「八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵！」
「馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚！」
「了卻君王天下事，贏得生前身後名！」
長公主是拿捏人心的高手，一首詞念下來，憑空再添幾分風采。
她轉頭看向女帝，見其早已經站到了自己身旁。
臉色一直變幻莫測。
震撼、悲愴、共鳴、激賞，還有一絲......難以言喻的慰藉。
良久。
女帝才緩緩開口。
「此詞，何人所作？」
「回陛下，拆名已驗，乃春山府解元，林默！」
「林默...」
女帝反覆咀嚼著這個名字。
最近這個名字出現的太多了。
先是在皇陵秘境之中，獲得了十位上將軍和眾多大儒的圍觀。
雖然未獲傳承，卻也是史上獨一份。
書寫掄語，險些將竹林四賢給罵死，連當朝宰相都無言以對。
又在文會之上，痛打三皇子。
如此倒也罷了，轉頭就利用三皇子的腰牌威逼大理寺卿，將北蠻使者就地正法。
今日，又提前讓陳文泰大儒點為會元？
此子當真會攪動風雲啊。
「朕還真是迫不及待，看他如何和陰水教斗一斗。」
......
狀元樓！
此地歷來是學子們相聚、等待科舉唱名的場所。
今日更是冠蓋雲集，只是氣氛有些微妙。
但所有人的目光，有意無意地，都聚焦在狀元樓的大門外。
今日是會試放榜之日，十年寒窗的成敗，盡在此刻！
林默也早早的被謝春平、丁士美，拉來此地。
三人靠窗而坐。
暢談人生。
「大人，我現在可越來越佩服你了！」
丁士美一臉崇拜的望著林默。
只因為林默剛剛一句，不是我吹，論詩詞之道，整個大周都無人能出其右。
「不說這個，你們兩個最近如何？」
「哎，陰水教最近愈發猖獗，手段詭異，善馭邪祟，更盤踞地下，四通八達，無從下手。」
「洛千戶主理此事，愁得鬢角都白了。」
林默微微詫異，「京城乃中樞之地，高手如雲甲兵眾多，竟然也束手無策？」
「人多也沒用，整個地下被陰水教挖的四通八達，加上早就有的排水通道，完全找不到他們的落腳點。」
丁士美忽然壓低聲音：「且朝廷有人給他們偷偷報信，往往官兵未至，他們已經不見了蹤影。」
林默陷入了沉思。
如此，當真棘手。
「大人怎麼還養了條小蛇？」
謝春平看著林默的懷中，一條白蛇在微微蜷首，很是好奇。
「這是三品大妖，注意你的語氣。」
「切！」
說實話沒人信，林默沒有繼續這個話題，提到蛇，他心中忽然升起了一個大膽的想法。
「陰水教的人厲害嗎？」
「在京城管事的是一個二品高手，自稱彩花仙子，厲害的很。」
「也只有鎮撫使那樣級別的人物能夠與之抗衡。」
「哦對，怎麼一直不見李慕白的父親？他身為鎮撫使，一直沒來找我麻煩，這很不合理。」
「他可沒空，在你進京之前，兩位大儒就勸陛下，將他調了北境。」
北境...
如此就有了兩個鎮撫使坐鎮。
林默心中隱隱升起不好的預感。
沈晚寧應該和這位鎮撫使早就勢成水火，人心不齊，將帥失和，如何禦敵？？
一股陰霾突然襲上心頭，一直無法揮去。
狀元樓內，早已經被今科應試的舉子及其親友僕役占滿。
三五成群，故作輕鬆地高談闊論。
「張兄，你的強兵與懷柔，引經據典，縱橫捭闔，必然高中！」
「哪裡哪裡，王賢弟的賦文清麗脫俗，才情斐然，愚兄自愧不如啊！」
「唉，聽天由命吧，只求能榜上有名，不負家中老父期盼......」
類似的對話在樓內各處響起，充滿了虛偽的客套和真實的忐忑。
而在二樓視野最佳的登科閣雅間內，氣氛卻截然不同。
這裡儼然成了一個小型的中心。
幾位衣著華貴、氣度不凡的年輕舉子正談笑風生，推杯換盞。
首的，正是當朝首輔李輔國的嫡孫，被譽為「李家麒麟兒」的李承澤。
李承澤一身月白雲錦長袍，腰束玉帶，佩著羊脂美玉，面如冠玉，嘴角噙著自信從容的笑意。
他的身後，赫然坐著和林默不死不休的李慕白！