第447章 大夏版七炮獵艇
「那是————什麼？」小次郎喃喃道。
他連忙揉揉眼睛，跑到船尾，扶住欄杆，把身子使勁往外探，那團陰影更加清晰，其頂端是一片密集的長杆，就像一片巨杉林。
小次郎咽了口口水，索性站在欄杆上看。
一旁船員見狀喊道：「喂！你這傢伙瘋了嗎？」
小次郎喃喃道：「是敵艦！是敵人的艦隊來了！」
眾人被他聲音引來，看向船艉，都陷入沉默。
因為天氣太差，加上忙於值守，大夏艦隊駛入五里之內，才被發現。
此時雙方又近了許多。
只看大夏艦隊風帆如林，巨大的艦船一艘挨著一艘，一直綿亘至天邊。
「呼！」海上風向猛然變為西北風。
上千面風帆幾乎同時變換方向，船帆失去風力癟塌，隨後又重新兜風脹起，布料展動發出啪的一聲脆響。
這種聲音原本極其輕微，在海風大的時候，幾乎無法聽到。
而大夏艦隊上千面帆同時偏轉，聲音疊加在一起，沉悶渾厚，竟隔著四五里的海面，直接傳了過來。
眼前之景象，只有在故事裡才聽過，小次郎嚇得舌頭都打卷，結結巴巴地說道：「斯斯————西南方，五畢，敵艦隊，少二百艘船！」
左衛門早已注意到身後的異響，大喊道：「快劃！快劃！」
船艙內，竹板聲猛地激烈起來，關船四周的長櫓快速擺動，船艏破浪，帶起一陣陣白沫。
寒風從船艏猛地吹來，夾雜著飛雪和冰涼的水汽打在人身上。
小次郎全身都被海風吹透，面龐被凍得沒了知覺，耳朵更是又痛又癢。
這時，他看到在大夏龐大艦隊的身前，還有數艘小船，看起來像放大版的鷹船，但是使用了三體船的風帆，航速也很快。
這種大號鷹船其實就是荷蘭人的七炮獵艇，巴達維亞之戰後，大夏將其俘虜，以逆向工程拆解，最後制出了大夏自己的獵艇。
獵艇的船體部分與荷蘭的原版結構基本一致，但對帆纜進行了顛覆性的改動。
原版的三桅被改為兩桅，前後桅都只保留頂部一面軟帆，中帆桁、下帆桁全部取消換成斜桁帆，船艏橫桅上再掛了兩面碩大的三角帆。
這種帆形已在隼船上證明可行，技術上沒有任何難度。
新帆型能令獵艇更快、更靈活，需要的繚手更少。
此戰還是大夏七炮獵艇的首戰，如若表現良好，往後海狼艦就要全面退役，徹底淪為海警船了
口燭龍號的前甲板上，煙墩灣船廠的船匠正人手一支望遠鏡望向海面，在他們身後，還有學徒拿著紙筆以待。
望遠鏡中，兩艘獵艇與倭寇關船越來越近，到兩百步內，兩船的船艏火炮率先開火，發射的是鏈彈，兩發都落海中。
連射三輪之後，終於有一發擦著關船右舷而過，一連把七八根長櫓打得斷裂。
關船立馬像瘸了一條腿的小狗，只能用三條腿歪斜著蹦躂。
負責設計炮火的船匠道：「獵艇的船艏炮，用六磅威力還是太小，該升到十二磅！」
另一負責船體結構的船匠道：「六磅炮已很重了，再加重，就會頭重腳輕，影響適航性！」
「這簡單，把船身的火炮也加重，問題就解決了。」
「不行！干舷不要了？載重不要了？這麼改這船就別想跨洋出海了。」
身後學徒們聽著船匠們的爭執無所適從。
同時，遠處海面上，獵艇已追上關船，一左一右，對其狂轟濫炸，矢倉很快便被打得木屑橫飛。
關船的露天甲板上，倭寇用鐵炮、大筒還擊。
這兩個都是倭寇叫法，在船匠們看來，所謂鐵炮就是大口徑火繩槍，大筒就是大口徑虎蹲炮。
而獵艇側舷用的則是二磅旋轉炮，比海狼艦側舷用的弗朗機炮彈重提升一倍有餘。
因為是前膛裝填，氣密性好，射程更遠，威力更大，戰力提升得遠不止兩倍。
一發葡萄彈下去，能在矢倉上轟出兩個大窟窿，沿途倭寇，更是觸之即死。
關船被兩艘獵艇左右夾擊，邊跑邊掉零件，木板、竹束、濕毛毯等掉得滿海面都是。
燭龍號上的船匠喊道：「打得好！」
天氣寒冷，望遠鏡貼眼睛近了，不久鏡片上便起一陣霧氣。
有船匠放下望遠鏡，從懷中拿出疊放整齊的綢布，小心翼翼擦拭，感慨道：「可惜兩磅仍只能殺傷人員，難以擊沉敵艦。」
另一個船匠沒好氣地道：「你知道兩磅炮有多重嗎？整炮打底兩百斤，六門加一起，一千二百斤！
固定在舷牆上，後坐力全靠炮架和舷牆硬吃，又要加固船體結構，再占兩千斤！
砍掉一根桅杆節約的重量，全在這炮上加回來了，再增重炮，這船就要浮不起來了！」
設計炮火的船匠，只能訕訕應是，擦好望遠鏡後，繼續看去，只見，關船船艙中又伸出備用船櫓，整船恢復動力，繼續前行。
矢倉甲板上，一名身著赤紅鎧甲的武士舉著長弓，箭發如蝗，射中人後，還要狂妄叫囂。
接著一發葡萄彈襲來，矢倉頂部欄杆被崩掉一角，那紅甲武士胸口化作破碎血肉激射而出，撒
到十幾步外的海面上，剩下的身軀被帶飛一步，重重跌在甲板上。
其餘倭寇哇哇亂叫，求戰之聲更大，而關船也猛地右轉舵，要找獵艇拼命。
而獵艇也隨之右轉舵，靈活閃避。
船匠評價道：「這些倭寇當真悍不畏死。」
另一旁，負責記錄船隻航行數據的學徒在紙上寫道：「經目測，七炮獵艇側逆風航速8節，側順風航速9節，全速滿舵迴轉直徑3倍船長，火炮射擊狀況穩定，船體橫搖幅度適中，抗擊情況————
未知————」
在燭龍號船匠們評頭論足之際，烏鴉丸的矢倉甲板上已宛如地獄。
武士高梨左馬之助被轟斷了腿掉入海中，朽木三十郎被霰彈射入後心，血盡而死。
最慘的是真壁傳十郎，他被一團葡萄彈命中，小腹以上均被撕裂，屍體像腐壞的冬瓜一樣炸開，汁水濺了十幾步遠，一直撒入海中。
「那是妖魔！人不能對抗妖魔！」已有水手神志不清地大喊。
有武士吼道：「只是強大而卑鄙的敵人而已，不要認————啊話說一半，他便慘叫一聲，霰彈將他雙腿打斷，整個人立馬倒在血泊之中。
而那說敵人是妖魔的船員則被轟掉半個腦袋。
小次郎已是滿身浴血，嚇得動也不能動，整個人陷入呆滯。
此地已十分靠近浦賀水道，濃重烏雲下，甚至能看到三浦半島上燃起的烽火。
只是有人絕望地道：「看前面，那艘三體怪船，擋在了前面！我們回不去了！」
左衛門大喊：「右轉舵！和他們拼了，還能動彈的，全都拿起武器來！」
全體船員大喊一聲，接著烏鴉丸猛地向右一拐，直朝一艘獵艇而去。
「劃啊！快劃啊！」舷櫓手大聲呼喊號子。
小次郎受到那氣氛感染，也拔出匕首，攥在手中大吼。
舷櫓手全力劃櫓，令關船瞬間船速飆升，儘管那獵艇轉向規避，二者之間的距離仍在持續縮小。
左衛門拔出野太刀，猙獰大吼道：「菅沼甚左衛門在此，有本事便來取我首級！」
話罷，獵艇的側舷突然亮起橘光，灰白硝煙湧起，接著三聲炮響和葡萄彈破空的尖利聲響傳來。
船艏的矢倉甲板被葡萄彈轟爛，彈雨由前至後，橫掃整片甲板，四名船員被打得支離破碎，殘屍和著葡萄彈一起向後潑灑。
正大叫不止的左衛門身子一頓，接著聲音戛然而止，手中野太刀墜於甲板，身子軟倒下去，後背上三個彈孔正汩汩涌血。
獵艇本不是恰好位於T字頭，可其側舷火炮都能大幅轉動，形成了T頭轟擊的效果。
這一輪射擊後，矢倉正面已完全垮塌，船員幾乎死傷殆盡。
小次郎放眼望去，甲板上僅剩一片屍體，鷹船上前，往烏鴉丸上丟了十餘個猛火罐，烏鴉丸瞬間被烈火吞噬。
火還沒有燒到甲板，逼人熱浪已席捲上來，小次郎被逼無奈，只能跳海。
剛一入水，他便覺得被凍得倒吸涼氣，險些當場淹死在海中，海水涼得仿佛在用針扎他。
僅片刻工夫，小次郎便牙關亂顫，手腳僵硬，連簡單的划水都做不到了。
好在海面上滿是碎木板，他抓了一個才不至於沉下去，他掙扎著回身去看。
只見烏鴉丸被大火籠罩，木料被燒得劈啪作響，還有不少船員爭相跳入水中，有人身上被點著，發出瘮人的慘叫，掙扎著跳入水中後已成了屍體。
大火引燃烏鴉丸船艙內的火藥，整船轟的一聲炸響，從中部斷成兩截，海水迅速灌入船艙，船體快速沉沒，木材上的火焰被海水熄滅，發出嘶嘶的巨響，還有滾燙的蒸汽。
而在雪和火之中，大夏燭龍號的身影緩緩浮現，其干舷足有兩丈高，巨大的身軀在海面上投下大片陰影。
小次郎嚇得幾乎將木板脫手，接著雙腿猛蹬，向岸上游去。
天氣寒冷，只是片刻工夫，水珠便在他發梢上凍成冰，他呼出的熱氣也在口鼻周圍凝成冰霜。
他上下牙敲個不停，自他小腿之下已完全麻痹。
他不住低聲念叨：「我是要成為武士的男人！我是————我不能死在這裡————」
可他的眼前越來越黑，只覺得越來越困，冷冰的不適感漸漸消退，恍如躺到被窩裡一樣暖和。
他踢水的動作越來越慢，終於雙手一松，正要沉入海中，突然被人從水中提起。
船上有人給他脫光濕衣服，又給他點了炭盆，緩了許久，他終於恢復過來。
「這裡是不是江戶灣？」有人用生疏的倭語道。
小次郎抬頭掃了一眼，發覺自己在一艘鷹船上，幾個穿著青色衣服的夏人水兵正看著他。
「前方水深如何？炮台都布置在哪裡？」那聲音又問。
見小次郎不回答，那人起身，用漢話道：「丟回水裡去！」
小次郎本就瘦小，又在水中泡過，已虛弱至極，被人拎著脖領子毫無反抗之力，撲通一聲落入冰冷的海水中。
他剛剛緩過來一點，再接觸冰涼海水，真如長針扎骨一般痛，在水中死命撲騰，最後終於把住鷹船的船舷。
可他太過虛弱爬不上來，只能在船邊掛著，胸部以下全泡在水裡。
那夏軍士兵走到船舷邊，居高臨下地用倭語問他：「再問你一遍，這是哪裡？」
此時小次郎已被折磨服了，什麼武士意志，什麼討取首級，都沒有活命重要，他竭力控制著凍僵的嘴巴，用氣聲道：「這是相模灘————前————前面就是江戶灣————我全說————全說————」
夏軍士兵冷笑一聲：「拉他上來！」
同一時間，其他鷹船也在對落水倭寇進行「親切」的救援，關於江戶灣的情況也在源源不斷地向燭龍號匯集。
燭龍號船艉甲板上，艦隊參謀長指向前方道：「統領、廳正，那就是浦賀水道，西側的是三浦半島，東側的是房總半島，江戶灣就在水道之後。」
白清道：「水道一共多長？」
「據軍情處情報以及俘虜交代，要抵達江戶城下，還有一百四十餘里。浦賀水道整體寬二十里左右，平均水深五丈許，航道靠近中線。
幕府在兩側半島上建有炮台三十餘處，只是射程有限，沒有一處能封鎖海峽，艦隊完全可以不管炮台，直插江戶。」
白清思慮片刻後道：「後哨船隊情況如何？」
「後哨船隊在伊豆半島附近游弋，暫未發現幕府水師主力。」
白清眯起眼睛，看向三浦半島上的烽火道：「艦隊於相模灘暫泊，派十艘鷹船，兩艘隼船，十艘七炮獵艇入浦賀水道探查水文，三日後正午之前，返航來報。」
「是！」
艦隊參謀長應下，下去傳令。
此時甲板上風雪更大，白清緊了緊胖襖進入會議室中。
從下午至晚間，浦賀水道不時傳來稀疏的炮火聲，想來是七炮獵艇與幕府水師已在交戰。
晚飯前，有鷹船從浦賀水道折返，請求向水道中加派援軍。
參謀通稟後，白清將那鷹船的船長叫進船長室中。
此時海面上風雪更急，鷹船船長一開門，被海風吹成碎末的風雪便湧入會議室中。
一個二十上下年輕水手從門外擠進來，關門之後，立正拱手道：「統領，卑職六五號鷹船船長孫大勇！」
白清正站在會議桌後，雙手撐在桌上，面前是一幅碩大的海圖，海圖上放有手指大小的船隻木模，橫亘在相模灘上，明顯就是北海艦隊。
鄭芝龍和艦隊參謀長分站桌子一角。
聽見孫大勇入內，白清問道：「水道內情況如何？」
孫大勇道：「卑職奉命沿水道向東北探索，水道已探得二十餘里，前鋒已深入六十餘里，遇倭寇水師襲擊兩次，倭寇有安宅船一艘，廣船三艘，關船五艘，小早船十餘艘，守在水道正中，僅靠獵艇火力無法突破。」
艦隊參謀長道：「岸防火力如何？」
孫大勇道：「岸防炮布置十分稀疏，僅能覆蓋幾處港口，無法封鎖航道，沿途漁港民眾也未疏
散，倭寇應當沒料到我們來得這麼快！」
鄭芝龍道：「俘虜們說，倭寇半個月前，曾派遣一支艦隊由江戶離港，想來其主力不在江戶灣中，這支攔路的艦隊就是幕府現在能調配的全部水軍了。」
白清看了眼窗外天色，還沒到日落時辰已是漆黑一片，會議室已點了鯨油燈。
她沉聲道：「倭寇熟悉水文，其船隻吃水又淺，我們不能與其夜戰。
命令，前哨船隊夜間避戰，加強戒備，敵人在上風向，尤其要小心火船。
另告知凌滄、破滄、漳州、潮州四艦做好戰鬥準備，明早卯時，入水道支援！」
「是！」艦隊參謀長應了一聲。
白清揮手令孫大勇退下，開門之際，又是一陣冷風，吹得鄭芝龍不由裹緊胖襖。
艦隊參謀長也跟著出門去傳令。
白清轉身進船長室中，拿出一個小盒，打開后里面是大量的木頭船模，都是手指大小。
白清從中選了一艘安宅船擺在浦賀水道之中，海圖下方鋪有毛氈，船模底下有釘子，能將船模在風浪中固定住。
擺好之後，海圖仍是空空如也，盒子中的大量安宅船船模無處安放。
此時的海圖上，代表大夏艦隊主力的燭龍號位於相模灘，前哨船隊位於浦賀水道，後哨位於伊豆半島，而其餘海域全是空白。
在確認倭寇水師主力位置以及數量之前，悶頭往江戶灣這個口袋裡鑽，實屬不智。
鄭芝龍道：「白將軍猜測倭寇主力現在何處？」
白清沉吟片刻，伸手點了點大阪灣。
大阪灣在四國島和本州島的包圍內，四周島嶼無數，完全是陌生海域，夏軍的鷹船、隼船等根本無力單獨入內探查。
瀨戶內海沿岸，良港極多，倭寇水師也可能停在關門海峽附近，白清也沒把握猜測得一定準。
另外在本州島上，也有大海灣，比如伊勢灣也有深水大港，倭寇水師停在那裡也有可能。
歸根結底，倭國對大夏來說就是一片陌生海域，與其逐個海灣去探，不如等其水師主動現身。
她隨即坐下，仍盯著海圖道：「不論倭寇水師藏在哪，其返回江戶灣時，都要經過伊豆半島，那時便知道結果了。
朝鮮之役時，倭寇水師有戰艦三四百艘，如今德川幕府統治更穩，又有荷蘭人幫忙，其艦隊、
火炮想必不少。
而且這些倭寇悍不畏死，接舷搏殺極強，萬一江戶灣決戰時，艦隊擱淺，又或突然變換風向，再或是突然殺出來一支火船，可就糟了。
所以，這一仗縱使能贏，也務當謹慎。」
鄭芝龍打趣道：「難怪白將軍出兵之後，蜜酒都不喝了。」
白清輕笑一聲。
這時會議室艙門敲響，是火頭兵來送晚飯了。
火頭兵身穿胖襖，手提食盒，推門入內，其肩膀、頭頂都落了不少雪沫，一走動，雪沫簌簌地掉。
白清道：「雪好像更大了些。」
她說著看向窗外，只見海風裹挾著雪沫吹過，鯨油燈只映出一道道白線。
燭龍號的窗戶原本都是紙糊窗，范堤和琉璃孫創辦了玻璃廠後，玻璃窗便漸漸替代了紙窗。
現在的大夏玻璃相較之前綠色已淡了許久，氣泡也少了很多，不仔細看的話，已很難發現與西班牙玻璃的差距。
火頭兵道：「雪也說不上多大，被風全捲成沫子了。」
他說著將食盒打開，將碗碟拿出，今天晚飯的主食是紅薯米飯，主菜是筍乾燉臘腸，配菜是馬鮫魚乾、醬蘿蔔、咸金橘，飲品是一杯蜜酒。
白清讓火頭兵把酒杯收了回去。
雖然一杯酒不會影響指揮，可她手裡攥著整個北海艦隊，海面天氣惡劣，又在敵國的陌生海域停泊，還尚未探知敵水軍主力的動向，說沒有壓力，是不可能的。
白清掌控不了敵人，只能控制自己不要喝酒了。
火頭兵把酒杯放回食盒，然後道：「那我去給統領泡壺紅茶來！」
白清點頭應允。
片刻後火頭兵提著一個茶壺回來，把兩個茶杯放在桌上，倒上茶水，霧氣氤氳。
船上茶葉很多，可灶台只有一處，即便是白清想喝茶，也得叫人去船艏煮水。
而且茶水還是飯點專供，一旦灶台停火，熱水也就沒了。
倒好茶後，火頭兵退下，白清和鄭芝龍沉默地吃完晚飯。
此時停泊海上，又是夜間，什麼軍情都沒有，參謀們不用忙活，都在各自艙室休息，會議室內空空蕩蕩。
喝完茶水，白清只覺坐立難安，便束緊胖襖，去甲板視察，鄭芝龍見狀，便隨她一起出來走。
方一開門，雪沫便往人臉上砸，借著鯨油船燈的昏暗光線，可見到甲板上處處都是隨風起舞的雪沫。
正有十餘名船員在船舷邊站崗。
「統領！」見白清出會議室，值夜的參謀立刻立正行禮。
白清點點頭，在甲板走動，走到主桅船舷旁邊，伸手摸了摸支索，只覺入手微濕，還有些地方發滑發硬。
囑咐道：「主桅支索、收帆索這些地方，容易沾海水，每個時辰要敲一次冰，要用木錘慢慢
敲，免得傷人，有冰的時候，不許強行拉拽。」
「是！」值夜參謀應下。
說罷，東北方傳來一陣轟隆的炮響，接著炮擊聲越發密集。
鄭芝龍分辨片刻道：「是浦賀水道！」