午後的陽光，穿過戶部衙門破舊的窗格，在地上投下斑駁的光影。
岳涼換上了一身乾淨的五品御史官服，青色的袍子襯得他身形愈發挺拔。
他沒有帶趙龍。
也沒有帶任何一名金吾衛。
他獨自一人，走出了戶部衙門。
長街之上，往來的人群看見他，都下意識地避讓開來，留出一片空地。
那些眼神里，有畏懼，有好奇，也有毫不掩飾的敵意。
岳涼對此視若無睹。
他一步步走向皇城，腳步不急不緩，每一步都踩得極穩。
整個京城，都因為他而緊繃起來。
他就是那根攪動風雲的棍子。
慈安宮。
這裡聽不見外面的喧囂。
空氣里只有名貴香料燃燒後，留下的一縷若有若無的甜香。
掌事太監孫德福，親自在宮門口候著。
他看見岳涼孤身前來，臉上那職業化的笑容，出現了一絲細微的凝滯。
「岳大人，您可算來了。」
孫德福的聲音又輕又柔，像是怕驚擾了這宮裡的清靜。
「太后娘娘已經等候多時了。」
他引著岳涼，穿過迴廊，走進一間暖閣。
暖閣內，地龍燒得恰到好處。
一個身穿絳紫色宮裝，頭髮梳理得一絲不苟的老婦人，正坐在鋪著明黃軟墊的榻上。
她沒有看岳涼。
她的注意力，全在窗外那幾隻爭食的麻雀身上。
她就是大顧王朝的太后，張氏。
一個從先帝後宮的血雨腥風中，一步步走到權力頂端的女人。
「臣，御史中丞岳涼，參見太后娘娘。」
岳涼躬身行禮，聲音平靜。
太后沒有立刻讓他起身。
暖閣里，只有座鐘走動的滴答聲。
那聲音，一下下敲在人的心上。
孫德福的額角，滲出了一層細密的汗珠。
過了許久，太后才收回視線，轉向岳涼。
「抬起頭來，讓哀家瞧瞧。」
她的聲音，帶著一種歲月沉澱下來的沙啞，聽不出喜怒。
「果然年輕。」
太后打量著他，就像在打量一件新奇的物什。
「年輕人，有衝勁是好事。」
「哀家聽說，你一夜之間，就查封了戶部，還把榮國公府的管家下了大獄。」
「好大的威風。」
岳涼垂下眼帘。
「臣不敢。」
「臣只是奉旨查案，不敢辜負陛下所託。」
他把皇帝搬了出來。
「陛下？」
太后輕輕笑了一聲，那笑聲里，帶著幾分說不清的意味。
「皇帝還年輕，有時候做事，難免急躁了些。」
「你們做臣子的，要懂得為君分憂，而不是拿著雞毛當令箭，攪得朝堂不寧。」
話鋒陡然轉厲。
一股無形的壓力，充斥著整個暖閣。
「哀家知道，賈家這些年，是有些不像話。」
「可他們畢竟是開國的功臣，沒有他們當年跟著太祖皇帝流血賣命，哪有今天的大顧江山。」
「水至清則無魚，人至察則無徒。」
「這個道理，岳中丞不會不懂吧？」
她這是在敲打，也是在警告。
岳涼再次躬身。
「太后娘娘教訓的是。」
他先是認了錯。
隨即話鋒一轉。
「只是，臣在戶部查了一夜的帳。」
「發現國庫的帳本上，不是水太清，而是連水都沒有了。」
「景平四十八年，西境大旱，朝廷撥了三十萬石糧食犒軍，可西境的守軍，連一粒米都沒見到。」
「那些守衛邊疆的將士，也是大顧的子民，也是在為江山流血賣命。」
「他們的命，就不是命了嗎？」
岳涼的聲音不高，卻字字清晰。
每一個字，都像是砸在地上的冰塊。
太后的臉色，終於有了一絲變化。
她端起手邊的茶盞，用杯蓋撇了撇浮沫。
「戶部的事，自有朝廷法度處置。」
「哀家今日叫你來，是想跟你說另一件事。」
她放下了茶盞。
「你還年輕，前途無量，沒必要為了一個案子，把滿朝的公卿都得罪光了。」
「榮國公府，是哀家的娘家。」
「你看在哀家的面子上，此事，就到此為止吧。」
她終於露出了底牌。
不再講大道理，而是直接用身份來壓人。
孫德福的頭，垂得更低了，恨不得把自己縮進地縫裡。
岳涼的腰，卻挺得更直了。
「太后娘娘。」
「臣的職責，是為陛下監察百官，肅清吏治。」
「榮國公府的案子，牽連甚廣，早已不是臣一個人能叫停的。」
「陛下的尚方寶劍，還懸在臣的頭頂。」
「寶劍出鞘，不見血，是收不回去的。」
「放肆！」
孫德服尖著嗓子呵斥了一句。
太后卻擺了擺手，制止了他。
她重新審視著眼前的這個年輕人。
油鹽不進，軟硬不吃。
「你的意思是，連哀家的面子，你也不給了？」
岳涼沉默了片刻。
他從袖中，取出一本薄薄的冊子，雙手呈上。
「太后娘娘，這是臣昨夜整理出的一份東西。」
孫德福連忙上前，接過冊子，轉呈給太后。
太后接過，翻開了一頁。
她的動作，停住了。
那是一份禮單。
一份榮國公府，送進慈安宮的禮單。
上面詳細記錄著，從景平四十九年至今，每一筆送入宮中的銀錢、珠寶、古玩。
旁邊，還附著另一份帳目。
是這些東西，折算成銀兩後，從國庫中「補」給榮國公府的數額。
一進一出，觸目驚心。
「哀家宮裡的用度，一向是內務府在管。」
太后合上冊子，聲音恢復了平靜。
「這些東西，哀家並不知情。」
她撇得一乾二淨。
岳涼也不點破。
「臣自然相信太后娘娘是清白的。」
「只是這本帳冊，臣已經謄抄了一份，連同何晏的罪證，一併呈送御前了。」
太后的手指，在冊子的封面上，輕輕敲擊著。
一下。
兩下。
暖閣里的空氣，幾乎要凝固。
「你很好。」
太后看著他，慢慢說出三個字。
「哀家，記住你了。」
這句話，是誇獎，更是威脅。
「天色不早了，你退下吧。」
「臣，告退。」
岳涼再次行禮，轉身，一步步退出了暖閣。
直到他的背影消失在宮門口，太后臉上的平靜才轟然碎裂。
她猛地將手中的冊子，砸在了地上。
「好一個岳涼！」
「好一把不見血不回鞘的刀！」
孫德福跪在地上，瑟瑟發抖，一句話也不敢說。
「去。」
太后的聲音，像是從冰窖里發出來的。
「告訴賈赦。」
「讓他把吃進去的東西，連本帶利，全都給哀家吐出來！」
「他要是還想保住榮國公府的富貴，就自己把脖子洗乾淨了，等著皇帝的刀落下來！」
……
岳涼走出慈安宮。
夕陽的餘暉，將他的影子拉得很長。
他回頭看了一眼那座金碧輝煌的宮殿。
那裡，是這個帝國權力的中心，也是腐朽的源頭。
他知道，自己今天的行為，無異於在太后的心口上，也捅了一刀。
這位權傾朝野的老婦人，不會善罷甘休。
他腦海中，那個藍色的面板，瘋狂閃爍起來。
【檢測到宿主完成隱藏成就「直面太后」，觸發雙倍暴擊獎勵！】
【反派威望值+100！】
【當前可用積分：160】
岳涼的臉上，依舊沒有什麼表情。
他只是覺得，京城的風，更冷了。
一場更大的風暴，正在醞釀。
而他，將親手拉開這場風暴的帷幕。