意識在下沉。
像是一塊沉入深海的石頭，四周是死一般的寂靜與冰冷。
痛覺消失了，仇恨消失了，就連那始終緊繃的神經，也在這一刻徹底鬆弛下來。
「我就這麼死了嗎？」
墨洋的念頭在虛無中飄蕩。
忽然。
漆黑的深淵深處，亮起了一點微光。
那光芒很柔和，並不刺眼，卻帶著一股令人安心的暖意，迅速驅散了四周的黑暗。
緊接著，一幅幅畫面如同老舊的膠捲電影，在他眼前飛速閃過。
有紅葉孤兒院那架總是發出「吱呀」聲的破舊鞦韆，有大家圍坐在一起搶著吃那一鍋清湯麵的笑臉。
畫面一轉。
是明耀學院那些充滿畏懼和厭惡的眼神，是他獨自一人坐在天台吹冷風的背影。
再然後。
是滄海學院的羅剎系，是那個胖乎乎喊著要保護他的系主任王大杉。
還有那個與他廝殺到天昏地暗的六耳獼猴。
最後是。
站在全國聯賽的擂台上，享受著無數鮮花與掌聲。
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這是他的一生。
短暫，瘋狂，充滿了血腥與殺戮的一生。
「砰——」
所有的畫面在這一刻轟然破碎，化作漫天晶瑩的星光，在黑暗中緩緩飄落。
「嗒、嗒、嗒……」
一陣輕緩的腳步聲，從虛空的盡頭傳來。
墨洋下意識地抬起頭。
只見在那光影交錯的盡頭，一個略顯佝僂，卻無比熟悉的身影，正緩緩向他走來。
雖然看不清面容，但那件洗得發白的灰色布衣，那雙總是沾著麵粉的手……
墨洋的心臟，猛地抽搐了一下。
「小羊羊，好久不見啊。」
聽到這聲音的瞬間，墨洋那顆早已堅硬如鐵的心，瞬間崩塌。
這是老院長的聲音。
多少次午夜夢回，他拼了命地想聽這聲音，卻只能在一片血色噩夢中驚醒。
而這一次，如此真實。
真實到他仿佛聞到了空氣中那一抹淡淡的皂角香，那是老院長身上特有的味道。
「院長……」
墨洋張了張嘴，帶著一絲從未有過的顫抖和委屈。
「您……還好嗎？」
他像個做錯了事，終於找到家長的孩子，死死盯著那個身影，生怕一眨眼她就會消失不見。
那個身影停在了他面前。
雖然依舊看不清臉，但能感覺到，她在笑。
那種慈祥的，包容一切的笑。
「傻孩子。」
老院長的聲音溫和得像一陣春風。
「只要你過得好，我也就滿足了……」
「其實，你不該把日子過成這樣的。」
「你不該背負這麼沉重的仇恨，把自己逼得那麼苦，那麼累。」
聽到這番話，墨洋的眼眶瞬間紅了。
一滴滾燙的淚水，順著他那張總是冷若冰霜的臉龐，無聲地滑落。
這麼多年。
他在死人堆里爬出來，他在無數次生死邊緣徘徊，他殺人如麻，他被人稱為瘋子，稱為煞星。
從未有人問過他累不累。
所有人都只看到他手中的刀，只有老院長，看到了他心裡的傷。
一隻溫暖粗糙的手，輕輕撫上了他的頭頂。
掌心的溫度，透過髮絲，直抵靈魂深處。
「小羊羊，答應我。」
老院長的聲音漸漸變得縹緲起來。
「不要因為我們的死，而讓自己活在地獄裡……那樣，我們在那邊也會難過的。」
說完。
那個溫暖的手掌緩緩抽離。
老院長轉過身，邁著那蹣跚的步子，慢慢向著光芒深處走去。
「不……別走！」
恐慌瞬間淹沒了墨洋。
他猛地伸出手，想要去抓那片衣角，想要留住這唯一的溫暖。
「院長！別丟下我！！」
他聲嘶力竭地呼喊著，拼盡全力向前衝去。
然而。
指尖觸碰到的，只有一片虛無的空氣。
那個身影越來越遠，越來越淡，直至徹底融化在刺眼的白光之中。
「院長——！！！」
嗡——！
強烈的白光瞬間炸裂，將他的意識強行拉扯回現實。
「呼！呼！呼！」
墨洋猛地睜開雙眼，從一片廢墟中直挺挺地坐了起來。
劇烈的喘息聲在死寂的地下迴蕩。
渾身上下像是散了架一樣的劇痛，如同潮水般襲來，提醒著他——
夢，醒了。
.........
煙塵漫天，碎石遍地。
墨洋靜靜地坐在廢墟中央，低頭看著掌心。
那裡躺著一個已經徹底焦黑、殘破不堪的小小稻草人。
這是他之前從系統獎池裡，多次抽到的保命底牌——替身娃娃。
剛才那毀天滅地的一瞬間，正是這個不起眼的小東西，替他擋下了那天罡境強者燃燒生命與靈魂的自爆一擊。
隨著一陣微風拂過。
「咔嚓。」
那原本就已經碳化的稻草人，在他手中徹底碎裂，化作一捧黑灰，順著指縫灑落，融進了這片滿是血腥的焦土之中。
墨洋看著空蕩蕩的手掌，眼神有些發怔。
按理說，劫後餘生，本該慶幸。
可此刻的他，心底卻翻湧不起一絲一毫的喜悅，反而像被什麼東西堵住了一樣，沉甸甸的，滿是失落與酸澀。
這個夢，太真實了。
真實到讓他分不清虛幻與現實。
無論是那是瀕死前的幻覺，還是老院長的在天之靈真的回來看了他一眼。
在那一刻。
墨洋甚至產生過一種極其瘋狂且懦弱的念頭——如果剛才沒有祭出替身娃娃，如果就那樣跟著那一抹溫暖的光一起走了……
是不是就不用再在這個冰冷吃人的世道里，獨自一人背負著仇恨苦苦掙扎了？
可惜。
老院長走得很堅決，連頭都沒有回。
就像當年一樣，總是把他護在身後，獨自去面對一切。
「呼……」
墨洋重重地吐出一口濁氣，像是要把胸腔里那股鬱結的情緒全部排空。
既然沒死成。
既然還活著。
那就把該做的事做完，把該殺的人殺絕。
只有把這人間清理乾淨了，才有臉再去見那些故人。
墨洋眼底的那抹柔弱與感傷，如同潮水般迅速退去，取而代之的，是那雙冰冷的眸子。
他意念微動，神識探入指間的滄瀾戒。
在那偌大的儲物空間角落裡，靜靜懸浮著兩樣東西。
一樣是從那個叫胡艷的女蛇妖身上扯下來的月牙吊墜，裡面藏著整個虎山市幻蛇一族潛伏者的名單。
另一樣，則是剛剛從黑袍護法心口取出的那瓶溫熱心頭血。
有了這東西，王繼業那條命，算是從鬼門關拉回來了。
這一趟，雖然兇險，但值得。
就在這時。
墨洋眉頭微微一皺，敏銳的神識捕捉到了地面上方傳來的一陣急促破風聲。
幾十道強橫的氣息正從四面八方朝著這邊極速逼近。
不僅有修行者特有的靈力波動，還有警報聲和重型機械的轟鳴聲。
剛才那場自爆的動靜實在太大，估計整個虎山市都被震醒了。
本地的警衛司，甚至是駐守的鎮妖軍，恐怕都已經趕到了。
「麻煩。」
墨洋低聲自語了一句。
他不想在這個節骨眼上跟官方的人打照面，解釋起來太費勁，搞不好還要被帶回去喝茶錄口供，耽誤時間。
多一事，不如少一事！
墨洋緩緩站起身，低頭看了一眼自己。
原本那一身還得體的衣服，此刻已經變成了布條狀，看著狼狽不堪。
但這並不影響他身上那股令人心悸的煞氣。
墨洋最後看了一眼這片埋葬了無數罪惡的廢墟，眼神漠然。
下一秒。
他的身形在原地微微一晃。
「唰——」
空氣中只留下一道模糊的殘影，整個人便如同融入了夜色中，瞬間消失得無影無蹤。
只剩下滿地的碎石與殘垣。