桃源牧場的牧草已經全面返青，長勢喜人。
年前謝長河採購的牛羊馬幼崽已全部進場，交給牧場的幾十名員工專區管理。
百頭黃牛、六百隻小尾寒羊、二十匹馱馬、一百箱蜜蜂。
這些雖然都只是牧場前期的實驗養殖數量，卻也讓牧場一角充滿了生機活力。
在謝大虎的幫忙牽線下，牧場也終於請來了兩位經驗豐富的老師傅：
一位是養牛養馬的老把式周師傅。
他在北邊草原給大牧場幹了十幾年，最懂牲口脾氣。
牛馬什麼時候該餵料、什麼時候該梳毛、生了小病該怎麼治，他看一眼就知道。
另一位是養羊能手孫師傅。
他特別會照顧羊群，母羊下崽產奶、羊群防疫、怎麼讓羊長得壯實，怎麼取羊毛，他都有自己的一套土辦法，經他手的羊群很少生病。
這兩位老師傅一來，楊覓就把員工們分成了四個小組，輪流跟在他們身後學真本事。
當然，鑽井隊那邊也沒閒著，過完元宵節就趕緊回來幹活了。
他們最近幹得特別順利，開工就打出了兩口新的水井！
井水又清又甜，這下子不光牧場裡的牲口喝水方便，連帶著清洗圈舍也方便多了。
跟楊覓一樣，安太醫近來也是滿面春風。
眼看著桃源施工隊二組就要把月蘭食品加工廠的活兒幹完了，接下來就輪到「中醫館綜合體」的建設。
不是他性子急，實在是這桃源村一天一個樣，發展得太快。
而謝廣福給他的那份醫館設計圖，又太過合他心意。
這份設計圖就是他夢中醫館的模樣！
更讓他欣慰的是，新收的三個學徒里，有個小子天賦異稟，一點就透，開悟的不得了。
身上的聰明勁和他冤死的大兒子小時候特別像。
安太醫已經把他當成衣缽傳人來精心栽培。
剩下兩個雖然天資普通些，但勝在踏實肯學，吃得苦，將來做個本分的坐堂大夫，也是前途光明的。
某天，縣衙的戶房書吏帶著一份蓋著朱紅大印的「詔敕」副本，親自來到了安太醫的先生小院。
書吏客氣地說明了來意：「皇上賞賜安太醫致仕後的五十畝良田和二十畝藥園，這是天大的恩典。只是……」
「安太醫，您也看到了，桃源村如今這光景，好田地早就各有其主，實在騰挪不出這七十畝整片的好地來。」
書吏面露難色，但語氣誠懇：「按朝廷規制，遇到這種情況，縣衙這邊有兩個法子可以解決，特來與您商議。」
書吏拿出備好的方案：
「這其一，是『易地』劃撥。咱們可以在鄰近桃源村、土質上佳的官田裡，為您劃出這七十畝地來，地契直接歸到您名下。只是這樣一來，田地離您住處稍遠，管理起來不免奔波。」
「這其二嘛，」
書吏頓了頓，看向安太醫：
「是『折俸』補償。就是將這七十畝地的產出，按照咱們雲槐縣上等田的常年收益折算成銀錢，由縣衙每年按時撥付給您。
您看，桃源村如今產業多，您又忙著帶新徒弟，這折俸的法子既全了皇恩，也省了您親自打理田地的辛苦，更能讓您專心於醫術傳承。不知您意下如何？」
安太醫聽著，心中早已明了。
他本就不是為了種田才來桃源村，皇上賞賜是榮寵，但若為了田地而無暇醫道，反倒是本末倒置。
這「折俸」之法，既保全了皇家的體面，又切合他當下的實際需求，可謂兩全其美。
他當下便對書吏欣然點頭：
「齊大人和各位同僚考慮周詳，如此安排甚好。
我精力有限，能專心於醫道傳承便是最大心愿。
這『折俸』之法，安然同意，一切就按規矩辦吧。」
書吏見安太醫如此通情達理，也鬆了口氣，連忙拱手：
「太醫深明大義，下官佩服！我這就回衙稟明縣令，儘快將文書辦妥。」
送走書吏，安太醫站在院子裡，想到新收的新徒弟，心中更是暢快。
謝家雅院
謝秋芝正倚在半月池的景觀石邊，有一下沒一下地往池子裡撒著魚食，看著那幾尾愈發圓潤的錦鯉懶洋洋地遊動，忍不住輕輕嘆了口氣。
「咦，芝芝，怎麼一個人在這兒發呆餵魚？這魚兒都快被你餵成球啦！」
一個帶笑的聲音從門口傳來。
謝秋芝抬頭，就見張圖圖半個身子探進大門，正俏皮地望著她。
霎時間，平靜的水面被打破，幾尾胖錦鯉爭先恐後地湧來，紅色的、金色的身影交織翻滾，濺起細碎的水花。
她快步走過去，親昵地拉住張圖圖的胳膊，打趣道：
「我還說是誰在我家門口探頭探腦、鬼鬼祟祟的呢，原來是圖圖小娘子大駕光臨啊！快，進來陪我說話解解悶兒。」
張圖圖順著她的力道走進來，臉上是藏不住的笑意，從袖中取出一封信，在謝秋芝眼前晃了晃：
「喏，我是來當信使的——這是咱們的沈大人專門送給某人的『情書』哦！」
她特意拉長了語調，眼神里滿是揶揄。
謝秋芝一把將信拿過來，嘴上卻不饒人：
「哼，你還笑話我？你這個準新娘，天天和準新郎在一處上班，淮月樓里抬頭不見低頭見的，甜得都快齁死人了。
淮月樓的算盤珠子都快被你倆彈出《鳳求凰》了吧，怎麼就只許州官放火，不許百姓點燈了？」
「哎呀，好芝芝，求你嘴下留情！現在整個淮月樓的人都打趣我，見我就喊『準新娘』，我都不敢和白衡同時出現了……唉，說正經的。」
她話鋒一轉，關心道：「芝芝，我瞧這沈大人三五日一封信，勤快得很。
可我怎麼感覺，你最近回信好像變少了呀？」
扯到這個話題，謝秋芝臉上的笑意淡了些，嘆了口氣，拉著張圖圖在池邊的石凳上坐下。
「圖圖，不是我不想回。」
她摩挲著手中未開封的信，語氣帶著幾分認真。
「你也知道，北境到咱們這兒，山高路遠。
信使往來一趟，快馬加鞭也要耗費不少時日和腳力。
我們倆這頻繁通信，於人力、物力都是不小的消耗。
而且，他在邊關，身負重任，頻繁的私信萬一泄露了些什麼，那更是大事。
再者……
這信一來一回，路上耗費的時間太長，往往他寫這封信時的心情境遇，等我收到再回信時，早已時過境遷，你能懂那種感覺嗎？
信里的『今日春雨』早已放晴，『昨日煩惱』也早已消散。
這般錯位的傾訴和時差，兩人總感覺說不到一處去。
況且呀，真要天天寫，哪有那麼多新鮮事？
我今天吃了蘿蔔燉肉、明天洗了被單，後天作了幾張畫，這些瑣碎小事也值得千里傳信麼？
他看完不嫌囉嗦，我自己都嫌嘮叨，久而久之，便寫得少了。」