京城中，翰林院的待詔廳內，這裡既是「皇家畫坊」，也是畫師們「較勁鬥嘴」的聚集地。
午後，陽光斜照進廳里，塵埃在光柱中浮動，龔景滿頭白髮，正襟危坐，對著一幅古人的《關山行旅》臨摹，口中念念有詞：
「筆筆有出處，摩擦的時候要按古法，失一筆則失其韻味！」
幾位年輕的畫師擠眉弄眼，互相推搡，其中一人忽地從袖中抽出《浮世錄》，啪地展開在案頭，故意大聲道：
「龔老，您常罵今人學不到古法的精髓，可這幅『黃河決堤』，偏沒按任何古法，竟把洪水畫得像活物撲人，您給斷斷，這算不算『野路子』？」
龔景本欲拂袖，餘光掃到畫面，整個人驀地定住——
沒骨法？卻見水鋒如刀，浪尖似戟。
沒斧劈？卻感堤岸瞬間崩裂。
更無「留白」？卻聽到濤聲震耳。
他手指微顫，不自覺沿著水紋虛描，半晌，抬頭，嗓音發乾：
「這……這哪裡是畫！這是以畫寫蒼生之浩劫！老朽拘泥古法五十年，不敢越雷池半步，她……她這一筆，竟將規矩與神韻全然打破，融於悲天憫人之境！神乎其技！神乎其技啊！這哪是野路子！這是以『無法』破『萬法』！」
同僚鬨笑：「您老不是說『無古法不成畫』嗎？怎又替她圓場！」
龔景老臉漲紅，忽地起身，顫聲喝道：
「古法？古法不過渡人的船隻！此人已上岸，老夫還在船上搖櫓！」
他一把拿起那本《浮世錄》，竟不顧體面，疾步衝出門去，口裡只重複一句：
「畫師芝芝在哪？我要見她！」
年輕畫師們面面相覷，隨後爆發出更大的笑聲：
「向來眼高於頂、斥責今人不懂古法的老畫師龔老這回，可是自己打自己的臉嘍！」
龔景沒聽到背後傳來的笑聲，激動地要備車前往荷園求見沈硯，被展風攔下後，這位素來講究體面的老先生，竟不顧身份當眾作揖：
「請小哥務必通融，老朽只求《浮世錄》那位芝芝畫師的住址！」展風禮貌回絕。
甚至連民間都開始流傳起童謠：「芝芝筆，筆生雷，雷驚官，官流淚；芝芝墨，墨成血，血化雨，雨澆碑。」
這童謠也不知道是怎麼演變的，竟在京中小兒跳格子時被爭相傳唱，雖三日後便被何慎手下禁止，卻反而傳播得更遠。
面對每日蜂擁至荷園、欲求一見「芝芝」畫師的各色人等，沈硯只是闔目沉思，然後對展風輕聲道：
「風浪才剛起，不必理會。秋芝姑娘只需對筆下的畫紙負責，無需對世人的好奇負責。世人若真想領略她的畫境，便去《浮世錄》中尋找，莫要來擾她清淨。」
展風跟隨沈硯十年，首次聽到他如此細緻地維護一個人，儘管那個人遠在桃源村，對此毫不知情。
他將沈硯這話牢記於心，並嚴格執行。
於是，荷園門外日復一日地上演著同樣的場景：無論來者身份如何尊貴，門房總是抱拳行禮，用溫和卻不容置疑的官話回應：
「大人有令，畫師『芝芝』先生不見外客。若問畫藝，精髓皆在《浮世錄》中，諸位可前往松墨齋購書細品。」
眾人這才真正相信——想求見「芝芝」一面，比登天還難。
正是這種求之不得的神秘感，反而將「芝芝」的形象推向了神壇，她的畫作也被傳得神乎其神，被譽為「半仙之筆」。
而此刻的謝秋芝本人，對因她的畫作而起的波瀾與狂熱一無所知。
她正悠閒地窩在桃源村自家竹樓二層的畫室里，將窗戶推開，聽著窗外細雨敲打竹葉的沙沙聲，望著遠處如黛的青山，略帶寒涼的風吹面而來，好一番悠然自得。
此刻她心裡唯一想琢磨的，是自家這快要落成的古風庭院內部該如何裝修布置才更舒適愜意。
她經常揣著她的速寫本和炭筆，在這座屬於自家的嶄新庭院裡四處遊蕩。
角角落落，一磚一瓦，都成了她筆下的素材。
雖然這院子如今還只是毛坯狀態，但是她的畫筆，仿佛帶著魔力，能提前為這方天地「裝修」一番。
廊下該擺一張怎樣的竹榻？
窗邊適合放哪種形狀的花幾？
牆角是種一叢翠竹還是點綴幾塊異形的燈籠石頭？
這些構想，都先在她的速寫本上躍然成形。
到了晚上，一家人圍坐在一起，謝秋芝便會獻寶似的攤開她的速寫本。
「爹，娘，你們看，我覺著正堂東牆這邊，可以放一個多寶閣，不要那種繁複雕花的，就簡潔的樣式，把圖圖姐和秋笙哥送給我的那些竹編小擺件、還有以後淘換來的有趣東西都擺上去。」
她指著本子上的彩繪圖，線條流暢，透視準確，色彩明亮，甚至連光影效果都粗略表現了出來。
李月蘭伸頭看著，忍不住感嘆：「芝丫頭，你這畫得可真清楚，我都能想像出放上去是啥樣了。」
她原本心裡還有些自己的想法，比如覺得該添個鮮艷點的屏風什麼的，但對比女兒畫稿上那種雅致和諧的格調，她默默把話咽了回去。她不得不承認，學畫畫的人，對色彩、比例、構圖似乎有種天生的敏銳，那種審美眼光，自己確實比不上。
幾次「交鋒」下來，李月蘭徹底放手，樂得清閒，將新家的裝修風格和所有軟裝大權，全權交給了謝秋芝。
於是，謝秋芝便沉浸在了「雲端購物」的快樂與糾結中。
她的收藏夾如同貪吃蛇，滿了又刪，刪了又滿。
今天看中一套素雅的白瓷茶具，覺得配青磚的沉穩正好，明天又可能被一套原木色的收納盒吸引，覺得更貼近自然。
既要考慮實用性，又要兼顧美觀和整體風格，著實讓她費了一番腦筋。
這期間謝廣福將一項重要的任務交給了謝秋芝：「芝芝，村里春播的大事，稻種我已經定好了品種，是「百日收」這個改良品種，穩妥。但這菜種、瓜果種子，還有那些適合嫁接的果樹枝條，爹想著交給你來張羅。」
他遞給謝秋芝一張單子，上面羅列著大致需要的種類和數量，繼續說道：「咱們桃源村和桃溪村，加起來兩百多戶人家，這事關大家一年的菜籃子和零嘴，你得自己下點功夫，查查什麼種子適合咱們京畿道的氣候，既要好種活，產量也不能太低。」
謝秋芝接過單子，應下了這個任務。