沈硯在謝廣福家用了一頓格外美味的午飯。
席間並未見到謝秋芝出房門，想來是腿傷不便。
他心中雖然記掛，卻也不好再三詢問。
飯後，他索性將李大宸等五個「皇表弟」叫到跟前，沉聲叮囑了一番。
「今日之事，當引以為戒。」沈硯目光掃過五人，語氣嚴肅，「不管身處何處，需潔身自好，謹言慎行，莫要再惹出事端，更莫要……辜負了桃源村安寧。」
李大宸等人如今對沈硯這位表哥比從前確實是多了一份敬畏，加上謝鋒那座「大山」壓著，哪裡還敢胡來？
況且，這段時間在謝廣福的薰陶下，在李月蘭的關懷下，他們自覺早已「改過自新」，如今各有各的「小興趣」要忙，根本沒那個心思去招惹是非。
「表哥放心，我們曉得了。」五人齊聲應道，態度........端正。
沈硯見他們確實安分，便不再多言，帶著展風坐上馬車，離開了桃源村。
謝明月「偷雞不成蝕把米」的第二天，謝彪果然一個人陰沉著臉，徒步去了雲槐縣。
他直接找到了那個曾經安排謝明月相看的媒婆，開門見山，要把謝明月的婚事定下來。
那媒婆雖然不知道謝彪為什麼要把閨女急著嫁出去，但有生意不做，那就是傻子。
她臉上堆著職業性的笑容：「馬財主是誠心求娶，雖是續弦，但也是正妻，該有的禮數一樣不會少」。
但媒婆接下來的話也點明了馬財主的意思：因為是二婚，講究「快、省、不張揚」。
按照習俗，「三書六禮」是得走全，但每一步都得踩「油門」，問名和納吉可以同日辦，紅紙寫上三行字就算「書」了，過大禮的抬盒嘛，抬一擔意思到了就行，等迎親前一天再象徵性地補點，面子上過得去就成，總之，一切從速從簡。
謝彪此刻只求儘快了結這樁讓他顏面掃地的麻煩，哪裡還有討價還價的心思？媒婆說什麼，他都木然地點頭應下。
第三天，馬財主那邊就請了媒人，帶著簡單的禮物，正式到桃源村謝彪家換庚帖了。
媒婆上門那天，李秀琴的臉還高高腫著，清晰的手指印還未完全消退，她哪裡敢出來見人？
只能躲在裡屋，聽著堂屋的動靜，心裡像被油煎一樣，又憋屈又害怕。
謝明月更是被謝彪鎖在自己房裡，連門都不讓出。
全程都是謝彪一個人硬著頭皮應對，他臉上擠不出絲毫喜色，只是機械地按照媒婆的指引，拿出早就準備好的謝明月的庚帖，換回了馬財主的庚帖。
那薄薄的紅紙，仿佛有千斤重，壓得他幾乎喘不過氣。
隔壁的萬寶娘和趙嫂子，早就豎起了耳朵，恨不得把臉貼到牆上去聽。
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「聽見沒？換庚帖了！這麼快！」萬寶娘壓低聲音，語氣里充滿了八卦的興奮。
「唉，真是作孽啊，這就算定下了？」趙嫂子咂咂嘴：「那馬財主，我喊謝大虎打聽過了，胖得喲，年紀都能當明月她爹了！」
「那能怪誰？自己作的唄！現在能嫁出去就不錯了，還是正頭娘子呢，總比留在家裡讓人戳一輩子脊梁骨強。」
「也是……就是這婚事辦得，也太急了些，跟趕著……唉，不說了不說了。」
交換了庚帖，謝明月的親事，就算是鐵板釘釘，再無轉圜餘地了。
謝明月定親這件事對謝秋芝一家，包括李三煜在內，並未造成任何影響。
李三煜甚至在某件換下來準備清洗的衣衫口袋裡，翻出了謝明月那方繡著並蒂蓮的素白手帕。
他像是碰到了什麼髒東西一樣，嫌惡地用手指捏著帕子一角，徑直走到灶房，毫不猶豫地將它扔進了灶膛，跳躍的火苗瞬間將其吞噬，化為了一小撮灰燼。
謝秋芝在房間裡養傷，雖然不出門，但村裡的八卦消息，她是一件沒少聽。
前腳，活潑的謝小花采了一捧帶著露水的野花來看望她，嘰嘰喳喳地說了許多自己最近的小秘密。
後腳，溫柔恬靜的張圖圖也來了，兩個好姐妹窩在謝秋芝舒適的房間裡，喝著花茶，閒聊了大半天，話題自然就繞到了謝明月的親事上。
「芝芝，你是沒看見那天媒婆來換庚帖的樣子，」張圖圖輕聲細語地轉述著聽來的消息。
「彪叔一個人黑著臉應對，秀琴嬸和明月都沒露面。聽說馬財主那邊要求一切從簡從快，問名納吉一天辦完，過大禮也只抬一擔……」
謝秋芝靠在柔軟的抱枕上，聽著她的敘述，嘆了口氣：「她這也是……自作自受。只是這婚事，聽著也確實倉促了些。」
「不說她了，免得壞了心情。」謝秋芝擺擺手，岔開了話題，笑著問張圖圖：「說說你們家，新起的房間住得舒不舒服？我爹設計的房子還行吧？」
張圖圖聞言，故意皺起臉，唉聲嘆氣地調侃道：「唉！舒服是舒服，寬敞又亮堂！可是啊，跟你這『桃源第一雅居』比起來，那可真是……雲泥之別咯！瞧瞧你這竹製沙發，這衣帽間，這擺設……我們那屋子，也就是個能遮風擋雨的窩罷了！」
謝秋芝被她逗得噗嗤一笑，拿起一個蘭草抱枕輕輕扔過去：「好你個張圖圖，也學會打趣我了！讓我想想...你前幾日是不是求我畫一幅竹林七賢圖來著？"
張圖圖連忙接住抱枕，配合地做出驚慌表情："別別別！我的好芝芝！"
"現在知道怕了？"謝秋芝挑眉，眼裡閃著狡黠的光，"你要是再敢打趣我，我就把竹林七賢畫成七個在竹林里烤紅薯的張圖圖！"
"哎呀！那可不行！"張圖圖摟住她的胳膊晃啊晃，"我們芝芝姑娘最大度了！方才是我說錯了，你家哪裡是什麼'桃源第一雅舍'，分明是'桃源第一仙居'！"
"這還差不多！"謝秋芝得意地揚起下巴，隨即又噗嗤笑出聲，"不過七個圖圖烤紅薯...仔細想想還挺有趣的，要不我真這麼畫一幅？"
"你敢！"張圖圖作勢要撓她痒痒又害怕她扯到腿傷，兩個姑娘擁著抱枕在竹沙發上笑作一團。
在謝秋芝養傷的這一周時間裡，謝明月那邊的親事，像是被人按下了三倍速快進鍵，發展迅猛。
沒過幾日，馬財主家果然派人來「過大禮」了。
雖然事先說了只抬一擔，但為了面子上不太難看，這一擔禮盒倒也樣樣齊全，只是件件都透著「精簡」和「趕時間」的味道：兩匹顏色鮮亮的紅綢顯然是給新娘子做嫁衣撐門面的，一對分量不重的銀鐲子，一盒市面上常見的胭脂水粉，一壇酒配上一條羊腿，最後是用紅紙包著的二十兩銀子，上面寫著「聘金」二字。
而謝家的回禮更是簡單到近乎敷衍：一雙按馬財主腳碼新做的布鞋，外加一小袋紅豆。
村民們圍著那算不上多豐盛，但也挑不出大毛病的聘禮，議論紛紛：
「瞧瞧，這就是馬財主家的『大禮』？樣樣有，樣樣小啊！」
「嗨，能這樣就不錯了！你沒聽說嗎？人家講究的是『快、省』！這紅綢、銀子可是實打實的！」
「那倒是，咱們村嫁閨女，聘金大多還在五兩上下打轉呢，明月這就有二十兩銀了，還有綢緞鐲子……說起來，也算是……高嫁了吧？」這話說得，帶著點酸溜溜的的認同和看戲的意味。
「謝彪還是不會操辦，回禮就一雙鞋一袋豆……要我說，這種事還是得咱們女人操心，至少面子上過得去。」
村里人人都說謝彪操辦這婚事又急又寒酸，但馬財主給的禮，在鄉下地方看來，倒也算維持了體面，沒太丟他財主的名號。