「她們來自一處遙遠之地，與我有舊，資質心性尚可。自今日起，亦為我門下弟子，入青山一脈。爾等日後需和睦相處，互相扶持，不得因新舊之別有所隔閡。」
羅瀾與羅鵑第一次面對如此多陌生而強大的同門，感受到眾多目光的審視，顯得頗為緊張，連忙起身，向眾人躬身行禮，聲音細弱。
「羅瀾（羅鵑），見過各位師兄、師姐。」
青山眾人雖好奇二人具體來歷，但見陳平未有深談之意，便也識趣地不再追問，紛紛笑著應和，表示歡迎。
袁經天、單于等年長或修為高的，還出言安慰兩句，讓兩姐妹不必拘束。
姚敏和王立芊也主動向兩姐妹露出友善的微笑。
殿內融洽輕鬆的氣氛，讓羅瀾羅鵑緊繃的神經逐漸放鬆下來，心中暗忖，跟隨大人來到此界，加入這樣一個和睦、有凝聚力的集體，或許真是莫大的幸運。
至於陳二全，陳平並未收其為徒，而是對負責庶務的王發道。
「此子名陳二全，心性堅韌，踏實肯干。便讓他跟隨你，學習打理坊市店鋪一應庶務，處理雜事，閒暇時，你可酌情傳他些基礎修煉法門，看他自身造化。」
陳二全聞言，心中雖有瞬間失落，他多麼希望也能像羅家姐妹一樣被收為弟子。
但他很快調整過來，面色恢復平靜。
他知曉自己資質遠不如羅家姐妹，甚至不如青山很多僕役，能得大人收留，脫離那朝不保夕的險地，並安排跟隨王發這位深受信任、掌管實務的前輩學習，已是天大的機緣，需知足常樂。
他立刻上前一步，躬身應道。
「是，大人。二全定當盡心竭力，跟隨王前輩好好學習，絕不敢懈怠。」
王發打量了陳二全幾眼，見其目光清澈，態度恭謹，點了點頭。
「既如此，明日辰時，便來尋我，先從熟悉青山產業名錄和日常用度記錄開始。」
「是，王前輩！」
陳二全恭敬應下。
團圓飯後，眾人帶著喜悅與滿足陸續散去。
陳平留下了王發與袁經天，三人移至偏殿靜室。
陳平需要詳細了解這兩年青山對外的產業狀況，尤其是面臨的外部壓力。
王發率先稟報，面色略顯凝重。
「大人，您離去期間，我們設在坊市的兩家丹藥鋪，已於一年前陸續關閉了。」
陳平眼神微動。
「哦？為何？」
「主要是丹藥來源問題。」
王發解釋道。
「鋪中原本售賣的丹藥，尤其是那些品質上乘的丹藥，主要來自主上您提供的高品質原料。您一去不返，鋪中庫存消耗殆盡後，便無法補充。」
「若轉而售賣普通品質的丹藥，不僅利潤微薄，且與我們店鋪之前建立起的『精品』聲譽不符，反而可能損害招牌。我與袁兄商量後認為，與其勉強維持，敗壞名聲，不如暫時歇業，保留店鋪地契和名號，以待將來。」
「庫存的最後一批丹藥，我們已妥善處理，或自用，或折價兌換成了其他資源。」
袁經天接著道，語氣帶著幾分無奈。
「大人，我的符籙鋪倒是還在經營。但情況……也不容樂觀。有幾個背景大的符籙店，勢力擴張極快，對周邊幾個街道的控制日益嚴密。」
「他們不僅排擠其他宗門勢力，對我們這些背景不算深厚、又與青雲宗有所關聯的店鋪，更是明里暗裡施加壓力。或是慫恿當地散修鬧事，或是壟斷低價符紙、靈墨的供應渠道。生意比以往清淡了許多，利潤大幅縮減。」
他頓了頓，繼續道。
「為了維持鋪面運轉，也為了長遠計，我招收了幾名在符籙上有些資質的散修學徒，加以培養，希望能早日培養出幫手，也能降低些人力成本。」
「但這培養期的開銷也不小。如今鋪子每年扣除所有成本，包括租金、材料、學徒用度，以及應對各種『意外』的打點，純利僅剩萬餘靈石，堪堪持平，有時甚至略有虧損。」
陳平聽罷。
也是覺得正常。
如今局勢複雜，那些大型商盟，趁機落井下石，也是正常之舉。
這些商盟，可不會顧及你是什麼宗門的。
只要你落水，那麼他們就會痛打落水狗……
現在的青雲宗，自顧不暇，和那落水狗有什麼區別……
所以，符籙店自然會被各種打壓！
沉思片刻，點了點頭。
「你們做得不錯，處理得當。丹藥鋪無穩定優質貨源，關閉是正理，保有名聲以待將來，是明智之舉。符籙鋪能在外界壓力下堅持經營，已屬不易。」
「生意清淡乃外勢所迫，非你經營不善之過。培養學徒是長遠之計，開銷不必過於計較，眼光放遠。待你符道再有精進，突破至三階，或者……外部局勢有所變化，局面自會改觀。堅持下去便是。」
二人見陳平並無怪罪之意，反而出言肯定，心下稍安，同時也在陳平平靜的話語中，捕捉到了一絲對「局勢變化」的期待。
王發臉色更加嚴肅，繼續匯報更重要的消息。
「主上，還有一事，更為緊迫。我們青山名下，以及通過青雲宗關係控制的幾處礦場……已在前不久，全部被迫關閉了。」
「全部關閉？」
陳平目光看向王發。
他心中不妙，恐現在局勢已經相當危機……
「是，全部關閉，也不得不關閉。」
王發語氣沉重。
「雲水宗聯合田家，近一年來攻勢日益凌厲，不再滿足於邊境摩擦和小規模衝突。青雲宗應對愈發吃力，多處邊境區域爆發了激烈的爭奪戰，死傷不小。」
「礦場這等資源要地，更是衝突的焦點。大約半年前，一處我們占有一部分份額的中型玄鐵礦場爆發激戰，雲水宗出動了兩名紫府修士帶隊，我方鎮守修士寡不敵眾，死傷數十人，礦場被奪。」
「類似事件接連發生。宗門高層為收縮防線，集中有限力量守護核心區域和最重要的資源點，已正式下令，放棄了外圍多數中小型礦場和偏遠據點。」
「我們名下的幾處，無論是獨立擁有還是合作開發，都在放棄之列，人員、重要設備均已撤回。」
他深吸一口氣。
「如今，宗門實際控制區域已大幅收縮，資源獲取愈發困難，靈石、煉器材料供應都開始緊張。」
「坊間傳言，雲水宗正在集結更大規模的力量，其宗主韓老鬼，似乎已不耐煩這種緩慢蠶食。依屬下看，全面大戰，恐怕就在這幾年內，甚至更快，已是避無可避了。」
陳平面色平靜如水，對這個結果並不意外。