陳平的目光，落在了靜靜躺在木桌角落的那枚身份腰牌上。
半年前發出的離宗探親申請，早已得到了批覆。
一個的「准」字刻在腰牌背面，旁邊還標註了時限：三個月內有效。
「爹，娘……」
陳平低聲念道，眼前仿佛又浮現出父母被帶走時那強裝鎮定的背影。
仙路艱難，險阻重重，但血脈的牽絆，是他在這冰冷修真界中，為數不多的、還能感受到溫度的東西。
接他們出來！
必須接他們出來！
不能再讓他們在暗無天日的礦洞裡，繼續煎熬！
至于丹藥……
陳平深吸一口氣，眼中閃過一絲決然。
車到山前必有路。
父母安頓下來，自己才能心無旁騖地尋找後續的修煉資源。
或許，遠離宗門這看似安全，實則處處漩渦的環境，去更廣闊的天地，反而能找到一線機緣。
他站起身，開始有條不紊地收拾東西。
幾件換洗衣物，幾瓶療傷解毒的丹藥，丟去玉佩空間。
青鋒劍，則是背在了劍上。
李應勇的厚背砍刀，還有孫乾的短刀也丟到了玉佩空間，聊勝於無。
最後，他環顧了一下這間棲身大半年的石屋，再無留戀，轉身推門而出。
清晨的薄霧籠罩著百藥園，空氣微涼。
陳平辨明方向，朝著青雲宗山下而去。
……
巍峨的牌樓，在身後越來越小，最終！
隱沒於層疊的山巒與繚繞的雲霧之中。
陳平腳步不停，沿著宗門開闢出的青石板官道，一路向北。
他所能知曉的，父母親簽了賣身契，去了一處凡俗的礦場，好似叫什麼「黑風礦場」的地方。
礦場的位置，在曾經所居住村落的北方！
暫時不能知曉黑風礦場所在地的話，陳平想著是邊走邊問。
總會有所線索！
路漸行漸荒涼。
平整的青石板被顛簸的土路取代，兩旁，是望不到邊的農田和零星的村落。
偶爾有風塵僕僕的行商車隊，或是背著農具的農夫擦肩而過。
他們衣衫襤褸，面黃肌瘦。
枯瘦的身材，甚至讓陳平懷疑，他們會一陣被強風，輕易捲走。
陳平默默趕路，不願過問是非。
常年的戰亂，加上世間精鬼妖怪橫行，凡人的世界，早就已經千瘡百孔。
陳平從記事起，他就沒有吃過一頓像樣的吃食……
那些投向陳平這個獨行者的目光，帶著好奇與敬重。
他身上那件發白乾淨的灰袍，是多少凡人心目中的白月光！
眾人，只有羨慕的份……
他沉默地走著，日升月落，風餐露宿。
渴了，尋山溪掬水……
餓了？
陳平會食用一些，曾經沒有吃完的靈谷。
至於凡俗之物，他不會輕易觸碰！
五穀之毒，對修士來說，影響不小。
除非是為了滿足口腹之慾，否則的話，修士不會食用凡俗食物！
他選擇的住行地址，也是儘量遠離凡人的聚集地！
不是在背風的山坳里，就是在廢棄的破廟裡。
到了歇腳點！
他會點燃一小堆篝火，盤膝打坐，修煉長青訣度夜。
之所以不夜間行動。
除了視線不好外，還擔心會碰到自己處理不了的強大精怪！
一路走走停停，詢問黑風礦場的位置。
越是往北，地勢漸漸變得不同。
兩旁的山巒，顯出一種灰敗的色調，植被稀疏，露出大片大片光禿禿、嶙峋的岩石。
空氣里開始混雜進一股揮之不去的、帶著鐵器鏽蝕的味道。
路上的行人漸漸少了，偶有遇見的，也多是衣衫襤褸、面色麻木。
他們拖著沉重的腳步，朝著同一個方向挪動。
半月之後……
一片巨大、醜陋的瘡疤出現在視野盡頭。
那裡，便是臭名昭著的……黑石礦區。
沒有想像中的高牆堡壘，更像是一處猙獰的傷口，縱橫整個山脈……
灰黑色的礦渣，堆砌成連綿不絕、寸草不生的矮丘……
一直蔓延到視線的極限！
礦渣丘之間，是縱橫交錯、深不見底的礦坑，像大地上張開的無數張黑洞洞的嘴。
簡陋的木架和鏽跡斑斑的鐵軌，纏繞在礦坑邊緣，延伸進幽暗的深處。
絞盤，還有傾倒礦渣的斜坡、歪歪斜斜的窩棚，構成了這片死寂之地唯一的「生機」。
一個由歪斜木棚和破舊土屋勉強拼湊出來的小鎮，依附在礦區邊緣。
這便是礦工和依附礦區生存者，聚集的「黑石鎮」。
鎮口沒有門，只有一條被無數腳板和礦石車子，碾軋得坑窪泥濘的主路。
路兩邊是低矮的鋪面：賣劣質燒酒的、收購零碎礦石的、修補破爛衣物的、甚至掛著曖昧紅燈籠的暗門子……
凡人世界，讓陳平感受到了久違的真實……
小鎮上，行人大多佝僂著背，面色灰暗，眼神渾濁，仿佛被這片灰黑色的土地吸乾了所有的生氣。
陳平踏入小鎮，喧囂、渾濁的氣息撲面而來。
吆喝聲、叫罵聲、女人的哭喊、醉漢的囈語、鐵器碰撞的刺耳噪音……
各種聲音混雜在一起，形成一種令人煩躁的嗡鳴。
他的灰袍在這裡打眼，不少人會停下來，對著他行注目禮……
陳平沒有急於打聽父母下落，先在鎮子邊緣，找了個還算乾淨的酒樓，住了進去。
店家是個獨眼的老頭，臉上溝壑縱橫，看陳平的眼神帶著點審視。
「住一晚，簡單對付下就行！」
獨眼老頭，見到金塊，眼冒金光！
引導著陳平前往三樓的，最豪華的住所！
陳平將隨身攜帶的蒲團放下。
今日，他準備休息一晚，明日再去打聽父母下落！
他要了一些像樣的吃食。
神識散開，聽聞著酒樓內凡人們的交流！
「……三號坑又塌了，埋了七八個，老劉頭家那小子也在裡頭……」
「唉，命賤，挖出來也是白搭，管事連口薄皮棺材錢都不肯出……」
「聽說南邊新開了個富礦脈？是不是要抽人過去？」
「呸！狗屁富礦！是蛇窩！下去的人沒一個能撐過三天的！上面急著要貨，管你死活！」
「老陳頭家那倆口子，是不是還在『廢坑』那邊？造孽啊……」
「噓！小聲點！讓監工聽見，你也想去廢坑？」
「廢坑」這個詞，夾雜在礦工們含混不清的抱怨和嘆息中，引起了陳平的注意。
還有，老陳家？
難不成？是自己父母？
真有這麼湊巧？！