李嫂子已經搜羅了好幾個好崗位，就等著林紉芝挑，第二天就能上崗。
她就沒想過對方會拒絕，這年頭誰不想要一份鐵飯碗呢？
「嫂子，多謝您這麼上心。只是我在家忙著刺繡，實在抽不開身。只能辜負您這份心意了。」
雖然很不好意思，林紉芝還是委婉拒絕。
李嫂子疑惑，也不確定這是不是對方的託辭。
但林紉芝拒絕了肯定有她的顧慮，她再勸說反而是種負擔。
所以李嫂子只是擺擺手，爽朗道：「這多大點事兒！往後有啥需要儘管開口，甭跟嫂子客氣。」
林紉芝再三謝過後，送她們出門。
走到花鏡前，一直沉默的羅雅琴輕聲開口：「這些花兒高高低低的，為什麼看起來這麼順眼？我家種的就一窩蜂亂長。」
林紉芝詫異她突然提問，還是認真解釋了。
「矮的靠前，高的錯後，顏色也按冷暖分開。比如洋甘菊的白色和向日葵的黃色放一起，這樣就不會打架。」
羅雅琴若有所思，向她道謝後就離開了。
周湛下班回來，林紉芝說起慰問一事，好奇多問了幾句羅雅琴，男人給她介紹了對方身份。
林紉芝恍然大悟，難怪羅雅琴那麼沉默寡言呢。
再多的就沒了。
從某個方面來說，她是個自私的人。只關心自己在乎的，其他人的悲慘與她何干？
——
這邊劉玉蘭回到家，先去房間看孩子。
望著兒子睡著時的可愛模樣，她想到了羅雅琴。
她對羅雅琴的感觀很複雜。
1970年，她倆前後腳來到家屬院。
那年她19歲，嫁給33歲的營長丈夫，對方21歲，嫁給37歲的團政委。
兩人都是城裡姑娘，長相好學歷高，家裡都是「老夫少妻」搭配。
所以總有好事者把她們放一起對比，而她是處於下風的那個。
劉玉蘭只覺得無聊，她就是她，無需和任何人比較。
再說了當她不知道這些小心思嗎？
無非是希望她們鬧起來，她們好看笑話。如果能影響到兩家男人的升職，那就更好了。
她才不如他們的意！
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劉玉蘭也不討厭羅雅琴，甚至因為兩人的共同點，對她很有好感。
平靜的日子沒過多久，羅雅琴資本家小姐的身份就被曝光了，對方身上的光環一夜消失。
軍區風氣還行，沒人惡意針對她，但也沒有人再接近她。
當然也不會再把她們兩個放一起對比。
再後來，羅雅琴就陷入生育循環，一胎接一胎。
看到對方生孩子後跟變了個人似的，她是真被嚇住了，和丈夫說晚幾年再生。
婆婆當然很有意見，可她兒子都同意，誰管她同不同意。
直到去年，她終於下定決心備孕，很快有了現在的兒子。
劉玉蘭已經很久沒看到羅雅琴了。想到今天的她，又想到她剛來時明艷大方的模樣，劉玉蘭十分唏噓。
同時也有幾分對她的鄙夷。
社會在進步，她卻倒退回到封建舊社會，天天圍著尿布奶瓶轉。
說好聽點是相夫教子，難聽點就是社會的蛀蟲！
午飯時，牛團長打量媳婦神色，「看到周團媳婦了？真有他們說得那麼好看？」
「確實沒誇張。」劉玉蘭抬起眼皮，「再好看也跟你沒關係。」
「那肯定啊，我媳婦也不差好吧！只是好奇你看起來心情還不錯？」
牛團長了解自己媳婦，掐尖慣了。按他聽到的消息，林紉芝是方方面面把她比下去了。
媳婦應該會氣悶一段時間才對。所以他早早回家，想著好好安慰她。
聽出男人的言外之意，劉玉蘭在桌下踹了他一腳。
把她想成什麼人了！
她雖然驕傲，但不自大。雙方差距太大，連嫉妒都嫉妒不起來。
她想著，以後被人說「長得沒林紉芝漂亮」，何嘗不是一種讚美呢？
畢竟那可是林紉芝啊！
而且她也不是全盤輸，有一點她就比林紉芝強，那就是她有工作！
她現在在軍區財務處當會計，是她參加考試自己爭取來的，體面又輕鬆，不知道有多少軍嫂羨慕。
林紉芝卻拒絕了李嫂子的橄欖枝。
她有點失望，沒想到對方也和羅雅琴一樣自甘墮落，甘心當寄生蟲。
外面都說周團多麼疼媳婦，她嗤笑這些人天真。
新婚燕爾自然感情好，時間久了，手心向上的日子能好過？
沒工作沒收入，家庭地位能高到哪裡去？哪天周湛變心了，林紉芝哭都沒地兒哭。
在思想進步這方面，她可比林紉芝強多了！
——
羅雅琴到家時，一歲的小兒子還睡著。她謝過幫忙照看的鄰居嫂子，又去找兩個大的。
5歲的大女兒帶著3歲的大兒子在玩。她摸摸她們的頭，一個人回到房間，坐在鏡子前發呆。
對面的女人不修邊幅，眼神是掩飾不住的疲憊，耷拉著嘴角，滿臉苦相。
羅雅琴頭腦亂成一團，她怎麼變成這樣了？
如果說劉玉蘭訝異的表情讓她難堪，那麼林紉芝的美好則是讓她自慚形穢。
對方穿著棉布裙子，為她們介紹小院的一花一草。
比她容顏更吸引人的，是她閃閃發光的眼睛，滿滿都是對生活的熱愛。
她也是21歲結的婚，父母下放前給自己匆匆安排了這門婚事。
然後…她的人生就失控了。
「媽媽該做飯了，爸爸要回來了。」是大女兒的聲音。
「…誒這就來。」
飯桌上，羅雅琴打了幾遍腹稿，終於鼓起勇氣開口。
「我要去工作。」
江德生抬頭睨了她一眼，給兩個孩子夾了肉，才不緊不慢反問。
「孩子怎麼辦？」
她沉默了。
「我的工資夠養你們娘幾個，咱家有條件讓你享福，你幹嘛非要去受那份罪呢？」
見媳婦還是沒動搖，他下了劑猛藥。
「現在形勢敏感，你工作時萬一說錯話，被別有用心的人利用，到時候我們全家都得遭殃！」
成分是女人最自卑的一點。
果然，羅雅琴臉上霎時一片慘白。
江德生有點不忍，拍拍她手背，安撫道：「聽話琴琴，你好好在家待著，就是給咱家保平安。」
羅雅琴沒再說什麼，只機械地往嘴裡塞飯，一口接一口。